Pentru studiu, cercetătorii au urmărit timp de opt ani 1.836 de americani de origine japoneză din statul Washington, cu o vârstă medie de 72 de ani. În acest timp, 129 de persoane au dezvoltat demență.
Cercetarea a constatat că persoanele cu scoruri mai mici ale indicelui de masă corporală (IMC) la începutul studiului aveau cu 79% mai multe șanse de a dezvolta demență decât cele cu scoruri mai mari ale IMC.
În plus, cei care au pierdut în greutate pe parcursul perioadei de studiu într-un ritm mai rapid au avut de aproape trei ori mai multe șanse de a dezvolta demență decât cei care au pierdut în greutate mai încet în timp. Acest rezultat a fost mai pronunțat în cazul celor care erau supraponderali sau obezi la început; cei cu un IMC de 23 sau mai mare au avut un risc redus cu 82% de a dezvolta boala în comparație cu cei care erau normali sau subponderali. Rezultatele au fost aceleași și după testarea altor factori de risc pentru sănătate, cum ar fi fumatul, exercițiile fizice și sexul.
„Descoperirea noastră sugerează că pierderea rapidă în greutate la vârste înaintate poate fi un semn timpuriu al demenței”, a declarat autorul studiului, Tiffany Hughes, PhD, MPH, care lucrează la Facultatea de Medicină a Universității din Pittsburgh, dar care a efectuat cercetarea în timp ce era doctorandă la Universitatea din Florida de Sud. „Acest lucru nu înseamnă că a fi obez sau supraponderal este sănătos pentru minte sau corp, dar pierderea în greutate poate fi un semn de boală cerebrală emergentă.”
Hughes spune că alte cercetări actuale arată că, dimpotrivă, o burtă mai mare la mijlocul vieții poate fi un factor de risc pentru demență.
„S-a demonstrat că demența se dezvoltă în creier cu zeci de ani înainte de apariția oricăror simptome”, a spus Hughes. „Aceste constatări reflectă probabil acest proces. La vârsta mijlocie, obezitatea poate fi un factor de risc pentru demență, în timp ce scăderea în greutate la sfârșitul vieții poate fi considerată una dintre primele schimbări ale bolii care apare înainte ca aceasta să afecteze efectiv memoria unei persoane.”
.