Beneficiul memoriei imunitare
Pentru a investiga ce tipuri de celule sunt implicate în generarea memoriei imunitare după pneumonie, cercetătorii au administrat unui set de șoareci una până la trei infecții ușoare cu Streptococcus pneumoniae prin tamponarea bacteriei în nasul lor – la fel ca modul în care infecția este de obicei dobândită – pentru a imita infecțiile respiratorii repetate. Un set de șoareci de control nu a fost infectat.
Aproximativ patru până la opt săptămâni mai târziu, când inflamația cauzată de infecții s-a rezolvat, ei au infectat plămânii șoarecilor cu o tulpină de pneumonie diferită, severă și amenințătoare de viață. În comparație cu șoarecii care nu au avut infecțiile anterioare, șoarecii ale căror nasuri au fost tamponate de cercetători cu bacterii pneumococice mai puțin severe au fost mult mai rezistenți la infecția gravă. La cinci zile după infecția cu o formă severă de Streptococcus pneumoniae, toți șoarecii care nu fuseseră infectați anterior muriseră, în timp ce 90% dintre șoarecii infectați anterior erau în viață.
Șoarecii pe care cercetătorii i-au infectat de două ori aveau în plămâni o populație de celule albe din sânge numite limfocite CD4. Celulele erau limitate la lobul infectat anterior, în loc să fie dispersate în tot tractul respirator inferior, și se numesc celule T cu memorie rezidentă. De asemenea, șoarecii au fost protejați împotriva pneumoniei doar în acel lob, un lob numit „experimentat imunologic” de către autorii studiului.
Pentru a testa dacă aceste celule erau motivul protecției, cercetătorii au eliminat celulele T cu memorie rezidentă prin legarea lor de un anticorp, apoi prin îndepărtarea complexului celulă-anticorp. Când cercetătorii au expus acești șoareci fără celule de memorie la infecția finală, severă, aceștia nu au mai avut protecție împotriva acesteia.
Celulele T rezidente de memorie au protejat șoarecii chiar și împotriva infecției cu subtipuri – serotipuri – de pneumonie diferite de cele la care cercetătorii i-au expus anterior.
„Celulele T rezidente de memorie rămase în urma infecțiilor anterioare au o eficacitate mai largă decât imunitatea generată de vaccinuri, oferind protecție împotriva unui spectru mai larg de microbi care pot infecta plămânii”, a declarat Mizgerd într-un comunicat de presă de la Boston University Medical Center.
Apropunem că acest lucru imită protecția imunitară dobândită în mod natural pe care o oferă majoritatea oamenilor adulți tineri și sănătoși, dar care se diminuează în timp din cauza îmbătrânirii și a comorbidităților, cum ar fi fumatul, abuzul de alcool și bolile cronice.
Autorii au sugerat o modalitate de a utiliza descoperirile lor în viitor: Crearea de vaccinuri pentru a genera celule T de memorie rezidente în plămâni împotriva potențialilor agenți patogeni respiratori, fără a fi avut mai întâi pneumonie. Activarea celulelor T cu memorie rezidentă pulmonară cu ajutorul medicamentelor ar putea oferi o altă modalitate de a trata infecții precum pneumonia la persoanele ale căror apărări împotriva pneumoniei scad din cauza vârstei și a bolii.
În loc să găsim noi antibiotice pentru a trata pneumonia, am putea fi capabili să ne manipulăm sistemul imunitar pentru a folosi apărarea noastră naturală, inclusiv celulele T cu memorie rezidentă, pentru a oferi protecție împotriva sau răspuns la infecțiile respiratorii.
.