A Timeline of Scurvy

Jason AllenMayberry

Scurvy and VitaminC

Food and DrugLaw

Winter 2004

Class and 3LPaper

April 27, 2004

Abstract

Acest articol prezintă istoria scorbutului și a vitaminei C. Prima secțiune a lucrării prezintă științavitaminei C. A doua discută prezintă evoluția medicală a deficienței de vitamina C și a scorbutului. A treia secțiune oferă o scurtă cronologie a scorbutului de-a lungul istoriei umane. Cea de-a patra secțiune prezintă condițiile din epoca navigației care, combinate, au făcut ca scorbutul să fie cel mai mare ucigaș al marinarilor. Ultima secțiune urmărește eforturile științifice de a găsi un leac și, în cele din urmă, de a elimina scorbutul în epoca navigației. I. Examinarea medicală a vitaminei C

Această secțiune a lucrării examinează vitamina C și scorbutul din punctul de vedere al cunoștințelor actuale ale comunității medicale.Prima secțiune identifică structura chimică a vitaminei C, a doua examinează mecanismele prin care vitamina C este absorbită și procesată în organism, a treia analizează beneficiile cunoscute și posibile ale consumului de vitamina C pentru sănătate, a patra descrie potențiala toxicitate a supradozajului de vitamina C, iar a cincea și ultima secțiune analizează consumul de vitamina C în cadrul dietei moderne.

Scurvy este o boală de deficiență nutriționalărezultând din lipsa vitaminei C. În afară de aparițiile naturale ale vitaminei C, aceasta a fost produsă pentru prima dată la porcii de Guineea în 1907. Vitamina C a fost izolată pentru prima dată între 1928 și 1930de către ungurul Albert Szent-Gyorgy și americanul Glean King. La început, compusul a fost numit acid hexeronic,dar denumirea a fost schimbată ulterior în acid ascorbic datorită puterii saleanticorbutice (combaterea scorbutului).

1. Ce este vitamina C?

Structura moleculară a acidului ascorbic (vitaminaC) a fost determinată pentru prima dată în 1933, când a fost perfectată o sinteză de laborator. Structura chimică a vitaminei C este prezentată în figura următoare:

2. Cum este digerată și metabolizată vitamina C

Vitamina C este absorbită în organism prin pereții stomacali și intestinali ca parte normală adigestiei. Vitamina C disponibilă din alimente și suplimentele dietetice este identică, iar biodisponibilitatea compusului este similară cu fiecare metodă de ingestie. Deoarece vitamina C este solubilă în apă, orice cantitate de acid ascorbic în exces față de necesarul organismului este eliminată din organism prin urină și fecale.

După ce vitamina C este digerată, aceasta se dispersează prin organism și se acumulează în concentrații variabile în diferite celule și organe. Cele mai ridicate niveluri de acumulare a vitaminei C în organism sunt în cristalin, glanda suprarenală, glanda pituitară, leucocite și creier, în timp ce saliva și plasma au un conținut foarte mic de vitamina C.

Cum s-a menționat mai sus, excesul de vitamina C este eliminat din organism prin excreție. Acest lucru se datorează faptului că organismul este capabil să autoregleze nivelurile de vitamina C printr-o serie de mecanisme. În primul rând, absorbția intestinală a vitaminei C esteinvers proporțional cu doza ingerată. Prin urmare, organismul va absorbi cea mai mare parte a vitaminei C la niveluri scăzute și va începe să absoarbă mai puțin pe măsură ce ingestia de vitamina C crește. Vitamina C care nu este absorbită de intestineva fi apoi eliminată prin defecare.

Un al doilea mecanism biologic ajută, de asemenea, la reglarea concentrației de vitamina C în organism. Pe măsură ce nivelul de acid ascorbic din plasmă crește, capacitatea tubulilor renali de a reabsorbi compusul scade, iar vitamina C neabsorbită este eliminată prin urină. Cu toate acestea, atunci când nivelul acidului ascorbic este scăzut, tubulii reabsorb cantități mai mari de compus, conservând vitamina C în perioadele de carență. Prin urmare, prin utilizarea mecanismelor intestinelor și ale tubulilor renali, organismul este capabil să autoreglementeze nivelul vitaminei C prin conservarea compusului în timpul unui consum scăzut și excretarea compusului în perioadele de consum ridicat.

Corpul uman consumă în general 3% din rezervele sale de vitaminaC în fiecare zi. Prin urmare, s-a stabilit că organismulconsumă mai puțină vitamina C atunci când concentrațiile de vitamina sunt scăzute,ajutând la întârzierea apariției simptomelor scorbutului. Cu toate acestea, s-a estimat că organismulconsumă minimum 8-10 mg de vitamina C pe zi. Fără acest aport minim, o persoană va ajunge în cele din urmă să dezvolte scorbut.

3. Funcțiile vitaminei C

a. Funcțiile cunoscute ale vitaminei C

Vitamina C îndeplinește o serie de funcții pentru ființele umane. În primul rând, este principalul agent reducător necesar în formarea colagenului. În al doilea rând, vitamina C este cel mai important și cel mai ușor disponibil antioxidant din alimentație. În al treilea rând, vitamina C ajută, de asemenea, sistemul neurologic prin sintetizarea neurotransmițătorilor. În al patrulea rând, vitamina C ajută la absorbția șimetabolismul metalelor, cum ar fi fierul și cuprul.

Colagenul este o structură necesară în organism, deoarece este țesutul conjunctiv care „ține laolaltă persoana”. Acidul ascorbic este un compus necesar pentru formarea întregului colagen. În formarea colagenului, organismul are nevoie de acid ascorbic, fier, oxigen și alfa-cetoglutorat. În timpul formării colagenului, enzima implicată(legată de fier), este oxidată. Acidul ascorbic reduce apoi enzima la starea sa normală, permițându-i să reacționeze din nou și să formeze mai mult colagen. Fără vitamina C, enzima ar reacționa o dată și apoi ar rămâne în starea sa redusă, oprind producția de colagen.

În plus, vitamina C este necesară pentru expresia genei pentru colagen. Chiar dacă mecanismul acestei reacții nu este cunoscut, se știe că vitamina C este necesară pentru exprimarea tuturor țesuturilor conjunctive, inclusiv a matricei osoase, fibronectinei, elastinei,etc. Fără vitamina C, aceste țesuturi nu se formează și acest lucru duce la simptomele primare și cele mai vizibile ale scorbutului.

Vitamina C este, de asemenea, cel mai disponibil și util dintre antioxidanții alimentari. Vitamina C protejează ochii împotriva radicalilor liberi generați de lumină. În interiorul celulelor, acidul ascorbic protejează ADN-ul împotrivamutației și carcinogenezei (începutul cancerului). În plus, acidul ascorbic ajută la reproducere prin protejarea spermatozoizilor și a lichidului seminal de atacul radicalilor liberi. În plus, acidul ascorbic poate dona electroni altor antioxidanți, regenerându-i astfel pentru utilizare viitoare.

Vitamina C este, de asemenea, o parte importantă aneurotransmisiei, ceea ce explică cantitatea relativ mare a compusului în creier și în glanda suprarenală. De fapt, vitamina C este un element necesar în formarea și metabolizarea dopaminei, serotoninei și aneuropeptidelor.

Acidul ascorbic este, de asemenea, necesar pentru reglarea fieruluiîn organism. Vitamina C acționează pentru a reduce fierul, permițând ca acesta să fie absorbit și stocat în organism. Nivelurile scăzute de acid ascorbic din organism pot duce la niveluri scăzute de fier (anemie), crescând oboseala și letargia.

Acidul ascorbic, împreună cu fierul, este necesar pentru întreținerea țesutului muscular. Fără vitamina C, anumiți compuși musculari începsă scadă. Studiile efectuate la cobai sugerează că această scădere a compușilor musculari necesari poate explica oboseala asociată cu scorbutul.

b. Beneficii potențiale ale vitaminei C

Vitamina C poate servi, de asemenea, la o serie de altefuncții în organism care nu au legătură cu scorbutul. În primul rând,s-a demonstrat că vitamina C îmbunătățește eficiența sistemului imunitar. În studiile de laborator, s-a demonstrat că nivelurile crescute de vitamina C îmbunătățesc rezistența la o serie de virusuri, inclusiv laHIV. Cu toate acestea, testarea nivelului de vitamina C pe oameni a dus la rezultate amestecate, unele studii nearătând o protecție sporită împotriva virușilor.

În al doilea rând, studiile de laborator au arătat că vitamina C poate ajuta la prevenirea cancerului. Metodele pentru acest beneficiu sunt neclare, dar mecanismele propuse includ un răspuns imunitar îmbunătățit, detoxifierea agenților cancerigeni și blocarea căilor carcinogene prin creșterea activității antioxidante. Epidemiologia a arătat o corelație puternică între creșterea nivelului de vitamina C și reducerea apariției cancerului oral, esofagian, gastric și pancreatic. Cu toate acestea, studiile actuale nu susțin utilizarea vitaminei C ca tratament împotriva cancerului odată ce boala a apărut deja. Supraviețuirea prelungită și eliminarea cancerului prin administrarea unor doze mari de vitamina C au fost afirmate, dar nu sunt coroborate cu nicio dovadă științifică. În general, totuși, vitamina C pare să aibă efecte anticancerigene pozitive în prevenirea unor tipuri de cancer.

Câteva studii au arătat, de asemenea, că vitamina C poate ajuta la prevenirea și tratarea bolilor de inimă și a accidentelor vasculare cerebrale. După cum s-a menționat mai sus, acidul ascorbic este necesar în formarea colagenului din țesutul conjunctiv. Unele probleme cardiace pot fi urmărite până la integritatea țesutului cardiac. Fără vitamina C, aceste țesuturi ar fi compromise și ar putea apărea probleme cardiace. În plus, s-a demonstrat că vitamina Chelps reduce coagularea vaselor. S-a demonstrat, de asemenea, că o cantitate crescută de vitamina C îmbunătățește colesterolulHDL și scade tensiunea arterială. Cu toate acestea, studiile pe termen lung la om nu arată o corelație puternică între creșterea cantității de vitamina C și reducerea ratei bolilor de inimă. Aceste studii arată însă o incidență redusă a accidentelor vasculare cerebrale în rândul persoanelor care ingerează cantități mari de vitamina C.

În general, vitamina C face parte integrantă din multe funcții ale organismului. Este necesară pentru producerea colagenului, este unantioxidant, joacă un rol în neurotransmisia și ajută laabsorbția metalelor importante. De asemenea, poate ajuta la combaterea bolilor de inimă, a accidentelor vasculare cerebrale, a cancerului și la îmbunătățirea sistemului imunitar.

4. Posibila toxicitate a vitaminei CMega-dosare

Câteva cercetări sugerează că un aport de vitamina Cîntre 1000 mg și 1500 mg pe zi poate avea un impact negativ asupra organismului. Dozele mari pot provoca dureri gastrice, diaree șiflatulență. Deși studiile clinice nu au arătat o corelație, nivelurile ridicate de acid ascorbic pot favoriza formarea de calculi renali prin formarea de oxalat. În plus, s-a propus că nivelurile ridicate de vitamina C pot determina absorbția fierului și a cuprului până la punctul de toxicitate. Cu toate acestea, aceste efecte nu au fost dovedite în testele de laborator. În cele din urmă, cantitățile mari de vitamina C din organism pot face ca unele teste de diagnosticare obișnuite să fie mai puțin precise. În general, totuși, riscurile de toxicitate a vitaminei C cu niveluri ridicate de dozare par a fi relativ mici în comparație cu multitudinea de beneficii pentru sănătate pe care le oferă acidul ascorbic.

5. Vitamina C în dieta modernă

Astăzi, o persoană consumă în medie între 95 și 107 mg de vitamina C zilnic. Aportul real de vitamina C este probabil mai marepentru că vitamina C este adesea adăugată în alimentele procesate pentru a acționa ca un antioxidant. Peste 90% din acest aport provine din fructe și legume, în principal citrice, roșii, legume verzi și cartofi. În plus, suplimentele multivitaminice sunt folosite de mulți pentru a-și suplimenta aportul de vitamina C. De fapt, Departamentul de Agricultură al Statelor Unite estimează că până la 35% din populația americană ia zilnic un supliment de vitamina C. Administrația pentru Alimente și Medicamente a stabilit arecomandă o doză zilnică de 60 miligrame pe zi de vitamina C. Valorile vitaminei C pentru alimentele obișnuite sunt enumerate în tabelul următor :

Figura 1. Alimente comune și conținutul lor de vitamina CC

Trebuie remarcat faptul că conținutul de vitamina C pentrufructele și legumele proaspete poate varia foarte mult. În plus, conținutul de vitamina C pentru alimente scadedramatic după ce sunt gătite. Această pierdere a valorii nutritive se datoreazădistrugerii vitaminei C la temperaturi ridicate și dispersiei nutrienților în apa de gătit.

II. Deficitul de vitamina C și scorbutul

Aproape toate speciile de animale sunt capabile săconvertească glucoza în acid ascorbic. Oamenii și porcii de Guineea, însă, nu au o enzimă acritică pentru această conversie și nu pot produce acid ascorbic în mod independent. Prin urmare, oamenii trebuie să consume întreaga cantitate de vitamina C de care au nevoie prin alimentație. Odată ce nivelul de vitamina C devine suficient de scăzut,încep să apară simptomele scorbutului.

1. Progresia scorbutului

Începutul scorbutului este o progresie lentă, apărând de obicei după 60-90 de zile de dietă deficitară în vitamina C. S-a observat că debutul scorbutului decurge în patru etape. În primul stadiu, oamenii încep să se simtăabia leneși și sunt predispuși la oboseală bruscă. Mușchii dor, mai ales la nivelul picioarelor și al abdomenului inferior. La prima trezire, articulațiile victimei scorbutului vor durea.

În timpul celei de-a doua etape, gingiile pacienților încep să se umfle, să sângereze la o ușoară presiune, să aibă mâncărimi și să devină fierbinți. În plus, dinții se desprind de la rădăcină. Pacienții încep, de asemenea, să simtă dureri reale în toate articulațiile și mușchii.

Când un pacient ajunge în cel de-al treilea stadiu al scorbutului,gingiile devin putrede și încep să miroasă a carne în putrefacție. De asemenea, gingiile încep să sângereze abundent. Carnea devine gangrenoasă, iar pielea va face hemoragie spontană. Pielea, în special la nivelul picioarelor și al picioarelor,dezvoltă ulcere care devin gangrenoase. În cele din urmă, cel de-al treilea stadiu presupune dureri atroce în toți mușchii, articulațiile și oasele.

În cel de-al patrulea și ultimul stadiu al scorbutului, organismuldezvoltă febră mare. Pielea dezvoltă pete negre, corpul începe să tremure, apar leșinuri bruște și, în cele din urmă, apare moartea. Cauza acută a morții este de obicei cauzată de hemoragii la nivelul creierului și al inimii și este de obicei provocată de efort. Cu toate acestea, chiar și în stadiul patru, tratamentul prin niveluri ridicate de vitamina C va inversa efectele scorbutului și pacientul va reveni la o stare de sănătate bună.

2. Prevalența scorbutului și a deficitului de vitamina CAstăzi

Astăzi, deficiențele de vitamina C și scorbutul sunt rare datorită accesului ușor la fructe și legume proaspete, îmbogățirii cu vitamine a alimentelor și băuturilor procesate și suplimentelor de vitamine. Cu toate acestea, mai apar uneori cazuri de scorbut. Cele mai multe cazuri din Statele Unite apar la populațiile urbane sărace, la alcoolici și la persoanele în vârstă. Persoanele care fumează sau care au boli precum cancerul sau insuficiența renală sunt, de asemenea, predispuse la scorbut. În prezent, bărbații săraci în vârstă dezvoltă deficiențe de vitamina C mai mult decât orice alt grup. De fapt, până la 20% dintre bărbații săraci și vârstnici pot avea cantități scăzute de vitamina C în organism, deși ratele reale de scorbut sunt mult mai mici. Chiar și la bărbații vârstnici săraci, ratele de deficit de vitamina C sunt cele mai ridicate în rândul celor care sunt închiși la domiciliu, bolnavi cronic sau instituționalizați. În general, scorbutul este extrem de rar în țările dezvoltate datorită dietelor îmbunătățite și suplimentării cu vitamine. Cu toate acestea, încă mai apar cazuri și personalul medicaltrebuie să fie pregătit să diagnosticheze și să trateze această boală cândva mortală.

III. O cronologie a scorbutului

Această secțiune prezintă o scurtă cronologie a istoriei scorbutului și a evenimentelor istorice care încadrează căutarea unui tratament. Aceasta detaliază diverse scrieri despre boală din Egiptul antic până la revistele medicale moderne. Încearcă să încadreze discuția mea ulterioară despre căutarea științifică a unui leac în timpul Epocii lui Sail în cadrul istoriei medicale. Prin urmare, aceste secțiuni în care se discută despre studiul științific și căutarea unui leac pentru scorbut în epoca navigației sunt în mod deliberat scurte, deoarece vor fi discutate mult mai în detaliu mai târziu în lucrare.

1. Vremurile antice

Scorbutul, sau afecțiunile descrise echivalente cu scorbutul modern, a fost răspândit de-a lungul unei mari părți a istoriei umane.Scorbutul a început probabil să apară la oameni atunci când a fost descoperită agricultura. Odată cu adoptarea unui stil de viață agrar,oamenii au putut stoca diverse cereale pentru a le folosi în timpul lunilor de iarnă. La rândul lor, oamenii au putut să se mute în regiuni mai temperate, care înainte erau nelocuibile din cauza lipsei de aprovizionare cu alimente în timpul iernilor lungi. Cu toate acestea, cerealele depozitate sunt extrem de sărace în vitamina C, așa că este probabil ca oamenii din antichitate să fi dezvoltat scorbutul în timpul iernilor lungi, deoarece aceste cereale le dominau dieta.

Prima relatare scrisă a unei boli care ar putea fi scorbutul provine din papirusul Ebers, care a fost datat în 1500 î.Hr. Papirusul Ebers nu numai că a diagnosticat scorbutul, dar a prescris ca victimele scorbutului să fie tratate cu ceapă, o sursă comună de vitamina C. Grecia antică a înregistrat, de asemenea, cazuri de scorbut. Hipocrate, părintele medicinei, a scris că indivizii cu scorbut „au o respirație foetedă, gingii laxe și hemoragie nazală”. Spre deosebire de egipteni, leacul nenumit al lui Hipocrate era probabil ineficient, deoarece necesita „un tratament anevoios care adesea „însoțea pacientul până la moarte””. Cu toate acestea, în afară de Hipocrate, există puține documente despre incidentele de scorbut sau despre tratamentele medicale ale acestuia în lumea antică. Chirurgul englez, James Lind, care a scris unul dintre primele tratate cuprinzătoare despre scorbut, a observat că autorii și oamenii de știință greci, romani și arabi din antichitate au tăcut aproape complet pe tema scorbutului.

2. Evul Mediu

În plus, există puține lucruri scrise despre scorbutîntre Hipocrate și secolul al XVI-lea. Cu toate acestea, denumirea de scorbut aruncă o lumină asupra faptului că scorbutul era probabil prezent în țările din nordul Europei în secolele care au precedat Epoca Velei. James Lind a scris despre posibilele derivate ale cuvântului „scorbut” în lucrarea sa „Treatise on Scurvy”. Lind a emis teoria conform căreia cuvântul scorbut ar fi derivat din una dintre cele patru limbi nord-europene. Prima fiind cuvântul danez „schorbect”, care însemna ulcerații în gură. Al doilea fiind cuvântul olandez scorbeck cu același înțeles ca și schorbect . În plus, saxonul schorbok, care înseamnă sfâșiere a stomacului/burții, este o posibilă derivare. În cele din urmă, cuvântul slav „scorb” a fost preferat de către Lind din cauza prevalenței scorbutului în timpul iernilor lungi din Rusia și Țările Baltice. Pe baza scrierilor lui Lind și aprevalenței unor posibili termeni înrudiți într-o serie de limbi nord-europene, este probabil ca boala să fi fost prezentă în mare parte din nordul Europei din momentul colonizării până în Epoca Velelor.

Cruciadele, totuși, oferă un exemplu de relatare scrisă a scorbutului în secolul al XIII-lea. În timpul Postului Mare, când soldații se abțineau de la carne (cu excepția anghilei) și își restrângeau dieta, probabil că s-a declanșat o epidemie de scorbut, deoarece „chirurgii bărbieri au fost nevoiți să taie carnea moartă de pe gingii pentru a le permite oamenilor să își masticheze hrana”. Cu toate acestea, se observă că cruciații credeau că boala era cauzată de consumul de anghilă, care se presupune că mânca morți.

3. Epoca navigației

a. Primele călătorii: Vasco da Gama și JacquesCartier

Scurvy, cu toate acestea, nu a fost niciodată deosebit de răspândit sau problematic în Europa până când progresele în tehnologiile navaleau permis navelor să își prelungească șederea pe mare. Progresele în tehnologie, combinate cu fervoarea pentru explorare în Europa, au pregătit terenul pentru ca scorbutul să devină o ciumă a mării. În 1497, Vasco da Gama, un explorator portughez, a pornit cu 160 de oameni pentru a descoperi o rută maritimă către Indiile de Est în jurul Capului Bunei Speranțe. Din cei 160 de oameni care au plecat cu da Gama, se crede că 100 au murit de scorbut în timpul călătoriei. călătoria lui da Gama a dus la prima înregistrare a „scorbutului marin”. Luis de Camoens, soldat și poet în călătoria lui daGama, a scris poemul The Lusiad despre decesele cauzate de scorbut :

A dread disease its rankling horror shed,

And death’s dire ravage through mine armyspread.

Niciodată ochii minții nu au văzut o priveliște atât de sumbră,

Cu ocară enormă gura și gingiile;

Și instantaneu, putredă ca un mort,

Înveninată cu izvoare foetoase aerul din jur.

Nici zelul veșnic vigilent al medicului înțelept;

Nici mâna blândă a chirurgului iscusit să vindece,

Nu s-a găsit: în fiecare oră de doliu visător dădeam

Câte un tovarăș curajos la un mormânt străin.

Da Gama, într-o încercare ciudată de a-și vindeca oamenii, a ordonat ca aceștia să-și spele gura cu propria urină. Inutil să mai spunem că urina ca leac s-a dovedit atât de neplăcută, cât și ineficientă.

În 1519, exploratorul portughez Ferdinand Magellan a fost angajat de regele Carol I (împăratul Carol al V-lea al Sfântului Imperiu Roman) al Spaniei să ocolească globul pământesc îndreptându-se spre vest, de la extremitatea sudică a Americii de Sud până la Insulele Spice, apoi să ocolească capul sudic al Africii și să se întoarcă în Europa. Dintre cele trei corăbii și 250 de marinari care au plecat din Spania, doar o singură corabie și optsprezece oameni au supraviețuit călătoriei (Magellandi a murit din cauza rănilor de luptă în Filipine). Epidemiile de scorbut au lovit expediția Magellande două ori, o dată în Oceanul Pacific și o dată în Oceanul Indian, în ambele cazuri la mare distanță de uscat. Estimările arată că scorbutul a ucis aproximativ jumătate din echipaj, dar numărul victimelor scorbutului ar fi fost mult mai mare dacă unii dintre marinari nu ar fi murit din alte motive (de exemplu, lupte cu popoarele indigene, furtuni etc.). Antonio Pigafetta, un marinar italian de la bordul expediției luiMagellan, a scris despre scorbut: „Dintre toate nenorocirile lor, aceasta a fost cea mai rea: gingiile unora dintre oameni s-au umflat peste dinții de sus și de jos, astfel încât au putut să scoată dinții și astfel au murit.”

Una dintre cele mai bine înregistrate epidemii de scorbut din secolul al XV-lea a fost cea de-a doua expediție a lui Jacques Cartier în Lumea Nouă (estul Canadei). Cartier, în ciuda experienței sale din primaexpediție, a făcut o presupunere tragică. El a calculat că estul Canadei se afla la o latitudine mai mică decât orașul său de plecare, St. Malo, Franța, și că, prin urmare, putea pleca târziu în sezon și se putea aștepta la ierni asemănătoare cu cele din Franța. Pe măsură ce s-a instalat iarna canadiană rece și lungă, corăbiile lui Cartier au rămas blocate în gheața unei insulițe înghețate. Rațiile navelor au început să se scadă, iar cele rămase au început să putrezească. În curând, oamenii au început să sufere de o boală misterioasă. Gingiile au început să li se umfle, duhoarea respirației lor era insuportabilă, iar ei și-au pierdut orice energie pentru a se mișca măcar. Suferința s-a agravat pe parcursul mai multor săptămâni până când bărbații au început să moară, fețele lor micșorate și corpurile lor decolorate fiind depozitate în cala navelor ca o amintire constantă a soartei echipajului rămas. Cartier a notat

Boala necunoscută a început să se răspândească printre noi după cel mai ciudat lucru de care s-a auzit sau văzut vreodată, în așa fel încât unii și-au pierdut toate puterile și nu mai puteau să stea pe picioare, apoi li s-au umflat picioarele, iar tendoanele li s-au micșorat la fel de tare ca orice colea. Alții aveau toată pielea pătată cu pete de sânge de culoare purpurie; apoi acesta a urcat până la gleznele, genunchii, coapsele, umerii, brațele și gâtul lor; gura le-a devenit urât mirositoare, gingiile atât de putrede, încât toată carnea a căzut, până la rădăcinile dinților, care aproape că au căzut și ele. Cu o asemenea infecție s-a răspândit boala în cele trei corăbii ale noastre, încât pe la jumătatea lunii februarie, din o sută zece persoane care eram, nu mai erau nici zece întregi.

Cartier, disperat să găsească o soluție după ce douăzeci și cinci dintre oamenii săi au murit din cauza bolii, a ordonat autopsia unuia dintre morți. Odată deschis, pieptul mortului a scos la iveală o inimă albă și ofilită, înconjurată de „mai mult decât un ulcior de apă roșie de culoarea curmalului”. De asemenea, autopsia a scos la iveală „sânge întunecat și contaminat”, iar plămânii erau „foarte negri și înțepeniți”. Deși autopsia comandată de Cartier nu a oferit prea multe informații despre cauza sau leacul scorbutului, ea a arătat prima încercare înregistrată de a înțelege și de a rezolva acest nou mister medical.

Până la sfârșitul iernii, doar trei oameni, inclusiv Cartier, nu au fost afectați de boală. Din disperare, Cartier s-a aventurat în afara oamenilor în căutarea unei soluții. Cartier, fie printr-o coincidență fericită, fie prin providență divină, a văzut un bărbat pe nume Dom Agaya, care fusese la fel de bolnav de boală cu doar două săptămâni înainte. Cartier l-a convins pe Agaya să divulge leacul pentru această afecțiune. Agaya i-a dat lui Cartier crengi de la un arbore de anedda și i-a spus că sucul din aceste crengi era remediul. Cartier s-a întors la oamenii săi, unde ramurile au fost fierte în apă, iar apa a fost apoi băută. În decurs de șase zile, toți oamenii rămași ai lui Cartier s-au vindecat de scorbut. Odată ce a sosit primăvara și intrarea s-a dezghețat, Cartier și oamenii săi rămași au putut să se întoarcă acasă înFranța.

În timpul secolului al XVI-lea, explorarea și colonizarea au devenit din ce în ce mai importante pentru națiunile din Europa de Vest. Conchistadorii spanioli Hernan Cortez șiFrancisco Pizarro i-au cucerit pe azteci, mayași și incași înMexic, America Centrală și Peru. Aurul și argintul jefuit și exploatat au depășit imaginația monarhiilor europene și au făcut ca explorările să se concentreze nu numai pe găsirea unor rute scurte către Indiile de Est, ci și pe explorarea, colonizarea și exploatarea Lumii Noi. Ca urmare, națiunile europene au trimis mai multe călătorii pe mări, pentru perioade de timp din ce în ce mai lungi. Ca urmare, cazurile izolate de scorbut observate la sfârșitul secolului al XV-lea și începutul secolului al XVI-lea au devenit o plagă constantă pentru marinarii din toate națiunile. De fapt, între anii 1500 și 1800, scorbutul a fost principala cauză de deces naval, ucigând mai mulți marinari decât toate celelalte boli, dezastre și bătălii la un loc. În timpul Războiului de Șapte Ani, de exemplu,registrele britanice indică faptul că 184.899 de marinari au fost în serviciu. Dintre aceștia, 133.708 au murit din cauza bolilor (în mare parte din cauza scorbutului) și doar 1.512 au murit în luptă. Aceste cifre ilustrează tributul enorm pe care scorbutul l-a avut asupra marinei europene, ucigând cu ordine de mărime mai mulți oameni decât în luptă.

Relațiile timpurii ale bolii au remarcat progresia sa lentă și îngrozitoare spre moarte. De exemplu, William Clowes, un chirurg englez, scria în 1596 că

gingiile lor erau putrede până la rădăcinile dinților, iar obrajii lor erau tari și umflați, dinții erau slăbiți și gata să cadă… respirația lor avea o aromă murdară. Picioarele erau slăbite și atât de slabe, încât abia dacă erau în stare să-și poarte trupurile. Mai mult decât atât, erau pline de dureri și dureri,cu multe pete sau pete suflate și roșiatice, unele largi și altele mici, ca niște mușcături de purici

Un marinar necunoscut din secolul al XVI-lea, care a suferit, dar a supraviețuit scorbutului, a consemnat o relatare despre această boală spunând

Mi-au putrezit toate gingiile, care dădeau un sânge negru și putred. Coapsele și partea inferioară a picioarelor mele erau negre și cangrenate,și am fost nevoit să folosesc în fiecare zi un cuțit pentru a tăia în carne pentru a elibera acest sânge negru și infect. Am folosit cuțitul și pe gingiile mele, care erau livide și îmi creșteau peste dinți… După ce am tăiat carnea moartă și am făcut să curgă mult sânge negru, mi-am spălat gura și dinții cu urină, frecându-i foarte tare… Și, din nefericire, nu puteam să mănânc, dorind mai mult să înghit decât să mestec… Mulți dintre ai noștri au murit din această cauză în fiecare zi, iar noi vedeam cadavrele aruncate în mare în mod constant, de trei sau patru ori odată. În cea mai mare parte au murit fără să li se acorde ajutor, murind în spatele vreunei cutii sau a vreunui cufăr, cu ochii și tălpile picioarelor roase de șobolani

Aceste relatări reprezintă doar o mică parte din amintirile înregistrate despre scorbut, dar ele ilustrează durerea imensă și mortalitatea bolii.

c. Sir George Anson’s Sir George Anson’s Circumnavigation ofthe Globe

În 1740, când Anglia era în război cu Spania, Marina Regală a decis să organizeze o expediție, condusă de Sir George Anson,pentru a ataca galioanele spaniole și porturile din America de Sud. Călătoria lui Anson, prima circumnavigare a lumii de către Marea Britanie, este considerată una dintre cele mai mari călătorii din istoria Marinei britanice. Călătoria, care a dus la pierderi enorme din cauza scorbutului, a presat Amiralitatea britanică și comunitatea științifică să cerceteze un leac pentru scorbut.

Călătoria a fost afectată de probleme încă de la început.Navele erau subdimensionate, așa că Anson a cerut încă 300 de marinari. Cu toate acestea, Amiralitatea a trimis 500 de pensionari direct de la un spital naval. Cu toate acestea, doar 250 au urcat la bord, deoarece cei mai sănătoși au abandonat în port. Capelanul navei lui Anson a remarcat că „toți cei care aveau membrele și puterea de a ieși din Portsmouth au dezertat, lăsând în urma lor doar pe cei care erau literalmente invalizi, majoritatea având șaizeci de ani, iar unii mai mult de șaptezeci”. Bărbații care au urcat la bord erau cu toții bolnavi, iar unii au fost transportați pe targă. Dintre acești pensionari, nici unul nu avea să supraviețuiască voiajului.

Anson a fost indignat de echipajul pe care l-a primit și a fost în măsură să-i elibereze pe unii dintre cei mai bolnavi. Pentru a-i înlocui pe cei dezertori și concediați, Amiralitatea i-a furnizat lui Anson 200 de recruți, niște oameni impresionați,niciunul neavând experiență pe mare. În cele din urmă, flota lui Anson a fost aprovizionată cu un număr de băieți de corabie, care aveau aproximativ șapte sau opt ani. Istoricii cred că slaba dotare a flotei lui Anson a contribuit la rata mare de mortalitate din cauza scorbutului.

Flota lui Anson a plecat din St. Helen’s, Anglia, la 18 septembrie 1740, la aproape un an întreg după ce au început pregătirile pentru călătorie. Ca urmare, mulți dintre membrii echipajului erau deja bolnavi. În primele două săptămâni ale călătoriei de traversare a Atlanticului, doi dintre căpitanii și căpitanul-șef al lui Anson au murit. Când flota a debarcat pe o insulă din Brazilia,optzeci de oameni bolnavi au fost trimiși pe uscat.

Flota a încercat apoi să navigheze în jurul Capului Horn,apărând primele cazuri de scorbut. Capelanul lui Anson, reverendul Walter, a scris o relatare în care nota

Cum nu am ajuns la țărm până la jumătatea lunii iunie,mortalitatea a continuat să crească; astfel încât, după ce am pierdut peste 200 de oameni, în cele din urmă nu am putut aduna mai mult de sic oameni de la trinchetul din față într-un schimb, capabili de serviciu. Cu toate acestea, deși seamănă adesea cu multe alte boli și, prin urmare, nu este descrisă de nici un criteriu exclusiv și infailibil, există totuși unele simptome care sunt mai generale decât celelalte și care, de cele mai multe ori, merită o enumerare mai specială. Aceste semne comune sunt: pete mari și decolorate pe toată suprafața corpului, picioare umflate, gingii putrede și, mai ales, o oboseală extraordinară pe tot corpul, mai ales după orice exercițiu, oricât de neînsemnat ar fi, iar această oboseală degenerează cel puțin în aprindere până la leșin, la cel mai mic efort de forță sau chiar la cea mai mică mișcare. Această boală este, de asemenea, însoțită, de obicei, de o deprimare a spiritului; și de frisoane, tremurături și o dispoziție de a fi cuprins de cele mai groaznice spaime la cel mai mic accident.”

În timpul lunii petrecute în jurul Capului, peste patruzeci de oameni au murit de scorbut numai pe nava lui Anson. Anson a intenționat apoi să își ducă flota spre nord-vest până la insula Socorro (punctul de întâlnire al flotei). Timp de aproape cincizeci de zile, Anson s-a chinuit să își ducă nava prin furtuni violente în direcția insulei. Înregistrările indică faptul că o medie de șase oameni au murit zilnic din cauza scorbutului în această perioadă. Când a zărit pământul, Anson și-a dat seama că se afla în largul coastei Tierra del Fuego din America de Sud, la aproximativ 200 de mile est de destinația sa, ceea ce înseamnă că nava sa a luptat timp de o lună și jumătate prin furtuni pentru a rămâne practic în același loc. Anson a reușit în cele din urmă să își ducă nava spre vest până laSocorro, dar după două săptămâni de așteptare a restului flotei,a decis să pornească spre al doilea punct de întâlnire (JuanFenandez).

Anson s-a îndreptat spre nord-vest până când a ajuns lalatitudinea lui Juan Fernandez, dar nu a putut calcula longitudinea sa. Având nevoie să facă o presupunere aproximativă, Anson a navigat spre vest timp de patru zile. Nereușind să localizeze insula, el a decis că ar fi trebuit să navigheze mai degrabă spre est. După două zile, nava a ajuns pe coasta chiliană, iar Anson și-a dat seama că prima sa presupunere fusese corectă și că aproape ajunsese la Juan Fernandez. Această întârziere l-a costat pe Anson două săptămâni de navigație, timp în care optzeci dintre oamenii săi au murit din cauza scorbutului.

Flota s-a întâlnit în cele din urmă la Juan Fernandez;cu toate acestea, doar patru nave au reușit să ocolească Capul Horn. Restul au fost fie scufundate, fie obligate să se întoarcă. În perioada în care au ocolit Capul și au navigat până laJuan Fernandez, s-a estimat că 750 de oameni au fost ucișiîn cea mai mare parte de scorbut și de diverse alte deficiențe. Chiar și atunci când navele au ajuns pe insulă, aproximativ alți optzeci de oameni au murit de scorbut în timp ce erau aduși la țărm sau la scurt timp după aceea. Flota a rămas ancorată la Juan Fernandez timp de trei luni pentru reparații și odihnă. Până atunci, trecuse un an și șaizeci și șapte la sută din oamenii flotei erau morți, aproape în întregime din cauza scorbutului. În timp ce se aflau la Juan Fernandez, oamenii rămași s-au recuperat de scorbut și au fost din nou relativ sănătoși.

Flota a navigat apoi spre coasta Americii de Sud, unde a capturat un număr de nave spaniole și a atacat portul Payta. După ce s-au reaprovizionat, navele s-au îndreptat sprePacific în căutarea galerelor spaniole care transportau aur întreAsia și America de Sud. La scurt timp după plecare, navele au fost lovite de vânturi calme și de defecțiuni ale velelor. În primele luni, scorbutul a reapărut și au fost raportate primele decese.

În curând, echipajele au fost atât de epuizate încât Anson și-a consolidat oamenii într-un singur vas, scufundându-l pe celălalt. Flota lui Anson se micșorase acum de la opt nave la una și cel puțin zece oameni mureau zilnic din cauza scorbutului. Nava a ajuns în cele din urmă în Insulele Mariane, unde peste o sută de oameni extrem de bolnavi de scorbut au fost trimiși pe țărm la un spital improvizat. În primele câteva zile, treizeci dintre cei bolnavi au murit din cauza scorbutului, în timp ce restul s-au recuperat încet. Nava a pornit apoi spre Macao (provincie portugheză din China), unde echipajul a rămas pentru iarnă. În primăvara următoare, Anson și echipajul său au găsit cu succes galionul spaniol pe care îl urmăreau și l-au capturat și scufundat.

Anson și-a îndreptat apoi nava spre vest și s-a îndreptat spre Anglia. Nava a ajuns în port în iunie 1744, ceea ce a făcut ca această călătorie să dureze aproape patru ani. Anson și-a început călătoria cu aproape 2.000 de oameni și1.400 erau acum morți. Dintre cei care au murit, doar patru au murit în bătălie, iar alți câțiva din cauza rănilor. Restul au murit din cauza scorbutului și a altor deficiențe vitaminice.

După ce Anson a ajuns înapoi în Marea Britanie, a fost aclamat ca un erou. Probabil că cel mai important rezultat al călătoriei lui Anson a fost faptul că prețul oribil al scorbutului a fost adus în prim-planul preocupărilor publice și guvernamentale. Cu toate acestea, guvernului nu i-a păsat prea mult de pierderea de vieți omenești, ci a văzut scorbutul ca pe o problemă de securitate națională, deoarece boala a forțat abandonarea navelor scumpe și a diminuat puterea marinei în timp de război. Astfel, călătoria lui Sir George Anson a împinsBritania într-o epocă de cercetare în ceea ce privește scorbutul. Situația dificilă a flotei lui Anson a devenit principalul motiv pentru ca James Lind să scrie tratatul său despre scorbut.

4. Războiul civil american

Războiul civil american a ilustrat, într-un alt exemplu, că scorbutul era o problemă atât terestră, cât și maritimă. Înainte deRăzboiul Civil, scorbutul era cea mai frecventă boală în armata americană. Pentru o țară ale cărei granițe și armată erau în continuă creștere, costul, caracterul perisabil și logistica furnizării unui regim alimentar adecvat trupelor în sălbăticie s-au dovedit aproape imposibile. Armata americană a început să distribuie un produs alimentar cunoscut sub numele de „legume amestecate comprimate deshidratate” ca antidot pentru scorbut. Cu toate acestea, mâncarea s-a dovedit a fi nepractică pentru trupele implicate în lupte, în antrenamente riguroase sau în grupuri mici, deoarece trebuia să fie fiartă timp de cinci ore înainte de a putea fi consumată. Chiar și atunci când era disponibilă, trupele refuzau adesea să mănânce amestecul, numindu-l „legume profanate”, deoarece compusul era format în principal din rădăcini, tulpini și frunze. Chiar și atunci când era consumat, amestecul furniza aproape novitamina C, deoarece procesul de fierbere a distrus aproape toți nutrienții conținuți în compusul crud.

În timpul Războiului Civil, ratele scorbutului au crescut continuu, de la mai puțin de 0,5% înainte de război la aproape 3% imediat după încheierea luptei. Cu toate acestea, aceste cifre arată o mare cantitate de subraportare, deoarece doar soldații care au murit din cauza scorbutului sau au fost internați în spitale ar fi fost numărați în total. De exemplu, dacă un singur soldat dintr-un grup a fost trimis la un spital militar pentru scorbut, doar el ar fi fost luat în calcul în totalul de scorbut. Cu toate acestea, ar fi fost probabil ca întregulgrup să sufere de malnutriție și probabil că suferea de cel puțin un caz mai ușor de scorbut.

Scorbul a avut și efecte secundare asupra sănătății în timpulRăzboiului Civil. Deoarece scorbutul afectează vindecarea rănilor, boala a dus la creșterea ratelor de mortalitate pentru cei răniți în timpul luptelor. În pofida îmbunătățirii tehnicilor medicale și a aprovizionăriimedicale, proporția răniților de pe câmpul de luptă care au murita crescutcontinuu pe parcursul războiului. Această creștere a ratelor de mortalitate pentru cei răniția reflectat aproape exact creșterile înregistrate de scorbut. De exemplu, în campania din Sud a lui William T. Sherman, scorbutul și procentul de răniți care au murit prezintă tendințe similare. Pe măsură ce armata înainta spre Atlanta și legumele deveneau rare, rata scorbutului a crescut de la 0,1% la 0,5%, în timp ce rata de deces a răniților a crescut de la 10% la aproape 25%. Odată ce Atlanta a căzut și liniile de cale ferată au fost deschise pentru a livra produse proaspete, ratele scorbutului au scăzut rapid la 0,2 %. și 0,3%, iar ratele de deces pentru răniți au scăzut la mai puțin de 5%.

Un chirurg, atunci când a luat în considerare creșterea ratei de deces a răniților, a remarcat mai târziu că

cresterea mare a hemoragiei secundare părea să se refere la utilizarea prelungită a cărnii sărate și la starea de scorbură a sângelui care rezultă din aceasta,…creșterea numărului de cazuri de apiemie și de gangrenă spitalicească poate fi legată, în mod similar, cel puțin într-o anumită măsură, de modificările fizice și chimice ale sângelui și ale organelor, care depind de o nutriție imperfectă și de o alimentație uniformă.

Celebrul infirmier confederat Phoebe Pember, matroană la spitalulChimborazo din Richmond, a observat că „Alimentația proastă și expunerea mare au subțiat sângele și au distrus sistemul atât de mult încât amputările secundare efectuate în spital au dus aproape invariabil la moarte, după al doilea an de război”. De fapt, ea a notat că, după această perioadă, doar două cazuri aflate sub supravegherea ei nu s-au soldat cu moartea – doi irlandezi, dar a precizat că „era într-adevăr atât de dificil să omori un irlandez încât nu existau prea multe motive de laudă din partea chirurgului oficiant.”

Primarii soldaților capturați erau extrem de predispuși la moartea prin scorbut din cauza lipsei unei alimentații adecvate și a condițiilor dure. De exemplu, închisoarea confederată de laAndersonville a avut rate de deces prin scorbut de până la 25%. Se poate presupune în mod rezonabil că, având în vederedificultatea de a furniza o nutriție adecvată propriilor oameni dintr-o armată, cheltuirea resurselor pentru hrănirea prizonierilor de război nu era o prioritate de top.

După o epidemie de scorbut în rândul trupelor Uniunii în timpul campaniei din Peninsula din 1862, publicul a devenit conștient de această boală și de problema generală a unei nutriții adecvate în armată. Grupuri de civili au început să organizeze evenimente și strângerea de alimente pentru a sprijini trupele de pe front. Obiectivul principal al acestor eforturi a fost colectarea de cartofi și ceapă, ambii furnizori moderați de vitamina C. În acest moment, se știa că citricele sunt cea mai bună sursă de vitamina C, dar portocalele, lămâile și lămâile verzi se stricau prea repede pentru a fi de mare folos dacă erau trimise la trupele îndepărtate. Aceste grupuri de civili se plimbau prin orașele lor pentru a colecta cartofi și ceapă din ușă în ușă sau organizau evenimente speciale de binefacere la care taxa de intrare era un cartof sau o ceapă. Grupurile desfășurau campanii de informare prin amplasarea de pancarte care îi încurajau pe cei dragi să trimită alimente suplimentare trupelor. De exemplu, un panou afișat în Chicago spunea: „Nu-i trimite iubitei tale o scrisoare de dragoste. Trimiteți-i o ceapă.”

Diareea cronică și dizenteria au fost, de asemenea, puse pe seama scorbutului. Aceste boli au fost printre cele mai mari ucigașe ale trupelor pe tot parcursul războiului. Cu toate acestea, în retrospectivă, se știe că deficiența de vitaminaC nu a fost cauza acestor boli. Deficiențele de vitamina B și de acid folic au fost cauze mai probabile ale diareei și dizenteriei. Cu toate acestea, momentul apariției acestor deficiențe de vitamine și a scorbutului a fost probabil similar din cauza calității nutriționale slabe a alimentelor furnizate soldaților, astfel încât este de înțeles că boala cunoscută a scorbutului ar fi legată de apariția diareei și dizenteriei.

În general, este evident că guvernul și cetățenii obișnuiți erau conștienți atât de scorbut, cât și de alimentele care îl puteau preveni. Cu toate acestea, problemele logistice, condițiile din timpul războiului și costurile au făcut ca scorbutul să fie o problemă enormă atât pentru Uniune, cât și pentru Confederație în timpul Războiului Civil American. Cu toate acestea, războiul pare să fie ultimul conflict afectat în mare măsură de scorbut, deoarece conservarea alimentelor și logistica s-au îmbunătățit foarte mult în deceniile următoare.

5. Cazuri moderne de scorbut

Cum s-a menționat mai sus, cazurile moderne de scorbut sunt rare în țările dezvoltate. Cu toate acestea, scorbutul este încă uneoridiagnosticat. Scorbutul este cel mai răspândit la o serie de populații, inclusiv la cei săraci din mediul urban, la persoanele în vârstă, la alcoolici și la cei instituționalizați. În plus, fumătorii și persoanele care sunt deja bolnave, cum ar fi bolnavii de cancer, sunt, de asemenea, vulnerabile la scorbut. În prezent, bărbații săraci în vârstă dezvoltă deficiențe de vitamina C în cea mai mare rată dintre toate populațiile. De fapt, până la 20% din persoanele din acest gruppot avea niveluri scăzute de vitamina C. Cu toate acestea, ratele reale de scorbut sunt mult mai mici. Cel mai mare grup de risc pentru scorbut și deficiențe de vitamina C, chiar și la bărbații în vârstă, săraci, sunt cei care sunt țintuiți la domiciliu, bolnavi cronic sau instituționalizați. În general, scorbutul este extrem de rar în țările dezvoltate, cum ar fi Statele Unite, datorită dietelor abundente și suplimentelor de vitamine. Cu toate acestea, scorbutul încă mai apare uneori șipersonalul medical trebuie să fie pregătit să trateze această deficiență fatală.

IV. Scorbutul și navigația maritimă: O combinație mortală

Această secțiune a lucrării descrie combinațiile unice de afecțiuni care au dus la un număr imens de decese în epoca navigației. În primul rând, procesele de înscriere și de recrutare utilizate au însemnat că marinarii erau adesea slabi și subnutriți chiar înainte de a porni pe mare. În al doilea rând, îndatoririle și tratamentul riguros al marinarilor la bordul navelor îi făceau pe marinari deosebit de vulnerabili la deficiența de vitamina C. Al treilea și cel mai important factor care a contribuit la furia scorbutului a fost dieta slabă oferită la bordul navelor. În al patrulea rând, condițiile de trai de pe navele marinei i-au determinat pe marinari să utilizeze mai multă vitamina C decât în mod normal, ceea ce a dus la creșterea numărului de decese cauzate de scorbut. În cele din urmă, îngrijirea medicală și tehnicile de diagnosticare deficitare au făcut ca scorbutul să rămână netratat.

1. Inscripție

Menținerea unor echipaje suficiente pentru numărul mare de nave militare s-a dovedit a fi dificilă pentru țări. Ca urmare, a fostadoptat un sistem numit impresionare. Impresionarea era practic o formă de răpire,în care căpitanii trimiteau bande de oameni într-un oraș portuar în căutare de oameni. Gașca de impresionare bătea un om și îl târa înapoi pe navă ca nou „recrut”. Familia bărbatului nu avea nicio idee despre ceea ce se întâmplase și mulți dintre ei nu se mai întorceau niciodată acasă. Deși unii dintre bărbații impresionați aveau o anumită experiență, mulți dintre ei nu aveau niciuna. Odată ajuns pe o navă, bărbatul impresionat era supus „legii mării” și orice încercare de a evada era considerată dezertare și se pedepsea prin execuție. În medie, o treime din echipajul unei nave era formată din oameni impresionați.

Historicul Sir Harold Scott, când a scris despreimpresiuni, a remarcat că „era o anomalie curioasă: acesteecuritatea cetățenilor depindea de flotă. Înzestrarea Flotei era, prin urmare, o necesitate primordială, iar cetățenii – oamenii presați dintre ei, cel puțin – erau „sclavi de mase” pentru a-i menține liberi”. Bărbații impresionați se aflau adesea într-o stare de sănătate extrem de precară. Erau adesea persoane fără adăpost, bolnavi, deținuți și bătrâni. Ca atare, aveau deja o sănătate fizică precară și erau subnutriți. Chiar și bărbații care se ofereau voluntari pentru serviciul naval aveau adesea o sănătate precară. Adesea se ofereau voluntari după ierni lungi, fără prea multă hrană, pentru a-și asigura un loc de dormit și mese regulate. În general, bărbații care s-au oferit voluntari sau au fostimpuși în serviciul naval aveau o stare de sănătate foarte precară și cel mai probabil sufereau deja de malnutriție.

2. Serviciul

Deficiența de vitamina C și scorbutul a fost grăbită în epoca navigației cu vele din cauza condițiilor de muncă riguroase pentru marinari. Disciplina la bordul navei era aspră. Pentru multe infracțiuni, putea fi aplicată pedeapsa cu moartea. Pentru altele, se folosea biciuirea, chilia și înfometarea. În plus, marinarii se confruntau cu efortul fizic, expunerea la intemperii, teama de luptă și privarea de somn. Cercetările au arătat că organismul are nevoie de mai multăvitamina C atunci când este supus stresului, atunci când nu doarme suficient sau are un program ciudat și atunci când organismul încearcă să se vindece în urma rănilor sau infecțiilor.

3. Dieta

Dieta marinarilor în epoca navigației a fostîn mod evident factorul principal în situația gravă a scorbutului. Deoarece vitamina C nu poate fi produsă intern de către oameni, ea trebuie să fie ingerată prin alimentație. Prin urmare, este necesară o examinare atentă a regimului alimentar al marinarilor pentru a arăta de ce scorbutul a pus o asemenea stăpânire asupra marinei europene.

a. Aprovizionarea navelor

Alimentele aduse la bordul navelor în timpul Epocii Velei au variat puțin între generații și națiuni. Principalul criteriu pentru aprovizionare era că alimentele trebuiau să poată fi depozitate pentru perioade lungi de timp fără să se strice. În plus, autoritățile de control nu erau foarte preocupate de conținutul nutrițional al proviziilor. Preocuparea principală, desigur, era de a menține o forță de muncă adecvată la cel mai mic cost posibil.

Înainte ca o navă să plece din port, proviziile de hrană erau încărcate pe navă în butoaie mari de stejar și în saci de burduf. Proviziile alimentare tipice ale fiecărei națiuni pentru nave ar include, carne de vită sărată, carne de porc sărată, pește sărat, butoaie de bere, rom, făină, saci de mazăre uscată, ovăz, roți uriașe de brânză, blocuri de unt și prăjituri hardtack. Cu toate acestea, spaniolii au adăugat uleiul și legumele murate la lista de provizii standard. Olandezii își aprovizionau adesea navele cu varză murată și dunderfunk (biscuiți prăjiți cu untură și melasă). În 1757, britanicii au început să-și aprovizioneze navele cu o „supă portabilă”. „Supa portabilă” era compusă din „toate măruntaiele boilor uciși la Londra pentru uzul Marinei”, la care se adăugau sare și legume. Supa, însă, era uscată astfel încât avea aspectul unor plăci de clei. Deși „supa portabilă” nu era apetisantă, era perfectă pentru marină, deoarece avea un termen de valabilitate de ani de zile. În plus față de proviziile stocate laînceputul fiecărei călătorii, navele făceau adesea schimb de provizii suplimentare în porturi și țări străine. În special, orezul, vinul și alte băuturi alcoolice tari erau deosebit de valoroase atunci când se făcea comerț.

Întreținerea vastelor rețele logistice necesarepentru a susține marile marine mondiale s-a dovedit a fi o sarcină formidabilă pentru țările din Europa. Țările s-au concentrat pe furnizarea cât mai multor alimente cât mai ieftine. Frauda, alte probleme logistice și volumul mare de alimente necesare au contribuit la concentrarea costurilor marinei militare. În perioada 1750-1757, se estimează că numai Anglia și-a aprovizionat marina cu peste 54.000 de kilograme de pâine și biscuiți, 110.000 de „tuns” de bere, 351.000 de „tuns” de coniac, 4.500.000 de kilograme de carne de vită, 6.700.000 de kilograme de carne de porc, 203.000 de bobițe de mazăre, 6.200.000 de kilograme de făină, 809.000 de kilograme de seu, 705.000 de kilograme de stafide, 138.000 de kilograme de fulgi de ovăz, 390.000 de galoane de oțet, 166.000 de kilograme de pește și 71.000 de galoane de ulei.

b. Rațiile unui marinar

Rațiile unui marinar erau alcătuite din proviziile aduse la bordul navei în port. O rație săptămânală tipicăpentru un marinar includea :

1 lb. de biscuiți (hardtack) zilnic

2 lbs. de carne de vită sărată de două ori pe săptămână

1 lb. de carne de porc sărată de două ori pe săptămână

2 oz. de pește sărat de trei ori pe săptămână

2 oz. de pește sărat de trei ori pe săptămână

2 oz. unt de trei ori pe săptămână

4 oz. brânză de trei ori pe săptămână

8 oz. mazăre uscată de patru ori pe săptămână

1 gal. de bere zilnic

În plus, rațiile marinarilor erau uneori augmentate cu stafide, pere uscate, mere uscate și făină de orz. În total, rațiile unui marinar depășeau 4000 de calorii pe zi. Cu toate acestea, combinația dintre lipsa fructelor și legumelor proaspete, a cepei, a cartofilor etc. făcea ca dieta să fie aproape complet lipsită de vitamina C. Cu toate acestea, experții au observat că marinarii mâncau adesea mai bine decât ar fi făcut-o dacă ar fi fost pe uscat. Acest lucru a fost cauzat de o combinație între aprovizionarea regulată cu meet, accesul la fructe și legume străine și sărăcia relativă a majorității marinarilor din marină.

c. Probleme cu deteriorarea alimentelor

Chiar dacă navele erau aprovizionate cu provizii de alimente menite să dureze perioade lungi de timp, putrezirea și deteriorarea alimentelora devenit o problemă enormă în timpul călătoriilor lungi. Navele din Epoca Velelor erau construite aproape în întregime din lemn pentru viteză și flotabilitate. Deși bună din punct de vedere tehnic, această construcție a dus la un mediu foarte umed și chiar îmbibat cu apă pentru marinari și hrana lor. Încăperile cu biscuiți erau deseori masticate și căptușite în interior în încercarea de a le impermeabiliza, deoarece biscuiții erau deosebit de predispuși la mucegai. Cu toate acestea, chiar și camera de biscuiți ajungea în cele din urmă să fie îmbibată cu apă în timpul călătoriilor. Mucegăirea era, de asemenea, o problemă pentru celelalte produse vegetale, inclusiv făina, mazărea și ovăzul.

Cartea era deosebit de susceptibilă la mucegai. La plecarea din port, carnea începea rapid să pută și devenea plină de viermi. O altă problemă cu carnea era cantitatea de sareabsorbită în procesele de conservare și preparare. La măcelărie, carnea era acoperită cu sare pentru a o face să reziste mai mult timp. Procesul de preparare adăuga la salinitatea cărnii. Cu o zi înainte de a fi consumată, carnea era scoasă din depozit și atârnată peste pupa navei pentru a o „spăla”. Evident, carnea s-a saturat cu apă sărată în timpul „spălării”. În cele din urmă, pentru că apa dulce era atât de rară, temaat era fiartă în apă sărată înainte de a fi servită. Odată servită, carnea era mâncată rapid, deoarece orice întârziere ar fi permis ca partea exterioară a cărnii să se cristalizeze cu un strat gros de sare. Carnea era atât de sărată încât ardea gurile și gâturile marinarilor și nu făcea decât să le sporească setea de bere și apă limitate.

Roțile gigantice de brânză aduse la bordul navelorau fost de asemenea lipsite de longevitate. După o perioadă de timp, brânza începea să se întărească devenind în cele din urmă necomestibilă. Istoricii au observat că, în spiritulingenuității și al conservării, marinarii foloseau brânza întărităpentru a face unelte și chiar pentru a înlocui nasturii de la cămășile și jachetele lor.

După cum se poate discerne din cele de mai sus, calitatea generală a hranei de pe nave în epoca navigației era destul de slabă, mai ales în comparație cu hrana din zilele noastre. Citatele marinarilor din epocă evidențiază nemulțumirea lor față de mâncarea de la bord. James Lind a notat că proviziile constau în „”carne de vită putredă, carne de porc râncedă, biscuiți și făină mizerabilă””. Pascoe Thomas, chirurgul din faimoasa călătorie a lui Sir GeorgeAnson, a scris că aproape toate rațiile erau necomestibile și că pâinea era „atât de mâncată de viermi, încât abia dacă era altceva decât praf”, iar carnea de porc sărată „era, de asemenea, foarte ruginită și putredă”. James Patten, chirurgul căpitanului Cook, a scris că „pâinea noastră era… mucegăită și mucegăită și, în același timp, era plină de două feluri diferite de viermi mici și maro, circulio granorius (sau gărgărița) și dermestes paiceus….larvele lor, sau maggosturi, se găseau în cantități atât de mari în supa de mazăre, de parcă ar fi fost împrăștiate intenționat în farfuriile noastre, încât nu puteam să nu înghițim câte ceva din ele la fiecare lingură pe care o luam.” Aceste citate oferă doar câteva exemple, darilustrative, care demonstrează calitatea slabă a mâncării furnizate marinarilor.

În general, mâncarea de la bordul navelor era de o valoare nutritivă slabă. Era predispusă la deteriorare, adesea necomestibilă și complet lipsită de vitamina C. În retrospectivă, este evident că o dietă proastă ar fi făcut ca scorbutul și alte deficiențe alimentare să fie probleme enorme în epoca navigației.

4. Cartierul

După cum s-a menționat mai sus, condițiile de la bordul navelor erau întunecate și umede. Condițiile de la bordul navelor militare erau adesea la fel de proaste ca și cele din cele mai rele mahalale de pe uscat. Echipajele dormeau în pronaos, un spațiu întunecat,umed și înghesuit în interiorul sip. Depozitele navelor erau infestate de șobolani,de mâncare putrezită și adesea de morți. Sub punte, nu exista ventilație, așa că mirosul devenea incredibil de nociv. Cercetările au arătat că apariția scorbutului la bordul navelor a fost grăbită, deoarece este nevoie de mai multă vitamina C în condiții de umezeală și frig.

În plus, navele erau supraaglomerate, ceea ce înrăutățea condițiile și permitea bolnavilor să se răspândească și mai repede. Navele necesitau o cantitate enormă de forță de muncă din cauza numărului de oameni necesari pe punte și pentru că era nevoie de aproape douăsprezece oameni pentru a echipa fiecare tun. Rata ridicată a mortalității pe nave impunea ca „întăririle” să fie plasate la bord înainte ca nava să pornească la drum. În ansamblu, condițiile și supraaglomerarea navelor militare îi făceau pe marinari deosebit de sensibili la boli, inclusiv la scorbut. De fapt, pe măsură ce ratele de mortalitate au crescut, marinele militare au început să crească numărul de oameni la bord, ceea ce nu a făcut decât să crească și mai mult ratele de mortalitate.

5. Îngrijirea medicală

În epoca navigației cu vele, marinele europene au dotat navele lor mai mari cu un compliment surprinzător de mare de medici specialiști. O navă mare tipică ar fi fost aprovizionată cu un chirurg și câțiva camarazi chirurgi. Fiecare dintre acești oameni ar fi absolvit o școală medicală. Pentru o flotă mare, chirurgul navei amiral ar fi comandat toți chirurgii din cadrul flotei, coordonând eforturile și urmărind victimele. În plus față de chirurg și colegii chirurgi, fiecare navă ar avea câțiva membri ai echipajului însărcinați cu îngrijirea bolnavilor și răniților. La începutul secolului al XVIII-lea, pe navele de linie erau, de asemenea, repartizate și femele medicale. Cu toate acestea, femeile au fost mai târziu înlocuite de malenurses din cauza problemelor de coabitare în astfel de spații strâmte.

Marinele europene au folosit, de asemenea, cu intermitență, nave-spital. În 1608, nava-spital britanicăGoodwill a fost pusă în funcțiune, iar în următorii 130 de ani, aproximativ treizeci de nave-spital au fost folosite de Marea Britanie. Aceste nave se deosebeau de navele obișnuite de linie prin faptul că erau mai bine ventilate, aveau zone pentru segregarea și punerea în carantină a celor bolnavi și aveau paturi în loc de șamd. Cu toate acestea, navele-spital nu transportau mult mai mult personal medical decât navele de război normale. În general, navele-spital prezentau rate de decesechivalente cu cele din spitalele civile de pe uscat, de aproximativ 20%.

O problemă cheie a îngrijirii medicale la bordul navelor era că cea mai mare parte a timpului unui chirurg era petrecută îngrijind rănile de luptă în loc să se concentreze pe prevenirea și tratarea bolilor. De exemplu, chirurgul Gilbert Blane a urmărit decesele medicale în flota britanică din Caraibe. Potrivit lui Blane, cincizeci și nouă de oameni au murit în timpul luptei, 666 de oameni au murit la bord din cauza bolilor, iar alți 862 de oameni au murit din cauza bolilor după ce au fost trimiși în spitalele de pe uscat. Cu toate acestea, manualele și pregătirea chirurgilor erau aproape în întregime dedicate tratării rănilor de luptă. Această lipsă de atenție timpurie, de resurse și de înțelegere a cauzelor și tratamentelor bolilor în rândul personalului medical și al Amiralității a dus la rate enorme de mortalitate din cauza scorbutului, a berbecului, a tifosului și a altor boli.

În general, o serie de factori au dus la numărul uriaș de decese cauzate de scorbut în epoca navigației. Sistemul de impresiuniși de recrutare a dus la o marină plină de marinari cu o sănătate deja precară. Obligațiile de serviciu la bordul navei i-au făcut pe marinari mai predispuși la scorbut, deoarece erau supuși unor cantități enorme de stres și epuizare fizică. Alimentele de la bordul navelor erau predispuse la stricăciuni și aproape lipsite de vitamina C și de alte substanțe nutritive esențiale și au reprezentat cauza principală a scorbutului în epoca navigației. În cele din urmă, asistența medicală de la bordul navei era extrem de inadecvată în ceea ce privește prevenirea și tratarea bolilor. Acești factori s-au combinat pentru a face din scorbut principala cauză de deces în epoca navigației cu vele, forțând în cele din urmă Amiralitatea și comunitatea medicală să își concentreze resursele asupra descoperirii cauzei și vindecării acestuia.V. Istoria științifică a scorbutului

După călătoria lui Sir George Anson, în Marea Britanie a început o epocă de aur a cercetării scorbutului. Această secțiune a lucrării examinează urmărirea unui leac medical pentru scorbut. În timp ce soluțiile propuse pentru scorbut pot părea ridicole dintr-un punct de vedere modern, scrierile oamenilor de știință din epoca navigației trebuie privite în cadrul metodelor și abilităților științifice contemporane.

3. Cele patru umori

La sfârșitul secolului al XVII-lea și începutul secolului al XVIII-lea, gândirea medicală europeană a fost dominată de scrierile lui Hipocrate. Hipocrate s-a bazat pe teoria celor patru umori, în care toate bolile erau cauzate de un dezechilibru între aceste umori. Hipocrate scria

Corpul omului are în el însuși sânge, flegmă, bilă galbenă și bilă neagră; acestea alcătuiesc natura corpului său și, prin acestea, el suferă de durere sau se bucură de sănătate. Mow el se bucură de cea mai desăvârșită sănătate atunci când aceste elemente sunt în mod corespunzător proporționate între ele în ceea ce privește puterea de compunere și volumul și când ele sunt perfect amestecate. Durerea este resimțită atunci când unul dintre aceste elemente este în defect sau în exces, sau este izolat în corp fără a fi compus în corp cu toate celelalte.

Hippocrate și teoreticienii medicali europeni de mai târziu credeau că umorile sunt asociate cu anumite organe și emoții: sângele (inima) cu veselia, flegma (creierul) cu calmul și calmul, bila galbenă (ficatul) cu furia și temperamentul, iar bila neagră (splina) cu depresia și tristețea. De exemplu, lașitatea era asociată cu un dezechilibru al bilei galbene, de unde și termenul de „galben” pentru o persoană lipsită de curaj. Cineva care era deprimat sau letargic era considerat a avea un dezechilibru în bila neagră. Prin urmare, cineva care prezenta primele semne ale scorbutului, letargie și oboseală, se credea că are un dezechilibru al bilei negre.

Încă din secolul al XVI-lea, un olandez pe nume John Echth afirmase că scorbutul era o boală a splinei. Echth și-a bazat concluzia pe cercetarea unor texte antice. Principala preocupare a lui Echth a fost găsirea unor afecțiuni antice ale căror simptome se potriveau cu scorbutul. Echth a găsit o „potrivire” în scrierile lui Strabon, un istoric și geograf grec din secolul I î.Hr. care a scris despre un „stomakake” și „sceletrybe” care a dus la „un fel de paralizie în jurul gurii și în jurul picioarelor, ambele fiind un rezultat al apei și ierburilor indigene”. În plus, Echth l-a citat pe Pliniu cel Bătrân care a documentat o boală similară într-o armată romană din Germania. Pliniu a documentat că boala a dus la „pierderea dinților și la o relaxare totală a articulațiilor și a genunchilor”.”

După ce Echth a găsit „boala” pe care o căuta, a încercat să potrivească boala despre care au scris Strabon șiPliny cu cauza ei. Echth s-a uitat la scrierile lui Celus (30 d.Hr.)în care Celus afirma că „aceia la care splina este mărită, la aceștia gingiile sunt bolnave, gura infectă, sau sângele izbucnește din anumite părți. Când nici unul dintre aceste lucruri nu se întâmplă, de neapărat se vor produce ulcerații rele pe picioare, iar din acestea cicatrici negre”. Astfel, Echth a ajuns la concluzia că scorbutul era cauzat de splina mărită și blocată.

Echth a teoretizat apoi că, din moment ce splina era blocată, bila neagră nu putea fi purificată sau eliminată, așa că forma ulcere și pete negre în cazurile de scorbut. El a teoretizat, de asemenea, că sângele a fost apoicorupt de excesul de bilă neagră, astfel încât a devenit leneș, ceea ce a dus la lene și slăbiciune, ambele simptome timpurii ale scorbutului.

Prin urmare, s-a ajuns la concluzia că scorbutul a fost cauzat de un dezechilibru al bilei negre și de o splină mărită. Fiecare umor, a fost teoretizat, a fost asociat cu diferite combinații de cald, rece, umed și uscat (bila neagră era rece și uscată). Pentru a trata o boală a bilei negre, era teoretizat faptul că aceasta trebuie tratată cu opusul ei, o medicină caldă și umedă. Cu toate acestea, Echth nu a făcut nici o recomandare pentru medicamente sau leacuri specifice pentru scorbut. Teoria lui Echth despre scorbut ca fiind o boală a bilei negre s-a impus în rândul instituțiilor europene până la mijlocul secolului al XVIII-lea.

4. James Lind și tratatul său despre scorbut

a. Începuturile carierei lui James Lind

Primile scrieri științifice despre scorbut din timpul navigației care au identificat puterea de vindecare a citricelor au fost ale chirurgului James Lind. Lind, născut în 1716, și-a început cariera medicală la 15 ani, când a fost ucenic la un medic din Edinburgh. Lind a fost ucenic timp de opt ani, timp în care a învățat conceptul celor patru umori ale medicinei, a lăsat să curgă sânge, a curățat și a pansat răni, a fixat oase rupte, a preparat medicamente și a învățat latina și greaca.

În 1739, Spania și Anglia au intrat în război. Lind s-a oferit voluntar pentru Marina Regală și a fostdesemnat ca secund al chirurgului după ce a trecut un examenși a fost găsit apt din punct de vedere moral pentru a ocupa acest post. În calitate de secund al chirurgului, Lind ar fi fost nevoit să îndeplinească o serie de sarcini la bordul navei. În primul rând, el ar fi trebuit să îndeplinească sarcinile mărunte asociate cu tratamentul medical. În al doilea rând, ar fi adunat bolnavii în fiecare dimineață pentru inspecție în vederea validării inaptitudinii lor pentru serviciu. În cele din urmă, un chirurg poate face serile în infirmeria și în cabinetele ofițerilor.

b. Experimentul lui Lind asupra scorbutului

În 1746, după șapte ani ca ajutor de chirurg, James Lind a trecut examenul de chirurg și a fost promovat la funcția de chirurg pe HMS Salisbry . La bordul lui Salisbury, Lind a efectuat experimentul său de acum faimosul scorbut. În mai 1747, scorbutul a lovit nava lui Lind în Canalul Mânecii. Cu permisiunea căpitanului său, Lind a început un experiment pe doisprezece oameni cu scorbut avansat.

Lind și-a descris experimentul în tratatul său despre scorbut cu următoarele

Am luat doisprezece pacienți în scorbut, la bordul navei Salisbury pe mare. Cazurile lor erau cât se poate de asemănătoare. în general, toți aveau gingii putrede, pete și slăbiciune, cuo slăbiciune a genunchilor. Stăteau laolaltă într-un singur loc, fiind un apartament potrivit pentru bolnavi în magazia din prova; și aveau o dietă comună pentru toți. Doi dintre aceștia au primit câte un litru de cidru pe zi. Ceilalți luau douăzeci și cinci de gutui de vitriol de trei ori pe zi, pe stomacul gol. Alți doi luau de trei ori pe zi, pe stomacul gol, două linguri de oțet, cu care își acidulau bine terciurile și celelalte alimente, precum și gargara pentru gură. Doi dintre cei mai grav bolnavi, cu tendoane în hamrigid (simptom pe care nu-l avea niciunul dintre ceilalți), au fost supuși unui tratament cu apă de mare. Din aceasta, ei au băut câte o jumătate de litru în fiecare zi, iar uneori mai mult sau mai puțin, după cum a funcționat, cu titlu de psihic blând. Alți doi au primit câte două portocale și o lămâie în fiecare zi. Acestea le beau cu lăcomie, în momente diferite, pe stomacul gol. Nu au continuat decât șase zile sub acest regim, având cantitatea de care se puteau lipsi. Cei doi pacienți rămași, au luat câte o doză de anutmeg de trei ori pe zi, dintr-un electuar recomandat de un chirurg din spitale. Consecința a fost că efectele bune cele mai bruște și mai vizibile au fost percepute în urma folosirii portocalelor și a lămâilor; unul dintre cei care le luaseră a fost, la sfârșitul celor șase zile, apt de muncă.Într-adevăr, petele nu-i dispăruseră atunci complet de pe corp și nici gingiile nu-i erau sănătoase; dar, fără niciun alt medicament, în afară de o gargară de vitriol de elixir, a devenit destul de sănătos înainte de a ajunge în Plymouth, adică pe 16 iunie. Celălalt și-a revenit cel mai bine dintre toți cei aflați în starea lui; și fiind acum considerat destul de bine, a fost numit infirmier pentru restul bolnavilor.

Dintr-o perspectivă clinică modernă, experimentul lui Lind a fost un „experiment comparativ cu șase brațe” de portocale și lămâi, elixir de vitriol, oțet, cidru, apă de mare și nucșoară, fără grup de control.

Experimentul lui Lind a fost extraordinar în sensul că a luat o pauză directă de la abordarea istorică și teoretică tradițională a medicinei și a îmbrățișat ideea de teste clinice. Lind a dat dovadă de o intuiție clar înaintea timpului său înțelegând că, pentru a dezvolta un leac, tratamentele trebuie să fie comparate simultan la pacienți similari. Studiul lui Lind a fost elocvent pentru epoca sa prin faptul că a fost un studiu simultan al tratamentelor utilizate în mod obișnuit pentru scorbut, cu pacienți similari, în condiții similare. Prin utilizarea unui studiu concomitent, Lind a reușit să dezmintă orice argumente precum aerul nepotrivit, aglomerația etc. au fost cauza observațiilor sale pozitive ale citricelor în comparație cu alte „leacuri”.

Lind a identificat, de asemenea, scorbutul ca fiind o boală cauzată de carențe alimentare, deși a considerat că și alți factori sunt la fel de importanți. Lind a afirmat că scorbutul era cauzat de condițiile umede și inconfortabile de la bordul navei, de aglomerație, de depresie și de lipsa de legume și fructe proaspete. Deși în prezent știm că scorbutul nu poate fi cauzat decât de lipsa vitaminei C din alimentație, Lind a dat dovadă de o astâmpărăție remarcabilă în a realiza că condițiile de marinăfrecventează boala.

În 1753, Lind a publicat Tratatul său despre scorbut și este considerat un clasic în știința medicală. Cu toate acestea, a fost nevoie de peste patruzeci de ani pentru ca Marina Regală să adopte recomandările lui Lind. Există o serie de motive pentru care recomandările lui Lind au avut nevoie de atât de mult timp pentru a fi adoptate. În primul rând, este probabil că amploarea redusă a procesului în sine nu a impresionat specialiștii în medicină sau Amiralitatea. În al doilea rând, Lind era doar un chirurg naval și nu un erudit de renume în momentul în care lucrarea sa a fost publicată. În cele din urmă, Lind nu a făcut presiuni pentru ca descoperirile sale să fie adoptate. De fapt, el a declarat că „este în puterea altora să le execute”. Lind a fost numit ulterior la conducerea Spitalului Naval HaslarNaval, dar nu a efectuat alte studii clinice și nu și-a folosit influența adăugată pentru a promova utilizarea citricelor ca agent anitscorbutic.

5. Mustul de malț, „leacul” la alegere

Au existat o serie de alte „leacuri” populare pentru scorbut în epoca navigației. Cel mai răspândit și mai larg acceptat dintre aceste leacuri era malțul de orz fermentat, cunoscut sub numele de must de malț. Medicul irlandez David MacBride a propus o teorie conform căreia toate organismele vii erau legate între ele prin „aer fix”. Pe măsură ce corpurile se descompuneau și se putrezeau, aerul fix din ele scăpa teoretic (scorbutul fiind o boală de putrefacție). MacBride a teoretizat apoi că un aliment care era fermentat putea înlocui „aerul fix” din interiorul unui organism și putea opri purificarea. Orzul maltezat, era un antiscorbutic idealpentru că era ieftin și nu se strica. A fost folosit pe scară largă în cadrul Marinei Regalepentru că era ieftin, portabil și avea o serie de propovăduitori puternici în cadrul Amiralității.

O serie de alte leacuri pentru scorbut au fost utilizate în mod obișnuit în timpul Epocii Velei. Aceste tratamente includeau sângerare, apă sărată, vitriol de ulei și muncă suplimentară pentru a vindeca lenea. Evident, aceste tratamente s-au dovedit a fi ineficiente în tratarea efectivă a scorbutului.

6. Adoptarea în cele din urmă a citricelor

Marina britanică a adoptat în cele din urmă sucul de citrice ca principal agent antiscorbutic în 1795. Schimbarea a avut loc sub conducerea lui SirGilbert Blane, care a fost numit medic al Flotei. Blane era familiarizat cu descoperirile lui Lind și avea puterea și inițiativa de a influența trecerea la sucul de citrice. Blane a organizat un experiment de scorbut la bordul navei HMS Suffolk, într-o călătorie de 23 de săptămâni în India. În timpul călătoriei, nava nu făcea nicio escală, așa că, în mod normal, scorbutul ar fi apărut cu siguranță. În timpul călătoriei, marinarilor li s-a administrat un amestec de rom, apă, zahăr și suc de lămâie. Cu toate acestea, în timpul călătoriei, câțiva marinari au dezvoltat cazuri ușoare de scorbut. Marinarii au primit rații suplimentare de suc de lămâie, iar scorbutul s-a vindecat rapid. Cu rezultatele de pe HMS Suffolk și cu puterea poziției sale, Blane a reușit să se asigure că sucul proaspăt de citrice a devenit un stabilizator necesar în marina britanică, învingând în cele din urmă acest ucigaș prolific.

Este interesant de remarcat faptul că căutarea și eventuala descoperire de către britanici a unui leac împotriva scorbutului a dus la termenul modern de „Limeys”. Marinarii americani au început să se refere la marinarii britanici drept „lime-juicers” ca un termen disprețuitor în anii 1850. Mai târziu, americanii au început să folosească acest termen pentru a se referi la toți britanicii și a fost prescurtat în „Limeys”. Astăzi,britanicii au preluat termenul pentru ei înșiși și îl folosesc ca termen de afecțiune. Faptul că oamenii unei întregi națiuni sunt cunoscuți printr-un termen derivat din leacul pentru scorbut nu poate decât să sublinieze marea importanță pe care a avut-o descoperirea leacului pentru scorbut.

Concluzie

Scorbul a ucis mai mulți marinari decât toate bătăliile, furtunileși alte boli la un loc din secolele XVI-XVIII. Această lucrare a oferit o examinare medicală a necesității vitaminei C, o explicație a evoluției fizice a scorbutului, a descris efectele scorbutului de-a lungul istoriei și a subliniat urmărirea unui tratament și eventuala eliminare a scorbutului. Astăzi, scorbutul este o boală rară care poate fi prevenită în totalitate. Mulțumită eforturilor unui număr de cercetători pionieri, acum înțelegem mai bine importanța dietei și necesitatea nutrienților vitali.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scurvy(Maurice Shils, James Olson, Moshe Shike, Catherine Ross eds.,1999)http://80-pco.ovid.com.libproxy2.usouthal.edu/lrppco/index.html

Id .

Id .

Id .

Id . Acidul ascorbic mai este cunoscut și sub denumirilechimice de 2,3-didehidro-L-treo-haxano-1, 4-lactonă, cevatamicacid și acid L-xyloacorbic.

Id .

Id . Defecația are doar un rol minor în reglarea nivelului de vitamina C în organism.

Id .

Id .

Id .

Id . Cu toate acestea, s-a observat că respirația poate elimina excesul de vitamina C prin respirație în timpul expirației.

Id .

Id .

Id .

Id . Acest mecanism oglindește îndeaproape conceptul de lege a randamentelor descrescătoare. Cu cât o persoană ingerează mai multă vitamina C, cu atât fiecare unitate suplimentară de vitamina C va fi mai puțin benefică pentru persoana respectivă.

Id . De fapt, nivelurile excesive de vitamina Cpot provoca scaune moi sau diaree.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . În plus, vitamina C este, de asemenea, criticăpentru expresia genetică de bază a colagenului. Fără ea, colagenul nici măcar nu ar începe să fie produs.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Un antioxidant este un compus care poate ceda electroni radicalilor liberi (compuși elementari cu sarcină pozitivă (de exemplu, Fe3+ ).

Id . Acest lucru poate ajuta la reducerea riscului șiapariției cataractei. Cu toate acestea, studiile care leagă nivelurile de vitamina C de riscul de cataractă au avut rezultate variate.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Vezi Id . Vitamina C acționează în mod similar în ceea ce privește absorbția și stocarea cuprului. Prin urmare, niveluri scăzute de vitamina C pot duce la niveluri scăzute de cupru.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Corelații mai puțin puternice au fost evidențiate pentru cancerele de plămâni, rect, col uterin și de sân. Nicio corelație nu a fost evidențiată pentru cancerele de colon, vezică urinară, prostată și ovarian.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id ,

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

Id . Nivelurile de vitamina C au fost, de asemenea, legate de depresie, anemie, ulcer, hemoragii gastrointestinale, avorturi spontane și nașteri premature.

Id .

Current Medical Diagnosis and Treatment (LawrenceTierney, Stephen McPhee, Maxine Papadakis eds., 2003)http://80-pco.ovid.com.libproxy2.usouthal.edu/lrppco/index.html(ultima vizită la 19 aprilie 2004).

Id . Oxalatul este o cauză principală a pietrelor la rinichi. Deoarece acidul ascorbic este metabolizat și apoi trecut prin rinichi în urină, este teoretic posibil ca acesta să crească riscul de calculi renali.

Nutriția modernă în sănătate și boală.

Id .

Id . Vitamina C poate provoca rezultate fals negative la testele de sânge ocult infecțioase și rezultate fals pozitive și negative la testele de glucoză în urină.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scurvy.Supra nota 1. Acidul ascorbic, C6 H8O6 (176,3 g/mol) este o substanță pulverulentă albă solidăcare este stabilă, solubilă în apă, solubilă în alcool (moderat) șiinsolubilă în lichide anorganice. Nutriția modernă în sănătate și boală, Scurvy. Supra nota 1.

Id .

Id .

Id .

Id .

Id .

39 C.F.R. § 317.309 (c)(8)(8)(B)(iv) (2004). Aportul zilnic recomandat de vitamina C pentru femeile însărcinate este de 70mg/zi și de 90-95 mg/zi în timpul alăptării. Pimentel la 331.

Modern Nutrition in Health and Disease, Scurvy.Supra nota 1. O serie de teste analitice pot fi utilizate pentru a determina conținutul de vitamina C din anumite alimente, țesuturi și produse farmaceutice. În funcție de necesitatea unei precizii mai mari, de eșantionul testat, de costuri și de timp, cercetătorii vor alege o anumită metodă. Aceste metode includ: proceduri spectrofotometrice, fluorometrice, electrochimice și cromatografice.Procedurile spectrofotometrice se dovedesc a fi cea mai convenabilă tehnică, dar nu sunt precise. Cromotografia oferă o metodă mai dificilă și mai oportună, dar oferă cea mai bună sensibilitate și acuratețe. Nota 1 supra.

Stephen Brown, Scurvy How a Surgeon, a Mariner, and Gentleman Solved the Greatest Medical Mystery of the Age of Sail219 (2003).