Bătălia guvernului american cu gigantul chinez de telecomunicații Huawei, explicată

Administrația Trump pune presiune pe gigantul chinez de telecomunicații Huawei, dar treptat – adaugă mai multe filiale ale Huawei pe lista neagră a comerțului, chiar dacă amână o interdicție pentru companiile americane care fac afaceri cu Huawei.

Deciziile luate de guvernul american sunt, în parte, rezultatul unui război comercial în escaladare între SUA și China. Dar ele se leagă, de asemenea, de preocupările de lungă durată cu privire la potențialul spionaj din partea Huawei și la alte amenințări la adresa securității naționale.

În luna mai, președintele Donald Trump a emis un ordin executiv prin care a interzis companiilor americane să utilizeze tehnologia informației și comunicațiilor de la orice persoană considerată o amenințare la adresa securității naționale și a declarat o urgență națională în această privință. Măsura a fost considerată pe scară largă ca fiind îndreptată împotriva Huawei. În aceeași zi, Departamentul Comerțului a plasat Huawei și 70 dintre filialele sale pe „Lista entităților”, care este, practic, o listă neagră a comerțului care interzice oricui se află pe ea să cumpere piese și componente de la companii americane fără aprobarea guvernului. Ca reacție, o serie de firme americane au început să se retragă din afacerile lor cu Huawei.

Dar Departamentul Comerțului nu a coborât ciocanul în întregime. Luni, secretarul pentru Comerț, Wilbur Ross, a declarat într-un interviu pentru Fox Business Network că departamentul său va permite o altă amânare de 90 de zile și va emite scutiri limitate, într-un efort de a minimiza întreruperile pentru unele afaceri în curs de desfășurare până în noiembrie. Concret, departamentul va permite Huawei să cumpere bunuri fabricate în SUA pentru a menține rețelele de telecomunicații existente și pentru a furniza actualizări de software pentru telefoanele sale mobile existente.

„Le mai acordăm puțin timp pentru a se înțărca”, a spus el. Noul termen limită este în jurul datei de 19 noiembrie. De asemenea, tot luni, Departamentul Comerțului a adăugat încă 46 de filiale ale Huawei pe „Lista entităților”.

Târzierea este o mică surpriză, deoarece președintele a sugerat duminică reporterilor că nu se va întâmpla.

Și SUA a devenit din ce în ce mai îndrăzneață în a lovi în Huawei. La sfârșitul anului trecut, autoritățile canadiene au arestat-o pe Meng Wanzhou, directorul financiar al Huawei și fiica fondatorului său, la cererea Departamentului de Justiție al SUA. În ianuarie, procurorii federali americani i-au aplicat lui Wanzhou și Huawei 23 de acuzații pentru o serie de presupuse infracțiuni, inclusiv fraudă bancară și electronică, conspirație pentru fraudarea SUA și furt de secrete comerciale. Wanzhou se împotrivește extrădării în SUA.

Pentru a reveni, puțin despre Huawei: Fondată în 1987 și cu sediul central în Shenzhen, Huawei este una dintre cele mai mari companii de tehnologie din China – gândiți-vă la recunoașterea numelui Google și la rolul major al Verizon în telecomunicațiile din SUA. Este al doilea cel mai mare vânzător de smartphone-uri din lume, în urma Samsung, dar înaintea Apple. Dincolo de electronicele de consum, segmentele sale de afaceri includ, de asemenea, rețele de telecomunicații, dispozitive inteligente și servicii cloud.

Dar Huawei, care a adus venituri de peste 100 de miliarde de dolari anul trecut, nu este o companie tehnologică obișnuită – cel puțin mulți oficiali și experți din SUA și din întreaga lume nu cred acest lucru.

De ani de zile, comisii ale Congresului, FBI, Agenția Națională de Securitate și alții au semnalat legăturile strânse dintre Huawei și Partidul Comunist Chinez, iar SUA chiar au interzis companiei să participe la licitații pentru contracte guvernamentale. În cadrul unei audieri a Comisiei de informații a Senatului din februarie 2018, șefii de top ai serviciilor de informații americane au declarat că Huawei și o altă companie tehnologică chineză, ZTE, prezintă potențiale riscuri de securitate națională pentru SUA și au avertizat companiile americane cu privire la încheierea de afaceri cu acestea.

„Suntem profund îngrijorați de riscurile de a permite oricărei companii sau entități care este în relații de dependență cu guverne străine care nu împărtășesc valorile noastre să obțină poziții de putere în interiorul rețelelor noastre de telecomunicații care oferă capacitatea de a exercita presiuni sau control asupra infrastructurii noastre de telecomunicații”, a declarat directorul FBI, Christopher Wray, în mărturia sa. „Oferă capacitatea de a modifica în mod rău intenționat sau de a fura informații și oferă capacitatea de a efectua spionaj nedetectat.”

Cu alte cuvinte, oficialii sunt îngrijorați de faptul că Huawei va ajuta guvernul chinez să spioneze sau să atace SUA.

Statele Unite sunt îngrijorate de ceea ce Huawei ar putea permite potențial guvernului chinez să facă

Huawei este „emblema” unei varietăți de temeri cu privire la China și la abilitățile sale tehnologice împachetate într-o singură companie, mi-a declarat anul trecut Scott Kennedy, director adjunct al Catedrei Freeman de Studii despre China de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. Și o mulțime de îngrijorări cu privire la aceasta nu sunt neapărat legate de ceea ce a făcut, ci de ceea ce ar putea face.

Liderii politici și de afaceri din SUA au fost mult timp neliniștiți în legătură cu impulsurile high-tech ale Beijingului, care sunt concepute pentru a ajuta China să depășească probele tehnologice ale Occidentului – un domeniu în care Statele Unite cu siguranță nu doresc să fie depășite. Huawei este o putere de cercetare și dezvoltare: În 2018, compania a declarat că va crește cheltuielile anuale pentru cercetare și dezvoltare la 15-20 de miliarde de dolari pe an, și are zeci de mii de brevete în China și în străinătate.

Acest lucru a jucat în întrebările legate de cât de mult acces pe piața americană trebuie să acorde companiilor chineze pe fondul preocupărilor legate de drepturile de proprietate intelectuală. Aceste îngrijorări contribuie la animarea războiului comercial al lui Trump, care, cel puțin pentru consilierii săi, comunitatea de informații și armata americană, este vorba despre mult mai mult decât despre deficitul comercial pe care îl deplânge adesea.

Oficialii din serviciile de informații avertizează cu privire la implicațiile pentru securitatea națională ale tehnologiei chinezești care depășește SUA sau care este folosită în scopuri nefaste. În special, oficialii sunt îngrijorați de faptul că companii precum Huawei ar putea vinde produse compromise de „uși ascunse” care să permită accesul hackerilor guvernului chinez la date sau la supraveghere. Alternativ, Huawei ar putea preda guvernului chinez datele pe care le-a colectat sau chinezii ar putea cumva să folosească ca armă tehnologia Huawei.

„Din moment ce China a devenit mai naționalistă, posibilitățile ca SUA și China să ajungă într-o încurcătură sunt mai mari”, a declarat Kennedy.

Nimeni nu a găsit încă o ușă din spate într-un produs Huawei, a precizat Adam Segal, director al Digital and Cyberspace Policy Program la Council on Foreign Relations. Nu a existat nicio „armă fumegândă.”

Dar riscurile din jurul Huawei cresc odată cu tehnologia de „generația a cincea”, sau 5G, a explicat el. Huawei este una dintre numeroasele companii care au o miză în cursa pentru implementarea următoarei generații de tehnologie wireless, iar în prezent este unul dintre principalii furnizori de produse care permit rețelele 5G super-rapide la nivel global. SUA a exercitat presiuni asupra aliaților pentru a găsi alternative, având în vedere un viitor în care tot mai multe aspecte ale vieții de zi cu zi sunt conectate la aceste rețele, deschizându-le spre supraveghere și manipulare.

„Va implica atât de multe date care vor trece prin sisteme și, în special, îngrijorarea ar fi mai mult Internetul Lucrurilor și mașinile autonome”, a spus Segal.

Guvernul a tras un semnal de alarmă cu privire la Huawei de ceva vreme

Îngrijorările cu privire la Huawei nu sunt deloc noi. Oficialii din SUA și din întreaga lume sunt cu ochii pe companie de ceva timp.

Așa cum a explicat Eli Lake de la Bloomberg, îngrijorările cu privire la Huawei au derivat istoric din faptul că fondatorul companiei, Ren Zhengfei, a fost tehnician al Armatei Populare de Eliberare înainte de a înființa Huawei – ca să nu mai vorbim de zecile de miliarde de dolari pe care guvernul chinez le-a investit în companie. Temerile au fost exacerbate în urma adoptării de către China, în 2017, a Legii naționale privind serviciile de informații și a altor legi privind securitatea cibernetică, care, potrivit lui Lake, „obligă corporațiile să asiste la operațiuni de informații ofensive”, în loc să le ceară doar să coopereze cu autoritățile de aplicare a legii în probleme de securitate națională.

În 2011, Huawei a trimis o scrisoare deschisă guvernului SUA în care nega preocupările legate de securitate și cerea o investigație amănunțită din partea oficialilor americani, despre care spunea că va dovedi că Huawei este „o instituție comercială normală și nimic mai mult.”

Acest lucru a determinat raportul din 2012 al Comisiei de informații a Camerei Reprezentanților privind Huawei și ZTE, deși nu a produs exonerarea pe care compania o spera. Comisia a afirmat că Huawei „nu a cooperat pe deplin cu ancheta și nu a fost dispusă să explice relația sa cu guvernul chinez sau cu Partidul Comunist Chinez”. Aceasta a concluzionat că SUA „ar trebui să privească cu suspiciune pătrunderea continuă a companiilor chinezești de telecomunicații pe piața americană de telecomunicații.”

În 2014, SUA a interzis Huawei să participe la licitații pentru contracte guvernamentale americane, iar în august, Trump a semnat un proiect de lege care ar interzice Huawei și ZTE să fie folosite de guvernul american și de contractori. Anul trecut, Pentagonul a interzis ca telefoanele Huawei și ZTE să fie vândute în bazele militare americane.

În ianuarie 2018, AT&T a renunțat la un acord cu Huawei pentru a-și vinde smartphone-urile în SUA. Iar în martie, Comisia Federală pentru Comunicații a propus o normă care ar împiedica companiile americane să folosească banii din Fondul său pentru serviciul universal pentru servicii de echipamente din China. Fondul pentru servicii universale al FCC oferă subvenții pentru a stimula serviciile de telefonie, wireless și de bandă largă pentru comunitățile sărace și rurale.

Nu doar SUA trag semnale de alarmă. Canada și Regatul Unit și-au exprimat îngrijorarea cu privire la riscurile asociate cu colaborarea cu Huawei pentru implementarea 5G. Japonia a interzis Huawei și ZTE de la contractele guvernamentale oficiale.

Este probabil că acesta nu este sfârșitul poveștii SUA-Huawei

SUA are o mulțime de instrumente în setul său de instrumente pe care le-ar putea folosi împotriva Huawei, iar ultimele sale mișcări demonstrează că nu este dispusă să le folosească. Dar nu este clar cât de departe va merge acest lucru.

„Provocarea este că au existat limite plasate în jurul afacerilor cu Huawei și cu industria chineză și înalta tehnologie, dar acum ne aflăm într-un mediu în care nu este clar unde sunt aceste limite și dacă trebuie redesenate”, a declarat Kennedy.

Lista neagră comercială a Departamentului Comerțului pentru Huawei este similară cu acțiunile sale privind ZTE, pe care a pus o interdicție comercială în 2016. (Trump a intervenit anul trecut pentru a ajunge la un acord și a ridica interdicția.) Tăierea Huawei „ar avea cu siguranță un efect, dar nu așa cum a avut în cazul ZTE”, a spus Segal, deoarece nu este la fel de dependentă de furnizorii americani.

Dar este puțin probabil ca tensiunile să se încheie curând.

Recode și Vox și-au unit forțele pentru a descoperi și explica modul în care lumea noastră digitală se schimbă – și ne schimbă pe noi. Abonați-vă la podcasturile Recode pentru a-i auzi pe Kara Swisher și Peter Kafka conducând conversațiile dificile de care industria tehnologică are nevoie astăzi.

.