Printre numeroasele creaturi înfricoșătoare din deșertul Sonoran se numără centipedele și miriapodele, ambele având unele proprietăți interesante.
Centipedul uriaș de deșert (Scolopendra heros) poate crește până la 20 cm lungime. Corpul este de obicei portocaliu până la galben-cenușiu, adesea cu alternanțe negre, iar segmentele capului și cozii sunt negre. Centipedul de deșert comun (Scolopendra polymorpha) are între 4 și 5 centimetri lungime și este de culoare maro spre cafeniu. Centipedele au un corp aplatizat, segmentat, cu o pereche de picioare pe segment. Dacă centipedele nu se mișcă, poate fi greu de distins partea din spate de cea din față, deoarece ambele au apendice asemănătoare unor antene. Dar, chiar sub cap se află niște clești puternici (gnathopode) care pot livra o ciupitură foarte dureroasă și venin. Veninul nu este dăunător pentru oameni, dar nu încercați să ridicați un centiped.
Centipedele sunt prădători care se mișcă rapid și se hrănesc cu orice animal mic pe care îl pot prinde, în primul rând insecte, dar se știe că iau și alte artropode, șopârle, dar și rozătoare mici. Centipedele vânează de obicei noaptea, dar pot ieși ziua în timpul sezonului ploios. Femelele de centipede își vor păzi ouăle până când acestea eclozează. De obicei, centipedele preferă micro-habitatele ușor umede de sub pietre sau în resturi, cum ar fi saguaros morți. În ciuda numelui de „centiped”, Scolopendra are de obicei 42 de picioare. Numărul de picioare depinde de specie.
Milipedele de deșert (Orthoporus ornatus) are un corp cilindric, cu o lungime de până la 15 cm. Culoarea corpului variază de la maro-roșcat la negru. Milipedele au două perechi de picioare pe segment. Își încep viața cu doar câteva segmente și adaugă segmente și picioare pe măsură ce cresc. Milipedele sunt destul de adaptabile și sunt prezente în întreaga lume. Ei preferă mediile umede și sunt frecvent văzuți după ploile de vară (porecla lor este „viermele de ploaie”).
Milipedele sunt nocturne și se hrănesc cu material vegetal viu și în descompunere, iar acesta include cholla, creosote bush, ocotillo și mesquite. De asemenea, ei ingerează solul și contribuie la îndeplinirea unui rol în condiționarea solului. Pentru apărare, de obicei se rostogolește în spirală. La o provocare suplimentară, miriapodele folosesc războiul chimic. Aceștia pot secreta și trage până la 10 centimetri un lichid care conține benzochinone, aldehide, acid cianhidric, fenoli, terpenoizi, nitroetilbenzeni și alte substanțe. Acestea pot fi foarte iritante. Cu toate acestea, miriapodele sunt de obicei blânde; le-am manipulat fără nicio problemă. Unii oameni îi țin ca animale de companie. Aceștia pot trăi până la zece ani. Milipedele nu mușcă.
Atât miriapodele cât și miriapodele își petrec cea mai mare parte a timpului sub pământ.
Vezi și:
Tarantula blândă a deșertului
Cochineala, o mică insectă cu un produs valoros
Vinegaroane și păianjeni de soare
Este timpul pentru scorpioni
Viespea Pepsi are cea mai dureroasă înțepătură
.