Acest lucru este rezultatul deschiderii de către Isus a primei dintre cele șapte peceți, care asigură un sul care conține judecata lui Dumnezeu asupra păcatului (Apocalipsa 5:1-7). Ioan îl descrie pe primul călăreț ca fiind călare pe un cal alb și purtând un arc. El a primit o coroană și a cucerit. Interpreții variază cu privire la identitatea acestui călăreț.
Unii cred că acest călăreț este Hristos, deoarece călărește un cal alb și poartă o coroană. Cu toate acestea, contextul înconjurător elimină această posibilitate. Când Hristos se întoarce pe pământ, o face la sfârșitul necazului, nu la început, și introduce o mie de ani de pace și securitate (Apocalipsa 19:11-13; 20:4). Condițiile care îl urmează pe călărețul de pe acest cal alb sunt haotice, nu calme.
Unii cred că călărețul este liderul mondial identificat în Apocalipsa 13:1-10, care primește omagiu și închinare la nivel mondial. Alții cred că el este regele Nordului la care se face referire în Daniel 8:23-25, deoarece barbarii din nordul Palestinei erau temuți pentru abilitatea lor de a folosi arcul. Referirea din Daniel la „regele nordului (Daniel 11)” este de obicei interpretată ca arătând spre invadatorul rus (Ezechiel 38:1-9).
Simbolismul și poezia grea din Apocalipsa ar trebui să inspire prudență. Cititorii nu ar trebui să fie dogmatici cu privire la identitatea primului călăreț, deoarece Biblia nu îl identifică pe nume.
.