¿Cuál es el éxito de los trasplantes de riñón en el Royal Free?
Supervivencia de los trasplantes a un año
Después de un año, el 94% de los riñones de personas fallecidas siguen funcionando bien. Después de un año, el 95% de los riñones en trasplantes de donantes vivos siguen funcionando bien.
Supervivencia de los trasplantes a los cinco años
Después de cinco años, el 81% de los riñones de personas que han fallecido siguen funcionando bien.
Después de cinco años, el 87% de los riñones en trasplantes de donantes vivos siguen funcionando bien.
Cifras proporcionadas por UK Transplant (Datos de 2003-2007).
Existen complicaciones tempranas y tardías del trasplante, como se indica a continuación. A pesar de estos riesgos, es probable que la mayoría de los pacientes tengan una vida más larga y de mejor calidad después del trasplante.
¿Cuáles son las complicaciones tempranas más comunes?
Retraso de la función
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Rechazo
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Infección
El tratamiento antirrechazo que debe tomar tras el trasplante hará que tenga más probabilidades de desarrollar infecciones. El riesgo es mayor en las primeras fases tras el trasplante, cuando las dosis de los fármacos son mayores. El mayor riesgo de infección abarca todo tipo de bichos, desde infecciones de heridas, infecciones torácicas e infecciones de orina hasta virus, bacterias y hongos más inusuales y ocasionalmente mortales.
Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos son más frecuentes en los pacientes con insuficiencia renal y examinamos a todos los posibles pacientes trasplantados para reducir el riesgo de esta complicación. A pesar de este examen exhaustivo, un trasplante puede suponer un esfuerzo adicional para el organismo y existe un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares durante la operación y en los meses posteriores.
Diabetes (aumento del azúcar en sangre)
Puede producirse como efecto secundario de los fármacos antirrechazo. Suele tratarse con un cambio de dieta y/o comprimidos. A veces es necesario aplicar inyecciones de insulina.
Trombosis
Es una complicación poco frecuente después del trasplante (2% de los trasplantes) cuando se forma un coágulo en la vena o la arteria del nuevo riñón. Esto significa que el suministro de sangre al riñón se detendrá. Si esto ocurre, tendrá que volver al quirófano y, en la mayoría de los casos, habrá que extirpar el riñón.
Fuga de orina
Ocasionalmente se produce una fuga en el lugar donde el uréter (tubo de drenaje de la orina) del riñón trasplantado se une a la vejiga. Esto suele requerir volver al quirófano y una operación para reparar la fuga.
Sangrado
Como en toda cirugía mayor, existe el riesgo de hemorragia interna. Esto puede requerir una transfusión de sangre y otra operación o procedimiento para detener la hemorragia.
Trombosis venosa profunda (TVP)
Después de toda cirugía existe el riesgo de que se formen coágulos en las venas de la pierna. En determinadas circunstancias, estos coágulos pueden ser peligrosos y pasar a los pulmones. Para evitar que esto ocurra, se le pondrán medias especiales y es posible que se le coloque una bomba especial en las piernas o se le apliquen inyecciones de heparina durante los primeros días después de la operación de trasplante.
Linfocele
El trasplante se sitúa en la ingle, donde unos pequeños vasos drenan el exceso de líquido de la pierna. El líquido de la pierna puede acumularse en pequeñas colecciones en la ingle o alrededor del riñón. Normalmente no es necesario hacer nada al respecto, pero ocasionalmente habrá que drenarlas con una aguja o mediante una operación.
Daños o infecciones por la cirugía
Después del trasplante puede producirse una infección de la herida, que puede ser profunda en el abdomen y requerir otra operación o procedimiento. Los daños en el intestino y en otras estructuras locales son poco frecuentes (1%), pero pueden requerir otra intervención u operación.
¿Cuáles son las complicaciones a largo plazo del trasplante?
Aumento de peso
Este es un problema común después de un trasplante renal satisfactorio debido a la mejora del apetito y al tratamiento con esteroides. El aumento de peso puede aumentar el riesgo de diabetes e hipertensión arterial. Puede minimizarse siguiendo una dieta sana y haciendo ejercicio con regularidad.
Presión arterial alta
Esto es muy común después del trasplante de riñón debido a los fármacos inmunosupresores (principalmente ciclosporina o tacrolimus), la función del trasplante y la enfermedad renal preexistente. Muchas personas necesitan medicamentos para reducir la presión arterial a largo plazo. En raras ocasiones, la hipertensión puede estar causada por un estrechamiento de la arteria del trasplante.
Diabetes
Puede desarrollarse por primera vez tras un trasplante renal, como se ha indicado anteriormente. La diabetes puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos, así como dar lugar a otras complicaciones.
Los niveles de colesterol y otras grasas en la sangre
Pueden aumentar después de un trasplante de riñón, principalmente como efecto secundario de los fármacos, aunque hay otras causas que contribuyen a ello. Una dieta saludable le ayudará a reducir el colesterol, pero también puede ser necesario un tratamiento para reducirlo.
Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares, como la angina de pecho, los infartos de miocardio, los problemas circulatorios y los accidentes cerebrovasculares, son más frecuentes en los pacientes con enfermedad renal. Recibir un trasplante de riñón reduce el riesgo, en comparación con la diálisis, pero no lo elimina por completo. Es importante dejar de fumar y seguir los consejos sobre la presión arterial, el colesterol y la diabetes. Mantener el peso bajo y hacer ejercicio con regularidad también son medidas sensatas.
La reaparición de la enfermedad original que dañó sus propios riñones
Esta es una complicación reconocida pero una causa inusual de fracaso del trasplante. Algunos tipos de enfermedad renal son más propensos a reaparecer que otros y se le vigilará estrechamente para detectar este problema. Ocasionalmente puede desarrollarse una nueva forma de enfermedad renal en un riñón trasplantado.
Cáncer
Esto es más frecuente en personas con trasplante de riñón (aproximadamente el doble de la tasa de la población general) debido al tratamiento inmunosupresor y a los tipos de infección viral. Tres de los tipos de tumores más comunes que se desarrollan son el cáncer de piel, el cáncer de cuello de útero y el linfoma. Evitar cuidadosamente la exposición al sol y utilizar pantallas solares potentes ayuda a reducir el riesgo de cáncer de piel. Además, las mujeres deben someterse a una citología cervical anual. Otros tipos de tumores, como los linfomas, se observan con mayor frecuencia en los pacientes trasplantados en comparación con los no trasplantados.
Es evidente que muchos de estos efectos secundarios pueden atribuirse a la medicación inmunosupresora. Lamentablemente, sin estos medicamentos, el trasplante de riñón fracasará. Es importante tomar la medicación con regularidad sin saltarse las dosis. Dejar de tomar la medicación prescrita, o no tomarla adecuadamente, es probable que provoque un rechazo y la posible pérdida de su trasplante.
Continuamente se están desarrollando nuevos fármacos con menos efectos no deseados y su terapia podría cambiar en el futuro. A pesar del riesgo de complicaciones, la mayoría de los pacientes tienen más probabilidades de vivir más tiempo y tener una mejor calidad de vida con un trasplante que con la diálisis.