Filosoful grec Aristotel (384-322 î.Hr.) a adus contribuții semnificative și durabile la aproape toate aspectele cunoașterii umane, de la logică la biologie, la etică și estetică. Deși umbrite în epoca clasică de opera profesorului său Platon, din antichitatea târzie până în secolul Luminilor, scrierile supraviețuitoare ale lui Aristotel au fost incredibil de influente. În filozofia arabă, el a fost cunoscut pur și simplu ca „Primul Învățător”; în Occident, el a fost „Filozoful.”
Primii ani de viață ai lui Aristotel
Aristotel s-a născut în anul 384 î.Hr. în Stagira, în nordul Greciei. Ambii săi părinți erau membri ai unor familii de medici tradiționali, iar tatăl său, Nicomachus, a servit ca medic la curtea regelui Amyntus al III-lea al Macedoniei. Părinții săi au murit pe când era mic, iar el a fost crescut probabil în casa familiei sale din Stagira. La vârsta de 17 ani a fost trimis la Atena pentru a se înscrie la Academia lui Platon. A petrecut 20 de ani ca student și profesor la această școală, din care a ieșit atât cu un mare respect, cât și cu o bună parte din criticile aduse teoriilor profesorului său. Scrierile ulterioare ale lui Platon însuși, în care a îndulcit unele poziții anterioare, poartă probabil amprenta discuțiilor repetate cu cel mai talentat elev al său.
Când Platon a murit în 347, controlul Academiei a trecut la nepotul său Speusippus. Aristotel a părăsit Atena la scurt timp după aceea, deși nu este clar dacă frustrările de la Academie sau dificultățile politice datorate legăturilor macedonene ale familiei sale i-au grăbit plecarea. A petrecut cinci ani pe coasta Asiei Mici, ca oaspete al unor foști studenți la Assos și Lesbos. Aici a întreprins cercetările sale de pionierat în domeniul biologiei marine și s-a căsătorit cu soția sa Pythias, cu care a avut singura sa fiică, numită de asemenea Pythias.
În 342, Aristotel a fost chemat în Macedonia de către regele Filip al II-lea pentru a fi tutorele fiului său, viitorul Alexandru cel Mare – o întâlnire a marilor figuri istorice care, în cuvintele unui comentator modern, „a avut un impact remarcabil de mic asupra niciunuia dintre ei”.”
Aristotel și Liceul
Aristotel s-a întors la Atena în 335 î.Hr. Ca străin, nu putea deține proprietăți, așa că a închiriat un spațiu în Liceu, o fostă școală de lupte din afara orașului. La fel ca Academia lui Platon, Liceul a atras studenți din întreaga lume greacă și a dezvoltat un program de studii centrat pe învățăturile fondatorului său. În conformitate cu principiul lui Aristotel de a cerceta scrierile altora ca parte a procesului filosofic, Liceul a adunat o colecție de manuscrise care a alcătuit una dintre primele mari biblioteci ale lumii.
Operele lui Aristotel
La Liceul a fost locul unde Aristotel a compus probabil cea mai mare parte din cele aproximativ 200 de lucrări ale sale, dintre care doar 31 au supraviețuit. Din punct de vedere al stilului, lucrările sale cunoscute sunt dense și aproape dezordonate, sugerând că au fost note de curs pentru uz intern la școala sa. Lucrările supraviețuitoare ale lui Aristotel sunt grupate în patru categorii. „Organon” este un set de scrieri care oferă un set de instrumente logice care pot fi utilizate în orice investigație filosofică sau științifică. Urmează lucrările teoretice ale lui Aristotel, cele mai cunoscute fiind tratatele sale despre animale („Părțile animalelor”, „Mișcarea animalelor” etc.), cosmologie, „Fizica” (o anchetă de bază despre natura materiei și a schimbării) și „Metafizica” (o investigație cvasi-teologică a existenței însăși).
În al treilea rând sunt așa-numitele lucrări practice ale lui Aristotel, în special „Etica Nicomahică” și „Politica”, ambele investigații profunde despre natura prosperității umane la nivel individual, familial și societal. În cele din urmă, „Retorica” și „Poetica” sale examinează produsele finite ale productivității umane, inclusiv ceea ce constituie un argument convingător și modul în care o tragedie bine lucrată poate insufla o teamă și o milă cathartică.
Organon
„Organon” (în latină înseamnă „instrument”) este o serie de lucrări ale lui Aristotel despre logică (ceea ce el însuși ar numi analitică) adunate în jurul anului 40 î.Hr. de Andronicus din Rodos și de adepții săi. Setul de șase cărți include „Categorii”, „Despre interpretare”, „Analiză prealabilă”, „Analiză posterioară”, „Teme” și „Despre refutațiile sofistice”. Organon conține valențele lui Aristotel despre silogisme (din grecescul syllogismos, sau „concluzii”), o formă de raționament în care o concluzie este trasă din două premise presupuse. De exemplu, toți oamenii sunt muritori, toți grecii sunt oameni, deci toți grecii sunt muritori.
Metafizica
„Metafizica” lui Aristotel, scrisă destul de literal după „Fizica” sa, studiază natura existenței. El a numit metafizica „prima filosofie” sau „înțelepciunea”. Principalul său domeniu de interes a fost „ființa qua ființă”, care a examinat ceea ce se poate spune despre ființă pe baza a ceea ce este, nu datorită unor calități particulare pe care le-ar putea avea. În „Metafizica”, Aristotel meditează, de asemenea, asupra cauzalității, formei, materiei și chiar asupra unui argument bazat pe logică pentru existența lui Dumnezeu.
Retorica
Pentru Aristotel, retorica este „facultatea de a observa, într-un caz dat, mijloacele disponibile de convingere”. El a identificat trei metode principale ale retoricii: ethos (etică), pathos (emoțional) și logos (logică). De asemenea, a împărțit retorica în tipuri de discursuri: epideictic (ceremonial), forensic (judiciar) și deliberativ (în care audiența trebuie să ajungă la un verdict). Munca sa revoluționară în acest domeniu i-a adus porecla de „părintele retoricii”.
Poetica
„Poetica” lui Aristotel a fost compusă în jurul anului 330 î.Hr. și este cea mai veche lucrare existentă de teorie dramatică. Este adesea interpretată ca o replică la argumentul profesorului său, Platon, potrivit căruia poezia este suspectă din punct de vedere moral și, prin urmare, ar trebui să fie eliminată dintr-o societate perfectă. Aristotel are o abordare diferită, analizând scopul poeziei. El susține că eforturile creative precum poezia și teatrul oferă catharsis, sau purificarea benefică a emoțiilor prin artă.
Moartea și moștenirea lui Aristotel
După moartea lui Alexandru cel Mare, în 323 î.Hr., sentimentul antimacedonean l-a forțat din nou pe Aristotel să fugă din Atena. A murit puțin mai la nord de oraș, în 322, din cauza unei afecțiuni digestive. A cerut să fie înmormântat alături de soția sa, care murise cu câțiva ani înainte. În ultimii săi ani a avut o relație cu sclava sa Herpyllis, care l-a născut pe Nicomachus, fiul pentru care este numit marele său tratat de etică.
Elevii favoriți ai lui Aristotel au preluat Liceul, dar în câteva decenii influența școlii s-a estompat în comparație cu cea a Academiei rivale. Timp de câteva generații, operele lui Aristotel au fost aproape uitate. Istoricul Strabon spune că au fost depozitate timp de secole într-o pivniță mucegăită din Asia Mică înainte de redescoperirea lor în secolul I î.Hr. deși este puțin probabil ca acestea să fi fost singurele exemplare.
În anul 30 î.Hr. Andronicus din Rodos a grupat și editat lucrările rămase ale lui Aristotel în ceea ce a devenit baza pentru toate edițiile ulterioare. După căderea Romei, Aristotel a continuat să fie citit în Bizanț și a devenit cunoscut în lumea islamică, unde gânditori precum Avicenna (970-1037), Averroes (1126-1204) și savantul evreu Maimonodes (1134-1204) au revitalizat preceptele logice și științifice ale lui Aritotle.
Aristotel în Evul Mediu și dincolo de acesta
În secolul al XIII-lea, Aristotel a fost reintrodus în Occident prin activitatea lui Albertus Magnus și mai ales a lui Toma d’Aquino, a cărui strălucită sinteză a gândirii aristotelice și creștine a oferit un fundament pentru filosofia, teologia și știința catolică medievală târzie.
Influența universală a lui Aristotel s-a diminuat oarecum în timpul Renașterii și al Reformei, deoarece reformatorii religioși și științifici au pus la îndoială modul în care Biserica Catolică a subsumat preceptele sale. Oameni de știință precum Galileo și Copernic au infirmat modelul său geocentric al sistemului solar, în timp ce anatomiști precum William Harvey au demontat multe dintre teoriile sale biologice. Cu toate acestea, chiar și astăzi, opera lui Aristotel rămâne un punct de plecare important pentru orice argument în domeniile logicii, esteticii, teoriei politice și eticii.
.