Stagecoach (1939)-John Wayne îl interpretează pe Ringo Kid, care evadează din închisoare pentru a-i urmări pe Plummers pentru uciderea tatălui și fratelui său. Kid ajută o diligență plină de neisprăviți să treacă prin ținutul periculos al indienilor.
Camera se apropie de Ringo Kid. El își învârte Winchester-ul în mâna dreaptă și își ține echipamentul de șa în cealaltă. Filmul iese din focalizare pentru un cadru sau două, apoi revine strâns pe Kid. Acesta este momentul în care s-a născut Ducele.
Angel and the Bad Man (1947)-Un luptător cu arme epuizat, Quirt Evans (Wayne), care fuge de un om și mai rău, găsește un refugiu sigur la o familie de quakeriști.
Acesta a fost primul film produs de John Wayne. A fost scris și regizat de scenaristul său preferat, James Edward Grant. Criticii au apreciat filmul, dar fanii au considerat că îi lipsește acțiunea. S-a zvonit că Wayne ar fi avut o aventură cu tânăra protagonistă, Gail Russell, dar a negat acest lucru. Actrița cu probleme a mai făcut încă un film cu Ducele (Wake of the Red Witch, 1949).
Red River (1948)-Montgomery Clift se răzvrătește împotriva tutorelui său tiranic (Wayne) și șanghisește turma Ducelui în timpul unei curse masive de vite.
Dacă Stagecoach l-a făcut pe John Wayne un star, acest film l-a consacrat ca actor. Scenariul lui Borden Chase și Charles Schnee este de fapt Mutiny On The Bounty pe cal. Criticii au fost surprinși de profunzimea caracterizării lui Wayne. „Nu am știut niciodată că marele fiu de cățea poate juca”, i-a spus John Ford regizorului filmului, Howard Hawks.
She Wore A Yellow Ribbon (1949)-Wayne îl interpretează pe căpitanul Nathan Brittles, un ofițer de cavalerie pe cale să se retragă, care nu este dispus să-și părăsească camarazii în timpul unui război cu indienii.
Al doilea din trilogia cavaleriei lui John Ford, precedat de Fort Apache și urmat de Rio Grande. Regizorul Ford a încercat să surprindă Vestul lui Frederick Remington, folosind unele dintre culorile și compozițiile pictorului. Monument Valley a fost atât de superb evidențiat în culori, încât i-a adus un Oscar directorului de imagine Winton C. Hoch. Dintre toate westernurile pe care le-a făcut, Ducele a fost cel mai mândru de rolul său în rolul Căpitanului Brittles.
Hondo (1953)-Hondo (Wayne) o ajută pe soția singuratică (Geraldine Page) a unui fermier dispărut în mijlocul unei revolte a apașilor.
Filmul se bazează pe o povestire a lui Louis L’Amour (extinsă mai târziu într-un roman) și este un prim film pentru Geraldine Page, care a fost nominalizată la Oscar, spre uimirea lui Wayne: „Poate că a fost grozavă pe Broadway, dar nu știa nimic despre cum să facă filme!”. Deși filmul s-a descurcat bine în box office-ul american și european și a avut încasări uriașe în Japonia, a fost umbrit de Shane.
The Searchers (1956)-Wayne îl interpretează pe Ethan Edwards, care pornește într-o căutare de șapte ani în căutarea nepoatei sale care a fost răpită de comanches.
„Dintre toate filmele lui John Ford la care am lucrat”, a scris Harry Carey, Jr. în autobiografia sa, Company of Heroes, „platoul de filmare al filmului The Searchers a fost diferit de oricare altul. Unchiul Jack era mult mai serios, iar acesta a fost tonul care a pătruns în distribuție și în echipă”. Wayne nu a fost relaxat în interpretarea rasistului înnebunit, Ethan Edwards. „Când mă uitam la el la repetiții”, a spus Carey, „mă uitam în cei mai răi și mai reci ochi pe care îi văzusem vreodată.”
Rio Bravo (1959)- Cu „ajutorul” prietenilor săi neadaptați, șeriful John T. Chance (Wayne) încearcă să împiedice un ucigaș să evadeze din închisoare.
Mulțumit de critici când a fost lansat, acest western a devenit un clasic american. Sondajul Institutului Britanic de Film l-a clasat ca fiind unul dintre cele mai bune filme realizate vreodată – perioadă. Regizorul Hawks a schimbat rolurile pentru remake-ul său din 1967, El Dorado, făcându-l pe șerif un bețiv (în locul adjunctului său) și dându-i un tânăr adjunct care nu știe să tragă.
The Alamo (1960)-Oameni duri de la frontieră apără libertatea și valorile proprietății de un dușman nemilos.
Pentru a face acest film, Wayne și-a ipotecat casa, apartamentul din New York, compania de producție și chiar automobilele. A cerșit bani de la magnații texani pentru a construi o replică a lui Alamo pe o fermă din Bracketville, la un cost de 1,5 milioane de dolari. Bugetul filmului a ajuns în cele din urmă la 12 milioane de dolari – mai mult decât orice alt film de până la acel moment. Vorbim despre a paria pe ranch! Bancherii l-au forțat pe Wayne să joace rolul lui Davy Crockett, deși era prea bătrân pentru a purta o șapcă din piele de raton. Wayne a fumat până la trei pachete pe zi și a slăbit 30 de kilograme în timpul filmărilor. „Nu făcea un film”, spunea soția sa Pilar, „era într-o cruciadă!”. John a fost nevoit să-și vândă partea sa din film și să lucreze la un alt film pe gratis pentru a plăti United Artists pentru cheltuielile în plus. Deși filmul a înregistrat în cele din urmă un profit substanțial, Ducele nu a câștigat nici un cent.
True Grit (1969)-John Wayne a câștigat în sfârșit Oscarul pentru interpretare în rolul unui șerif care o ajută pe Mattie Ross (Kim Darby) să dea de urma ucigașului tatălui ei.
Wayne a folosit înjurături pentru prima dată în vreunul dintre filmele sale. Când ucigașul (Robert Duvall) strigă: „Eu numesc asta o vorbă îndrăzneață pentru un gras cu un singur ochi!”, iar Ducele îi răspunde: „Umple-ți mâna, nenorocitule!”, știi că răufăcătorul tocmai a făcut o greșeală de judecată baaaad. Împușcăturile antrenante ale lui Wayne pe cal, cu un pistol într-o mână, o pușcă în cealaltă și frâiele între dinți, sunt cele mai bune din toate timpurile.
The Shootist (1976)-Bazat pe romanul lui Glendon Swar-thout, câștigător al premiului Spur și best-seller, filmul opune un pistolar îmbătrânit și bolnav de cancer (Wayne) împotriva unor răufăcători dornici de răzbunare.
Trimăvărarea finală este o frumusețe, pusă în scenă de veteranul regizor de acțiune Don Siegel. Punem pariu că acesta este modul în care cel mai mare erou al filmelor western din toate timpurile a vrut să se stingă pe ecran, cu pistolul său de șase focuri și cu cizmele încă pe el. Niciun star de cinema american nu a făcut vreodată un film de adio mai bun.
Miles Hood Swarthout a scris scenariul pentru The Shootist. Primul său roman western, The Sergeant’s Lady, a fost publicat recent de Forge Books.
Galerie foto
– Toate fotografiile True West Archives –
Those Old B-Westerns