În timp ce urmăriți cea mai recentă serie de documentare despre crime adevărate de la HBO, Atlanta’s Missing and Murdered: The Lost Children (Copiii pierduți), se desfășoară în fiecare duminică seara, este important să vă amintiți că aceste cazuri nu se rezumă doar la drama și intriga anchetei. Când se pune atât de mult accent pe făptași, poate fi ușor să se uite de victime.
Poveștile victimelor din cazul Atlanta Child Murder sunt poveștile unor vieți care abia începuseră. Între 1979 și 1981, autoritățile din zonă au recuperat 29 de cadavre – două fete, șase bărbați adulți și 21 de băieți. Corpul unui băiat dispărut, Darren Glass, încă nu a fost găsit.
Toate cele 29 de victime erau de culoare și aproape toate proveneau din zone cu venituri mici. Au fost bătuți și strangulați și aruncați în râu, legați de un copac sau lăsați într-o clădire abandonată, fără să se țină cont de viitorul pe care acești copii l-ar fi putut avea.
Deci, dacă puteți, luați un moment pentru a afla mai multe despre victimele din acest caz. Wayne Williams a fost acuzat în 1981 de două dintre crime, iar oficialii au declarat cazurile închise, dar rămân multe întrebări cu privire la câte dintre cele 29 de decese pot fi de fapt atribuite lui Williams. De atunci, mai multe dintre cazuri au fost redeschise, dar nu au fost aduse alte acuzații.
Alfred Evans
Vârsta: 13 ani
Corp descoperit: 28 iulie 1979
Văzut ultima dată în drum spre un film Kung Fu, Evans a fost găsit strangulat în pădurea din fața unui parc de distracții. Potrivit Washington Post, el era întins cu fața în jos și îi lipseau cămașa și pantofii. În buzunarul său se afla o bancnotă de 1 dolar.
Fotografia prezintă o parte dintre copiii dispăruți și uciși din Atlanta: (A) Charles Stevens; (B) Earl Lee Terrell; (C)Christopher Philepe Richardson; (D) Clifford Jones; (E) LaTonya Wilson; (F) Patrick Balazar; (G) Angel Lanier; (H) Yusef Bell; (I) Jeffrey Lamar Mathis; (J) Alfred James Evans; (K) Lubie Geter; (L) Darron Glass; (M) Eric Middlebrooks; (N) Anthony Bernard Carter; (O) Edward Hope Smith; (P) Milton Harvey.
Edward Hope Smith
Vârsta: 14 ani
Corpul descoperit: 28 iulie 1979
Smith se întorcea acasă de la un patinoar din apropierea casei sale din Atlanta când a dispărut, a relatat New York Times. Opt zile mai târziu, a fost găsit împușcat. Moartea celor doi băieți a fost aproape exclusă de polițiști ca având legătură cu drogurile, dar, în cele din urmă, se va ajunge să se înțeleagă că au fost primele victime ale crimelor de copii din Atlanta.
Milton Harvey
Vârsta: 14 ani
Corp descoperit: 5 noiembrie 1979
Harvey a fost văzut ultima dată mergând pe bicicletă la câțiva kilometri de casa sa, potrivit Times. Rămășițele sale au fost găsite peste o lună mai târziu; corpul său era prea descompus pentru a determina cauza morții.
Yusuf Bell
Vârsta: 9 ani
Corp descoperit: Noiembrie 1979
Vecinii l-au descris pe Bell ca fiind „viclean, isteț, aproape genial” pentru Washington Post și au povestit că elevul de clasa a cincea a fost rugat să ajute la echilibrarea carnetelor de cecuri ale adulților din comunitate. Bell visa să devină gimnastă înainte ca trupul său să fie găsit strangulat și îndesat într-un spațiu înghesuit într-o școală închisă cu scânduri la patru străzi distanță de casa sa.
Angel Lenair
Vârsta: 12 ani
Corp descoperit: 10 martie 1980
Lenair și mama ei, Venus, se mutaseră recent din Chicago în zona Atlanta. Venus s-a gândit că ar fi bine pentru fiica ei să „crească în preajma copacilor”, a relatat Post. Când Lenair nu a ajuns acasă la timp pentru a se uita la emisiunea ei preferată, Sanford and Son, după școală, Venus a știut că ceva nu era în regulă. Lenair a fost dată dispărută pe 4 martie 1980, înainte ca trupul ei să fie descoperit strangulat, violat și legat de un copac la câteva străzi de apartamentul ei.
Jeffrey Mathis
Vârsta: 10 ani
Corp descoperit: 13 februarie 1981
Mathis, cunoscut pentru faptul că era un elev bun la școală, a plecat de acasă pe 11 martie 1980 pentru a-i cumpăra mamei sale țigări la magazin, dar nu s-a mai întors acasă, potrivit New York Times. Rămășițele sale au fost găsite de agenții FBI 11 luni mai târziu.
Eric Middlebrooks
Vârsta: 15 ani
Corp descoperit: 18 mai 1980
Middlebrooks a fost găsit mort prin lovire cu un corp contondent în spatele unei taverne din sud-estul orașului Atlanta, potrivit Times. Rapoartele de la acea vreme afirmă că Middlebrooks a depus mărturie împotriva unora dintre colegii săi în cadrul unei proceduri penale cu câteva zile înainte de dispariție, iar autoritățile au suspectat că moartea sa ar fi putut fi un act de răzbunare.
Christopher Richardson
Vârsta: 12 ani
Corp descoperit: 9 ianuarie 1981
Richardson se îndrepta spre piscina publică din Decatur, Georgia, când a dispărut, a relatat New York Times. Opt luni mai târziu, rămășițele băiatului au fost găsite.
Latonya Wilson
Vârsta: 7 ani
Răpit: 22 iunie 1980
Se credea că Wilson a fost răpită din casa ei în timp ce familia ei dormea la sfârșitul lunii iunie, dar voluntarii care și-au petrecut fiecare sâmbătă căutând-o nu i-au găsit rămășițele până în octombrie, potrivit Post.
Aaron Wyche
Vârsta: 10 ani
Corp descoperit: 23 iunie 1980
Moartea lui Wyche a fost declarată inițial ca fiind un accident de către poliția din Atlanta, care susține că a căzut accidental de pe un trepied de cale ferată. Cu toate acestea, potrivit Washington Post, mama sa a declarat autorităților că Wyche se temea de înălțimi și că nu s-ar fi urcat niciodată pe trepied în primul rând. Ea credea că ar fi făcut acest lucru doar dacă ar fi fost speriat sau dacă ar fi fugit de cineva.
Anthony Carter
Vârsta: 9 ani
Corp descoperit: 7 iulie 1980
Carter a fost dat dispărut cu o zi înainte ca trupul său să fie găsit lângă un depozit din cartier, potrivit New York Times. El a murit din cauza multiplelor răni prin înjunghiere, iar faptul că cauza morții sale a fost diferită de a celorlalți a determinat inițial autoritățile să creadă că uciderea sa nu a avut legătură cu celelalte.
Earl Terell
Vârsta: 10 ani
Corp descoperit: 9 ianuarie 1981
Terell a fost văzut ultima dată părăsind un parc sau o piscină publică din cartierul său din sud-estul orașului Atlanta pe 31 iulie 1980, a raportat Times. Aproape șase luni mai târziu, cadavrul său a fost găsit lângă cel al lui Richardson, ceea ce a determinat poliția să creadă că cele două crime sunt legate.
Clifford Jones
Vârsta: 13 ani
Corp descoperit: 21 august 1980
Într-o zi, în timp ce era în vizită din Cleveland, Jones a decis să iasă să colecteze cutii de aluminiu pentru a câștiga niște mărunțiș, potrivit Post. El a fost găsit mai târziu strangulat lângă un tomberon dintr-un centru comercial.
Darren Glass
Vârsta: 10 ani
Declarat dispărut: 14 septembrie 1980
Glass a fugit din mai multe centre de plasament înainte de dispariția sa în septembrie 1980, conform New York Times. Deoarece cadavrul lui Glass nu a fost niciodată recuperat, el nu a fost întotdeauna inclus ca fiind unul dintre cele 29 de morți în cazul crimelor de copii din Atlanta.
Charles Stephens
Vârsta: 12 ani
Corp descoperit: 10 octombrie 1980
Declarat dispărut cu o zi înainte, cadavrul lui Stephens a fost găsit într-un parc de rulote la aproximativ 8 km de casa sa. El fusese sufocat, a relatat Times, iar poliția a reușit să colecteze o fibră verde de la locul faptei pentru analiză.
Aaron Jackson
Vârsta: 9
Corp descoperit: 2 noiembrie 1980
Aaron Jackson își petrecea zilele rătăcind prin comunitatea sa din Atlanta. Elevul din clasa a patra hoinărea prin pădure, prin parc și, odată, în bucătăria vecinului său, unde s-a servit cu niște prune înainte de a adormi pe canapea, potrivit Post. La o zi după ce Jackson a dispărut, tatăl său, Aaron Jackson, Sr., a deschis televizorul și a văzut că trupul unui alt băiat de culoare fusese găsit strangulat, întins cu fața în sus pe malul unui râu. Aaron Sr. a sunat la poliție, a aruncat o privire la poza pe care i-au arătat-o și a știut că este vorba de fiul său.
Patrick Rogers
Vârsta: 16
Corpul descoperit: 7 decembrie 1980
Rogers cunoștea mai multe dintre victimele anterioare și, potrivit rapoartelor, era cercetat de poliție pentru un jaf. Cadavrul său a fost scos din râul Chattahoochee la opt zile după ce a dispărut. Moartea sa a fost cauzată de un traumatism cranian, iar Rogers este prima victimă suspectată de a fi fost aruncată în râu de pe un pod aflat deasupra.
Lubie Geter
Vârsta: 14 ani
Corp descoperit: 5 februarie 1981
În speranța de a face niște mărunțiș, Geter vindea odorizante pentru mașini într-un mall din Atlanta în ziua în care a dispărut, a relatat Times. Corpul său a fost găsit mai târziu într-o zonă împădurită unde fusese strangulat.
Terry Pue
Vârsta: 15 ani
Corp descoperit: 23 ianuarie 1981
Pue și-a petrecut noaptea în care a dispărut la un restaurant de hamburgeri din East Atlanta, conform New York Times. În dimineața următoare, a fost descoperit strangulat pe marginea drumului.
Patrick Baltazar
Vârsta: 11 ani
Corp descoperit: 13 februarie 1981
Ultima dată văzut la complexul de divertisment Omni, corpul lui Baltazar a fost găsit strangulat în spatele unui parc de birouri de către un lucrător de întreținere, conform Times. Poliția a reușit să facă legătura între moartea sa și cinci dintre celelalte crime cu ajutorul materialelor fibroase găsite la locul crimei, a relatat Atlanta Journal-Constitution.
Curtis Walker
Age: 13 ani
Corpul descoperit: 6 martie 1981
Corpul lui Walker a fost găsit parțial scufundat și prins într-un buștean lângă malul râului South River, la câteva săptămâni după ce a dispărut, potrivit Times. Văzut ultima dată la un magazin de arme unde aplicase pentru un loc de muncă, Walker fusese sufocat.
Joseph Bell
Vârsta: 15 ani
Corp descoperit: 20 aprilie 1981
Cunoscut ca „Jojo” de către familia sa, Bell – care nu este rudă cu victima Yusuf Bell – era dispărut de peste o lună înainte ca trupul său să fie găsit în South River, potrivit Times. El fusese văzut ultima dată la restaurantul fast-food de pește din apropierea casei sale, unde făcea munci mărunte în fiecare săptămână pentru a câștiga câțiva dolari.
Timothy Hill
Vârsta: 13 ani
Corp descoperit: 30 martie 1981
Elevul de la Dean Rusk Elementary a fost găsit mort în râul Chattahoochee, potrivit Times. Cauza morții sale a fost asfixierea, conform unui raport al FBI.
Eddie Duncan
Vârsta: 21 de ani
Corp descoperit: 31 martie 1981
Duncan a fost prima victimă adultă a crimelor de copii din Atlanta. Autoritățile au emis ipoteza că starea de asediu pentru minori instituită în oraș l-a determinat pe autorul crimei să înceapă să atace bărbați mai tineri, de statură mai mică. Duncan, care a fost descris ca fiind de talie mică și având o dizabilitate mentală, conform New York Times, a fost găsit în râul Chattahoochee, potrivit raportului FBI menționat anterior.
Larry Rogers
Vârsta: 20 de ani
Corp descoperit: 8 aprilie 1981
Rogers a fost văzut ultima dată urcându-se într-o mașină cu un bărbat de culoare, a relatat New York Times, înainte ca trupul său să fie descoperit într-o clădire de apartamente abandonată la aproximativ șase blocuri distanță de locuința sa, conform arhivei digitale a publicației.
Michael McIntosh
Vârsta: 23 de ani
Corpul găsit: 20 aprilie 1981
McIntosh a fost văzut ultima dată cu 20 de zile înainte ca trupul său să fie recuperat în South River, potrivit raportului FBI.
Jimmy Ray Payne
Vârsta: 21 de ani
Corp descoperit: 28 aprilie 1981
Rezident în sudul orașului Atlanta, ca și celelalte victime adulte, Payne era mic de statură și poliția a crezut că a fost confundat cu un adolescent, conform New York Times. Cadavrul său a fost găsit în râul Chattahoochee de trei băieți care pescuiau în zonă.
John Porter
Vârsta: 28 de ani
Corp descoperit: 12 aprilie 1981
Cea mai vârstnică victimă a crimelor de copii din Atlanta, Porter a fost găsit înjunghiat într-un teren abandonat. La vremea respectivă, fibrele găsite pe corpul bărbatului au făcut ca poliția să ezite să îl includă pe lista victimelor, se arată în raportul FBI.
William Barrett
Vârsta: 17 ani
Corp descoperit: 12 mai 1981
Văzut ultima dată pe 11 mai 1981, potrivit raportului FBI, Barrett a fost descoperit strangulat a doua zi.
Nathaniel Cater
Vârsta: 27 de ani
Corp descoperit: 24 mai 1981
La două zile după ce poliția a auzit un strop suspect în râul Chattahoochee, pescarii au descoperit cadavrul lui Cater la o milă în aval de un pod și la mai puțin de 100 de metri de locul unde fusese găsit cadavrul lui Payne, potrivit raportului FBI. Ca răspuns, poliția a început să-l supravegheze non-stop pe Wayne Williams. În cele din urmă, Williams a fost găsit vinovat de uciderea lui Cater și Payne.
.