Începutul cariereiEdit
Gazzara a jucat ca guest-star în emisiuni precum Treasury Men in Action și Danger.
A fost aclamat pentru interpretarea sa off-Broadway din End as a Man în 1953. Producția a fost transferată pe Broadway și a rulat până în 1954.
În 1954, Gazzara (după ce și-a modificat numele de familie original din „Gazzarra”) a avut mai multe apariții în drama juridică Justice de la NBC, bazată pe studii de caz de la Legal Aid Society of New York. De asemenea, a jucat ca invitat în emisiuni precum Medallion Theatre și The United States Steel Hour.
Succes pe BroadwayEdit
Gazzara a devenit o senzație pe Broadway când a interpretat rolul lui Brick în Cat on a Hot Tin Roof de Tennessee Williams (1955-56) alături de Barbara Bel Geddes, în regia lui Elia Kazan. Gazzara a refuzat rolul în versiunea cinematografică. Studioul plănuia să-i ofere rolul lui James Dean, dar rolul i-a fost dat lui Paul Newman după moartea lui Dean.
A urmat un alt rol de lungă durată în A Hatful of Rain (1956).
Muncă de filmEdit
S-a alăturat altor membri ai Actors Studio în filmul The Strange One din 1957, produs de Sam Spiegel.
A avut un eșec pe Broadway cu The Night Circus (1958) și a continuat să fie guest-star în emisiuni precum Playhouse 90, Kraft Television Theatre, Armchair Theatre și DuPont Show of the Month.
Cel de-al doilea film al său a fost o prestație de înaltă ținută în rolul unui soldat judecat pentru răzbunarea violului soției sale în drama de la tribunal a lui Otto Preminger Anatomy of a Murder (1959).
Gazzara i-a spus lui Charlie Rose în 1998 că a trecut de la a fi în principal un actor de teatru care adesea strâmbă din nas la roluri de film la mijlocul anilor 1950 la, mult mai târziu, un actor de caracter omniprezent care refuza foarte puține roluri. „Când am devenit fierbinte, ca să spunem așa, în teatru, am primit o mulțime de oferte”, a spus el. „Nu vă voi spune filmele pe care le-am refuzat, pentru că veți spune: „Ești un prost” – și am fost un prost.”
A plecat în Italia pentru a face o comedie, The Passionate Thief (1960), cu Anna Magnani și Totò.
Înapoi în SUA a făcut un film de televiziune, Cry Vengeance! (1961), și a jucat ca rol secundar în The Young Doctors (1961).
A jucat în Convicts 4 (1962).
S-a întors în Italia pentru a face The Captive City (1962) cu David Niven.
Gazzara a jucat în producția Actors Studio din 1963, Strange Interlude, pe Broadway.
Star de televiziuneEdit
Gazzara a devenit cunoscut în mai multe seriale de televiziune, începând cu Arrest and Trial, care a rulat din 1963 până în 1964 pe ABC.
A apărut, de asemenea, în serialul special de televiziune A Carol for Another Christmas (1964) și a avut o scurtă apariție pe Broadway în A Traveller without Luggage în 1964. De asemenea, a fost guest-star în Kraft Suspense Theatre.
Gazzara a avut rolul principal masculin în A Rage to Live (1965) cu Suzanne Pleshette.
Și-a câștigat faima în serialul TV Run for Your Life, care a rulat din 1965 până în 1968 pe NBC, în care a jucat rolul unui om bolnav în fază terminală care încearcă să profite la maximum de ultimii doi ani din viața sa. Pentru munca sa în acest serial, Gazzara a primit două nominalizări la Emmy pentru „Actor principal remarcabil într-un serial dramatic” și trei nominalizări la Globul de Aur pentru „Cea mai bună interpretare a unui actor într-un serial de televiziune – dramă”.”
Când serialul s-a încheiat, Gazzara a avut un cameo în If It’s Tuesday, This Must Be Belgium (1969) și un rol principal în filmul de acțiune din timpul războiului The Bridge at Remagen (1969).
John CassavetesEdit
Câteva dintre cele mai formidabile personaje ale actorului au fost cele pe care le-a creat împreună cu prietenul său John Cassavetes în anii 1970. Au colaborat pentru prima dată la filmul Husbands (1970) al lui Cassavetes, în care a apărut alături de Peter Falk și Cassavetes.
Gazzara a jucat într-un film de televiziune, Pursuit (1972), debutul regizoral al lui Michael Crichton. De asemenea, a realizat filmele de televiziune When Michael Calls (1972), Fireball Forward (1972) și The Family Rico (1972).
A realizat în Italia filmul The Sicilian Connection (1972) și a făcut un film științifico-fantastic The Neptune Factor (1973). Au mai apărut filmele de televiziune You’ll Never See Me Again (1973) și Maneater (1973).
A jucat în miniseria de televiziune QB VII (1974), care a câștigat șase premii Emmy în primetime. Serialul de șase ore și jumătate s-a bazat pe o carte de Leon Uris și l-a avut în rol secundar pe Anthony Hopkins. A interpretat apoi rolul gangsterului Al Capone în filmul biografic Capone (1975). Cassevetes a făcut parte din distribuția secundară.
Gazzara a apărut pe Broadway în Hughie (1975), apoi a lucrat din nou pentru Cassavetes ca regizor în The Killing of a Chinese Bookie (1976), în care Gazzara a preluat rolul principal al nefericitului proprietar de club de striptease, Cosmo Vitelli. A jucat într-un film de acțiune, High Velocity (1976), și a fost una dintre numeroasele vedete din Voyage of the Damned (1976).
Gazzara s-a întors pe Broadway pentru o producție a spectacolului Who’s Afraid of Virginia Woolf? cu Colleen Dewhurst în 1976.
Un an mai târziu, a jucat într-un alt film regizat de Cassavetes, Opening Night, în rolul regizorului de scenă Manny Victor, care se luptă cu vedeta instabilă din punct de vedere mental a spectacolului său, interpretată de soția lui Cassavetes, Gena Rowlands. A realizat un film de televiziune aclamat, The Death of Richie (1977).
Peter BogdanovichEdit
Cariera lui Gazzara a primit un impuls atunci când Peter Bogdanovich l-a distribuit în rolul principal din Saint Jack (1979). Profilul său crescut l-a ajutat să fie distribuit în rolul principal masculin din Bloodline (1979) și în epicul războiului coreean Inchon (1980), cu Laurence Olivier și Richard Roundtree.
A făcut un alt film pentru Bogdanovich, They All Laughed (1981).
Anii 1980Edit
Gazzara a făcut câteva filme în Europa: Tales of Ordinary Madness (1981), The Girl from Trieste (1982), A Proper Scandal (1984), My Dearest Son. A jucat alături de Rowlands în filmul de televiziune cu tematica SIDA An Early Frost (1985), aclamat de critici, pentru care a primit cea de-a treia nominalizare la premiile Emmy.
A avut un rol de răufăcător în mult televizatul film Road House al lui Patrick Swayze, despre care actorul a spus în glumă că este probabil cea mai vizionată interpretare a sa.
Gazzara a apărut în 38 de filme, multe pentru televiziune, în anii 1990. A lucrat cu o serie de regizori renumiți, precum frații Coen (The Big Lebowski), Spike Lee (Summer of Sam), David Mamet (The Spanish Prisoner), Walter Hugo Khouri (Forever), Vincent Gallo (Buffalo ’66), Todd Solondz (Happiness), John Turturro (Illuminata) și John McTiernan (The Thomas Crown Affair).
A apărut pe Broadway în Shimada (1992).
La șaptezeci de ani, Gazzara a continuat să fie activ. În 2003, a apărut în Nobody Don’t Like Yogi, un spectacol off-Broadway despre Yogi Berra care a avut un parcurs solid și a jucat într-o reluare a spectacolului Awake and Sing! (2006).
A făcut parte din distribuția de ansamblu a filmului experimental Dogville, regizat de danezul Lars von Trier și cu Nicole Kidman în rolul principal, precum și din filmul de televiziune Hysterical Blindness (a primit un premiu Emmy pentru rolul său). În 2005, l-a interpretat pe Agostino Casaroli în miniseria de televiziune, Papa Ioan Paul al II-lea. A terminat de filmat scenele sale din filmul The Wait la începutul anului 2012, cu puțin timp înainte de moartea sa.
În afară de actorie, Gazzara a lucrat ocazional ca regizor de televiziune; printre creditele sale se numără episoadele Columbo, A Friend in Deed (1974) și Troubled Waters (1975). Gazzara a fost nominalizat de trei ori la Premiul Tony pentru cea mai bună interpretare a unui actor principal într-o piesă de teatru – în 1956 pentru A Hatful of Rain, în 1975 pentru piesele scurte împerecheate Hughie și Duet, și în 1977 pentru o reluare a piesei Who’s Afraid of Virginia Woolf?”, alături de Colleen Dewhurst.
.