În general, trebuie să știm că coioții trăiesc o viață de zi cu zi compusă din aceleași lucruri pe care le facem și noi: dorm, se trezesc, găsesc hrană (sperăm), se joacă, își cresc puii, evită pericolele, se vindecă de răni, își găsesc perechea, își găsesc adăpost, își păstrează statutul special printre ceilalți și așa mai departe. Ei sunt absorbiți de aceste activități la fel de mult ca și noi.
Interesul lor față de tine este foarte superficial, implicând o ușoară curiozitate. Interesul lor față de câinele tău ar putea fi ceva mai substanțial, deoarece câinii le par familiari și deoarece câinii ar putea reprezenta o amenințare. Dar și câinii au fost văzuți de coioți ca tovarăși de joacă.
Cei mai mulți coioți sunt timizi și par să aibă instinctele intacte – ceea ce înseamnă că fug la o distanță sigură atunci când văd oameni sau câini, fie pentru a se ascunde, fie poate pentru a începe un episod de lătrat. Cu toate acestea, câțiva dintre coioții noștri au manifestat un comportament mai individualist — fie mai prietenos, fie mai obraznic. La fel ca oamenii, fiecare coiot în parte are propriul caracter și personalitate individuală. În plus, există, de asemenea, interacțiuni umane sau canine care le pot modifica comportamentul pentru a părea mai prietenoși sau mai îndrăzneți — în cele din urmă, acest lucru dăunează tuturor: coioților, câinilor și oamenilor.
Doi dintre coioții din San Francisco s-au jucat cu unii dintre câinii care veneau în parcuri pentru plimbări — acesta a fost un fenomen ocazional, dar recurent. Din nefericire, acest lucru a fost mediatizat într-unul dintre ziarele noastre în urmă cu câțiva ani, astfel încât oamenii au avut ideea – poate proastă – că ar fi distractiv dacă câinele lor s-ar juca cu un coiot. Unora chiar le place să se laude cu acest lucru. Cu acești doi coioți anume, nu cred că a făcut vreun rău, dar ar fi putut face.
Se știe că un număr de coioți îi urmăresc pe cei care plimbă câinii dimineața devreme, la o distanță confortabilă, probabil din curiozitate sau pentru divertisment. Din fericire, majoritatea plimbăreților au fost amuzați, sau chiar încântați, dacă nu cumva și ei înșiși au fost curioși cu privire la modelele de comportament ale acestui mic animal. Coiotul, bineînțeles, este curios de câinele care îl urmărește pe om, nu de om. Și, mai rar, unii dintre coioți pot deveni destul de entuziaști, sărind înainte și înapoi cu entuziasm încercând să atragă atenția câinelui. Poate că vor să se joace, așa cum au văzut că fac și alți câini, dar instinctele lor nu le permit să meargă până la capăt. Sau poate că îi trimit mesaje câinelui pentru a merge mai departe. Ceea ce este important de reținut este că este puțin probabil ca, într-o astfel de situație, coiotul să vă „urmărească”.
Unuia dintre coioții pe care i-am văzut îi place să observe plimbăreții și câinii lor de la un punct de observație ales – asta timp de până la patru ore la un moment dat! Acest coiot particular este foarte pașnic, asemenea micului taur Ferdinand din cartea pentru copii căruia îi plăcea să stea și să miroasă florile. DAR, atunci când este urmărit, se va apăra, sau poate începe o sesiune de lătrat chinuit.
Observarea și urmărirea sunt comportamente foarte normale, caracteristice coioților. Dacă vă deranjează acestea, mai ales dacă aveți un câine mic sau un copil față de care v-ați putea simți protector, ridicați-l și încheiați ziua, sau alegeți un alt parc sau o altă perioadă pentru plimbările dumneavoastră – ca și cum ați fi întâlnit pe traseu un sconcs care nu vrea să se miște.
Este important ca toată lumea să știe că coioții nu vor să fie urmăriți. Vă rugăm să nu vă lăsați câinele să fugărească coioții. Din moment ce putem preveni urmărirea prin simpla purtare a lesei, nu ar trebui să îi facem să își comunice nevoia de a fi lăsați în pace în singurul mod în care pot. Un gram de prevenire implică pur și simplu purtarea cu lesă în părțile unui parc în care coioții sunt văzuți cel mai frecvent.
Comportamentele de avertizare pe care coioții le folosesc pentru a îndepărta un câine de ei, odată ce au fost urmăriți, în special atunci când puii lor sunt prin preajmă, sunt o scurtă secvență de atac și retragere, un episod de lătrat și/sau, în cele din urmă, o mușcătură de coapsele câinelui pentru a-l îndepărta mai departe, cam în același mod în care un câine de rasă reușește să facă turma. Uneori, doi coioți vor lucra ca o echipă, iar în acest moment un câine se va simți aproape întotdeauna copleșit. Coioții sunt extrem de inteligenți. Ei încearcă să vă anunțe pe dumneavoastră și pe câine, pe cât de bine pot, că ați depășit limita sa. Ascultați comunicarea și consimțiți – așa cum ați face-o cu un sconcs care vă blochează calea.
Unii dintre noi, oamenii, avem propriile noastre temeri în ceea ce privește coioții: ne putem întreba ce ar putea face coiotul atunci când ne urmărește sau sare în fața noastră fără să dea înapoi, sau latră îngrijorător – aceste comportamente par a fi întotdeauna ca răspuns la câini. Suntem în pericol? Din punct de vedere statistic, nu. Dar asta nu înseamnă că nu trebuie să nu vă luați măsuri de precauție: trebuie să știți despre comportamentul coioților și să vă îndepărtați de o situație care s-ar putea să nu vă placă și trebuie să știți cum să descurajați un coiot să se apropie mai mult: faceți-vă să păreți „mari” prin fluturarea brațelor, nu vă întoarceți niciodată cu spatele, faceți zgomote puternice, cum ar fi zgomote ascuțite de plesnit cu mâinile, luați câinele și plecați.
Scopul meu este de a păstra relația noastră cu coioții și de a crea încredere în cei câțiva plimbăreți care ar putea fi cu adevărat temători de coioți. Coioții sunt aici pentru a rămâne. Este ilegal să scăpăm de ei. În general, ei nu reprezintă o amenințare până când ei înșiși nu sunt amenințați. Dacă obligi un coiot să se apere împotriva câinelui tău, coiotul ar putea sfârși prin a fi eutanasiat, ceea ce nu numai că va crea un scandal public uriaș, așa cum s-a întâmplat în trecut, dar apoi un alt coiot va veni să îi ia locul. De ce să nu începem cu dreptul pentru a crea o relație și o coexistență care să funcționeze, ținându-i în mod activ la distanță de orice interacțiune/interferență cu oamenii și cu câinii.
Coioții au încorporată în ei o teamă naturală față de oameni, așa că se vor ține la distanță. Cu toate acestea, câinii sunt văzuți ca o amenințare teritorială și ca o amenințare la adresa sursei lor de hrană. Coioții au teritorii pentru că au nevoie de o zonă prestabilită pe care se pot baza pentru hrană și apă, sau o zonă pe care o consideră sigură pentru creșterea puilor. Cunoașterea acestei psihologii ne-ar putea ajuta să cedăm puțin – oferindu-le spațiul de care au nevoie.
Coioții s-au aventurat mai aproape de locul unde se află oamenii atunci când știu că există hrană în apropiere. Asigurându-ne că aruncăm în siguranță resturile noastre, să spunem, după un picnic, va elimina invitația de a veni în zonele mai populate ale parcurilor. Suntem norocoși că animalele sălbatice se întorc în această zonă. Zona Golfului San Francisco a devenit un paradis al iubitorilor de natură: haideți să sărbătorim sălbăticia noastră urbană. Această zonă are ce e mai bun din mai multe lumi.
Respectând coiotul, sălbăticia și spațiul său, aveți ceea ce vă trebuie pentru a coexista. Concret, vă rugăm să nu hrăniți animalele sălbatice și vă rugăm să nu lăsați câinii să le fugărească și vă rugăm să păstrați distanța. Iar dacă vă este teamă de coioți, în loc să vă plimbați în orele crepusculare într-o zonă cunoscută de coioți, ați putea cu ușurință să vă schimbați traseul sau orele de plimbare. Vă rugăm să consultați ceea ce am scris despre menținerea coioților noștri în siguranță și sălbatici.
.