Real, Reseña imparcial de Herbalife de un ex-MLM
Tabla de contenidos
- Un tipo diferente de hierba
- Descripción de la compañía Herbalife
- Cuando todo empezó en Herbalife (y casi termina)
- ¿Son los productos Herbalife seguros y saludables?
- Pros: Por qué Herbalife funciona
- Contra: Por qué Herbalife es malo
- Plan de compensación: Cómo funciona el negocio Herbalife
- Herbalife: Resumen rápido
- Finalidad: ¿Es Herbalife un gran golpe o una estafa planificada?
- Enchufe sin vergüenza: ¿Ingresos pasivos realistas sin MLM?
Un tipo diferente de hierba
Herbalife es una compañía masiva de MLM que vende suplementos nutricionales, productos para perder peso y de belleza.
Pero siento que podrían estar perdiendo una gran oportunidad aquí.
Cuando mencioné que estaba revisando una compañía llamada «Herbalife» a un amigo mío al que le gusta fumar un poco de cannabis, me preguntó seriamente:
«¿Venden hierba?»
Lol. No es ese tipo de hierba hermano.
Ahora para ser justos, es 2021 y en esta era moderna, la marihuana es ahora legal aquí en Canadá y es cada vez más legal en los Estados Unidos.
Y aunque su logo se parece sospechosamente a la mitad superior de una hoja de marihuana, Herbalife no tiene nada que ver con la altamente lucrativa industria de la marihuana.
(Sólo para que conste.)
Y aún así se las arreglan para rastrillar miles de millones de dólares en ventas anuales.
4.900 millones de dólares sólo en 2018.
Así que es seguro decir que Herbalife realmente no se está perdiendo nada.
La verdadera pregunta es:
¿Te estás perdiendo algo de ese dulce verde por no inscribirte en esta compañía-que-suena-como-vende-el-dulce-verde?
Averigüémoslo.
Descripción de la empresa Herbalife
Herbalife es una empresa de marketing en red con sede en Los Ángeles, California.
La La Land.
Casa de la industria del cine.
Apropiado, ya que los MLM y Hollywood son conocidos por atraer a los soñadores con ojos de estrella con promesas de cómo van a llegar a lo grande.
Pero Los Ángeles es sólo donde está la sede de la empresa Herbalife.
Como muchas empresas que buscan un paraíso fiscal, están legalmente constituidas en las Islas Caimán.
No se les puede culpar por ello.
Y no se puede discutir el hecho de que literalmente están enviando miles de millones de dólares en suplementos nutricionales a sus cientos de miles de distribuidores independientes en todo el mundo.
Probablemente has visto la publicidad de Herbalife aunque no te hayas dado cuenta.
Durante años, parecía que no podías ir a ningún sitio sin ver a alguien que llevaba una insignia con su eslogan:
«¡Pierda peso ahora, pregúnteme cómo!»
Esto resultó ser una forma increíblemente popular para que los distribuidores de Herbalife atrajeran a clientes potenciales y nuevos reclutas.
Y a pesar de enfrentarse a un aluvión de acusaciones de ser una estafa piramidal, Herbalife ha seguido vendiendo productos por valor de casi 5.000 millones de dólares al año.
La empresa distribuye a más de 90 países y también han entrado en la lista Forbes Best 500 Midsize Employers en 2019.
Debo mencionar que «mejor empleador» significa para las personas que realmente están recibiendo un salario de ellos – no la gran cantidad de distribuidores independientes que compran píldoras y polvos para vender como un negocio en casa.
Independientemente, Herbalife continúa siendo una historia de éxito All-American.
También parece que les gusta el fútbol, ya que son patrocinadores oficiales de la superestrella del fútbol Cristiano Ronaldo y del equipo de fútbol de la liga mayor LA Galaxy.
Ya sabe… ¡sólo por diversión!
(Al Sr. Stinkerpants no le hace ninguna gracia.)
Aparte de las bromas pesadas, también tienen un ala benéfica: La Fundación de Nutrición Herbalife, que proporciona una nutrición saludable a los niños necesitados.
En marzo de 2018, la empresa recaudó otros 1,8 millones de dólares para su labor benéfica, una buena cantidad de dinero para una buena causa.
Esto encaja bien con su creencia declarada en la responsabilidad social, que también incluye un programa de bienestar para los empleados y una iniciativa de «vida verde».
En resumen, Herbalife es uno de los titanes de la industria del MLM.
Y la historia de cómo han llegado hasta ahí es fascinante.
Cuando Herbalife empezó (y casi termina)
Herbalife fue fundada en 1980 por un joven de 24 años llamado Mark Hughes, cuando empezó a vender batidos para perder peso desde su coche en Los Ángeles.
Un vendedor nato, el joven Hughes había vendido anteriormente de todo, desde boletos de rifa hasta equipos de ejercicio.
También se introdujo en el concepto de marketing multinivel, convirtiéndose en uno de los principales ganadores de una pequeña empresa de MLM llamada Seyforth Laboratories.
Después de que Seyforth y otra empresa en la que participaba quebraran, Hughes decidió finalmente independizarse y así nació Herbalife.
Estructurada como una empresa de venta directa (MLM), Herbalife no tuvo reparos en hacer afirmaciones exageradas sobre sus productos desde el principio.
Tampoco Mark Hughes.
En 1982, Herbalife había expandido sus operaciones a Canadá, pero ya estaba recibiendo quejas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) sobre las afirmaciones no probadas de sus productos.
Después de modificar algunas de sus fórmulas para apaciguar a la FDA, estaban abriendo el negocio en el Reino Unido en 1984.
1985 fue un gran año para Herbalife.
Aunque fue nombrada una de las empresas de más rápido crecimiento en EE.UU., la controvertida empresa de MLM siguió siendo objeto de críticas por parte de médicos, nutricionistas y agencias estatales y federales.
Y Mark Hughes se encontró justo en el centro de todo ello.
Apareció en muchos lugares para hablar -y defender- a su empresa, incluido el legendario programa de televisión de Merv Griffin.
Hughes incluso testificó en una audiencia del Senado de EE.UU. en la que se hizo famoso por decir esto sobre los expertos que afirmaban que los productos de Herbalife no eran seguros:
«Creo que si son tan expertos en la pérdida de peso, ¿por qué estaban tan gordos ayer?»
Puede que no haya sido políticamente correcto, pero eso es muy gracioso (y tiene un buen argumento).
Aún así, dejando de lado la controversia en el Congreso y las demandas, Herbalife continuó su ascenso meteórico.
En 1986, salió a bolsa en el NASDAQ y se expandiría rápidamente a nivel internacional, añadiendo múltiples países cada año.
Para finales de los 90, el gigante del MLM estaba en docenas de países y en casi todos los continentes del planeta.
Pero Mark Hughes no estaba muy contento con el trato que recibía Herbalife por parte de Wall Street.
Durante los dos últimos años de su vida, intentó (sin éxito) volver a hacer privada su empresa comprando acciones que consideraba que estaban infravaloradas.
Esto le causó mucho estrés físico y emocional a Hughes, lo que le llevó a tener un problema con la bebida junto con fumar hasta ocho cigarros al día.
Esto afectó mucho a su salud y, en el verano de 2000, Mark Hughes murió trágicamente a la edad de 44 años por una sobredosis accidental de antidepresivos y alcohol.
Después de su muerte, Herbalife fue adquirida por empresas de capital privado en 2002, que volvieron a privatizar la empresa para mejorar sus productos y operaciones internas.
En 2004, Herbalife volvió a cotizar en bolsa -esta vez en la Bolsa de Nueva York (HLF)- donde ha permanecido y florecido como empresa de MLM que cotiza en bolsa hasta el día de hoy.
Sin embargo, no todo han sido cielos azules y luces verdes a lo largo de los años.
Una década después de cotizar en la Bolsa de Nueva York, Herbalife se vio sometida a su investigación más seria por parte de la FTC en 2014.
Las acusaciones de ser una estafa piramidal ilegal provocaron la caída libre del precio de las acciones e incluso los gestores de fondos de cobertura entraron en acción; colocando operaciones que les harían ganar dinero en caso de que la empresa fuera cerrada.
Pero otros peces gordos de Wall Street, como Carl Icahn, vieron la caída del precio de las acciones de la MLM y comenzaron a comprar acciones con la esperanza de que Herbalife persistiera.
Todo el drama terminó en 2016, cuando la FTC acordó un acuerdo de 200 millones de dólares contra Herbalife por «actos engañosos e ilegales».
Lo que fue esencialmente un costoso tirón de orejas para la infame empresa de marketing en red.
La FTC utilizaría el dinero del acuerdo para enviar cheques a casi 350.000 antiguos distribuidores que supuestamente perdieron dinero dirigiendo negocios de Herbalife.
Herbalife consiguió hacer girar esto como una victoria, ya que se libró de ser etiquetada oficialmente como una estafa piramidal.
Como resultado, la confianza de los consumidores en la empresa repuntó y el precio de sus acciones se disparó a máximos históricos, junto con las ventas de sus productos.
Y los ame o los odie, Herbalife sigue siendo una historia de éxito de MLM hasta el día de hoy.
¿Son los productos Herbalife seguros y saludables?
Herbalife tiene básicamente cinco categorías de productos.
El primero es su buque insignia, los «productos básicos»: Fórmula 1, 2 y 3 – estas son las nuevas versiones de las fórmulas originales que Mark Hughes vendía en la parte trasera de su coche durante los años 80.
Similar al MLM Team Beachbody, la compañía también ofrece soluciones para la pérdida de peso, vitaminas y productos de energía / fitness.
Aunque Herbalife vende principalmente píldoras y polvos nutricionales, recientemente ha añadido productos para el cuidado de la piel y el cabello a su catálogo en constante crecimiento.
¿Qué tan buenos son los productos?
Bueno, eso depende de a quién le preguntes.
Como cualquier MLM, Herbalife tiene sus fans y sus detractores.
Una búsqueda rápida en Amazon.com mostró en su mayoría críticas positivas, pero es difícil saber cuántas de ellas son legítimas en estos días.
Si tiene sentido del humor, debería ver la opinión de John Oliver sobre Herbalife a continuación (tenga en cuenta que es un punto de vista completamente parcial y anti-MLM):
No hace falta decir que no creo que el Sr. Oliver sea un fan de Herbalife. O de cualquier MLM.
Pero para ser justos, si Herbalife fuera realmente tan malo como ese video retrata, ¿por qué siguen en el negocio después de 40 años y haciendo 4 mil millones de dólares en ventas anuales?
Sólo digo.
Claro, algunos clientes se han quejado de calambres estomacales o no les gusta el sabor de ciertos productos de Herbalife.
Pero la gente dice lo mismo de McDonalds.
Dicho esto, no me gusta el aspecto de su batido nutricional Fórmula 1 Healthy Meal, que contiene una cantidad igual de proteínas y azúcar por ración.
No es exactamente lo que yo llamaría una «comida saludable».
Pero se redimen un poco con la Mezcla de Bebidas Proteicas de Herbalife, que sólo contiene alrededor de un gramo de azúcar por porción.
Por supuesto, las proteínas en polvo no son lo único que ofrece Herbalife.
Su Complejo Multivitamínico Fórmula 2 contiene «21 micronutrientes esenciales, incluyendo las vitaminas antioxidantes A (como beta-caroteno), C y E.»
Lo cual es todo un buen material y a mucha gente parece gustarle este multivitamínico.
En resumen, aparte de unos pocos casos extremos, parece que los productos de Herbalife están bien y probablemente no harán su vida fenomenalmente peor o mejor.
Siempre y cuando los use con moderación.
Cuando se trata de suplementos para la salud, siempre es importante recordar que son exactamente eso – «suplementos» – para una dieta ya saludable.
No se supone que sean un reemplazo para los malos hábitos nutricionales.
Tu pequeña pechuga de pollo básica de 3 onzas o una taza de yogur griego tienen ambos alrededor de 25 gramos de proteína y siempre van a ser una opción nutricionalmente mejor que cualquier píldora o polvo.
(Sin mencionar que es más barato.)
Y tampoco se olvide de la probada manzana al día para mantener alejado al médico.
Pero cuando se trata de manzanas malas, Herbalife tiene su parte justa de distribuidores que hacen afirmaciones extraordinarias y a veces engañosas del producto.
Pero la compañía deja claro que hacer tales afirmaciones está estrictamente prohibido y es motivo de despido inmediato.
¿Y me nombra un MLM que no tenga unos cuantos distribuidores deshonestos que hagan afirmaciones exageradas sobre sus productos?
Sí, tampoco se me ocurre ninguno.
Pros: Por qué funciona Herbalife
✓ Un historial de éxitos.
Herbalife ha existido durante cuatro décadas – un tiempo notablemente largo en el negocio de MLM.
Eso es a pesar de la controversia del Congreso, innumerables demandas, e incluso un pez gordo de Wall Street apostando contra sus acciones con la esperanza de destruirlos.
En otras palabras, esta es una empresa que sabe cómo sobrevivir y prosperar.
Los miles de millones de dólares en ventas cada año son un indicador bastante bueno de que Herbalife no va a desaparecer pronto.
✓ La política de reembolso de un año de Herbalife para los nuevos distribuidores.
Según el sitio web oficial de Herbalife:
«Si se cancela la distribución por cualquier motivo, puede devolver todos los productos sin abrir que se compraron en los 12 meses anteriores para obtener un reembolso completo.»
La compañía también afirma:
«Hay una garantía de devolución de dinero de 12 meses totalmente reembolsable por el costo del Paquete de Negocio Internacional si la Distribución es cancelada por cualquier razón.»
Este es un gran trato.
Una de las mayores quejas sobre los MLMs es el hecho de que muchos distribuidores terminan con cuartos o garajes llenos de inventario que parecen no poder vender.
(O para ser justos, no levantan sus culos perezosos para vender.)
En cualquier caso, es bastante sorprendente poder evitar ese destino obteniendo un reembolso de los productos comprados si el negocio no funciona para usted.
Esta tiene que ser una de las principales razones por las que Herbalife ha logrado ser tan popular – las garantías sin riesgo son difíciles de dejar pasar.
También debo mencionar que Herbalife tiene una política de reembolso de 30 días para los clientes regulares (es decir, los no distribuidores) si quieren devolver los productos no utilizados.
Todavía hay algunas personas que afirman que no pudieron obtener un reembolso de sus productos Herbalife, pero la compañía parece manejar las quejas rápidamente.
✓ Patrocinios deportivos de alta visibilidad.
Cuando se trata de vender productos de MLM (o de construir una línea descendente), puede ser un gran desafío convencer a la gente de que todo es correcto.
Incluso si la calidad del producto es alta, su éxito en este juego depende de su capacidad para demostrar que los productos realmente funcionan.
¿Y quieres saber una manera infalible de convencer a la gente de que un producto es increíble?
Preparación de fotos de antes y después con Photoshop.
Espera, esa no.
¡Portavoces de famosos!
Por eso las empresas pagan montones de dinero a los ricos y famosos – para que puedan ser vistos públicamente llevando o usando las cosas de la empresa.
Y Herbalife es un maestro de esta estrategia.
Gastando millones de dólares para patrocinar a estrellas de fútbol portuguesas, atletas olímpicos, incluso a todo el equipo de fútbol de Los Ángeles.
Su capacidad de señalar a todos estos atletas famosos asociados con la marca Herbalife, hace que su trabajo como distribuidor sea mucho más fácil.
Después de todo, si es lo suficientemente bueno para los atletas profesionales – probablemente sea lo suficientemente bueno para la persona promedio, ¿verdad?
✓ La caridad siempre es agradable.
Claro, puedes ver la Fundación de la Familia Herbalife (también conocida como Fundación de Nutrición Herbalife) o Casa Herbalife como una estratagema de marketing y una deducción de impuestos.
Pero podrías decir lo mismo de todas las empresas de caridad que hay.
Al igual que los anuncios de la Super Bowl – siempre va a haber un elemento de marketing involucrado.
Es sólo un negocio.
Sin embargo, la inmensa mayoría de esos anuncios no ayudan a cientos de niños a obtener la nutrición que necesitan.
Así que, dejando a un lado el cinismo, hay que reconocer el mérito de Herbalife por difundir un poco de buena voluntad a nivel internacional.
Y algo de caridad siempre es mejor que nada de caridad, independientemente de la motivación real.
Contra: por qué Herbalife es malo
✗ Un historial de litigios y controversias.
Es justo decir que Herbalife no es ajeno a la luz pública.
La compañía ha sobrevivido a décadas de demandas que se derivan de la mentira sobre sus productos a las acusaciones de fraude piramidal y todo lo demás.
Sin embargo, de alguna manera se las han arreglado para mantenerse en el negocio y no ser demandados hasta desaparecer – lo que es una hazaña en sí misma.
Pero, de nuevo, como dice mi hombre Chris Rock… eso probablemente no es algo de lo que quieras presumir (aviso a los padres: palabras explícitas por delante):
✗ Un montón de mala prensa y quejas.
Una vez más, esto no es nada nuevo para una compañía popular de mercadeo en red como Herbalife.
Todos los MLM tienen su parte de críticos y odiadores.
Pero cuando tienes cadenas importantes como ABC y HBO haciendo piezas de investigación sobre tu compañía, combinado con cientos de quejas de los consumidores, hace que sea mucho más difícil construir tu negocio en casa de lo que debería ser.
✗ Productos sobrevalorados.
Para ser justos, no es que Herbalife sea el único MLM que ofrece productos horriblemente sobrevalorados que esperan que sus distribuidores vendan fácilmente a precio completo.
Pero Herbalife sufre el mismo destino de muchas compañías de mercadeo en red.
En primer lugar, sus productos -desde los batidos de proteínas hasta las multivitaminas y ahora el cuidado de la piel- son todos muy similares a productos comparables que se pueden comprar en otros lugares.
Por mucho menos.
La ventaja es que probablemente no esté vendiendo una completa basura aquí.
La desventaja es que probablemente tampoco esté vendiendo nada espectacular.
Y sin una propuesta de valor de por qué sus productos son mucho mejores, es difícil justificar el precio mucho más alto a sus amigos y familiares.
Plan de Compensación: Cómo funciona el negocio Herbalife
Excesivamente y superfluamente ofuscado.
Así describiría yo el plan de compensación de Herbalife.
Traducción rápida: Más difícil de entender de lo necesario.
Herbalife aparentemente ha hecho todo lo posible para asegurarse de que usted entienda lo menos posible humanamente sobre su modelo de negocio.
Como ejemplo (comienza a las 12:53):
¿Todo eso?
Este es uno de mis mayores problemas con los MLM en general:
Los planes de compensación son difíciles de entender para los que tienen problemas intelectuales como yo.
Pero después de revisar un montón de planes de compensación de MLM, el de Herbalife es uno de los documentos más impenetrables que he tenido el disgusto de leer.
Aquí hay otro video que trata de simplificar la explicación de los diferentes niveles y rangos de Herbalife:
Ahhh, ahora tiene perfecto sentido…
No.
Todo lo que sé es que al igual que en cualquier organización de mercadeo en red, mientras más productos vendas y más personas reclutes, más dinero ganarás.
Pero vamos a repasar lo básico de cómo funciona.
Normalmente pagará alrededor de 60 dólares para unirse y comenzar como distribuidor en Herbalife, obteniendo un 25% de descuento en los productos en comparación con la venta al por menor.
Así que si gasta 150 dólares en productos, teóricamente puede venderlos por 200 dólares, y obtener un beneficio de 50 dólares.
También gana «Puntos de Volumen» por cada producto Herbalife que compre.
Todos los productos Herbalife tienen asignado un valor de Puntos de Volumen y cuantos más puntos acumule en un mes determinado, mayor será el descuento que recibirá.
Y si puede vender (o comprar) 500 Puntos de Volumen de producto al mes, se convertirá en Consultor Senior y podrá optar a una línea descendente.
Entonces ganará el 10% de las ventas de los distribuidores de su línea descendente.
Así es como se ve la escala de clasificación de Herbalife:
Probablemente necesitará convertirse en Supervisor con 4.000 Puntos de Volumen durante 2 meses consecutivos para empezar a ver algún ingreso mensual decente.
Entonces, tal vez no.
Herbalife tiene una forma increíblemente confusa de dividir los puntos de volumen en diferentes categorías que no siempre cuentan para usted.
Tiene volumen documentado vs. volumen no documentado, volumen gravado vs. volumen no gravado, volumen comprado personalmente vs. volumen de línea descendente, volumen primario vs. volumen de línea descendente. Volumen de la línea descendente, Volumen primario vs. Volumen secundario recompensable…
Creo que entiendes el punto.
No dudes en consultar el Plan de Ventas y Marketing de Herbalife si quieres saber más.
Buena suerte y dulces sueños.
Herbalife: Resumen rápido
| PROS | CONS |
|---|---|
| Herbalife ha existido durante casi 40 años y ha resistido la prueba del tiempo, haciéndose un nombre como uno de los MLM más exitosos de todos los tiempos. | A lo largo de los años, Herbalife ha sido demandada repetidamente por individuos y gobiernos por prácticas comerciales engañosas y ha sido acusada de ser un esquema piramidal (no lo es). |
| Su política de reembolso de un año para los nuevos distribuidores hace que sea más tentador para los aspirantes a empresarios para empezar en comparación con muchos otros MLM. | La compañía tiene una gran cantidad de quejas de los consumidores que van desde las reacciones adversas a los productos Herbalife a las malas experiencias con los distribuidores o la dificultad para obtener reembolsos. |
| Herbalife tiene muchos patrocinios de alta visibilidad que pueden añadir credibilidad a la marca MLM, desde atletas profesionales como Cristiano Ronaldo, hasta equipos deportivos profesionales como el equipo de fútbol LA Galaxy. | Como la mayoría de los MLM, los productos de Herbalife tienden a ser caros en comparación con marcas similares compradas en tiendas, lo que puede hacer que sea difícil venderlos a su familia y amigos. |
| La Fundación de la Familia Herbalife, la Fundación de Nutrición Herbalife y la Casa Herbalife son organizaciones benéficas en las que la empresa invierte mucho para devolver a los niños necesitados. | El plan de compensación de Herbalife es muy difícil de entender y -como todos los MLM- se centra realmente en la construcción de un equipo de distribuidores por debajo de usted alias reclutar a otros en el negocio. |
Conclusión: ¿Es Herbalife un gran golpe o una estafa planificada??
Cuando la FTC llegó a su acuerdo de 200 millones de dólares con Herbalife, no lo calificó oficialmente de «esquema piramidal».
Sólo dijo que la compañía había cometido «actos engañosos e ilegales.»
De igual manera, no voy a decir que Herbalife es una «estafa» porque algunos de sus distribuidores sí ganan ingresos pasivos de seis cifras y obviamente venden miles de millones de dólares en productos cada año.
Pero sí diré que probablemente ganarías más dinero en un McJob con salario mínimo que haciéndote distribuidor de Herbalife.
No lo tomes a mal – no soy un odioso y realmente admiro a Mark Hughes como empresario y la perseverancia de Herbalife como compañía.
Y no se puede discutir su increíble éxito.
Pero los hechos son los hechos y las probabilidades de que pases de las primeras filas son estadísticamente casi nulas.
También echemos un vistazo a algunos números duros de la declaración de ingresos de Herbalife:
- El 50% de todos los distribuidores de Herbalife ganan cero dólares.
- La gran mayoría del otro 50% gana entre 140 y 315 dólares al mes (2.700 dólares de media al año).
En comparación, un trabajo a tiempo completo con el salario mínimo en Estados Unidos de 7,25 dólares por hora, le haría ganar unos 14.000 dólares al año (5 veces más que Herbalife).
Así que aunque sólo trabajara a tiempo parcial (20 horas a la semana), acabaría ganando casi el doble de lo que gana el distribuidor medio de Herbalife.
Pero una cosa es segura: los pocos que triunfan con Herbalife parecen amar definitivamente esta empresa.
Y quién sabe, podría ser una buena opción para ti también.
Pero ten en cuenta que hay otras opciones por ahí si quieres trabajar para ti mismo.
De cualquier manera, espero que esta revisión te haya ayudado a encontrar lo que estás buscando.
Shameless Plug: ¿Ingresos pasivos realistas sin MLM?
Imagina esto:
Sin reclutamiento, sin venta de productos, sin reuniones rah-rah, sin bullsh*t.
¿No me crees?
No te culpo.
Pero antes de que grites «¡estafa!» y te vayas, hazte un favor.
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