Un botanist este un om de știință specializat în domeniul științei cunoscut sub numele de botanică, care este o ramură a biologiei și studiul vieții plantelor. Botanica este un cuvânt derivat din βοτάνη, un cuvânt din greaca veche care înseamnă iarbă, furaj sau pășune. În mod tradițional, studiul algelor și al ciupercilor, atât de către psihologi, cât și de către micologi, a fost inclus în Botanică. Într-un sens mai strict, botaniștii actuali sunt oameni de știință care studiază aproximativ 20.000 de briofite și 391.000 de specii de plante vasculare, care includ 369.000 de specii de plante cu flori, totalizând până la 410.000 de specii de plante terestre.
Istorie
Se crede că botanica își are originea în timpul preistoriei, când primii oameni au identificat ierburi și au continuat să cultive și să culeagă atât plante otrăvitoare, cât și plante medicinale pentru hrană, ceea ce face ca botanica să se numere printre primele ramuri ale științei cunoscute sub numele de herbalism. Herbalismul este studiul plantelor în scopuri medicinale. În aceste vremuri medievale, existau grădini de plante medicinale, de obicei atașate mănăstirilor, care conțineau plante cu semnificație medicinală. Astfel de grădini aveau să devină mai târziu primele grădini botanice pentru universități care au fost înființate în jurul anilor 1540 și mai departe, acestea fiind destinate uzului academic pentru a facilita studiul plantelor. Grădina botanică Padula este unul dintre cele mai vechi exemple de acest fel. Eforturile universităților de a-și descrie și cataloga colecțiile au dus la începutul taxonomiei plantelor, ceea ce a dus la sistemul binomial al lui Carl Linnaeus în 1753, care este utilizat și astăzi.
Botaniști importanți de-a lungul timpului
În ultimii ani, evoluția științei botanice a fost impulsionată de dezvoltarea tehnologiei. Botanica a continuat să evolueze de-a lungul anilor, totul datorită diferiților oameni de știință, cum ar fi Leonhart Fuchs și Otto Braunfels, care s-au abătut de la vechile sisteme tradiționale care presupuneau reproducerea lucrărilor anterioare. În schimb, au decis să înregistreze observațiile pe care le făceau ei înșiși. Există, de asemenea, Bock, care a dezvoltat sistemul său de clasificare a plantelor. Între anii 1515 și 1544, medicul Valerius Cordus a fost autorul lucrării „Historia Plantarum”, care a avut o importanță botanică și farmacologică. De asemenea, în 1546, a fost autorul unui „Dispensatorium a pharmacopeia” care a avut o importanță durabilă. Între 1516 și 1565, naturalistul Conrad von Gesner a publicat ierburi care se refereau la utilizarea medicinală a plantelor, iar erbologul John Gerard a făcut același lucru între 1545 și 1611. Ulisse Aldrovandi, un naturalist, a inventat istoria naturală, care cuprindea studiul plantelor, în timp ce polimatul Robert Hooke a continuat să descopere celulele din țesutul vegetal viu.
Importanța studierii botanicii
Botanica este esențială deoarece plantele susțin întreaga viață animală prin generarea hranei și a oxigenului folosit de oameni și de alte organisme vii prin respirație aerobă și a energiei chimice pentru a facilita existența. Plantele, cianobacteriile și algele se numără printre principalele grupuri de organisme care efectuează fotosinteza un proces care transformă dioxidul de carbon și apa în zaharuri care sunt folosite ca sursă atât de molecule organice utilizate în componentele structurale ale celulelor, cât și de energie chimică. plantele eliberează apoi în atmosferă oxigenul, un gaz necesar aproape tuturor organismelor vii pentru respirație, ca produs secundar al fotosintezei. În plus, plantele influențează ciclurile globale ale apei și carbonului, deoarece rădăcinile lor stabilizează și leagă solurile, prevenind astfel eroziunea solului. Plantele sunt o componentă esențială pentru viitorul omenirii, deoarece furnizează oxigen, hrană, produse pentru oameni și medicamente. De asemenea, ele creează și conservă solul. În acest sens, botaniștii sunt importanți, deoarece ne ajută să înțelegem importanța plantelor în viața noastră de zi cu zi.