¿Quiénes fueron las víctimas de los asesinatos de niños de Atlanta? Muchos eran menores de 10 años

Al ver la última serie documental de crímenes reales de HBO, Atlanta’s Missing and Murdered: Los niños perdidos, se desarrolla cada domingo por la noche, es importante recordar que estos casos no son sólo el drama y la intriga de la investigación. Cuando se centra tanto la atención en los autores, puede ser fácil olvidarse de las víctimas.

Las historias de las víctimas del caso de los niños asesinados en Atlanta son historias de vidas que apenas habían comenzado. Entre 1979 y 1981, las autoridades de la zona recuperaron 29 cadáveres: dos niñas, seis hombres adultos y 21 niños. El cuerpo de un niño desaparecido, Darren Glass, aún no ha sido encontrado.

Las 29 víctimas eran negras y casi todas de zonas de bajos ingresos. Fueron golpeados y estrangulados y arrojados al río, atados a un árbol o dejados en un edificio abandonado sin tener en cuenta el futuro que estos niños podrían haber tenido.

Así que, si puedes, tómate un momento para saber más sobre las víctimas de este caso. Wayne Williams fue acusado en 1981 de dos de los asesinatos, y las autoridades declararon los casos cerrados, pero siguen existiendo muchas dudas sobre cuántas de las 29 muertes pueden atribuirse realmente a Williams. Varios de los casos se han reabierto desde entonces, pero no se han presentado más cargos.

Alfred Evans

Edad: 13

Cuerpo descubierto: 28 de julio de 1979

Visto por última vez de camino a una película de Kung Fu, Evans fue encontrado estrangulado en el bosque fuera de una feria. Según el Washington Post, estaba tumbado boca abajo y le faltaban la camisa y los zapatos. En su bolsillo había un billete de un dólar.

La foto muestra a algunos de los niños desaparecidos y asesinados de Atlanta: (A) Charles Stevens; (B) Earl Lee Terrell; (C)Christopher Philepe Richardson; (D) Clifford Jones; (E) LaTonya Wilson; (F) Patrick Balazar; (G) Angel Lanier; (H) Yusef Bell; (I) Jeffrey Lamar Mathis; (J) Alfred James Evans; (K) Lubie Geter; (L) Darron Glass; (M) Eric Middlebrooks; (N) Anthony Bernard Carter; (O) Edward Hope Smith; (P) Milton Harvey.

Edward Hope Smith

Edad: 14

Cuerpo descubierto: 28 de julio de 1979

Smith se dirigía a su casa desde una pista de patinaje cerca de su casa en Atlanta cuando desapareció, informó el New York Times. Ocho días después, fue encontrado con un disparo. La policía estuvo a punto de descartar la muerte de los dos niños como relacionada con las drogas, pero con el tiempo se entendería que fueron las primeras víctimas de los asesinatos de niños de Atlanta.

Milton Harvey

Edad: 14

Cuerpo descubierto: 5 de noviembre de 1979

Harvey fue visto por última vez montando en bicicleta a pocos kilómetros de su casa, según el Times. Sus restos fueron encontrados más de un mes después; su cuerpo estaba demasiado descompuesto para determinar la causa de la muerte.

Yusuf Bell

Edad: 9

Cuerpo descubierto: Noviembre de 1979

Los vecinos describieron a Bell como «astuto, de rápido ingenio, casi brillante» al Washington Post y contaron historias de que al niño de quinto grado se le pedía que ayudara a cuadrar las chequeras de los adultos de la comunidad. Bell soñaba con ser gimnasta antes de que su cuerpo se encontrara estrangulado y metido en un espacio de arrastre en una escuela tapiada a cuatro manzanas de su casa.

Angel Lenair

Edad: 12

Cuerpo descubierto: 10 de marzo de 1980

Lenair y su madre Venus se habían mudado recientemente al área de Atlanta desde Chicago. Venus pensó que sería bueno para su hija «crecer rodeada de árboles», informó el Post. Cuando Lenair no llegó a casa a tiempo para ver su programa favorito, Sanford and Son, después del colegio, Venus supo que algo iba mal. Se denunció la desaparición de Lenair el 4 de marzo de 1980 antes de que su cuerpo fuera descubierto estrangulado, violado y atado a un árbol a pocas manzanas de su apartamento.

Jeffrey Mathis

Edad: 10

Cuerpo descubierto: 13 de febrero de 1981

Mathis, conocido por ser un buen estudiante en la escuela, salió de casa el 11 de marzo de 1980 para comprarle cigarrillos a su madre en la tienda, pero nunca regresó a casa, según el New York Times. Sus restos fueron encontrados por agentes del FBI 11 meses después.

Eric Middlebrooks

Edad: 15

Cuerpo descubierto: 18 de mayo de 1980

Middlebrooks fue encontrado muerto por un traumatismo por objeto contundente detrás de una taberna en el sureste de Atlanta, según el Times. Los informes de la época afirman que Middlebrooks había testificado contra algunos de sus compañeros en un proceso penal unos días antes de su desaparición, y las autoridades sospechaban que su muerte podría haber sido un acto de venganza.

Christopher Richardson

Edad: 12

Cuerpo descubierto: 9 de enero de 1981

Richardson se dirigía a la piscina pública de Decatur, Georgia, cuando desapareció, informó el New York Times. Ocho meses después, se encontraron los restos del niño.

Latonya Wilson

Edad: 7

Secuestrada: 22 de junio de 1980

Se pensaba que Wilson había sido secuestrada en su casa mientras su familia dormía a finales de junio, pero los voluntarios que pasaron todos los sábados buscándola no encontraron sus restos hasta octubre, según el Post.

Aaron Wyche

Edad: 10

Cuerpo descubierto: 23 de junio de 1980

La muerte de Wyche fue calificada inicialmente como un accidente por la policía de Atlanta, que afirma que se cayó accidentalmente de un caballete de ferrocarril. Sin embargo, según el Washington Post, su madre dijo a las autoridades que Wyche tenía miedo a las alturas y que nunca habría subido al caballete en primer lugar. Ella creía que sólo lo habría hecho si estuviera asustado o huyendo de alguien.