De-a lungul carierei mele, multe persoane m-au întrebat în ce domeniu al dreptului practic, iar eu răspund, de obicei, spunând „litigii civile”. Apoi sunt întrebat, de obicei, „Ce înțelegeți prin litigii civile?”. Civilul din „litigii civile” se referă la forma de drept și, în general, litigiul este procesul care are loc după ce este intentat un proces și părțile încearcă să rezolve o dispută, cu posibilitatea de a avea un proces pentru a decide problemele părților. Mulți avocați, inclusiv eu însumi, pun accentul pe tratarea problemelor de litigii ca parte a practicii lor. Deși fiecare caz are fapte diferite și multe dintre ele conțin aspecte juridice diferite, există unele asemănări între toate chestiunile de litigii pe care ar trebui să le cunoașteți. Această conștientizare va face ca procesul să fie mai ușor de înțeles și îl poate face mai puțin stresant pentru dumneavoastră în cazul în care vă veți afla vreodată într-un proces.
Majoritatea tipurilor de chestiuni litigioase urmează un proces similar; cu toate acestea, voi folosi o chestiune de vătămare corporală ca exemplu pentru modul în care se desfășoară de obicei lucrurile. Acest proces are loc înainte de intentarea procesului, până la un proces și un potențial apel și poate dura mai mulți ani de timp. Următoarea succesiune de evenimente este tipică pentru o cerere de despăgubire formulată de o persoană care suferă vătămări corporale ca urmare a neglijenței altcuiva:
1.) În primul rând, clientul se întâlnește cu avocatul pentru a discuta despre leziuni și despre cine este vinovat de producerea accidentului sau incidentului.
2.) În al doilea rând, avocatul investighează faptele legate de răspundere și daune, adună probe și vorbește cu potențialii martori.
3.) Din acel moment, clientul se tratează cu medicii sau cu alți furnizori de asistență medicală până când ajunge la sfârșitul tratamentului medical, iar avocatul adună toate dosarele medicale relevante, facturile și alte dovezi ale daunelor care au fost cauzate de partea neglijentă. Acest proces poate dura destul de mult timp, deoarece nu dorim să încercăm să soluționăm cazurile înainte ca clientul să ajungă la sfârșitul tratamentului medical, deoarece, odată ce un caz este soluționat, nu mai poate fi urmărită nicio reclamație pentru același incident.
4.) După aceea, avocatul și clientul discută valoarea cererii de despăgubire, iar avocatul trimite o cerere către compania de asigurări, împreună cu toate documentele justificative, pentru a încerca să soluționeze cererea de despăgubire la o valoare corectă și rezonabilă.
5.) Apoi, în cazul în care compania de asigurări este nerezonabilă cu oferta sa, avocatul va intenta un proces împotriva părții neglijente și a companiei de asigurări a acesteia, iar cazul va continua la o instanță de circuit din județul în care a fost intentat procesul.
6.) Urmează să aibă loc Discovery. Procesul de descoperire este momentul în care ambele părți află despre faptele relevante și despre punctele forte și punctele slabe din cazul fiecăreia dintre ele. Fiecare dintre părți servește interogatorii (întrebări) scrise părții adverse; părțile solicită, de asemenea, documente de la partea adversă și, deseori, implică faptul că societatea de asigurări solicită autorizații care să fie semnate de partea vătămată, astfel încât societatea de asigurări să poată obține toate dosarele și facturile medicale pertinente. Părțile din proces iau, de asemenea, depoziții ale părților, precum și ale altor martori importanți, inclusiv medici sau profesioniști din domeniul sănătății și ale altor experți care au fost angajați. O depoziție presupune ca avocații să adreseze martorului numeroase întrebări, uneori timp de mai multe ore, în care martorul trebuie să răspundă la întrebări sub jurământ, iar un grefier transcrie toate întrebările și răspunsurile.
7.) După ce ambele părți au finalizat cea mai mare parte a descoperirilor, fiecare parte își evaluează cazurile respective pentru a determina dacă este în măsură să încerce să soluționeze cazul. În acest caz, părțile fie vor recurge la mediere, fie instanța va ordona, de obicei, medierea, astfel încât părțile să încerce să soluționeze cauza fără a fi nevoite să recurgă la un proces. Medierea este un proces care nu este obligatoriu și nimeni nu poate fi obligat să ajungă la o înțelegere decât dacă este de acord cu termenii înțelegerii. Medierea implică, de obicei, angajarea în comun de către părți a unui avocat neutru sau a unui judecător pensionar pentru a ajuta părțile să analizeze mai atent punctele forte și punctele slabe ale cazurilor lor. Mediatorul va merge înainte și înapoi timp de câteva ore între camere separate în care părțile respective sunt așezate cu avocații lor. Mediatorul încearcă să convingă fiecare parte să fie rezonabilă, având în vedere riscul și cheltuiala de a merge mai departe și de a avea un proces, și se speră că părțile vor cădea de acord asupra unei înțelegeri.
8.) Dacă medierea eșuează și părțile nu ajung la o înțelegere, atunci părțile vor avea un proces. Procesul poate fi doar în fața judecătorului sau oricare dintre părți poate solicita un proces în fața unui juriu, care implică, de obicei, un juriu format din 12 persoane.
9.) În timpul procesului, avocații părților, cu ajutorul clienților lor, vor alege juriul prin intermediul unui proces numit voir dire. Avocații vor da declarații de deschidere, vor chema martori și vor prezenta documente și alte probe pentru a-și susține sau apăra pozițiile. Un proces cu jurați poate dura de la o jumătate de zi până la câteva săptămâni, în funcție de complexitatea cazului și de numărul de martori pe care fiecare parte intenționează să îi cheme. Părțile vor prezenta apoi pledoariile finale în fața juriului și vor încerca să convingă juriul să le dea dreptate.
10.) Juriul pleacă apoi din sala de judecată înapoi într-o cameră separată pentru a delibera în particular și pentru a completa un chestionar care se numește verdict special. Răspunsurile pe care le dă juriul la un verdict special vor determina cine este vinovat pentru incident și valoarea daunelor care ar trebui acordate părții vătămate. Procesul de deliberare a juriului poate dura de la mai puțin de o oră la mai mult de câteva zile, în funcție de complexitatea cazului, de numărul de probe pe care trebuie să le ia în considerare și de numărul de întrebări la care trebuie să răspundă în chestionarul privind verdictul special. Judecătorul va citi apoi răspunsurile de pe verdict părților după ce juriul a completat chestionarul.
11.) În cele din urmă, după pronunțarea verdictului, în cazul în care partea care pierde trebuie să plătească despăgubiri, aceasta poate fie să le plătească, fie să încerce să negocieze o sumă mai mică, fie să facă apel la Curtea de Apel din Wisconsin. Dacă partea pierzătoare nu face apel și nu plătește hotărârea, atunci partea câștigătoare trebuie să încerce să execute o hotărâre judecătorească prin proceduri de colectare.
În timp ce este cel mai bine ca părțile să încerce să rezolve problemele fără a fi nevoite să intenteze un proces, procesul de litigii poate fi singura modalitate prin care o parte își poate aplica efectiv drepturile legale dacă cealaltă parte nu este dispusă să coopereze sau să fie rezonabilă pentru a ajunge la o soluționare a litigiului. În timp ce avocații încearcă să colaboreze cu clienții lor pentru a convinge cealaltă parte să ajungă la o soluționare, astfel încât să evite riscul și cheltuiala unui litigiu, a fi capabil să litige în mod eficient este una dintre abilitățile critice pe care un avocat cu experiență trebuie să le aibă pentru a crește șansele clientului său de a avea un rezultat de succes. La Anderson O’Brien, avocații noștri cu experiență în litigii își asistă clienții de la începutul unui litigiu până la întregul proces de litigii, inclusiv orice procese sau apeluri care pot fi necesare.
Dacă părțile au o înțelegere deplină a întregului proces, inclusiv a cantității de timp, a riscurilor și a cheltuielilor implicate, acest lucru ar trebui să le ajute să ia decizii bine fundamentate pentru a determina ce eforturi doresc să depună pentru a încerca să își rezolve litigiul sau să depună o acțiune în justiție și să treacă prin procesul de litigii pentru a-și aplica drepturile legale.
.