Scris de:Chris May
Publicat la:1 iunie 2018
Disprețuit de puriști în trecut și pus pe tușă de atunci, jazz fusion este redescoperit și reabilitat de o nouă generație de jucători, printre care se remarcă Kamaal Williams, Joe Armon-Jones și Tenderlonious. Chris May face o trecere în revistă a 20 de albume must-have din perioada de apogeu a acestei muzici, între sfârșitul anilor 1960 și 1970.
Ca mișcare muzicală identificabilă, fusionul a început în jurul anului 1969, anul în care a fost lansată piesa In A Silent Way a lui Miles Davis, creând o divizare în lumea jazz-ului la fel de profundă ca și cele făcute de Ornette Coleman și Albert Ayler la începutul deceniului. Intuiții ale stilului apăruseră și înainte. Larry Coryell a adăugat ceea ce avea să fie recunoscut mai târziu drept chitară fusion la piesa The Dealer a bateristului Chico Hamilton în 1966. Cam în aceeași perioadă, pianistul și compozitorul/aranjorul Joe Zawinul îl împingea pe saxofonistul Cannonball Adderley spre fusion. Dar punctul de cotitură a fost albumul lui Davis și adoptarea concomitentă pe scară largă a basului electric și a clapelor de către o generație de instrumentiști orientați spre exteriorul stilistic, care crescuseră în perioada de purpură a muzicii rock de la mijlocul anilor 1960.
Zawinul a continuat să devină o influență formativă asupra fusionului, atât ca membru al trupei In A Silent Way, cât și ca lider al Weather Report. Mai mulți alți membri ai trupei Davis de la sfârșitul anilor 1960/începutul anilor 1970 au ajuns, de asemenea, să conducă formații de fusion influente, în special toboșarul Tony Williams cu Lifetime, chitaristul John McLaughlin cu Mahavishnu Orchestra și claviaturiștii Chick Corea și Herbie Hancock cu Return To Forever și, respectiv, Mwandishi/Headhunters.
Eștia erau muzicieni serioși și au abordat fuziunea cu atitudini experimentaliste. Dar greutatea critică a establishment-ului de jazz contemporan – care detesta electrificarea și respingea chiar și capodopere precum In A Silent Way – a făcut ca fuziunea să fie subestimată. Abia acum începe să fie reevaluată.
Iată 20 de albume esențiale din anii de aur ai fusion-ului…
Miles Davis
In A Silent Way
(CBS LP, 1969)
Ascultați / Cumpărați
Primul album de fusion complet format și, împreună cu continuarea sa din 1970, Bitches Brew, foaia de parcurs timpurie a genului. In A Silent Way este introspectiv și discret, Bitches Brew este extrovertit și abraziv, dar ambele sunt fuziuni cu rock mai degrabă decât cu funk. Fuziunea axată pe funk a urmat câțiva ani mai târziu. Albumele au anunțat, de asemenea, sosirea în jazz a producătorului/inginerului ca membru de facto al trupei. Ambele au fost produse de Teo Macero, a cărui editare și remixare masivă și intervenționistă a impus o formă asupra a ceea ce erau, în esență, jams brute și discursive.
The Tony Williams Lifetime
Emergency!
(Polydor 2xLP, 1969)
Ascultați / Cumpărați
Tony Williams s-a alăturat lui Miles Davis la vârsta remarcabil de tânără de 17 ani, în 1963. A plecat imediat după ce a înregistrat In A Silent Way pentru a se concentra pe power-trio Lifetime cu John McLaughlin și organistul Larry Young. Debutul feroce al grupului, Emergency! – semnul exclamării este pe deplin justificat – este unul dintre puținele albume fusion care se ridică la nivelul de intensitate al lui Bitches Brew. Un altul este…
The Mahavishnu Orchestra
The Inner Mounting Flame
(CBS LP, 1971)
Ascultați / Cumpărați
…The Inner Mounting Flame, pe care McLaughlin duce tocirea chitarei pe culmi și mai virtuoase. Suportul de mare energie vine de la claviaturistul Jan Hammer, violonistul Jerry Goodman, basistul Rick Laird și bateristul Billy Cobham. Birds Of Fire, singurul alt album de studio al formației originale a Mahavishnu Orchestra, este urmat la mică distanță de Flame.
Joe Zawinul
Zawinul
(Atlantic LP, 1971)
Ascultați / Cumpărați
Joe Zawinul a fost, fără îndoială, cel mai mare alchimist sonic al fusion-ului și, odată ce tehnologia a început să-i prindă din urmă imaginația – cam pe vremea albumului Mysterious Traveller al lui Weather Report din 1974 – a pus la cale peisaje sonore care au fost de neegalat în epoca analogică. Zawinul, din care fac parte membrii fondatori ai Weather Report, saxofonistul Wayne Shorter și basistul Miroslav Vitous, a trasat planul noii trupe. Piesele includ un rearanjament superb al piesei „In A Silent Way” a lui Zawinul.
Herbie Hancock
Crossings
(Warner Bros LP, 1972)
Ascultați / Cumpărați
Membru al cvintetului acustic al lui Miles Davis din 1963 până în 1968, Herbie Hancock s-a alăturat mai târziu lui Davis la clape electrice, aducând contribuții vitale la albumele sale de fusion de la începutul anilor 1970, Jack Johnson, Live-Evil și On The Corner. Hancock a condus în același timp formația uluitor de inovatoare Mwandishi, precursoarea trupei Headhunters (al cărei debut din 1973, Head Hunters, este un alt disc indispensabil). Crossings a fost al doilea album al lui Mwandishi și are Fender Rhodes și Mellotron-ul lui Hancock în cântec cu saxofoanele și clarinetele lui Bennie Maupin, membru fondator al Headhunters.
Frank Zappa & The Mothers
The Grand Wazoo
(Bizarre LP, 1972)
Ascultați / Cumpărați
O capodoperă trecută cu vederea. The Grand Wazoo este punctul culminant al unei serii de albume din ce în ce mai influențate de jazz, începând cu Hot Rats, pe care Frank Zappa l-a înregistrat după ce a destrămat formația originală Mothers of Invention. Un chitarist la fel de original și de priceput din punct de vedere tehnic ca John McLaughlin, Zappa conduce o trupă din care face parte și viitorul megastar al fusion-ului, claviaturistul George Duke.
Alphonze Mouzon
The Essence Of Mystery
(Blue Note LP, 1973)
Ascultați / Cumpărați
Membru fondator al trupei Weather Report, propriile albume ale bateristului Alphonze Mouzon au fost mai degrabă axate pe funk decât pe rock. Au îmbrățișat, de asemenea, jazzul afrofuturist, ca pe piesa de titlu de aici. (Din punct de vedere sartorial, Mouzon putea fi la fel de bucuros de pe altă planetă ca cea a pionierului afrofuturist Sun Ra). Printre albumele cele mai direct centrate pe groove de la începutul epocii de fuziune.
Billy Cobham
Spectrum
(Atlantic LP, 1973)
Ascultați / Cumpărați
În afară de Billy Cobham însuși, cel mai important muzician de la debutul său ca lider este colegul său de trupă Mahavishnu Orchestra, Jan Hammer, la Fender Rhodes și Moog. Duo-ul este completat pe unele piese de chitaristul Tommy Bolin, în drum spre Deep Purple, care adaugă un puternic filon rock. Distracție la nivel înalt de decibel.
Carlos Santana & Mahavishnu John McLaughlin
Love Devotion Surrender
(CBS LP, 1973)
Ascultați / Cumpărați
Billy Cobham și Jan Hammer fac echipă cu John McLaughlin în acest tribut adus lui John Coltrane. Melodiile includ secțiunea de deschidere din A Love Supreme a lui Coltrane, cu McLaughlin și Carlos Santana schimbând licks extatice la chitara electrică, și balada lui Coltrane „Naima”, unde trec la acustic cu un efect la fel de înălțător. Condamnat de unii ca fiind „God-bothering” (a fost dedicat lui McLaughlin și gurului lui Santana, Sri Chinmoy), albumul este, din punct de vedere muzical, o încântare nealterată.
Weather Report
Mysterious Traveller
(CBS LP, 1974)
Ascultați / Cumpărați
„Birdland”, de pe Heavy Weather din 1977, poate fi cea mai cunoscută piesă a celor de la Weather Report, dar Mysterious Traveller este cel mai sublim album al lor. De la abandonul euforic comunicat de „Nubian Sundance” a lui Joe Zawinul până la balsamul blând al lui Wayne Shorter, „Blackthorn Rose”, fiecare piesă este o comoară, echilibrând improvizația colectivă de moment cu o post-producție precis lucrată.
Larry Coryell
Introducing The Eleventh House With Larry Coryell
(Vanguard LP, 1974)
Ascultați / Cumpărați
Larry Coryell a avut un impact formativ asupra fusionului cu meditativul Spaces în 1970, conducând o trupă din care au făcut parte John McLaughlin și Chick Corea. În 1973, el a format formația mai firavă, dar încă lirică, Eleventh House, împreună cu claviaturistul și prietenul din copilărie Mike Mandel. Coryell a fost un compozitor la fel de singular ca și un virtuoz al chitarei, iar Introducing este primul dintre numeroasele albume remarcabile ale formației Eleventh House.
Donald Byrd
Places And Spaces
(Blue Note LP, 1975)
Ascultați / Cumpărați
În 1975, cândva puternica casă de discuri Blue Note era aproape de prăbușire, fiind afectată de cucerirea comercială aproape completă a jazzului de către rock și funk. Fusion a fost un colac de salvare temporar. Deloc surprinzător, dată fiind legătura dintre Blue Note și soul jazz, casa de discuri a favorizat o fuziune cu funk mai degrabă decât cu rock. Places And Spaces a fost unul dintre cele câteva albume ale trompetistului Donald Byrd care a fost produs de compozitorii Motown Larry și Fonce Mizell. Fiecare dintre ele este un amestec atrăgător de ritmuri funk alunecoase, grație basistului Chuck Rainey, bateristului Harvey Mason, și de topuri jazzy.
Bobbi Humphrey
Blacks And Blues
(Blue Note LP, 1975)
Ascultați / Cumpărați
Recomandat la Blue Note de trompetistul hard-bop Lee Morgan, primele două albume ale flautistului Bobbi Humphey au fost plăcute, dar neexcepționale. Pentru Blacks And Blues i-a adus la bord pe frații Mizell, care, la rândul lor, i-au adus pe Chuck Rainey și Harvey Mason și, hei presto, a dat lovitura cu un filon muther. Nu ratați „Chicago, Damn”.
Bobby Hutcherson
Linger Lane
(Blue Note LP, 1976)
Ascultați / Cumpărați
Linger Lane al vibrafonistului Bobby Hutcherson a fost un alt disc care a beneficiat de prezența lui Chuck Rainey și Harvey Mason. Cu toate acestea, nu a fost produs de frații Mizell, ci de Keg Johnson, Jerry Peters și Jim Shifflett, echipa care a produs cu succes alți artiști de fuziune de la Blue Note, inclusiv claviaturistul Gene Harris. Albumul luxuriant și senzual include un cover al hitului „People Make The World Go Around” al celor de la Stylistics.
Lonnie Liston Smith & The Cosmic Echoes
Expansions
(Flying Dutchman LP, 1975)
Ascultați / Cumpărați
Cel care este, probabil, albumul definitiv de jazz/funk fusion nu a apărut la Blue Note, ci la Flying Dutchman, casa de discuri înființată de producătorul Bob Thiele atunci când a părăsit Impulse! Claviaturistul Lonnie Liston Smith a fost, de asemenea, un absolvent al Impulse!, înregistrând cu maestrul spiritual-jazz Pharoah Sanders pentru această casă de discuri. Amabil, melodic și funky.
Eddie Henderson
Sunburst
(Blue Note LP, 1975)
Ascultați / Cumpărați
Trumpistul Eddie Henderson a debutat în 1972 în trupa lui Herbie Hancock post-Mwandishi, pre-Headhunters, pe albumul Sextant. Debutul lui Henderson la Blue Note, Sunburst, include doi muzicieni de la Head Hunters, Bennie Maupin și omniprezentul Harvey Mason, și oferă o fuziune la fel de contagioasă, încărcată de groove.
Return To Forever
Romantic Warrior
(CBS LP, 1976)
Ascultați / Cumpărați
După In A Silent Way și Bitches Brew, Chick Corea l-a părăsit pe Miles Davis și a format trupa de free-improv Circle. În 1972, recent convertit la scientologie și dorind să răspândească acest crez în rândul unui public mai larg, a format Return To Forever împreună cu basistul Stanley Clarke. Fanii au îndrăgit virtuozitatea tehnică a trupei, iar detractorii au spus că aceasta a stat în calea expresiei sufletești. Romantic Warrior a fost cel mai bine gândit album al grupului – dar juriul încă nu s-a pronunțat.
Jaco Pastorius
Jaco Pastorius
(Epic LP, 1976)
Ascultați / Cumpărați
Bassistul Jaco Pastorius și-a făcut acest debut solo cu puțin timp înainte de a se alătura trupei Weather Report. Cântatul său virtuoz al basului electric fretless a făcut senzație în a doua jumătate a anilor ’70 și a fost la fel de creativ pe cât era de impresionant din punct de vedere tehnic. Din păcate, în timpul celor șase ani petrecuți cu Weather Report, Pastorius a devenit serios dependent de alcool, cocaină și barbiturice. A murit în 1987, la vârsta de 35 de ani, în urma unei încăierări la beție în fața unui bar. Acest album extraordinar demonstrează cât de tragică a fost această moarte prematură.
Moacir Santos
Carnival Of Spirits
(Blue Note LP, 1976)
Ascultați / Cumpărați
Mai puțin înregistrat, compozitorul, aranjorul și saxofonistul Moacir Santos a fost unul dintre nașii muzicii braziliene moderne. În anii 1960, Baden Powell și Wilson das Neves au studiat sub îndrumarea sa și a compus și aranjat pentru Nara Leão, Sérgio Mendes și Roberto Menescal. Înregistrat în Los Angeles, Carnival Of Spirits este una dintre puținele apariții cu nume propriu ale lui Santos, un amestec perfect de jazz și samba, ancorat de Harvey Mason.
George Duke
A Brazilian Love Affair
(CBS LP, 1980)
Ascultați / Cumpărați
Repetrecând de unde a rămas Moacir Santos, este A Brazilian Love Affair – fuziune, exotism accelerat sau o ridicare de cortină pentru world music? Un pic din toate trei, poate. Înregistrat la Rio de Janeiro, cel de-al cincisprezecelea album de studio al lui George Duke din 1970 încoace este o uluitoare apariție a cântăreților Flora Purim și Milton Nascimento, precum și a unei mici galaxii de alți stiliști brazilieni, inclusiv percuționistul Airto Moreira, un absolvent al sesiunilor Jack Johnson ale lui Miles Davis din 1970. Care este aproape de unde am început…
.