A:
Călcarea celui mai înalt vârf de pe unul sau mai multe dintre cele șapte continente ale lumii este un obiectiv meritoriu – și înțeleg de ce tu, și atât de mulți alți oameni, gravitează în jurul muntelui Kilimanjaro, de 19.340 de picioare, din Tanzania, și Aconcagua, de 22.840 de picioare, din Argentina
Cățărările pe rutele principale spre vârful fiecăruia sunt în general considerate „plimbări lungi”, mai degrabă decât adevărate expediții de alpinism. Cu toate acestea, ele pot reprezenta totuși provocări considerabile. Ambele drumeții sunt obositoare și vor necesita mai multe zile pentru a fi finalizate. În plus, vă veți lupta cu imprevizibilitatea vremii pe ele, cu aerul rarefiat de la mare altitudine și cu efectele potențial periculoase ale răului de altitudine. Așadar, nu există nicio garanție că veți ajunge în vârful oricăruia dintre ele.
Dar care dintre ele v-aș recomanda? Nu atât de repede. Haideți să trecem în revistă avantajele și dezavantajele, astfel încât să puteți lua propria decizie semi-informată.
Kilimanjaro
Aconcagua
Pentru a urca: Kilimanjaro
DURATA TRASEULUI: 5-6 zile
PROS: Cu standuri de ceai de-a lungul drumului pentru băuturi și gustări și cabane pentru petrecerea nopții, drumeția pe popularul traseu Marangu este cu siguranță cea mai luxoasă aventură la altitudine mare, străină, pe care o veți găsi. Un alt bonus: majoritatea serviciilor de ghizi de renume de pe munte aduc cu ei o echipă de bucătari surprinzător de excelenți pentru a vă pregăti mesele și un grup de porteri pentru echipamentul dumneavoastră. Kilimanjaro este ușor de accesat, punctul de plecare al traseului fiind la doar aproximativ o oră de la aeroportul local, iar atingerea conului său vulcanic acoperit de zăpadă chiar vă va lăsa fără suflare – și nu doar din cauza aerului rarefiat.
CONS: Mulțimile. Aproximativ 15.000 de oameni ating vârful în fiecare an, și veți avea senzația că toți au ajuns pe vârf în același timp cu dumneavoastră. Aceasta nu este o experiență solitară și nici nu este una tehnică în vreun fel (Asta este fie „pro”, fie „contra”, în funcție de ceea ce căutați.)
Rata de reușită: Statistica generală folosită spune că 40 la sută dintre alpiniști reușesc să ajungă în vârf.
SERVICIU DE GHID: Dintre toate marile servicii de ghizi de pe Kilimanjaro, Alpine Ascents ar putea fi cel mai bun. Rata sa de reușită se apropie de 90 la sută și, deși drumețiile sale sunt mai lungi și mai scumpe, ele evită ruta Marangu, plină de ambuteiaje. Prețurile de ascensiune încep de la 4.000 de dolari.
Pentru a urca: Aconcagua
DURATA URMĂRIRII: 18 până la 21 de zile
PROS: Acest vârf zimțat și cocoșat de 22.840 de picioare este cel mai înalt munte din emisfera vestică și sudică – sau de oriunde altundeva în afara Asiei. Cu toate acestea, dacă urmați popularul Traseu Normal pe partea de nord, puteți face lungul drum până în vârf fără să folosiți crampoanele și frânghiile pe care ar trebui să le aveți în bagaj.
CONS: Pe vârful friguros, vremea se poate schimba în orice moment – iar vânturile puternice pot fi brutale. Când urci mult peste 6.000 de metri, sentimentul de vulnerabilitate și de expunere este aproape la fel de puternic ca razele ultraviolete care te lovesc prin aerul rarefiat și uscat.
Rata de reușită: Nu se păstrează înregistrări concrete, dar media pare a fi în jur de 50 la sută dintre alpiniști ajungând pe vârf.
SERVICIU DE GHID: Mountain Guides International conduce alpiniștii spre vârful Aconcagua cu un succes relativ mare de peste două decenii. Excursiile sale de 20 de zile limitează numărul de oaspeți la șase-opt persoane, însoțite de doi ghizi. Preț: 4.400 de dolari.
ALEGERE: Aconcagua. În ciuda tuturor motivelor pentru a urca pe Kilimanjaro – peisajele sale, frumusețea sa, șansa de a vedea faimoasele zăpezi care îi îngheață vârful înainte ca încălzirea globală să le topească – există ceva legat de a te putea lăuda într-o zi cu nepoții tăi (și cu tine însuți) că ai escaladat un vârf de munte de peste 22.000 de picioare. Aconcagua necesită cu aproape două săptămâni mai mult timp pentru a urca, așa că este cu siguranță o investiție de timp mult mai mare, iar condițiile meteorologice pot deveni cu siguranță mai extreme. Dar răsplata de a privi în jos la vârfurile înconjurătoare de 20.000 de picioare ale Anzilor face ca totul să merite.