August s-a născut în Linz, Austria, singurul copil supraviețuitor al unor părinți de origine cehă și sudeto-germană. A fost botezat catolic la Biserica Sfântul Matei, unde părinții săi se căsătoriseră în anul precedent. Tatăl său, Michael Kubíček (născut tot în Linz), era tapițer, în timp ce mama sa, Maria Panholzer-Bláhová, s-a născut nelegitimă în Rosenberg an der Moldau, fiind legitimată de tatăl ei vitreg la vârsta de 14 ani. Surorile sale Maria, Therese și Karoline au murit în copilărie. Kubizek a scris mai târziu că aceasta a fost o paralelă izbitoare între propria sa viață și cea a lui Adolf Hitler, a cărui mamă a pierdut patru copii prematur. Ca fii supraviețuitori ai unor mame îndurerate, August și Adolf nu au putut să nu simtă că au fost cruțați sau „aleși” de soartă.
Kubizek și Hitler s-au întâlnit pentru prima dată în timp ce concurau pentru locurile în picioare în Landestheater din Linz. Datorită pasiunii lor comune pentru operele lui Richard Wagner, au devenit rapid prieteni apropiați și mai târziu colegi de cameră la Viena, în timp ce amândoi căutau să fie admiși la facultate. Cei doi au împărțit o cameră mică în Stumpergasse 31/2, ușa 17, în cel de-al șaselea district al Vienei, din 22 februarie până la începutul lunii iulie 1908.
Ca unic fiu al unui tapițer care lucra pe cont propriu, August se aștepta ca într-o zi să preia afacerea tatălui său, dar în secret nutrea visul de a deveni dirijor. Cu încurajarea lui Adolf, și-a dedicat din ce în ce mai mult timp acestei pasiuni, finalizând toată pregătirea muzicală pe care o avea la dispoziție în Linz. Cu toate acestea, pentru a-și atinge obiectivul de a fi dirijor de orchestră, avea nevoie de studii superioare de muzică, care erau oferite doar la Viena. Adolf Hitler, în vârstă de 18 ani, a fost cel care l-a convins cu succes pe tatăl lui Kubizek să îl lase pe fiul său să meargă în metropolă pentru a urma cursurile conservatorului. După cum a scris Kubizek, acesta a fost un lucru care i-a schimbat pentru totdeauna cursul vieții.
A fost acceptat imediat la Conservatorul din Viena, unde și-a făcut rapid un nume. Cu toate acestea, lui Hitler i-a fost refuzată de două ori intrarea la Academia de Artă din Viena, fapt pe care l-a ținut ascuns prietenului său pentru o perioadă de timp. În 1908, Hitler a rupt brusc prietenia și a intrat în derivă, rămânând fără adăpost. Kubizek și-a terminat studiile în 1912 și a fost angajat ca dirijor al orchestrei din Marburg pe Drau, Austria (Maribor, în Slovenia, după 1918). Ulterior, i s-a oferit un post la Stadttheater din Klagenfurt, dar acest post și cariera sa muzicală au fost scurtate de începutul Primului Război Mondial. Înainte de a pleca pe front, s-a căsătorit cu Anna Funke (7 octombrie 1887 – 4 octombrie 1976), o violonistă din Viena, cu care a avut trei fii: Augustin, Karl Maria și Rudolf.
Din august 1914 până în noiembrie 1918, Kubizek a servit ca rezervist în Regimentul 2 al Infanteriei austro-ungare. În campania de iarnă din Carpați din 1915, a fost rănit la Eperjes, în Ungaria (în prezent Prešov, în Slovacia) și ulterior a fost evacuat la Budapesta într-un tren de ambulanță. După luni de convalescență, s-a întors pe front și a fost atașat la un corp mecanizat din Viena. După război, Kubizek a acceptat un post de funcționar în consiliul municipal din Eferding, Austria Superioară, iar muzica a devenit hobby-ul său.
.