O cezariană este o formă chirurgicală de naștere efectuată atunci când nașterea naturală, vaginală a unui copil nu este o opțiune viabilă. Aproape o treime dintre nașterile care au loc în America provin din cezariană, potrivit Centrului pentru Controlul Bolilor din SUA. Aceste proceduri sunt efectuate de obicei ca răspuns la unele complicații medicale care ar putea dăuna fie mamei, fie copilului.
De exemplu, În cazul în care bebelușul este în decubit dorsal, adică dacă picioarele sau fundul său sunt poziționate spre canalul de naștere, poate fi luată în considerare o cezariană. Această procedură ar putea fi efectuată și în cazul bebelușilor mai mari sau dacă mama concepe gemeni. Dacă bebelușul riscă să contracteze HIV sau o altă boală transmisibilă purtată de mamă, este necesară o cezariană. Există o serie de alte motive pentru care ar putea fi efectuată o cezariană, unele mai puțin grave decât altele.
O procedură de cezariană necesită ca un obstetrician să efectueze două incizii chirurgicale separate pentru a aduce pe lume copilul. O incizie va fi făcută în partea inferioară a abdomenului și o a doua va fi făcută în uter. Incizia din peretele abdominal se face orizontal sub nașteri și măsoară aproximativ 15 până la 15 centimetri în lungime. Cezariana de urgență poate necesita o incizie verticală. Inciziile de pe uter pot fi, de asemenea, orizontale sau verticale, în funcție de poziția copilului. Bebelușul va fi apoi adus pe lume cu capul înainte pentru a-i permite să respire și să fie curățat. Punctele dizolvabile sunt folosite pentru a coase uterul, iar pentru închiderea abdomenului se vor folosi fie cusături, fie capse, fie lipici chirurgical. Întreaga procedură poate dura între 45 de minute și o oră.