Es 2020 y la guerra del streaming se recrudece, los televisores se han hecho más grandes e inteligentes. No hay mejor momento para revisar uno de los principales productos que primero tendió un puente entre la transmisión de vídeo/audio por Internet y la pantalla grande.
Desarrollado por Google y anunciado por primera vez en julio de 2013, el Chromecast (que cuesta unos míseros 35 dólares) se elevó rápidamente a la cima de las listas como un pequeño dispositivo imprescindible para transmitir sitios de vídeo como Youtube, Netflix directamente a su televisor de pantalla plana existente.
El Google Chromecast ha pasado por unas cuantas pero sustanciales iteraciones. En septiembre de 2015, Google anunció la segunda generación de Chromecast y un modelo solo de audio llamado Chromecast Audio (que ya ha sido descontinuado) y luego en 2016 se lanzó otra versión que soportaba 4K y High Dynamic Range(HDR). La tercera generación (lanzada en 2018) es la última del Chromecast.
Pero a medida que el Chromecast iba obteniendo mejoras incrementales, también lo hacía la competencia directa como los dispositivos de streaming Roku, el Fire TV stick de Amazon y los propios televisores que ahora ofrecen una funcionalidad similar o incluso mejor que el Chromecast. Entonces, la pregunta sigue siendo; ¿deberías seguir comprando el Chromecast?
Yo tengo uno desde hace un tiempo, en realidad 3 años y espero responder a esa pregunta para mí y espero que para ti también.
Puede transmitir contenido online a cualquier televisor
Correcto, el Chromecast tiene un único argumento; transmitir contenido online a cualquier televisor, independientemente de si es inteligente o no, siempre que tenga un puerto HDMI. Eso es lo que hace este pequeño dispositivo. Es tan portátil y ligero que puedes llevarlo contigo, por ejemplo, en las habitaciones de los hoteles o cuando visitas a un amigo. ¿Y qué hace?
El Chromecast se conecta a la entrada HDMI de tu televisor y luego se conecta a tu red WiFi conectada a Internet. Siempre que tu smartphone, tableta u ordenador portátil estén conectados a la misma red WiFi de Internet que tu Chromecast, se produce la magia.
Ahora puedes transmitir contenidos de servicios online compatibles como Hulu, iHeartRadio, Localcast, Netflix, Pandora Music, Google Fotos, Sling TV, Plex, PBS, BBC iPlayer y toda una lista en esta página de Wikipedia. Hay más de 20.000 aplicaciones compatibles según Google. La condición para estos servicios es que deben soportar el protocolo propietario de Google llamado Google Cast. Este estándar permite a los dispositivos móviles y a los ordenadores iniciar la reproducción y el control del contenido de audio/vídeo transmitido por Internet en un dispositivo compatible, como un reproductor multimedia digital conectado a un televisor de alta definición o a un sistema de audio doméstico.
Ahora bien, aquí es cuando tenemos que dejar claro que es diferente de un estándar similar pero abierto llamado Miracast que es igualmente compatible con varios dispositivos Android y ordenadores portátiles. Miracast es en realidad fundamental para responder a la pregunta de si deberías comprar el Chromecast o no. Más adelante hablaremos de ello.
De todos modos, si una aplicación es compatible con el estándar de Google Cast, entonces verás el «Cast» que se toca para transmitir el contenido directamente a la televisión de pantalla grande. El navegador web de Google también es compatible con el estándar y permite transmitir una página web o un contenido al televisor.
Chromecast con una Smart TV
Si ya tienes una Smart TV como, por ejemplo, la TCL 49S405 49-Inch 4K Ultra HD Roku Smart LED TV, lo más probable es que no necesites el Chromecast. Eso es porque si el Smart TV ya tiene las aplicaciones de streaming de vídeo como Netflix, entonces usted puede simplemente utilizar las aplicaciones nativas del televisor para reproducir el contenido utilizando su mando a distancia para el control de la reproducción.
Incluso si el televisor no tiene aplicaciones nativas que desea utilizar, entonces usted todavía puede utilizar Miracast, un estándar abierto por la Alianza Wi-Fi que permite la duplicación de pantalla de contenido desde su teléfono inteligente, tableta o computadora portátil a las pantallas como el Smart TV, monitores o proyectores.
Leer más: Qué es miracast: Guía completa para principiantes
Los smartphones Android, los últimos portátiles de Microsoft y las últimas Smart TV son compatibles con este estándar. Esto elimina la necesidad de tener un dispositivo separado conectado al televisor para transmitir contenidos. Cuando envié mi Roku TV, mi Chromecast se volvió redundante la mayoría de las veces hasta esta revisión.
Sin embargo, este Miracasting no es universal en todos los servicios de streaming online. Los vídeos de Facebook, por ejemplo, todavía no son compatibles con esta función vanilla Miracast, por lo que es posible que siga necesitando un dispositivo Chromecast para transmitir vídeo desde el smartphone/tableta al televisor.
Yo diría que todavía se necesita un Chromecast para transmitir servicios que no son compatibles de forma nativa con el televisor, como hemos visto con Facebook Video, ShowMax, etc.
Generalmente Chromecasting funciona mucho más impecable que Miracasting. A diferencia de Miracast, no se refleja toda tu pantalla en el televisor.
Palabras finales
Entonces, ¿comprar un Chromecast o no? Yo diría que si tienes una de las últimas Smart TV, lo más probable es que no necesites un Chromecast específicamente. Pero si tienes un televisor HD de pantalla plana que no tiene todas las campanas y silbatos para calificar como inteligente, entonces quieres tener esto alrededor. Simplemente, si tu televisor no se conecta directamente al WiFi/Internet, entonces sí consigue un Chromecast. También es posible que necesite para transmitir los servicios que no son compatibles de forma nativa no su televisor.
Tenga en cuenta que no es el único dispositivo de streaming en el mercado, hay varios contendientes como Roku Express, Apple TV, Amazon Fire Stick, Nvidia Shield TV, Mi Box S entre otros.
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