Când arheologul britanic Howard Carter a deschis pentru prima dată un sarcofag în Valea Regilor din Egipt, pe 16 februarie 1923, el a alimentat intriga și misterul asupra unui băiat rege egiptean antic. Cine a fost regele Tutankhamon, ocupantul camerei funerare care a domnit în urmă cu 3.300 de ani, și cum a murit la vârsta de 19 ani?
Carter nu avea un răspuns pe atunci, dar tehnologiile medico-legale și medicale moderne au scos la iveală detalii care oferă indicii cu privire la ceea ce l-ar fi putut chinui pe regele Tut înainte de moartea sa. Testele ADN și examinările prin tomografie computerizată (CT) au arătat că acesta suferea de malarie, o fractură la piciorul inferior și deformări congenitale asociate cu consangvinizarea care era comună în rândul regalității egiptene.
Expertul elvețian în mumii Frank Rühli a remarcat în 2014 că, în anii care au trecut de la descoperirea mormântului Regelui Tut, mulți cercetători, academicieni și egiptologi amatori au venit cu teorii despre ceea ce l-a ucis în cele din urmă pe băiatul rege. În fiecare caz, însă, dovezile au fost interesante, dar nu convingătoare.
La tomografia computerizată a lui Tutankhamon s-a descoperit un palat despicătură și un cap destul de lung, precum și o coloană vertebrală curbată și o fuziune a vertebrelor superioare, care sunt afecțiuni asociate cu sindromul Marfan. Dar testele ADN din 2010 s-au dovedit a fi negative pentru acest diagnostic.
Teoria prăbușirii carului
Latura sicriului pictat din mormântul lui Tutankhamon, care îl înfățișează pe rege în luptă într-un car.
Werner Forman/Universal Images Group/Getty Images
În 2014, producătorii unui documentar de televiziune BBC au postulat că Tut a murit într-un accident de car care i-a rupt picioarele și pelvisul și a dus la o infecție și, probabil, la moartea prin otrăvire cu sânge. Susținătorii acestei teorii notează că Tut a fost înfățișat călărind pe care și că suferea, de asemenea, de un picior stâng deformat, ceea ce face posibil ca el să fi căzut și să-și fi rupt piciorul.
În timp ce această teorie suna ca o poveste bună, nu existau înregistrări care să ateste că un astfel de incident a avut loc. De fapt, unul dintre egiptologii implicați în acea emisiune de televiziune britanică are încă îndoieli cu privire la ceea ce s-a întâmplat.
„Nu putem ști în prezent cum a murit Tutankhamon”, spune Christopher Naunton, egiptolog și fost șef al Societății de Explorare a Egiptului. Naunton spune că documentarul BBC a pornit de la premisa că mumia a prezentat dovezi că regele a suferit o traumă severă la nivelul trunchiului și al laturii stângi. Realizatorii filmului au comandat cercetări care au arătat că acest tip de rană ar fi putut fi cauzată de impactul unei roți de car, dar nu de o cădere din car.
Ceea ce rămâne neclar, spune Naunton, este dacă leziunile scheletului s-au produs în timpul vieții regelui sau la mult timp după moartea sa, ca urmare a manipulării mumiei după descoperirea mormântului de către Howard Carter.
„Este foarte posibil ca ceea ce l-a ucis în cele din urmă să nu fi lăsat nicio urmă”, spune Naunton.
Factorul post-mortem
Un obstacol în calea reconstituirii vieții lui Tut este starea mumiei sale după descoperirea sa în 1923. Carter a examinat pentru prima dată rămășițele în 1926 și apoi a returnat mumia în camera funerară exterioară, unde a rămas până în 2007. În acest timp, o parte din colierele și bijuteriile îngropate cu Tut au fost îndepărtate, probabil fracturând rămășițele fragile.
„Aceia dintre noi care au ceva de-a face cu mumiile știu gradul în care schimbările post-mortem cu efectele mumificării în sine și împreună cu ceea ce s-ar fi putut întâmpla sunt cu adevărat dificil de luat în considerare și de creat o narațiune credibilă”, spune Betsy M. Bryan, profesor de studii din Orientul Apropiat la Universitatea Johns Hopkins, care a lucrat timp de decenii la cercetarea Egiptului antic. Bryan spune că ea crede că noile tehnologii criminalistice se vor îmbunătăți în cele din urmă suficient pentru a determina ce s-a întâmplat. „Am mare încredere în știință”, spune ea.
Rühli, expertul elvețian în mumii de la Universitatea din Zurich, susține că ceea ce este necesar nu este mai multă știință, ci poate o altă inspecție a rămășițelor lui Tut. „Nu este necesară o nouă tehnologie”, spune el. „Cu toate acestea, ceea ce ar fi cel mai util ar fi o investigare profundă doar cu ochii (cu o lupă) a locurilor de traumă sugerate (picioare, genunchi, față) pe mumia însăși.”
Istoria ștearsă a regelui Tut
Nu numai că moartea regelui Tut este un mister, ci există, de asemenea, lacune în povestea vieții sale. Tutankhamon a fost fiul unui rege egiptean controversat, Akhenaton, care a decretat că Egiptul se va închina unui singur zeu, Aten, în loc de mai mulți, și și-a mutat capitala de la Teba la Amarna. Din punct de vedere politic, Egiptul a slăbit în timpul domniei de 13 ani a lui Akhenaton, potrivit lui David P. Silverman, profesor de egiptologie la Universitatea din Pennsylvania, care a fost curatorul primei expoziții King Tut în 1978 la Field Museum din Chicago.
Silverman spune că Tut a restaurat vechii zei și templele lor, ștergând schimbările aduse de tatăl său eretic și readucând regatul la stabilitate. Conducătorii care au urmat au șters reprezentările scrise atât ale tatălui, cât și ale fiului de pe lista importantă a regilor egipteni, explică el, iar ambele morminte au fost considerate pierdute până la descoperirea lor la începutul secolului 20.
„Au încercat în mod specific să îndepărteze memoria întregii familii prin neincluderea lor în listele ulterioare ale regilor. Este ca și cum acești oameni nu ar fi existat”, spune Silverman.
În timp ce înregistrările despre viața sa au fost șterse, la moarte, Regele Tut a devenit cel mai faimos faraon al Egiptului antic. Carter a făcut aluzie la această fascinație viitoare când a intrat pentru prima dată în mormântul faraonului din Valea Regilor. Întrebat de un coleg aflat afară dacă a văzut ceva, Carter a răspuns: „Da, lucruri minunate”.
Citește mai mult: Vezi fotografii uimitoare ale mormântului regelui Tut după o restaurare majoră
