În februarie 1997, cercetătorii din Scoția au făcut istorie când au anunțat că au reușit să cloneze cu succes o oaie cu ADN provenit dintr-o celulă mamară a unei oi adulte. Înainte de Dolly, mulți oameni de știință credeau că ar fi fost imposibil să se realizeze o clonă cu ADN prelevat dintr-o celulă adultă, deoarece ar fi fost nevoie ca genele celulei să fie reprogramate înapoi la starea embrionară naivă. Nașterea lui Dolly a ridicat posibilitatea ca ființele umane adulte să poată fi folosite pentru a face clone identice din punct de vedere genetic cu ele însele, o perspectivă care ridică multe probleme etice îngrijorătoare. Însă, în ediția din această săptămână a revistei Lancet, cercetătorul francez Jean-Paul Renard și colaboratorii săi raportează că o vacă clonată cu ADN dintr-o celulă adultă ar fi putut muri din cauza unor erori în reprogramarea genetică a ADN-ului său. Deși au existat multe rapoarte despre clone care au murit în timpul sarcinii sau la scurt timp după naștere, acesta este primul raport care indică faptul că clonarea poate avea efecte dăunătoare pe termen lung asupra clonei.
Cercetătorii au luat o celulă de ureche de la o vacă adultă sănătoasă, ea însăși o clonă realizată din ADN-ul unei celule embrionare, și au folosit-o pentru a crea o nouă clonă. La șase săptămâni după nașterea vițelului, a avut loc o scădere bruscă și dramatică a numărului de celule roșii din sânge. Vițelul a murit o săptămână mai târziu. O autopsie post-mortem a arătat că țesuturile limfoide splina, timusul și ganglionii limfatici nu se dezvoltaseră normal.
Harry Griffin, de la Institutul Roslin (Edinburgh, Scoția), unde a fost creată Dolly, a declarat pentru BBC News Online: „Acest lucru întărește punctul de vedere pe care l-am exprimat în repetate rânduri ca răspuns la speculațiile despre clonarea umană. Nimeni nu ar trebui să se gândească la clonarea unei ființe umane folosind o tehnologie care se află într-un stadiu foarte incipient de dezvoltare și ale cărei mecanisme le înțelegem foarte puțin.”
Pentru mai multe informații: Jean-Paul Renard, Unite de Biologie du Developpement, Laboratoire de Biologie Cellulaire et Moleculaire, Institut National de la Recherche Agronomique, 78352, Jouy-en-Josas, Franța. Tel: +33 3465252594. Fax: +33 134652677. E-mail [email protected].
.