Populațiile indigene au trăit în această zonă timp de mii de ani. Movilele de stejar din afara orașului Clarksburg au fost create de constructorii de movile din cultura Hopewell între anii 1 și 1000 e.n.
Primul vizitator neindigen cunoscut în zona care a devenit mai târziu Clarksburg a fost John Simpson, un vânător de capcane, care în 1764 și-a amplasat tabăra pe râul West Fork, vizavi de gura de vărsare a pârâului Elk Creek, la aproximativ 39°16′53″N 80°21′05″W / 39°16′53″N 80°21′05″W.28128°N 80.35145°W (39.28128, -80.35145)
Așezarea și istoria timpurieEdit
Încă din 1772, coloniștii au început să revendice terenuri în apropierea locului unde se află acum Clarksburg și să construiască cabane. În 1773, maiorul Daniel Davisson (1748-1819) a ocupat 400 de acri (1,6 km2), pe care se află acum partea principală a orașului. Până în 1774, printre persoanele care se stabiliseră în apropierea actualului Clarksburg se numărau: Daniel Davisson, Obadiah Davisson (tatăl lui Daniel), Amaziah Davisson (unchiul lui Daniel), Thomas, John și Matthew Nutter, Samuel și Andrew Cottrill (frați), Sotha Hickman și Samuel Beard. Fără îndoială, și alții s-au stabilit pe aceste terenuri publice, despre care nu s-au făcut înregistrări oficiale.Adunarea Generală din Virginia a autorizat orașul Clarksburg în 1785. În prezent oraș, acesta poartă numele generalului George Rogers Clark, un virginian care a condus numeroase expediții împotriva britanicilor și a indienilor în timpul Războaielor Indienilor și al Războiului Revoluției Americane, inclusiv capturarea, în 1778, a Fortului Vincennes, aflat acum în statul Indiana, care a fost esențială din punct de vedere strategic.
Așa cum propusese ani mai devreme actualul președinte George Washington, Adunarea Generală a autorizat, de asemenea, o șosea de la Winchester, Virginia, la Morgantown în 1786, iar o ramificație a acestei șosele (care decenii mai târziu a devenit Northwestern Turnpike) avea să pornească în curând prin Clarksburg spre râul Little Kanawha (care se varsă în râul Ohio la Parkersburg). În 1787, Adunarea Generală din Virginia a autorizat înființarea Academiei Randolph din Clarksburg, o școală privată condusă de reverendul George Towers și prima la vest de Alleghenies. Cu toate acestea, deși mulți dintre cei de aici, la începutul secolului al XIX-lea, doreau ca Drumul Național spre vest să urmeze McCulloch’s Path (îmbunătățirile au început după constituirea oficială a Northwestern Turnpike company de către Adunarea Generală a Virginiei în 1827), Congresul a autorizat în schimb construcția unei rute mai ușoare (Nemacolin’s Path) prin Maryland și Wheeling, care s-a deschis în 1818.
Construcția primului tribunal din comitatul Harrison a început la Clarksburg în 1787. Această clădire a fost urmată de patru tribunale din ce în ce mai mari; cel mai recent a fost finalizat în 1932. Primul tribunal se afla pe ceea ce este acum colțul de nord-est al străzilor Second și Main; închisoarea se afla pe partea opusă a străzii Main, aproape de locul unde se află acum biserica prezbiteriană.
Transportul relativ slab a încetinit dezvoltarea nord-vestului Virginiei, astfel că abonații din Winchester, Romney, Kingwood, Clarksburg, Parkersburg și alte orașe de pe traseu au determinat construirea autostrăzii Northwestern Turnpike. Deși șoseaua cu taxă a sporit dezvoltarea în jurul Clarksburgului în anii 1830, aceasta a folosit, de asemenea, un model relativ anacronic. Cu toate acestea, Academia Randolph a fost distrusă și înlocuită cu Academia Northwestern în 1841, la un an după ce a început serviciul de diligență între Clarksburg și Parkersburg pe râul Ohio. Dezvoltarea orașului Clarksburg a crescut mai mult un deceniu mai târziu, datorită noilor tehnologii și a altor abonamente. Calea ferată Baltimore and Ohio Railroad a ajuns la Clarksburg dinspre Grafton în 1856.
Două dintre clădirile istorice ale orașului modern datează din această epocă antebelică. Casa Stealey-Goff-Vance, deținută acum de Harrison County Historical Society, a fost construită inițial în 1807, extinsă în 1891 și inclusă în Registrul Național al Locurilor Istorice în 1979. Waldomore a fost construită începând cu 1839, a servit drept Biblioteca Publică din Clarksburg între 1931-1976 (când a fost construită o nouă clădire alături pentru majoritatea colecției) și a fost adăugată la Registrul Național în 1978.
Războiul CivilEdit
În timpul Convenției de Secesiune din Virginia din 1861, ambii delegați din comitatul Harrison s-au opus inițial secesiunii, deși delegatul (și viitor congresman american) Benjamin Wilson s-a abținut de la votul final (care a aprobat ordonanța de secesiune). Celălalt delegat al acestuia, John S. Carlile, a devenit un lider al Convenției de la Wheeling, care a dus la crearea Guvernului Restaurat al Virginiei în timpul Războiului Civil American (în timpul căruia Carlile a fost senator al SUA) și, în cele din urmă, la crearea statului Virginia de Vest. Pe de altă parte, generalul confederat Stonewall Jackson se născuse în Clarksburg în 1824.
Cetățenii din Clarksburg au reflectat, de asemenea, această diviziune. Generalul unionist McClellan și-a stabilit cartierul general în apropiere de Clarksburg până la Prima bătălie de la Bull Run. Linia B&O a făcut din Clarksburg o importantă bază de aprovizionare a Uniunii pe tot parcursul războiului, la un moment dat în oraș aflându-se peste 7000 de soldați. Acesta a devenit o țintă a jefuitorilor confederați, dar niciunul nu a ajuns efectiv în oraș, lovind în schimb zonele din jur cu mai puțini apărători. Cel mai apropiat, cel mai faimos (și cu succes material) raid, Raidul Jones-Imboden din aprilie și mai 1863, a fost conceput pentru a împiedica recunoașterea statului Virginia de Vest (care a devenit oricum cel de-al 35-lea stat al Uniunii în iunie 1863).
Industrializarea postbelicăEdit
În 1877, Clarksburg a devenit unul dintre cele trei orașe din care alegătorii din Virginia de Vest urmau să aleagă noua lor capitală de stat. În ciuda locației sale relativ centrale și a unui avans timpuriu, s-a clasat pe locul al doilea; Charleston, Virginia de Vest, a devenit și rămâne capitala statului.
În jurul acelei perioade, Clarksburg a căpătat ceva industrie și producție, în special în ceea ce privește sticla și cărbunele. Orașul a crescut încet, dar constant, iar serviciile au crescut rapid. Clădirea Despard, încă funcțională, a fost construită în 1870. Serviciul de telefonie, primul din stat, a început în Clarksburg la mijlocul anilor 1880, dar în 1884, fiul nativ Edwin Maxwell (1825-1903; candidatul republican), a pierdut alegerile pentru a deveni guvernator al Virginiei de Vest. În 1887, Clarksburg a instalat primele șase mile de conducte de apă; străzile din centrul orașului au fost iluminate cu electricitate în 1889. Cu toate acestea, la sfârșitul anilor 1890, un vizitator a numit Clarksburg un „oraș adormit, acoperit de mușchi.”
Anii de boom ai orașului Clarksburg au început la începutul secolului, odată cu creșterea producției de cărbune și sticlă. Populația a crescut de la 4.050 de locuitori în 1900 la 27.869 de locuitori în 1920, în parte pentru că în 1917 a anexat comunitățile înconjurătoare, anterior independente, Adamston, Stealey, North View și Broad Oaks. Este posibil ca populația să fi ajuns la 35.000 de locuitori în 1929, înainte de Marea Depresiune.
În 1894, a fost construit Traders’ Hotel, cea mai grandioasă structură de până atunci. Multe clădiri din districtul istoric Clarksburg Downtown datează din acea epocă. În 1900, au fost instalate primele linii de canalizare, iar străzile Main și Pike au fost pavate cu cărămidă. În 1901, primul troleibuz al orașului și-a deschis activitatea (acesta avea să înceteze să mai funcționeze în 1947). Comercianții Smith, Brown and Company au construit un prim magazin începând cu anul 1890. Academia Northwestern a fost demolată în 1894 și a fost construită Școala Towers (care a devenit liceul orașului). Merchants National Bank a construit o clădire în 1894, care mai târziu a devenit Community Bank. Cea mai veche bancă din Clarksburg, Empire National Bank, a construit un sediu cu șapte etaje în 1907. Alte clădiri semnificative includ Goff Building (1911), Municipal Building (1888), Waldo Hotel (1901-1904), Robinson Grand (1912, 1940), Harrison County Courthouse (1931-1932), U.S. Post Office (1932), Masonic Temple (1911-1914), First United Presbyterian Church (1894) și First Methodist Church (1909, 1956).
Un automobil a ajuns în Clarksburg în 1902, iar această tehnologie a favorizat dezvoltarea ulterioară. În 1928, U.S. Route 50 a fost asfaltată prin Clarksburg. U.S. Interstate 79 avea să se deschidă în 1979 și să conecteze Clarksburg cu Charleston, precum și cu Pennsylvania. În 1924, Clarksburg a găzduit o paradă pentru „fiul său nativ”, John W. Davis, care devenise candidatul prezidențial democrat „dark horse” (dar a pierdut) în fața republicanului în exercițiu Calvin Coolidge. În anul următor, republicanul și fostul secretar american al agriculturii, Howard M. Gore, a devenit guvernator al Virginiei de Vest. În anii 1920, Melville Davisson Post (1869-1930) din Clarksburg (1869-1930) este posibil să fi fost cel mai bine plătit autor din țară, scriind 17 romane, printre care personajele Randolph Mason și Uncle Abner, și fiind nominalizat la Premiul Nobel pentru literatură, dar fără a-l câștiga.
Cum a început Marea Depresiune, Farmers Bank s-a închis în 1929, iar Bank of West Virginia (care se deschisese în 1869) a dat faliment în 1933. Populația din Clarksburg a scăzut la 30.579 de locuitori până în 1940, și mai mult pe măsură ce deceniul a avansat. Fostul guvernator Gore a fost comisar de stat pentru agricultură (1931-33) și mai târziu comisar pentru servicii publice (1941-47).
Cu toate acestea, Clarksburg a reușit să evite degradarea urbană și să păstreze o mare parte din arhitectura pe care o dobândise în timpul „anilor de boom”. Este în continuare al patrulea oraș ca mărime din Virginia de Vest. West Virginia Preservation Alliance, prima din stat, a fost creată în Clarksburg în 1981.
Mountaineer MilitiaEdit
La 11 octombrie 1996, șapte bărbați care aveau legături cu Mountaineer Militia, o grupare paramilitară locală antiguvernamentală, au fost arestați sub acuzația că au plănuit să arunce în aer complexul Diviziei de servicii de informații privind justiția penală a Biroului Federal de Investigații din Clarksburg. În timp ce membrii grupului asamblau cantități mari de explozibili și de detonatoare, liderul miliției, Floyd Raymond Looker, a obținut planurile clădirii FBI de la un pompier din Clarksburg. Explozibilii din plastic au fost confiscați de către agenții de aplicare a legii în cinci locații din Virginia de Vest, Pennsylvania și Ohio. Looker a fost arestat preventiv după ce a aranjat să vândă planurile pentru 50.000 de dolari unui agent FBI sub acoperire, despre care credea că este un reprezentant al unui grup terorist internațional. În 1998, Looker a fost condamnat la 18 ani de închisoare. Alți doi inculpați au fost condamnați pentru acuzații legate de explozibili, iar pompierul a atras un an de închisoare pentru că a furnizat schițele.
.