Un pepene de Moș Crăciun este un pepene din familia pepenilor mosc care este renumit pentru durata sa lungă de conservare. Oamenii pot auzi, de asemenea, că i se spune „pepenele de Crăciun”. În ciuda implicațiilor acestor denumiri, aceștia nu sunt în sezon în decembrie în emisfera nordică. Cu toate acestea, uneori sunt disponibili în această perioadă a anului, deoarece coaja lor robustă și durata lungă de păstrare permit transportul din America de Sud, permițând oamenilor să mănânce pepene galben în toiul iernii.
La prima vedere, acest pepene galben arată mai degrabă ca o minge de fotbal verzuie. Are o formă alungită, cu o coajă de un verde intens, pestriță cu pete galbene și verde mai închis. Pulpa este de un galben cremos, cu o aromă ușoară, iar coaja este foarte groasă. Cel mai apropiat înlocuitor ar fi pepenele casaba, un alt pepene cu coaja groasă care se păstrează bine.
Din cauza coajei, poate fi dificil de spus când un pepene Santa Claus este copt. Acești pepeni sunt de obicei disponibili din iunie până în octombrie, cu un vârf în iulie. Ei sunt coapte atunci când coaja cedează ușor sub presiune și când capătul floral al pepenelui cedează ușor la o împingere ușoară. Cei mai buni pepeni pot fi marcați cu cicatrici de zahăr, ceea ce indică faptul că fructul este deosebit de dulce, și ar trebui, de asemenea, să se simtă grei pentru mărimea lor, ceea ce indică faptul că sunt foarte suculenți.
Dacă un pepene galben nu este destul de copt în momentul cumpărării, acesta poate fi păstrat la temperatura camerei până când se coace. Pentru a încetini procesul de coacere, acesta poate fi depozitat într-o cămară rece, deși nu sub refrigerare, prelungindu-se astfel durata de depozitare. Odată desfăcut, pepenele trebuie să fie refrigerat și consumat în termen de cinci zile. Ca și alți pepeni, pepenii Santa Claus au un miros puternic de pepene galben atunci când sunt tăiați, care poate deveni îmbătător dacă un pepene tăiat este lăsat descoperit.
Există o serie de moduri de a folosi pepenele Santa Claus. Poate fi consumat simplu, tăiat în felii și adăugat la salate de fructe, făcut piure în smoothie-uri, transformat în cremă pentru sorbet de pepene galben, adăugat la punch de fructe sau învelit în diverse mezeluri ca aperitiv. Unele persoane consideră că aroma blândă este puțin mai puțin entuziasmantă, dar se potrivește bine și cu o serie de brânzeturi cremoase, alte fructe și vinuri albe crocante, ceea ce îl face un accesoriu versatil în meniul de desert.
.