.cls-1{fill:#0966a9 !important;}.cls-2{fill:#8dc73f;}.cls-3{fill:#f79122;}

Fondator al Asociației Universale de Îmbunătățire a Negrilor

Marcus Mosiah Garvey (1887-1940), unul dintre cei mai influenți lideri naționaliști negri și panafricaniști din secolul XX, s-a născut la 17 august 1887 în St. Ann’s Bay, Jamaica. Foarte influențat de autobiografia lui Booker T. Washington, Up From Slavery (Sus din sclavie), Garvey a început să susțină educația industrială, separatismul economic și segregarea socială ca strategii care ar permite asentimentul „rasei negre”. În 1914, Garvey a înființat Asociația Universală pentru Îmbunătățirea Negrilor (Universal Negro Improvement Association – UNIA) în Kingston, Jamaica, adoptând fraza inspirată a lui Washington: „Sus, rasă puternică; poți cuceri ceea ce vrei”. Până în mai 1917, Garvey a mutat UNIA în Harlem și a început să se folosească de discursuri și de ziarul său, The Negro World, pentru a-și răspândi mesajul în Statele Unite către o comunitate afro-americană din ce în ce mai receptivă. Publicul său principal a inclus miile de negri din sud care migrau atunci din „umbra sclaviei și a plantației” către nordul urban. Veteranii de culoare din Primul Război Mondial au fost un alt public al lui Garvey. Cei mai mulți dintre ei au experimentat atât egalitatea franceză, cât și intoleranța militară americană și s-au întors acasă ca „oameni de rasă” militanți. Ei au fost atrași de apelurile lui Garvey. UNIA s-a extins și mai mult în urma revoltelor rasiale din Vara Roșie a anului 1919.

Garveyismul a rezonat cu comunitatea neagră care se urbaniza rapid și s-a răspândit dincolo de Statele Unite, în Caraibe, America Latină și Africa. Indiferent de locație, UNIA a lui Garvey promitea ridicarea economică a negrilor prin autosuficiență, egalitatea politică prin autodeterminare și „eliberarea Africii de colonialismul european prin intermediul unei armate negre care mărșăluia sub steagul roșu, negru și verde al bărbăției negre”. Răscumpărarea Africii, potrivit susținătorilor UNIA, a fost prevestită în biblica mesianică Psalmii 68:31: „Prinții vor ieși din Egipt; Etiopia își va întinde curând mâinile către Dumnezeu”. Cu toate acestea, capacitatea lui Garvey de a transmite, în discursurile sale vii și puternice, posibilitatea clară de a atinge aceste obiective a fost cea care a făcut ca UNIA să devină o organizație de milioane de oameni. Când Garvey a urlat: „Sunt egalul oricărui om alb și vreau ca și voi să simțiți la fel”, i-a inspirat pe credincioși și i-a atras pe curioși. Abordând chestiunea genului, Garvey a scris: „Regină neagră a frumuseții, tu ai dat culoare lumii… Bărbații negri se închină la altarul tău virginal al celei mai pure iubiri…!”. Garvey a creat chiar o nouă credință neagră prin hirotonirea reverendului George Alexander McGuire în funcția de capelan general al Bisericii Ortodoxe Africane. Predicile lui McGuire îi îndemnau pe Garveyiști să „Șteargă zeii albi din inimile voastre.”

La Convenția internațională UNIA din 1920 de la Madison Square Garden, la care au participat douăzeci și cinci de mii de delegați și observatori, Garvey a emis Declarația drepturilor popoarelor de culoare din lume. Convenția a produs, de asemenea, Imnul universal etiopian. Negro World, ziarul oficial al UNIA, a răspândit, de asemenea, filozofia organizației la nivel mondial. Cu un tiraj de peste 200.000 de exemplare și publicat în trei limbi, spaniolă și franceză, precum și în engleză, Negro World era citit pe patru continente.

Cel mai ambițios efort al lui Garvey a fost înființarea liniei de vapoare Black Star Steamship Line. Garvey spera ca această societate pe acțiuni să dezvolte rețele comerciale profitabile între Statele Unite, Caraibe și continentul african. El spera, de asemenea, că cele trei nave ale sale vor contribui la întoarcerea a milioane de negri din „diaspora” în Africa-mamă. Cu toate acestea, din cauza datoriilor mari și a managementului defectuos, linia de vapoare a dat faliment, iar Garvey a fost acuzat că a folosit poșta americană pentru a frauda investitorii în acțiuni.

În cele din urmă, Garvey și-a atras mânia liderilor afro-americani atunci când s-a întâlnit cu liderul Ku Klux Klan, Edward Young Clark. Garvey a crezut în mod naiv că cele două organizații ar putea lucra împreună, deoarece ambele susțineau obiectivul purității rasiale. Clark a promis, de fapt, un anumit ajutor financiar pentru UNIA. Cu toate acestea, după ce a auzit de această întâlnire, liderul NAACP, W.E.B. DuBois, l-a numit pe Garvey cel mai mare dușman al rasei negre. Liga Urbană l-a numit pe Garvey „escroc”, iar liderul sindical al negrilor, A.Phillip Randolph, a declarat că Garvey și garveyismul ar trebui epurate de pe teritoriul american. Diverse organizații pentru drepturile civile au organizat acum o campanie coordonată „Garvey trebuie să plece”. Departamentul de Justiție, încercând să-l discrediteze pe Garvey, deoarece considera că acesta reprezenta o amenințare la adresa intereselor coloniale și amenința pacea rasială în SUA, a angajat primul său ofițer de culoare pentru a se infiltra în UNIA. Garvey a fost declarat vinovat de fraudă prin poștă în 1922 și condamnat la cinci ani de închisoare federală. În parte, datorită unei campanii de scrisori orchestrate de cea de-a doua soție a lui Garvey, Amy Jacques Garvey, președintele Calvin Coolidge l-a grațiat în 1923, în schimbul acceptării de către președintele UNIA a deportării. Garvey și-a petrecut ultimii ani în Jamaica încercând să-și relanseze norocul politic și a murit în cele din urmă la Londra, Anglia, în 1940.

.