B.F. Goodrich Company

Materialul de cauciuc pentru benzile de rulare ale mașinilor de cercetași și ale altor vehicule semiremorcate ale armatei este măcinat într-o fabrică de anvelope din Ohio. Tot cauciucul ferm „sudat” la piesele din oțel este format într-o singură piesă rezistentă și durabilă. Goodrich, Akron, Ohio

Benjamin Franklin Goodrich a contribuit la transformarea orașului Akron, Ohio, în „Capitala mondială a cauciucului” la sfârșitul anilor 1800. El s-a implicat în industria cauciucului în 1869, devenind cel mai mare acționar al Hudson River Rubber Company din New York. Goodrich s-a confruntat cu o concurență acerbă din partea a numeroși alți producători de cauciuc și a decis să își mute afacerea în Akron, Ohio. Locuitorii locali au strâns 13.600 de dolari pentru a-l încuraja pe Goodrich să își mute fabrica din New York în Akron. La acea vreme, nu existau alți producători de cauciuc la vest de Munții Apalași. Goodrich spera să domine industria cauciucului în Midwest și în vestul îndepărtat. El și-a deschis fabrica din Akron, Akron Rubber Works, în martie 1871. La început, Goodrich a angajat douăzeci de muncitori. Fabrica a fabricat numeroase articole, dar s-a concentrat pe furtunuri de incendiu care să nu se spargă sub presiune.

Compania, care a devenit cunoscută sub numele de B.F. Goodrich Company, a crescut încet în anii 1870, fiind aproape de faliment de două ori, dar afacerea a luat avânt în anii 1880 și 1890. În 1888, un medic veterinar irlandez a inventat anvelopa pneumatică din cauciuc. O anvelopă pneumatică este o anvelopă care este umplută cu aer. Aceasta a devenit foarte populară în rândul bicicliștilor, oferind bicicliștilor o deplasare mult mai lină. Odată cu inventarea automobilului, cererea de anvelope a crescut vertiginos. Primele anvelope au fost din cauciuc solid, dar compania B.F. Goodrich, care a creat un laborator de cercetare pentru a descoperi noi utilizări ale cauciucului în 1895, a dezvoltat rapid o anvelopă pneumatică potrivită pentru automobile. Până în 1892, la patru ani după moartea lui B.F. Goodrich, compania avea patru sute de angajați și a vândut produse în valoare de peste 1,4 milioane de dolari. Până în 1911, vânzările au depășit 27,4 milioane de dolari. În cele din urmă, compania și-a mutat sediul din Akron în Charlotte, Carolina de Nord.

Compania B.F. Goodrich a continuat să fie un lider în industria cauciucului în prima jumătate a secolului XX. Un om de știință de la B.F. Goodrich a inventat vinilul în 1926, iar în 1937, oamenii de știință de la B.F. Goodrich au creat cauciucul sintetic. Cauciucul sintetic a fost obținut prin amestecarea diverselor substanțe chimice și nu avea nevoie de arbori de cauciuc pentru a-l produce. Această descoperire a ajutat Statele Unite să iasă victorioase din cel de-al Doilea Război Mondial. Armata americană avea nevoie de produse din cauciuc pentru vehiculele și mașinile sale. În timpul războiului, Statele Unite au avut acces limitat la cauciuc natural. Versiunea sintetică a garantat Statelor Unite o aprovizionare constantă cu cauciuc. Compania a creat, de asemenea, prima anvelopă fără cameră de aer în 1946.

După cel de-al Doilea Război Mondial, compania B.F. Goodrich Company s-a implicat în industria aeronautică. Compania a furnizat anvelope pentru avionul lui Charles Lindbergh în zborul său transatlantic din 1927. În 1961, National Aeronautics Space Agency a însărcinat B.F. Goodrich Company să producă primele costume spațiale pentru astronauții săi. În 1988, compania a ieșit complet din domeniul anvelopelor, concentrându-și cea mai mare parte a atenției asupra industriei aerospațiale. În 2001, B.F. Goodrich Company și-a schimbat numele în Goodrich Corporation.