În colțurile de internet axate pe confidențialitate și anti-establishment, devenind open source puteți câștiga o anumită credibilitate pe stradă. Semnalează că nu numai că nu aveți nimic de ascuns, dar și că primiți cu bucurie restul lumii pentru a vă ajuta să vă îmbunătățiți proiectul. Cu toate acestea, pentru Ghostery, compania care produce blocatorul de reclame recomandat de Edward Snowden, publicarea întregului său cod pe GitHub joi înseamnă, de asemenea, clarificarea unor confuzii cu privire la trecutul său.
Înainte ca Ghostery să fie achiziționată anul trecut de Cliqz, un browser web axat pe confidențialitate, schema de venituri a companiei a stârnit un oarecare scepticism. Ghostery făcea bani atunci când utilizatorii optau să împărtășească date despre ce tipuri de urmăritori de reclame au întâlnit pe web. Ghostery vindea apoi aceste date unor companii precum site-urile de comerț electronic, care le foloseau pentru a înțelege mai bine de ce, să zicem, site-ul lor nu se încărca foarte repede.
Mulți dintre utilizatorii Ghostery s-au străduit să înțeleagă vechiul și complicatul model de afaceri al companiei. Iar la prima vedere, pur și simplu părea că Ghostery vindea datele utilizatorilor – exact ceea ce nu doriți de la un instrument de confidențialitate conceput pentru a bloca reclamele și urmăritorii. „Nu a fost niciodată o potrivire foarte bună pentru Ghostery, produsul pentru consumatori”, spune Jeremy Tillman, directorul de gestionare a produselor Ghostery.
Acum, odată cu trecerea la open source, Ghostery anunță, de asemenea, două modalități noi, mai simple, prin care intenționează să facă bani. Eforturile oferă o fereastră spre modul în care o companie centrată pe utilizator ar putea supraviețui pe internet fără a încălca încrederea clienților – și împrumută o pagină de la editorii și creatorii de conținut deja dornici să se dezbrace de veniturile bazate pe reclame.
Prima parte a noului model de afaceri va fi Ghostery Insights, un produs premium, plătit, conceput pentru academicieni, jurnaliști, cercetători și oricine altcineva este curios în legătură cu ecosistemul de pagini web și de urmărire online. Acesta nu este încă disponibil – și nu este clar încă ce analize vor fi incluse – dar compania spune că se așteaptă ca acesta să sosească mai târziu în acest an.
„Problema pe care cred că o reprezintă ceea ce face Google cu așa-numitele blocatoare de reclame, este că, de fapt, este conceput pentru a impune și susține modelul lor de afaceri actual.’
Jeremy Tillman, Ghostery
A doua parte va fi Ghostery Rewards, un fel de sistem de marketing afiliat în care utilizatorii pot opta. Conceput pentru a fi ușor de atins, acesta vă va notifica periodic despre oferte, cum ar fi o reducere la un pachet de călătorie sau la o pereche de pantaloni. Ofertele relevante vor apărea atunci când vizitați, de exemplu, un site de turism sau o platformă de comerț electronic. Într-un anumit sens, Ghostery elimină toate reclamele de pe web, iar apoi le înlocuiește pe unele dintre ele cu ale sale. Dar, spre deosebire de reclamele tradiționale de pe web, recompensele Ghostery sunt exclusive pentru cei care utilizează instrumentul. De asemenea, sunt menite să fie cu adevărat utile pentru consumatori.
Ghostery Rewards este similar cu marketingul afiliat folosit de publicații precum Mashable și Gizmodo Media Group, precum și de bloggeri independenți. (WIRED primește, de asemenea, venituri din afiliere pentru unele produse legate.) „Se bazează 100 la sută pe conversie”, spune Tillman. „Acesta este în mare parte obiectivul țintă al campaniei, nu se bazează pe impresii, nu este cu adevărat pentru ca ei să construiască o conștientizare a mărcii.”
Este un model foarte diferit de alte blocante de reclame populare, cum ar fi Adblock Plus, care este, de asemenea, gratuit pentru utilizatori, dar face bani prin „programul său de reclame acceptabile”. Dacă reclamele îndeplinesc anumite criterii trasate de companie, aceasta le lasă să treacă – dacă sunt de acord să împartă veniturile din publicitate obținute prin lista albă cu Adblock Plus. Compania a început, de asemenea, să își vândă propriile reclame, mai puțin intruzive, la sfârșitul anului 2016.
Decizia de a deveni o companie open-source are, de asemenea, propriile implicații pentru Ghostery. În acest moment, zeci de companii tehnologice importante și chiar guvernul SUA contribuie cu coduri publice care pot fi folosite de oricine. Adblock Plus este, de asemenea, open source. Prin deschidere, Ghostery permite unui grup potențial mai divers de dezvoltatori de software să ajute la găsirea de găuri în sistemul său. Acest lucru ar putea fi benefic, dar există, de asemenea, riscul ca, prin expunerea codului său, Ghostery să se facă vulnerabil în fața dezvoltatorilor de sisteme de urmărire a reclamelor care urmăresc să le ocolească. „În acest moment, este destul de bine cunoscut modul în care funcționează Ghostery și alte blocatoare de urmărire, chiar înainte de a deveni open-source”, spune Tillman. „Întotdeauna va exista un joc de-a șoarecele și pisica cu agenții de publicitate care încearcă să găsească noi modalități de a eluda tehnologia noastră, dar, în orice caz, trecerea la open-source ar trebui să împuternicească comunitatea noastră de colaboratori să ne ajute să menținem Ghostery în fruntea curbei.”
Decizia de a trece la open-source, împreună cu noile fluxuri de venituri, reprezintă a doua oară în ultimele două luni când Ghostery a încercat să se diferențieze de alte instrumente de urmărire a reclamelor. În decembrie, compania a anunțat că va începe să folosească inteligența artificială pentru a detecta automat noile scripturi de urmărire. Aceasta este o abatere de la practica standard de comparare a scripturilor care apar pe un site web cu o listă prestabilită de urmăritori neplăcuți. Cu alte cuvinte, Ghostery încearcă acum să oprească urmăritorii pe care nu i-a văzut până acum, ceea ce aparent îi oferă un avantaj față de concurență.
Ghostery trebuie să ofere cât mai multă utilitate utilizatorilor, mai ales pe o piață în care cei mai mari jucători din domeniul tehnologiei și-au lansat propriile instrumente integrate de blocare a reclamelor. Google, de exemplu, a introdus luna trecută o funcție pentru Chrome care va bloca reclamele de pe site-urile care au un comportament deosebit de enervant, cum ar fi redarea automată a sunetului. Gigantul tehnologic, care își câștigă majoritatea banilor din publicitate, speră în cele din urmă că această schimbare va contribui la împiedicarea oamenilor să mai descarce instrumente precum Ghostery, care blochează complet reclamele. Firefox a blocat, de asemenea, urmărirea în modul de navigare privată în 2015, iar Apple a adus blocarea urmăritorilor în Safari anul trecut.
„Problema pe care cred că o reprezintă ceea ce face Google cu așa-numitele blocatoare de reclame, este că, de fapt, este conceput pentru a impune și susține modelul lor de afaceri actual”, spune Tillman.
Dar blocarea reclamelor nu amenință doar afacerile Google, ci are un impact negativ și asupra celor ale editorilor și creatorilor de conținut independenți. Este o tensiune de care Ghostery este conștient, chiar dacă noile sale eforturi de monetizare nu o abordează direct. „Recunoaștem că economia digitală are nevoie de un motor de monetizare”, spune Tillman. „Orice soluție pe termen lung trebuie să includă creatorii de conținut și editorii.”
Sistemul bazat pe reclame care susține economia digitală este stricat și adesea sacrifică confidențialitatea utilizatorilor. Multe publicații digitale au petrecut deja ani de zile lucrând la noi modele de venituri. Deocamdată însă, reclamele invazive rămân o parte a web-ului și chiar și persoanele care le blochează trebuie să își câștige existența. Ghostery, cel puțin, încearcă să facă acest lucru într-un mod care să nu înrăutățească și mai mult problema.
.