Nota editorului: Următoarea poveste face parte dintr-o serie despre afacerile de lungă durată, deținute de familie de pe Boardwalk.)
OCEAN CITY – De la fereastra biroului ei, Antoinette Bruno poate privi afară și poate indica locația exactă în care a ținut primul ei loc de muncă la Trimper’s Rides.
În timpul adolescenței, ea a lucrat într-o mică rulotă care a operat un joc de aruncare a sfertului. De acolo, a lucrat la atracția „Guess Your Age and Weight” (Ghicește-ți vârsta și greutatea), urmată de un stagiu la „Balloon Bust.”
Acum, în calitate de președinte al parcului, Bruno a spus că este nerăbdătoare să continue afacerea istorică pe care familia ei a început-o acum mai bine de 100 de ani, totul în timp ce aduce parcul în secolul 21.
„Trimper’s vrea ca oaspeții noștri să vină în acest parc și nu doar să revadă amintirile lor de când erau copii… ci vrem ca ei să creeze altele noi”, a spus ea. „Și vrem ca ei să fie mândri să intre pe ușă și să fie mândri să își aducă nepoții și să vrea să petreacă ore întregi în parc. Dacă am reușit acest lucru, atunci cred că ne-am atins obiectivele.”
Din anii 1890, familia Trimper a deținut și a operat Trimper’s Rides și alte afaceri la capătul sudic al Boardwalk, cunoscute în mod colectiv sub numele de Windsor Resort Inc.
În 1893, Daniel Trimper și soția sa, Margaret, au deschis două hoteluri între South Division și South 1st streets. În urma unei furtuni majore în 1900, Daniel Trimper și-a remodelat proprietățile după Castelul Windsor din Anglia. Împreună, cele două hoteluri, care aveau un teatru și un parc de distracții, au devenit cunoscute sub numele de Windsor Resort.
În 1912, Trimper a cumpărat un carusel de la Herschell-Spillman Company. Atracția a fost operată de un motor cu aburi în zilele sale timpurii, iar plimbările costau inițial 5 cenți. Astăzi, același carusel continuă să funcționeze din clădirea de carusel a parcului și este unul dintre cele mai vechi carusele în funcțiune din țară.
De-a lungul anilor, familia Trimper a continuat să adauge numeroase atracții în partea interioară a parcului. Iar în anii 1950, familia a adăugat atracții în aer liber, noi atracții fiind adăugate an de an de la jumătatea anilor 1960 până în anii 1980.
Familia a construit, de asemenea, magazinele Inlet Village și restaurantul Harbour Watch la începutul anilor 1980.
În ciuda numeroaselor sale schimbări de-a lungul anilor, parcul a rămas în proprietatea familiei Trimper încă de la începuturile sale. Conducerea parcului a fost transmisă de la Daniel Trimper fiului său Daniel Trimper II. Iar în 1965, Daniel Trimper III – tatăl lui Bruno – a primit conducerea parcului, pe care a păstrat-o până la începutul anilor ’80.
„Tatăl meu a condus parcul până în anii ’80 și apoi și-a pierdut piciorul”, a spus Bruno. „Nimeni din neamul direct nu a vrut să conducă parcul, așa că vărul lui Dan Trimper III, Granville Trimper, a preluat conducerea.”
Operațiunile zilnice au continuat sub conducerea familiei lui Granville Trimper până în martie anul trecut, când acționarii parcului – format din 49 de membri ai familiei – au fost de acord să urmeze o nouă direcție.
„Parcul nu era profitabil și în 2019 a avut loc o schimbare în balanța de putere”, a spus Bruno. „M-am prezentat acționarilor și le-am spus: „Este timpul pentru o schimbare, dați-mi o șansă”. Și mi-au dat o șansă, iar eu fie voi eșua, fie voi reuși.”
În timp ce Bruno și-a început mandatul de președinte al parcului în martie, ea a spus că ideile sale despre ce ar putea deveni parcul au fost pregătite de ani de zile. În timp ce Trimper’s Rides continuă să ofere atracțiile sale iconice – inclusiv caruselul, Pirates Cove și Himalaya – parcul a eliminat biletele de hârtie și a introdus permisele electronice Thrill Swipe Passes. De asemenea, a adăugat un nou punct de alimentare interesant – Nana’s Hot Chicken.
Trimper’s Rides este fotografiat în această vară de pe noua roată Inlet Eye Ferris Wheel. Foto: Chris Parypa
„Dan obișnuia să stea jos cu mine și să-mi explice contul de profit și pierdere pentru parcul de distracții, îmi explica cum facem banii și m-a învățat probabil una dintre cele mai mari lecții care a devenit o lecție foarte importantă în prima mea vară în care am condus parcul”, a spus ea. „Mi-a spus că nu poți face niciodată bani dacă nu ești proprietarul atracțiilor… În ultimii 40 de ani, parcul a renunțat la proprietatea asupra atracțiilor și cred că acesta este motivul pentru care parcul pierdea bani.”
În acest an, noua echipă de conducere a cheltuit 600.000 de dolari pentru curățarea și renovarea parcului. Bruno a spus că Trimper’s a achiziționat, de asemenea, Himalaya, o atracție de lungă durată care nu era deținută de corporație.
„Chiar și în prima mea vară fac o achiziție și aduc atracțiile înapoi în proprietatea corporației”, a spus ea. „Scopul meu este să cumpăr o nouă atracție, cel puțin una în fiecare sezon, în măsura în care ne putem permite să facem acest lucru.”
În ciuda absenței sale din parc în ultimele decenii, Bruno a declarat că anii ei de experiență în finanțe, marketing și ospitalitate au pregătit-o pentru noul ei rol de președinte. Cu toate acestea, primele ei luni de conducere nu au venit fără provocări, care au inclus pandemia COVID-19 și pierderea unui manager al parcului.
„În cea mai grea vară din toate timpurile, am preluat o afacere de 8,5 milioane de dolari după ce nu am lucrat niciodată cu adevărat în această industrie de când eram copil”, a spus ea. „A trebuit să mă descurc și am pierdut câțiva jucători cheie încă de la început.”
Cu toate acestea, Bruno a spus că echipa a forțat la sfârșitul primăverii și începutul verii, profitând de închiderea parcului pentru a face îmbunătățiri și a implementa distanțarea socială și practici stricte de curățenie. Din martie, Trimper’s a adăugat, printre altele, o serie de concerte, piețe săptămânale ale fermierilor și seri de karaoke.
„Tot ceea ce am încercat să facem aici este să invităm comunitatea în localul nostru și să oferim un spațiu sigur în care oamenii să se poată distra, să putem pune zâmbete pe fețele oamenilor – pentru că asta este treaba noastră – și să creăm amintiri”, a spus ea. „Noi ne ocupăm de crearea de amintiri.”
.