Printre fanii sportului, există două moduri populare de a evalua măreția unui jucător. Unii preferă statisticile și realizările individuale; alții leagă direct moștenirea unei vedete de numărul de campionate pe care le-a câștigat. Cu toate acestea, după oricare dintre criterii, Bill Russell este aproape de vârful ierarhiei. Nu numai că legenda celor de la Boston Celtics a avut cifre impresionante, dar și-a adjudecat și un număr incredibil de 11 titluri NBA.
La începutul carierei sale, însă, Russell a luat o decizie conștientă care a schimbat cursul istoriei baschetului. Din cauza experiențelor sale cu rasismul, marele om a jurat să devină jucătorul de echipă suprem și un învingător de neoprit.
Bill Russell și-a câștigat pe bună dreptate un loc în istoria baschetului
RELATED: Cum au primit cei de la Boston Celtics numele lor irlandez iconic?
În zilele noastre, majoritatea fanilor baschetului nu l-au văzut niciodată pe Bill Russell îmbrăcând echipamentul celor de la Boston Celtics și intrând pe parchet. În ciuda acestei realități, el este încă ținut în mare respect de toți cei care cunosc acest sport.
Russell s-a apucat de baschet relativ târziu, dar, până la absolvirea liceului, uriașul și-a făcut un nume ca un atlet pe cinste. El și-a dus apoi talentele la Universitatea din San Francisco și a continuat să înflorească. În timpul celor trei sezoane petrecute în echipa universitară a celor de la Dons, Russell a avut o medie de 20,7 puncte pe meci și a câștigat două titluri naționale consecutive.
În timp ce Harlem Globetrotters erau interesați de serviciile sale, Russell a ales să se înscrie în proiectul NBA din 1956. Mulțumită unei gândiri rapide a lui Red Auerback, Boston Celtics a reușit să-l obțină pe tânărul star. De acolo, restul este istorie.
Russell a continuat să joace 13 sezoane în Boston, cucerind 11 titluri NBA. În timp ce marele om era un apărător incredibil și un blocant de lovituri intimidant, el nu a fost un pasiv ofensiv nici pe departe. Pivotul a avut o medie de 15,1 puncte, 22,5 recuperări și 4,5 pase decisive pe meci în cariera sa și a obținut cinci premii NBA MVP.
Cum a inspirat rasismul o carieră legendară în baschet
Pentru tot talentul lui Bill Russell, totuși, el nu a fost imun la rasism. Cu toate acestea, o experiență particulară din facultate a sfârșit prin a schimba cursul carierei marelui om.
„La acea vreme, nu era niciodată acceptabil ca un jucător de culoare să fie cel mai bun”, a explicat Russell într-un interviu acordat Achievement.org. „În primul meu an de facultate, am avut ceea ce am crezut că a fost unul dintre cele mai bune sezoane universitare din toate timpurile. Am câștigat 28 din 29 de meciuri. Am câștigat Campionatul Național. Am fost MVP-ul la Final Four. Am fost în prima echipă All-Team American… am avut o medie de peste 20 de puncte și peste 20 de recuperări și am fost singurul tip din colegiu care bloca aruncări. Așa că, după ce s-a terminat sezonul, au organizat un banchet în California de Nord și au ales un alt centru drept Jucătorul Anului în California de Nord.”
În timp ce această decizie l-a durut pe Russell, l-a inspirat, de asemenea, să își definească moștenirea cu campionate. Acestea, și-a imaginat el, erau dovada incontestabilă a succesului.
„Așa că am luat o decizie conștientă”, a continuat Russell „Ceea ce voi face este că voi încerca să fac tot ce pot pentru a câștiga fiecare meci. Așa că atunci când cariera mea se va încheia va fi un fapt istoric că am câștigat aceste meciuri, aceste campionate, și nu va exista opinia nimănui cât de bun sunt eu sau cât de buni sunt ceilalți sau compararea lucrurilor. Și astfel, în timp ce îmi fac o cronică a carierei mele de jucător de baschet, am jucat baschet organizat timp de 21 de ani și am făcut parte din 18 echipe campioane. Așa că acesta este standardul meu: să joc un joc de echipă și echipa mea să câștige.”
Astăzi, Bill Russell este cunoscut ca fiind chiar mai mult decât un învingător
#Trump ai proiectat narațiunea ta că #TakingAKnee este lipsit de respect & #UnAmerican nu a fost niciodată despre asta! Sunteți diviziv & un laș. Este nevoie de curaj adevărat 2 să stai 4 ceea ce este corect & să-ți riști viața în mijlocul unui #pandem #Proud2kneel #BlackLivesMatter @MSNBC @BostonGlobe https://t.co/nhNITHSrxo pic.twitter.com/h0PuPuUYVFwu
– TheBillRussell (@RealBillRussell) June 7, 2020
RELATED: Convingerile lui Bill Russell l-au pus sub supravegherea FBI
Grație CV-ului său de campion, nimeni nu poate pune la îndoială măreția sportivă a lui Bill Russell. Totuși, marele om de la Boston Celtics nu este un erou doar pentru performanțele sale de pe teren.
După cum a expus Martenzie Johnson de la The Undefeated, Russell are o istorie impresionantă de activism. El și coechipierii săi au boicotat un meci de expoziție după ce jucătorilor de culoare de la Celtics li s-a refuzat serviciul într-un hotel; a vizitat Africa, s-a alăturat lui Muhammad Ali la Summit-ul din Cleveland și și-a oferit sprijinul pentru Legea drepturilor civile și Legea drepturilor de vot. Chiar și astăzi, legenda în vârstă de 86 de ani continuă să vorbească pe rețelele de socializare.
„Bill Russell este fostul căpitan al echipei Boston Celtics care a redefinit aproape de unul singur jocul de baschet”, a explicat blogul oficial al Casei Albe atunci când legenda a primit Medalia Prezidențială a Libertății în 2010. „Russell a condus echipa Celtics la un șir practic inegalabil de unsprezece campionate în treisprezece ani și a fost numit de cinci ori cel mai valoros jucător din NBA. Primul afro-american care a antrenat în NBA – de fapt, a fost primul care a antrenat un sport important la nivel profesionist în Statele Unite – Bill Russell este, de asemenea, un apărător pasionat al drepturilor omului. El a mărșăluit alături de Dr. Martin Luther King, Jr. și a fost un susținător consecvent al egalității.”
În timpul facultății, Bill Russell a promis că va deveni un învingător desăvârșit și un jucător de echipă, sperând că astfel își va consolida moștenirea. Se poate spune cu siguranță că a reușit.
.