Gheața uscată are o temperatură de suprafață de -109,3 grade Fahrenheit (-78,5 grade Celsius).
Kenzo Tribouillard/AFP via Getty Images
Probabil că ați mai auzit de gheață carbonică – sau poate chiar ați făcut-o dumneavoastră. Dar, în ultima vreme, gheața carbonică a devenit un punct central al știrilor, datorită capacității sale unice de a ajuta la menținerea lucrurilor foarte reci în tranzit, fără aceeași mizerie de topire ca și în cazul gheții obișnuite. Vaccinul Pfizer COVID-19 trebuie să fie depozitat la o temperatură de -94 grade Fahrenheit (-70 grade Celsius), iar gheața carbonică va juca un rol crucial în menținerea temperaturii corecte pe măsură ce vaccinul călătorește pentru a fi distribuit. În Statele Unite, există în prezent 14,8 milioane de cazuri raportate de COVID-19 și peste 282.000 de decese, iar cifrele sunt așteptate să continue să crească în timpul sezonului de sărbători, pe fondul unor spitalizări record.
Dar înainte de a aprofunda subiectul pandemiei de coronavirus și al depozitării vaccinului COVID-19, ce este mai exact gheața carbonică?
Ce este gheața carbonică?
Gheața carbonică este dioxid de carbon solid. La temperatura sa de suprafață de -109,3 grade Fahrenheit (-78,5 grade Celsius), un bloc înghețat de gheață carbonică se transformă direct în gaz, sărind complet peste faza lichidă. Pentru că nu se topește și pentru că poate fi formată în blocuri sau pelete solide, este deja o alegere populară pentru transportul anumitor alimente și medicamente.
Obțineți mai mult de la tehnologia dumneavoastră
În ciuda numeroaselor sale beneficii ca agent frigorific, gheața carbonică trebuie manipulată corespunzător, altfel prezintă riscuri pentru sănătate. Pentru că este atât de rece, trebuie purtate haine izolate și mănuși atunci când îl manipulați și nu trebuie niciodată atins direct, deoarece poate „arde pielea în mod similar cu degerăturile”, potrivit Departamentului de Sănătate din New York. O ventilație adecvată este, de asemenea, importantă, deoarece o expunere prea mare la dioxidul de carbon, în special în spații închise, poate fi periculoasă.
Gheața uscată și vaccinul Pfizer
Pfizer și Moderna sunt în frunte în ceea ce privește vaccinurile COVID-19, SUA aprobând vaccinul Pfizer la 11 decembrie, după ce Marea Britanie a aprobat deja utilizarea aceluiași vaccin. În timp ce vaccinul Moderna poate supraviețui la o temperatură cuprinsă între 2 și 8 grade Celsius (36 și 46 grade Fahrenheit) timp de până la 30 de zile, vaccinul Pfizer trebuie depozitat la -94 grade Fahrenheit (-70 grade Celsius) pentru a rămâne stabil – ceea ce necesită o refrigerare mai avansată. Pfizer și partenerul BioNTech au declarat că vor fi capabili să furnizeze până la 50 de milioane de doze de vaccin în acest an, urmate de până la 1,3 miliarde de doze de vaccin până la sfârșitul anului 2021.
Aici intervine gheața carbonică, pentru a se asigura că sunt menținute temperaturile corecte pentru vaccinul Pfizer în timpul transportului său și al depozitării ulterioare, pe măsură ce se accelerează pentru distribuție. Planurile detaliate de distribuție ale Pfizer includ gestionarea îndeaproape a vaccinului de-a lungul lanțului de aprovizionare, sau a lanțului frigorific, în cazul gestionării în siguranță a transportului, depozitării și distribuției articolelor care trebuie menținute la anumite temperaturi.
„Distribuția noastră se bazează pe un sistem flexibil, just-in-time, care va expedia fiolele congelate direct la punctul de vaccinare”, afirmă Pfizer în fișa sa informativă privind distribuția de vaccinuri în SUA. Aceasta intenționează să expedieze vaccinurile sale din Kalamazoo, Michigan și Pleasant Prairie, Wisconsin, direct către spitale, farmacii și oriunde altundeva unde va fi administrat vaccinul, folosind „expeditori termici special concepuți, cu temperatură controlată, care utilizează gheață carbonică pentru a menține condițiile de temperatură de depozitare recomandate de -70 grade C ±10 grade C pentru o perioadă de până la 10 zile, fără a fi deschis”. Pfizer va folosi, de asemenea, senzori termici cu capacități GPS pentru a încerca să evite orice potențiale întârzieri în timpul transportului.
După ce vaccinurile vor ajunge la destinație, Pfizer spune că acestea pot fi refrigerate timp de până la cinci zile într-un interval de temperatură mai cald de 36 până la 46 grade Fahrenheit (2 până la 8 grade Celsius) – același interval ca și în cazul vaccinului Moderna. Odată decongelate, vaccinurile Pfizer nu mai pot fi congelate din nou.
Pentru a afla mai multe despre situația actuală a vaccinurilor COVID-19, când ați putea să-l primiți pe al dumneavoastră și multe altele, consultați acest explicativ detaliat: Vaccinul COVID-19: Tot ce trebuie să știți.
