Disciplinele de inginerie electronică și inginerie electrică sună similar și, în multe privințe, sunt. De fapt, Biroul de Statistică a Muncii din Statele Unite ale Americii (BLS) combină cele două cariere într-un singur profil de muncă. Cu toate acestea, există diferențe semnificative în activitatea inginerilor electroniști și a inginerilor electricieni. La școlile de inginerie care oferă aceste specializări ca programe de studiu separate, pot exista, de asemenea, diferențe importante între programele de studii ale acestor programe.
Direcții de studii în electronică și inginerie electrică
Există o mulțime de asemănări între programele de studii în electronică și inginerie electrică. De fapt, ABET (Consiliul de Acreditare pentru Inginerie și Tehnologie) cere ca programele de studii acreditate în inginerie electrică și electronică să îndeplinească aceleași criterii. Aceste programe trebuie să acopere matematica avansată, în special calculul diferențial și integral, probabilitatea și statistica, algebra liniară, ecuațiile diferențiale, matematica discretă și variabilele complexe. Acestea trebuie să includă cursuri de științe în domeniul științelor biologice, fizice sau chimice. Prin intermediul acestor programe, studenții trebuie să studieze principiile și aplicațiile de inginerie și informatică necesare pentru a analiza și proiecta software pentru calculatoare, componentele hardware ale sistemelor informatice și dispozitivele electrice și electronice.
Aceasta spus, programele de inginerie electronică și electrică nu sunt neapărat identice. Într-un program de licență în domeniul electric, studenții urmează cursuri precum introducere în ingineria electrică, electromagnetică, semnale și sisteme, circuite și semiconductori, potrivit U.S. News & World Report. Studenții în inginerie electrică s-ar putea specializa în comunicații, nanotehnologie sau o altă concentrare academică.
Studenții care se specializează în inginerie electronică iau mai multe cursuri de bază în electronică, potrivit U.S. News & World Report. În loc să urmeze cursuri minime de circuite, ei studiază circuitele de curent alternativ, circuitele de curent continuu, circuitele și sistemele digitale și componentele electrice ale circuitelor, inclusiv tranzistorii și condensatorii. Inginerii electroniști trebuie să învețe despre programare, tensiune, curenți electrici și analiza semnalelor aleatoare. Prin lucrări de laborator și de teren, inginerii electroniști aspiranți își dezvoltă abilitățile tehnice de lucru cu hardware și instrumente. Specializările într-o diplomă de inginerie electronică includ sisteme mecatronice, energie regenerabilă și sisteme de putere.
Studenții interesați de cercetare și dezvoltare sau de mediul academic pot fi interesați de un program de diplomă dublă de cinci ani care acordă atât o diplomă de licență, cât și un masterat în inginerie electrică sau electronică.
Muncă în domeniul ingineriei electrice și electronice
Domeniul ingineriei electrice și electronice este divers, cu oportunități și aplicații în domenii precum transportul și automobilele, telecomunicațiile, industria aerospațială, producția, calculatoarele, ingineria biomedicală, semiconductorii și energia și puterea electrică. Inginerii electricieni sunt responsabili de proiectarea, testarea și supravegherea fabricării echipamentelor electrice. Aceștia își folosesc cunoștințele de știință și matematică pentru a dezvolta noi modalități de valorificare a energiei electrice într-o gamă largă de sisteme electrice, de la cele utilizate în aeronave și autovehicule până la generatoare, sisteme de navigație, radare și sisteme de comunicații, a raportat BLS. În cursul activității lor, ei trebuie să calculeze standarde și specificații, să supravegheze procesele de fabricație și de instalare și să rezolve orice probleme apărute cu echipamentele.
Inginerii electroniști proiectează și dezvoltă, de asemenea, echipamente, dar lucrează cu echipamente și componente electronice, mai degrabă decât cu echipamente electrice. Acest lucru include piesele și sistemele utilizate în playerele muzicale, sistemele de difuzare și dispozitivele GPS (Global Positioning System) și hardware-ul de calculator, potrivit BLS. Munca inginerilor electroniști este adesea folosită în domeniile medical, comercial, științific, industrial sau militar.
În Statele Unite lucrează 188.300 de ingineri electricieni și 136.300 de ingineri electroniști. Serviciile de inginerie angajează cei mai mulți ingineri electricieni (aproape unul din cinci). Aproximativ 10 la sută dintre inginerii electricieni lucrează în producția și distribuția de energie electrică, opt la sută lucrează în cercetare și dezvoltare, șase la sută lucrează în producția de semiconductori și componente electronice și alți șase la sută lucrează în producția de instrumente de navigație și control.
Cel mai mare angajator de ingineri electroniști este industria telecomunicațiilor, care angajează 18 la sută dintre inginerii electroniști. Guvernul federal angajează 13 la sută dintre inginerii electroniști, în timp ce industria de fabricare a semiconductorilor și a componentelor electronice angajează 12 la sută, serviciile de inginerie angajează nouă la sută și fabricarea instrumentelor de navigație și control angajează 7 la sută.
În ansamblu, inginerii electricieni și electroniști câștigă un salariu mediu de 97.970 de dolari, ușor mai mare decât salariul mediu de 92.220 de dolari pentru toți inginerii și mult peste salariul mediu de 37.690 de dolari pentru toate ocupațiile din America. Inginerii electroniști care lucrează în afara domeniului computerelor câștigă un salariu median de 102.180 de dolari, față de 95.060 de dolari pentru inginerii electricieni, a raportat BLS. Domeniul ingineriei electrice are o creștere ușor mai rapidă decât cel al ingineriei electronice. BLS se așteaptă ca oportunitățile de angajare pentru inginerii electricieni să crească cu nouă procente, sau 16.200 de locuri de muncă, în decurs de un deceniu, comparativ cu o creștere de patru procente (doar 5.100 de locuri de muncă) pentru inginerii electroniști.
În industriile cu cele mai mari salarii – cercetare și dezvoltare pentru inginerii electricieni și fabricarea de instrumente de navigație și control pentru inginerii electroniști – ambele tipuri de ingineri au obținut salarii medii de peste 110.000 de dolari.