Dispozitiv ancorat în os
Cine beneficiază: Persoanele cu surditate unilaterală. Cea mai frecventă cauză a surdității unilaterale este surditatea bruscă – trezirea într-o dimineață fără auz la o ureche. O tumoare benignă cu creștere lentă pe nervul auditiv, numită neuromă acustică, poate provoca, de asemenea, surditate unilaterală.
Cum funcționează: Un dispozitiv osteointegrat, sau ancorat în os, care constă, de asemenea, din componente externe și interne. Un mic implant de titan este introdus în osul craniului, în spatele urechii. Un procesor de sunet atașat la implant prin intermediul unui pilon sau a unor magneți interni și externi trimite vibrații sonore către urechea internă prin conducție osoasă directă.
Protex: Acoperit de Medicare și de majoritatea asigurătorilor privați. Cam singura opțiune pentru cei cu surditate unilaterală. RMN OK pentru opțiunea de pilon (dispozitivul nu este magnetic).
Cons: Procedură invazivă; necesită intervenție chirurgicală și timp de recuperare. Procesorul este plasat la trei luni după operație. Costă aproximativ 20.000 de dolari pentru fiecare ureche. Obținerea unui RMN ar putea fi complicată.
Implant pentru urechea mijlocie
Cine beneficiază: Cei cu o pierdere de auz moderată până la severă care au încercat și au respins aparatele auditive din cauza efectului de ocluzie – acea senzație de înfundare – sau din cauza deranjului provocat de feedback, sunetul strident și iritant care provine uneori de la aparatul auditiv. „Un candidat pentru implantul pentru urechea mijlocie va fi trebuit să încerce alte aparate auditive înainte de a fi eligibil”, spune Parham.
Cum funcționează: În mod obișnuit, componenta implantată constă dintr-un receptor aflat chiar sub piele și o altă parte atașată la unul dintre oasele urechii medii. Procesorul extern transmite sunetul către receptor. Acesta este apoi retransmis la unitatea internă, determinând osul să vibreze și să trimită semnale către urechea internă. Noile dispozitive complet implantate integrează toate elementele într-un sistem sub piele; bateria trebuie înlocuită aproximativ la fiecare cinci ani.
Pros: Oferă o alegere pentru cei care nu obțin beneficii optime de la aparatul auditiv. Nu există feedback.
Cons: Procedură invazivă; necesită intervenție chirurgicală și timp de recuperare. Costă între 15.000 și 30.000 de dolari pentru fiecare ureche. Nu este acoperit de Medicare; unii asigurători privați pot plăti. Nu se poate face un RMN.
Cathie Gandel este un scriitor independent cu sediul în Bridgehampton, N.Y.
.