Poeții pot folosi orice structură doresc atunci când creează. Poemul are nevoie pur și simplu de o anumită dispunere a cuvintelor în pagină pentru un efect emoțional sporit. Cu toate acestea, diverse culturi au creat structuri poetice menite să creeze emoții specifice, aranjate în moduri standardizate. Structurile multora dintre formele poetice comune guvernează lungimea versurilor și unde rimează poemele.
Sonet
Analiștii de poezie folosesc literele alfabetului pentru a arăta ce versuri rimează. Astfel, dacă un poem este abab, primul și al treilea vers rimează, la fel ca și al doilea și al patrulea. Sonetul este un poem cu 14 versuri. Sonetele folosesc una dintre cele câteva scheme de rimă stabilite. Cele două tipuri principale de sonet sunt versiunea italiană și cea engleză. Sonetul italian are o singură diviziune de opt versuri care rimează, în „abbabba”. A doua diviziune are șase versuri care rimează, care sunt fie „cdecde, „cdccdc”, fie „cdedce”. Sonetul englezesc are patru diviziuni, numite quatrains. Sonetul se desfășoară ca „abab”, „cdcd”, „efef” și „gg”.”
Sestina
Sestina a fost inventată de trubadurii francezi, un tip de artist de divertisment. Sestina a fost dezvoltată pe măsură ce trubadurii concurau pentru a crea cele mai bune poezii. Poemul are șase strofe de vers alb care au toate șase versuri. Ultimele două cuvinte din prima strofă apar de-a lungul celorlalte cinci strofe. Poemul are „abcdef”, „faebdc”, „cfdabe”, „ecbfad”, „deacfb” și „bdfeca.”
Villanelle
Villanelle este un alt poem francez. Înainte de a deveni o formă literară, era de obicei un vechi cântec popular italian interpretat cu un dans. Are doar două rime și un refren alternativ. Poemul are cinci terține și un cvartet final. Villanelle are, de obicei, o structură în trei părți, care este introducerea, dezvoltarea și concluzia. Conținutul villanellei se concentrează de obicei pe un anumit tip de obsesie.
Haiku
Haiku este o formă japoneză de poezie concepută pentru a fi foarte compactă. Poemele haiku se pot concentra pe experiențele de zi cu zi, pe sentimente și pe natură. Deoarece haiku-urile au un spațiu limitat, ele trebuie să folosească cuvinte și gramatică simple. Haiku-urile nu rimează și sunt scurte. Cele mai comune au doar trei rânduri, cel din mijloc având șapte silabe, iar primul și ultimul rând cinci. Această scurtime poate face uneori poemul mai greu de scris, deoarece trebuie să creeze o imagine memorabilă cu puține cuvinte.
Oda
Odele sunt poeme lungi și serioase care folosesc o structură elaborată. Odele originale au fost grecești și romane. Odele, de obicei, aduceau laude unei persoane, cum ar fi cineva care reușește în timpul unui eveniment atletic. Odele au, de obicei, o structură, dar poetul poate alege structura, ceea ce dă acestei poezii o formă adesea neregulată.
Limicile
Limicile sunt poezii cu cinci versuri. Un vers este un cuplet și unul este un triplet. Liniile 1, 2 și 5 au un model aabba. Liniile 3 și 4 au două timpi care rimează. Limericele sunt scrise pentru a fi amuzante. Ultimul rând al limerick-ului este menit să livreze o replică.