Aceste utopii avangardiste au schimbat designul pentru totdeauna

Este ușor să ne uităm la numeroasele comunități utopice americane eșuate care au apărut în timpul mișcării transcendentaliste din anii 1840 – de la comunitatea Oneida la Brook Farm și Fruitlands – și să arătăm ce a mers prost. (De obicei, o combinație de probleme de conducere, practici sexuale și relaționale problematice și logistică). Fiecare dintre aceste grupuri, împreună cu alte câteva, au fost încercări de a crea ceea ce oamenii credeau că ar putea fi societatea perfectă, folosind viața în comun ca mijloc de implementare a valorilor religioase sau sociale. Și, deși ideologiile sociale și politice inovatoare (și eșecurile) ale acestor comunități sunt cele despre care auzim cel mai des, ne interesează cel mai mult elementele arhitecturii și designului lor care ne-au rămas astăzi. Născute dintr-o combinație de frustrări față de societatea modernă industrializată și o speranță pentru ceva mai bun, aceste comunități au fost încercări de implementare a reformei sociale – deși majoritatea au eșuat cu mult. De la cartierele planificate în conformitate cu mișcarea „garden city”, la unele designuri moderne de la jumătatea secolului trecut și până la suburbii (pe bune), elementele de design de inspirație utopică au supraviețuit cu mult celor mai multe dintre comunitățile în sine. Iată trei exemple de comunități și experimente utopice care au folosit designuri avangardiste pentru a ajuta la crearea versiunii lor de societate ideală.

Vezi mai mult

Shakerii

Multe comunități utopice americane au rădăcini religioase, iar Shakerii nu fac excepție. Formați în Anglia în 1747, Shakerii și-au preluat doctrina și practicile de la francezii Camisards și Quakers. Deși inițial quakerii erau cunoscuți și numiți pentru tremuratul și mișcările lor în timpul rugăciunii, această practică a căzut în dizgrație, cu excepția unei comunități rămase în Manchester. Aceștia au devenit cunoscuți sub numele de „Shaking Quakers”, iar mai târziu doar „Shakers”, și s-au stabilit în Statele Unite în 1774. Deși cerința lor de celibat a pus un obstacol în calea creșterii comunității, au sfârșit prin a avea noi membri datorită oamenilor care s-au convertit și au adoptat orfani. Practica celibatului s-a reflectat în arhitectura Shaker: Bărbații și femeile trăiau și lucrau separat unii de alții – folosind chiar scări și intrări separate în clădiri precum casele de întâlnire (versiunea lor de biserici).

Ca practicanți ai vieții în comun, Shakerii și-au proiectat satele – unele dintre ele putând fi vizitate și astăzi – în jurul acestei idei. Ei credeau că a munci din greu și eficient era o formă de rugăciune, iar acest lucru se reflectă în arhitectura și designul lor, care este utilitar, cu o lipsă de ornamente. Rămânând în primul rând la structurile în stil Federal și Greek Revival, fiecare parte a construcției Shaker avea o funcție. De exemplu, obloanele lor au fost concepute pentru a bloca soarele în timpul verii și pentru a ajuta clădirea să rețină căldura în timpul iernii. Mobilierul lor din lemn era fie încorporat în pereți, fie – cum ar fi scaunele lor atemporale Shaker – atârnate cu ușurință de cuierul de pe perete pentru a permite o curățare mai ușoară.

Chiar dacă există multe mituri în jurul obiectelor de uz casnic pe care se presupune că Shakerii le-au inventat, nu este clar care sunt adevărate, deoarece ei nu credeau în brevetarea niciunuia dintre produsele lor care să economisească timp. Indiferent de origine, Shakerii au adoptat cu entuziasm noile tehnologii care le permiteau să lucreze mai eficient, inclusiv să aibă apă curentă și sisteme sanitare începând cu anii 1830 și să folosească fierăstraie circulare, mașini de mortezat și strunguri cu aburi. Principiile de simplitate, eficiență și funcționalitate ale Shakerilor și-au lăsat amprenta asupra designului american, în special asupra modernismului și modernismului de la jumătatea secolului trecut. Iar dorința lor de a accepta noile tehnologii care puteau părea futuriste – mai ales când venea vorba de tot ceea ce îi putea ajuta să lucreze mai eficient – este acum norma.

Comunitatea Oneida

Dacă ar fi să mergeți în bucătăria dvs. și să deschideți sertarul cu tacâmuri chiar acum, există o șansă decentă să găsiți câteva articole fabricate de Oneida Ltd. Dar înainte de a aproviziona casele americane cu cuțite, linguri și furculițe, grupul a fost unul dintre cele mai longevive experimente comunitare utopice din istoria țării. Bazându-se pe ideea de perfecționism religios, predicatorul John Humphrey Noyes a fondat comunitatea Oneida în 1848 și a autorizat construcția emblematicului lor conac în 1861. Ideea era ca această structură să fie un loc în care 300 de membri ai comunității să trăiască, să muncească, să se roage și să socializeze împreună ca o familie, pentru a deveni oameni mai buni (în mod ideal, perfecți). Deși comunitatea Oneida avea viziuni progresiste asupra muncii, rolurilor de gen, educației copiilor și proprietății, ei erau cel mai bine cunoscuți pentru practica „căsătoriei complexe”, în care fiecare bărbat și femeie din grup erau căsătoriți unul cu celălalt, deoarece vedeau monogamia ca pe un păcat.

Casa Mansion House a fost proiectată pentru a încuraja viața în comun și învățarea, în special versiunile lor mărite ale saloanelor victoriene și biblioteca lor. Când masiva casă de familie a fost finalizată în 1878, aceasta avea 93.000 de metri pătrați. La fel ca și Shakerii, comunitatea Oneida era interesată de noile tehnologii care ar putea facilita stilul lor de viață comun. Li se atribuie inventarea unor obiecte de uz casnic care economisesc forța de muncă, cum ar fi Lazy Susan, capcana de șoareci Victor, un storcător de mop, o mașină de spălat îmbunătățită și un decojitor de cartofi instituțional. În plus, Noyes deținea brevete pentru versiuni ale pungilor de covoare și ale pungilor de prânz. Ei au aplicat această mentalitate și la ramura lor de producție, inventând mașini pentru tăierea și ștanțarea pieselor din oțel.

Când Comunitatea Oneida s-a desființat în 1880, membrii au format o societate pe acțiuni pentru a-și continua afacerea de fabricare a tacâmurilor, care a rămas în funcțiune. Deși experimentul lor utopic a eșuat în cele din urmă, modalitățile de viață și de lucru ale Comunității Oneida au introdus concepte și inovații folosite și astăzi.

Arcosanti

Dincolo de cele două exemple anterioare, la Arcosanti comunitatea s-a format ca răspuns la un principiu arhitectural, mai degrabă decât ca arhitectură ca mijloc de facilitare a unui stil de viață comun. Aflat acum la cea de-a 50-a ediție, arhitectul Paolo Soleri (un elev al lui Frank Lloyd Wright) a fondat Arcosanti ca un „laborator urban” în deșertul Arizona. Considerându-se mai degrabă un „experiment” decât o încercare de a crea o utopie, membrii comunității Arcosanti au fost reuniți de interesul lor pentru arcologie – o combinație de arheologie și ecologie inventată de Soleri – și nu de un set de valori sociale sau religioase comune. De fapt, scopul inițial și actual al Arcosanti este de a crea o lume construită în echilibru cu mediul înconjurător, care ar putea servi drept alternativă la expansiunea urbană, folosind acest sit în deșert ca laborator practic suprem.

Înțial, Arcosanti a fost proiectat pentru a găzdui 5.000 de persoane, dar numărul rezidenților depășește rareori 100 de persoane. În prezent, în jur de 80 de persoane locuiesc și lucrează acolo. Situl, care se află la aproximativ 70 de mile nord de Phoenix, a fost în construcție continuă din 1970. Și, în ciuda faptului că are 50 de ani, încă pare futurist, fiind compus din mai multe structuri de beton la diferite niveluri (în funcție de topografie), două abside mari și ferestre circulare. Deși viziunea lui Soleri cu privire la acest model de oraș sustenabil nu a fost niciodată pe deplin realizată, pe măsură ce lumea continuă să se adapteze pentru a face față schimbărilor climatice, pandemiilor și unui loc de muncă în continuă evoluție, experimentul de la Arcosanti ar putea contribui la informarea următoarei generații de spații urbane.

Ideea că mișcările axate pe comunitate sunt modalități de a promulga schimbări sociale este la fel de relevantă astăzi ca și în secolul al XIX-lea. În loc să încerce să creeze o societate perfectă prin muncă agricolă comună, arhitectură inovatoare sau dispozitive de economisire a timpului, iterațiile de astăzi se concentrează pe probleme precum schimbările climatice, securitatea alimentară și beneficiile locuințelor intergeneraționale. În acest moment, rămâne de văzut dacă aceste experimente utopice moderne vor avea mai mult succes decât predecesorii lor, sau dacă perfecțiunea va continua să rămână frustrant de departe de atingerea noastră.