Din producția înregistrată de 34.694.552 de uncii troy de aur extrase în Dakota de Sud până în 1971, aproximativ 90 la sută a provenit din corpurile de minereuri precambriene din mina Homestake din Lead, în nordul Black Hills. Cea mai mare parte a restului provine din minereul depus în Formațiunea Deadwood (Cambrian) prin înlocuire hidrotermală în timpul activității igneice din Terțiarul timpuriu. Aproximativ 99 la sută din producția totală a fost obținută pe o rază de 8 km (5 mile) de Lead. În alte părți, prospecțiunile au fost intense, atât în rocile precambriene, care sunt expuse pe o suprafață de 98 km pe 42 km (61 pe 26 mile), cât și în rocile paleozoice din apropiere. Toate corpurile de minereuri cunoscute au fost descoperite fie la suprafață, fie în exploatările subterane ale minelor în exploatare. Eforturile de a găsi depozite complet noi au fost modeste și sporadice; nu s-a încercat niciodată un program cuprinzător și sistematic. Evident, orice program de explorare ar trebui să aibă ca scop găsirea unui nou zăcământ asemănător cu Homestake din Precambrian, dar descoperirea în Deadwood a unui nou grup de corpuri de minereu care să conțină câteva sute de mii de uncii de aur ar fi cu siguranță utilă. Există de mult timp dovezi că depozitele Deadwood și Homestake sunt cumva legate între ele. Opinia actuală este că (1) minereul de la Homestake este în principal precambrian, (2) o cantitate nesemnificativă de minereu de la Homestake este terțiară, (3)aurul din conglomeratul bazal de la Deadwood este în mare parte de origine placentară și (4) aurul din depozitele de înlocuire de la Deadwood și din alte unități de rocă provine inițial din surse similare cu zăcământul Homestake sau cu materialele sale parentale. Minereul de la Homestake este aproape în întregime conținut într-o unitate de formare a fierului cunoscută la nivel local sub numele de Formațiunea Homestake, care se pare că avea mai mult aur în sedimentele originale decât rocile similare expuse în alte părți din Black Hills. Aurul, sulful și alți constituenți au fost ulterior concentrați în lăstari de minereu în zonele de dilatare cauzate de faldurile transversale care au deformat faldurile majore anterioare. Acești lăstari de minereu se află în roci metamorfice cu un grad imediat deasupra izogradului de granat, într-o zonă în care principalul mineral de fier și magneziu din formațiunea de fier trece de la un carbonat (sideroplesit) la un silicat (cummingtonit). Această reacție metamorfică ar elibera dioxid de carbon în fluidul care probabil a format corpurile de minereu. Pe scurt, au fost identificate trei controale asupra localizării minereului: (1) faldurile încrucișate; (2) așa-numita Formațiune Homestake, care trece sub rocile paleozoice la nord de Lead și nu s-a dovedit că reapare nicăieri altundeva în Black Hills (Alte unități de formare a fierului mai puțin îmbogățite în aur ar putea deveni local mai asemănătoare Formațiunii Homestake sub acoperirea rocilor paleozoice.}; (3} proximitatea față de izogradul de granat – aproape toate rocile precambriene expuse din Black Hills au un grad metamorfic mai mare decât acest izograd – și apariția acestei zone de izograd mai ales sub roci paleozoice. În căutarea de noi zăcăminte, se poate ghici din datele existente unde se pot ascunde roci precambriene de natură adecvată. Utilitatea unor astfel de presupuneri poate fi sporită dacă acestea sunt făcute cu informații despre distribuția aurului în rocile mai tinere. Aurul din conglomeratul bazal Deadwood ar fi cel mai simplu indicator al unui zăcământ odată expus pe suprafața pre-Deadwood. Depozitele de înlocuire terțiare din Deadwood sau din alte roci, care și-au obținut aurul din surse precambriene care pot fi apropiate sau îndepărtate, pot fi, de asemenea, utile; acestea, la fel ca anomaliile găsite prin eșantionare geochimică, conturează cel puțin regiunile de activitate mineralizatoare. O abordare adecvată a explorării este aceea de a face un studiu amănunțit al stratigrafiei, al structurii și al geochimiei metalelor din Formațiunea Deadwood și din rocile asociate, în principal în nordul Dealurilor Negre, dar într-o măsură mai mică și în alte localități unde geologia precambriană pare promițătoare și unde s-a găsit aur în apropiere. Un astfel de program, chiar dacă nu va da rezultate