Când citim despre Dumnezeu ca Tată în Matei, nu ne întâlnim cu o divinitate nouă sau necunoscută anterior, ci citim despre același Dumnezeu din Vechiul Testament, Dumnezeul legământului lui Israel. Prin urmare, trebuie să înțelegem auto-revelarea fundamentală a lui Dumnezeu din Vechiul Testament pentru a înțelege contextul pentru Dumnezeu în Matei. Va fi de ajutor să delimităm trei aspecte primordiale ale teologiei lui Matei.
Noul Testament, același Dumnezeu
În primul rând, Dumnezeu este Dumnezeul din Scriptura Vechiului Testament. Putem vedea cu ușurință îndatorarea lui Matei față de perspectiva teologică a Vechiului Testament observând frecvența cu care citează din Vechiul Testament și face aluzie la acesta de-a lungul Evangheliei sale. Numărul de citate din Vechiul Testament depășește cu mult cincizeci (inclusiv zece citate notabile de formule de împlinire), iar aluziile și alte referințe subtile sunt prea numeroase pentru a fi numărate. Aceste citate indică adesea rolul lui Isus în raport cu Vechiul Testament, dar nu trebuie să ratăm nici rolul lor de a sublinia presupozițiile teologice stabilite în Vechiul Testament.
Pentru a contextualiza ceea ce aflăm despre Dumnezeu la Matei, trebuie să apreciem continuitatea caracterului lui Dumnezeu cu Vechiul Testament.
O scurtă trecere în revistă a unora dintre textele din Vechiul Testament la care face referire Matei ne va da o idee despre înțelegerea sa generală despre Dumnezeu. Isus afirmă că Dumnezeu deține controlul asupra treburilor omenirii și chiar asupra tărâmului creat (Matei 6:25-33; 10:26-33), ceea ce face ecoul descrierilor lui Dumnezeu pe care le găsim în Vechiul Testament ca fiind unul care are grijă de poporul Său (Ps. 37:4, 25). Dumnezeu ascultă rugăciunile și cunoaște nevoile copiilor Săi (Mat. 6:5-13), ceea ce este în concordanță cu receptivitatea Sa la rugăciune în Vechiul Testament (Gen. 35:21; Exod 3:7-8; 1 Împ. 9:3; 2 Împ. 19:20; 20:5; 2 Cr. 7:1, 12, 15; Ps. 6:9; 65:2; 66:19-20; Pro. 15:8, 29; Dan. 9:21). În Matei citim că Dumnezeu este bun cu toți și trimite ploaie peste cei drepți și peste cei nedrepți (Mt. 5, 45), ceea ce este în concordanță cu reflecțiile poetice ale psalmistului despre bunătatea lui Dumnezeu față de tot ceea ce a făcut (Ps. 145, 9). Isus declară în continuare că Dumnezeu locuiește în puterea și sfințenia cerurilor (Mat. 6:9), ceea ce reflectă transcendența puterii lui Dumnezeu în Vechiul Testament (Deut. 4:3; 10:14; 1 Împ. 8:23; Ps. 115:3; Dan. 2:28, 44). În concluzie, pentru a contextualiza ceea ce aflăm despre Dumnezeu la Matei, trebuie mai întâi de toate să apreciem continuitatea caracterului lui Dumnezeu cu Vechiul Testament.
Venerarea singurului Dumnezeu
În al doilea rând, pornind de la punctul anterior, în perspectiva teologică a lui Matei, numai Dumnezeu este cu adevărat Dumnezeu: el nu are rivali pentru supremația sa. Locuirea lui Dumnezeu în locașul său glorios și ceresc este explicată în mod constant ca fiind prerogativa unică a Dumnezeului din Biblie. Astfel, Moise proclamă în Deuteronomul 4:39 că Domnul este Dumnezeu în ceruri și nu există altul. În plus, numai Dumnezeului ceresc trebuie să i se aducă închinare. Vedem acest lucru afirmat în mod explicit în răspunsul lui Isus la cea de-a treia ispită a lui Satana (Mat. 4:10). Când Satana îi promite lui Isus toate împărățiile lumii dacă i se va închina, Isus îi răspunde citând Deuteronomul 6:13: „Să te închini Domnului Dumnezeului tău și să-I slujești numai Lui” (trad. mea). Astfel, găsim în Deuteronom două principii fundamentale ale înțelegerii Noului Testament: numai Dumnezeu este Creatorul suprem, prin urmare numai Lui trebuie să i se închine. Vedem acest lucru din nou la Cezareea lui Filipi în Matei 16. Aici, în orașul antic care a fost casa legendară a zeului grec Pan, Petru afirmă identitatea lui Isus ca Fiu al „Dumnezeului viu” (Matei 16:16). Expresia „Dumnezeul cel viu” evidențiază realitatea și activitatea Dumnezeului biblic, spre deosebire de așa-zișii zei idolatri care nu interveneau, deoarece nu erau Creatorul. Prin urmare, ei nu trebuiau să fie adorați (Deut. 5:26; Ios. 3:10; 1 Sam. 17:26, 26; 2 Împ. 19:4; Pss. 42:2; 84:2 ; Ier. 10:10; Os. 1:10).
Este greu de supraestimat semnificația unicității lui Dumnezeu ca fiind Creatorul care trebuie adorat în vremea lui Isus; acest lucru era fundamental pentru viziunea asupra lumii a monoteismului iudaic care sublinia distincția Creator-creatură: Numai Dumnezeu este Creatorul, iar orice altceva intră în categoria de „creatură” care nu trebuie venerată. Prin urmare, răspunsul lui Iisus la Satana în pustie este în concordanță cu convingerile de bază despre Dumnezeu din Vechiul Testament. Într-adevăr, în ispita sa, Iisus citează de două ori Deuteronomul 6, care este contextul unuia dintre cele mai importante texte monoteiste din Biblie, cunoscut sub numele de Shema (Deut. 6:4). Avertismentele împotriva închinării la o ființă creată din Vechiul Testament sunt numeroase și lămuritoare (de exemplu, Deut. 5:6-10; 9:10-21; Num. 25:1-13; Isa. 50:18-23; 43:10-15; 44:6-20; 45:15-23; 46:1-11). Ceea ce este remarcabil la Matei este atribuirea închinării lui Isus într-un mod care nu subminează în niciun fel monoteismul Bibliei.
Tatăl lui Israel
Dumnezeu a fost dintotdeauna un Tată pentru Israel.
În al treilea rând, și tot derivând din Vechiul Testament, găsim la Matei că, deși Dumnezeu este creatorul tuturor lucrurilor, el este cunoscut în mod specific și ca Dumnezeul legământului lui Israel. Aceasta înseamnă că, pentru a înțelege contururile lui Dumnezeu în Matei, trebuie să luăm în considerare istoria lui Israel din Vechiul Testament. Matei 1:1 începe prin invocarea a două figuri principale din istoria lui Israel, deoarece Isus este identificat ca Fiu al lui David și Fiu al lui Avraam, până la gloria lui David, până la nadirul exilului, și se încheie cu speranța glorioasă a lui Mesia. Dumnezeu și-a răscumpărat poporul din Egipt și a intrat în legământ cu el pe muntele Sinai (Exod 19). În calitate de Dumnezeu al legământului lui Israel, Dumnezeu este cunoscut ca Tată al națiunii (de exemplu, Exod 4:33-23; Deut. 1:31; 8:5; 14:1-2; 32:4-6, 18-20, 43; Is. 1:2; Ier. 3-4; 31:19, 20; Os. 11:1). Prin urmare, nu este o evoluție complet nouă atunci când îl găsim pe Isus referindu-se la Dumnezeu ca Tată în tot Matei. Aflăm deja că regele davidic era deja cunoscut ca fiu al lui Dumnezeu în Vechiul Testament (Ps. 2:7; 2 Sam. 7:14), care s-a dezvoltat organic din filiația națiunii ca întreg (și, într-adevăr, din filiația lui Adam). Dumnezeu a fost întotdeauna un Tată pentru Israel, deși, cu siguranță, Îl găsim pe Isus vorbind despre Dumnezeu ca Tată cu o intimitate de neegalat.
În concluzie, pentru a-L înțelege pe Dumnezeu în Matei trebuie să privim mai întâi de toate la Vechiul Testament, unde aflăm că Dumnezeu este singurul Dumnezeu adevărat care a intrat în legământ cu Israel. În același timp, aflăm mai multe despre Dumnezeu în Matei decât a fost dezvăluit în Vechiul Testament. În special, aflăm că Dumnezeu este în mod preeminent Tatăl lui Isus, care este Fiul lui Dumnezeu într-un sens unic.
Acest post a fost adaptat din Brandon Crowe, The Essential Trinity: New Testament Foundations and Practical Relevance (Phillipsburg, NJ: P&R, 2017), xx-xx. Folosit cu permisiunea editorului.