De Clare BayleyNov. 24, 2009
Sursa: Undergraduate Admissions Office
Nu întotdeauna reușești să intri la facultatea pe care o dorești, dar unii studenți primesc o a doua șansă.
Sute de studenți încearcă să se transfere la MIT în fiecare an. Aproximativ 20 reușesc. Acei câțiva norocoși s-au dovedit la colegiile lor și au venit la MIT în căutarea unor noi provocări. Pentru unii, Institutul este tot ceea ce au visat. Pentru alții, adaptarea la așteptările academice și la stilul de viață stresant al MIT este dificilă. Cu toții renunță la școli care ar fi putut fi mai ușoare, mai sociale sau mai aproape de casă pentru a veni să se unească cu restul studenților de la Institut.
Calea spre MIT
Mulți candidați la transfer au încercat cândva să intre ca boboci, dar au fost respinși. Directorul asociat al admiterii, McGreggor Crowley ’00, spune că sunt prea mulți studenți talentați care aplică la MIT pentru a-i lua pe toți. „În fiecare an există niște copii extraordinari pe care nu îi putem admite ca boboci și sperăm ca ei să aplice ca transfer”, spune el.
La fel de greu cum este să intri la MIT, este și mai greu să te transferi. Crowley spune că există foarte puține locuri pentru studenții transferați, care iau locul studenților care abandonează, își iau un concediu sau studiază în străinătate. În această toamnă, doar 6% dintre solicitanții de transfer, adică 24 de studenți, au fost acceptați. Rata de admitere obișnuită a fost de 10,2 la sută. 21 dintre cei 24 de solicitanți de transfer acceptați au ales să se înscrie la MIT.
Mulți studenți care au fost respinși prima dată își petrec anul următor la un colegiu de rezervă, construindu-și CV-urile. Shimeon Zerbib, un student în anul al doilea la cursurile 18 și 14, a aplicat pentru promoția 2012, dar a fost respins. El era destul de sigur că știa de ce nu fusese admis: Își primise GED la 17 ani, dar nu absolvise niciodată cu adevărat liceul. Apoi a aplicat când avea 22 de ani, după ce a petrecut 5 ani în afara școlii. După ce a fost respins, a început la Universitatea din New York, plănuind să se transfere la MIT.
Crowley își amintește că Zerbib a fost un candidat foarte puternic prima dată, dar a găsit câteva lucruri care lipseau în cererea sa. Crowley a fost foarte fericit să îl vadă pe Zerbib revenind ca transferat. Zerbib „era în pregătire de ceva vreme”, spune Crowley. Cursurile pe care Zerbib le-a urmat în timp ce se afla la NYU au fost concepute pentru a umple orice lacune existau în aplicația sa și pentru a servi drept condiții prealabile pentru un transfer fără probleme la MIT.
Crowley spune că mulți studenți, precum Zerbib, sunt într-o poziție mult mai bună pentru a aplica după un an de facultate decât după liceu. Unii elevi „chiar au dat lovitura la facultate”, spune el. „Acesta este elementul transformator pentru ei, care îi face să fie un student de transfer foarte atrăgător”.
Sabine Schneider, acum studentă în anul doi la cursul 7, spune că notele bune pe care le-a luat la facultate și relațiile strânse pe care le-a construit cu profesorii ei de la Universitatea St. John’s din New York au ajutat-o să se transfere la MIT. Deși fusese respinsă prima dată, profesorii ei de la St. John’s i-au recomandat să aplice din nou.
A fost o alegere dificilă pentru Schneider să se transfere. După ce a fost respinsă la MIT, ea s-a cufundat în viața universitară la St. John’s. John’s. Ea nu a vrut să fie obsedată de ceea ce ar fi putut fi. „Să ne concentrăm, să facem asta”, și-a spus ea însăși. Dar Schneider a fost atrasă de atracția programului de biologie și a laboratoarelor de cercetare a cancerului de la MIT, deși își construise o viață și avea prieteni la St. John’s. Era sfâșiată. A fost dificil să se motiveze să completeze cererea de transfer.
Dar îndoielile ei au dispărut imediat ce a auzit că a fost acceptată. „Mi-am zis: „Da, mă duc””, spune ea.
Alți elevi nici măcar nu s-au gândit la MIT când au început să caute colegii. Raghu Mahajan, un junior în cursurile 8 și 18, a fost clasat pe primul loc din 200.000 la testul standardizat care determină plasarea la facultate în India. Există o mare presiune asupra ta atunci când ești în primele locuri, spune Mahajan. Se așteaptă de la tine să rămâi în India și să te specializezi în cele mai prestigioase materii, care în India sunt informatica și ingineria electrică. Mahajan a ales să se specializeze în informatică la India Institute of Technology din New Delhi.
Dar Mahajan și-a dat seama curând că își dorea cu adevărat să studieze fizica, iar IIT nu l-a lăsat să își schimbe specializarea. Profesorii săi l-au încurajat să se înscrie la MIT. Ei știau că MIT era mai bun pentru fizică, spune el.
Crowley spune că Mahajan, cu pregătirea sa academică solidă, a fost un candidat excelent pentru un student transferat. El va avea un premiu Nobel într-o zi, spune Crowley.
Câțiva studenți își dau seama că vor să meargă la MIT doar după ce văd cum este viața în altă parte. Christian Perez, student în anul doi la Cursul 14, a mers la Universitatea Northwestern pentru un an, dar a constatat că programul de studii era prea ușor pentru el. El a știut că ar avea o șansă mult mai bună la școala de absolvire a facultății de economie dacă ar merge la un loc precum MIT, cu un program de studii mai provocator și oportunități de cercetare mai bune.
Potrivit lui Crowley, studenți precum Perez și Mahajan, care sunt conduși la MIT după ce alte școli nu au reușit să le ofere ceea ce aveau nevoie, se remarcă ca studenți transferați pentru că vor folosi resursele de la MIT în avantajul lor maxim.
Academici la Institut
Crowley este extrem de mândru de studenții transferați de la MIT, vorbind despre ei în termeni elogioși și numindu-i „viitori directori executivi”. „Sunt copii grozavi”, spune el.
Elevii înșiși nu sunt întotdeauna atât de încrezători. Lekha Kuhananthan, un boboc din semestrul al doilea, este recunoscătoare că este la MIT, dar numește acceptarea ei „o întâmplare fericită”. Ea nu vede ce s-a schimbat după ce a fost refuzată prima dată. Zerbib se simte ca și cum ar fi încă în curs de recuperare la MIT. „Sunt doar un student obișnuit”, spune el, „nu există niciun loc în care să pot spune – „oh, aici sunt extraordinar”.”” Deoarece Zerbib nu mai fusese la școală de mult timp înainte de a merge la NYU, el a simțit că a trebuit să-și reînvețe toate obiceiurile de studiu.
Schneider simte, de asemenea, că a început cu întârziere la cursuri. Ea spune că se simte puțin inferioară, mai ales în comparație cu bobocii care s-au plasat înaintea ei în clasele de nivel sophomore, că este atât de în urmă și nu poate schimba acest lucru.
Schneider compară faptul că este un student nou transferat cu faptul că este un boboc mai în vârstă. „Ești nou în toată treaba asta”, spune ea. Studenții transferați trebuie să se confrunte cu multe dintre aceleași probleme de adaptare pe care le au bobocii, dar nu beneficiază de aceleași avantaje.
Toate transferurile, indiferent de câți ani au petrecut la colegiul lor anterior, încep ca studenți în anul doi la MIT. Studenții transferați pot face o petiție, așa cum a făcut Kuhananthan, pentru a începe ca boboc în semestrul al doilea, ceea ce înseamnă că nu trebuie să declare o specializare și primesc un semestru în plus de ajutor financiar. Mulți studenți transferați încep primul semestru în clasele GIR, cum ar fi 3.091 și 18.02, care sunt pline de boboci nou-înființați, dar, spre deosebire de acei boboci, studenții transferați nu au parte de un sistem de notare „pass/no record”. Acest lucru poate fi frustrant pentru persoane precum Zerbib, care încearcă să lucreze în grupuri de studiu doar pentru a descoperi că bobocii au obiective diferite. „Oamenii studiază pentru un 50, iar tu studiezi pentru un 100”, spune Zerbib.
Majoritatea studenților transferați constată că ștacheta academică la MIT este stabilită mult mai sus decât la colegiul lor anterior. Schneider spune că profesorii de la St. John’s au împărțit materia în bucăți de mărimea unei mușcături și le-au dat-o la curs, o metodă pe care nu a văzut-o la MIT. Schneider consideră adesea că orele de aici sunt mult mai satisfăcătoare. „Pentru prima dată în viața mea am sentimentul că notele mele la examene chiar contează”, spune ea. Alteori, însă, este extrem de frustrant. Știu exact cât de ușor ar fi fost în altă parte, spune ea. Când le-a arătat vechilor ei prieteni de la St. John’s unul dintre testele de chimie organică, aceștia au răspuns: „Oh, asta e greu.”
Kuhananthan se bucură și se luptă, de asemenea, atât cu academiile de la MIT, cât și cu cele de la MIT. „La UT am fost mereu în top, iar aici știu în sfârșit cum este să mă lupt și să obțin o notă”, spune ea. „Este o provocare și cred că asta îmi place la ea.”
Studenții transferați spun că studenții sunt mai serioși aici, dar și mai uniți. „Oamenii de aici sunt foarte concentrați să se descurce foarte bine în ceea ce fac”, spune Zerbib. El consideră că atât MIT, cât și NYU sunt școli excelente, dar descrie atmosfera de la MIT ca fiind „mai mult în stilul meu”. Lui Schneider îi place că studenții creează legături în timpul cursurilor dificile. La St. John’s, ea descrie atmosfera ca fiind a studenților împotriva studenților, în timp ce la MIT o vede mai degrabă ca pe cea a studenților împotriva instituției. „Este pur și simplu minunat, sentimentul de comunitate”, spune ea despre MIT.
Alte ciudățenii în jurul campusului
Mulți studenți de la MIT sunt implicați în sporturi și activități extracurriculare, profitând de ofertele largi disponibile în ambele categorii. Când Kuhananthan s-a transferat, a observat că „toată lumea pare să aibă un fel de pasiune sau ceva de care sunt interesați”. Kuhananthan și-a încercat norocul în diverse activități studențești: Cel mai recent, ea a fost implicată în breasla de teatru muzical.
Mulți studenți transferați provin de la școli unde sportul a jucat un rol mult mai important decât la MIT. Școala anterioară a lui Kuhananthan din Texas era obsedată de fotbal, iar ei îi place că nu simte aceeași presiune la MIT. „Aici este în regulă dacă nu observi sporturile”, spune ea.
Schneider și Perez au venit amândoi de la școli unde au practicat sporturi foarte competitive. Lui Perez îi lipsește să aibă mai mulți oameni cu care să joace tenis. Schneider a făcut parte dintr-o echipă de atletism și cros din Divizia I la St. John’s, un sport pe care l-a continuat aici, dar echipa MIT este într-o divizie inferioară. Schneider a remarcat cât de impresionată a fost de faptul că sporturile de la MIT sunt atât de incluzive și că aproape toate echipele acceptă începători. Acesta este un „lucru cu adevărat special la MIT”, spune ea.
Există adesea mult mai multe resurse disponibile la MIT decât la colegiul anterior al unui student transferat. Lui Mahajan îi place cât de multă tehnologie este la dispoziția studenților și recunoaște că conexiunea la internet din căminul său de la IIT era dureros de lentă. În general, Perez observă că „totul pare să fie modernizat – în afară de sala de mese”.
Mutarea la Boston introduce, de asemenea, unele diferențe dureroase pentru unii studenți transferați. Zerbib numește Boston un „mic sat drăguț” în comparație cu New York City și nu-i place faptul că totul, chiar și T-ul, se închide noaptea. „MIT nu este în centrul satului”, spune el, referindu-se la plasarea NYU în mijlocul Greenwich Village, un cartier plin de viață din New York. Kuhananthan se plânge că, chiar și în noiembrie, vremea este deja geroasă. Deși, spune ea, râzând, „am cumpărat o haină.”
.