Q. Care sunt cauzele cocoașei doamnei Dowager? De câțiva ani am o cocoașă în spate, sub gât, dar cu siguranță nu mă consider bătrână. Nici măcar nu am trecut încă prin menopauză. Ar putea fi vorba doar de niște țesut adipos din cauza excesului de greutate? Cum aș putea scăpa de ea?
A. Deși termenul „cocoașă de doamnă” nu este unul medical, înțeleg că vă referiți la aspectul cocoșat al unor persoane în vârstă. Termenul își trage probabil numele de la asocierea sa cu femeile în vârstă care prezintă efectele osteoporozei.
Printre alte efecte, această afecțiune de subțiere a oaselor poate prăbuși coloana vertebrală. Dacă se prăbușesc suficient de multe coloane vertebrale, coloana vertebrală se scurtează de fapt și poate ceda. Aceste modificări explică de ce unii oameni devin mai scunzi pe măsură ce îmbătrânesc. Osteoporoza și coloana vertebrală scrântită explică, de asemenea, curbura spre exterior a părții superioare a coloanei vertebrale, cunoscută în mod obișnuit sub numele de cocoașa dobrogeană.
În afară de osteoporoză și o coloană vertebrală curbată, alte câteva lucruri pot semăna cu o cocoașă dobrogeană. Una dintre ele este o creștere de țesut gras numită lipom. Lipoamele sunt tumori benigne de grăsime care se pot dezvolta aproape oriunde în sau pe corp.
Un lipom mare la baza gâtului ar putea semăna cu o cocoașă de doamnă. Dacă acesta este cazul dumneavoastră, ați putea să vi-l îndepărtați prin intervenție chirurgicală. Dar, de cele mai multe ori, un lipom este doar o problemă cosmetică și nu trebuie tăiat decât dacă vă deranjează cu adevărat.
O altă cauză a unei cocoașe pe spate este o afecțiune rară cunoscută sub numele de sindromul Cushing. Această afecțiune rezultă atunci când organismul produce prea mulți hormoni cunoscuți sub numele de corticosteroizi. Cel mai adesea, rezultă din utilizarea pe termen lung a medicamentelor cu corticosteroizi, cum ar fi prednisonul. Steroizii pe termen lung sunt folosiți pentru a trata afecțiuni precum lupusul, sarcoidoza sau boli grave de rinichi.
Acești hormoni fac ca țesutul gras să crească în anumite părți ale corpului. Ei pot duce la o față umflată, rotunjită și la cocoașa caracteristică a țesutului gras de la baza gâtului. Termenul nu prea măgulitor pe care medicii îl folosesc pentru această creștere este „cocoașă de bivol.”
Este puțin probabil să aveți o cocoașă din cauza sindromului Cushing fără niciuna dintre celelalte probleme pe care le provoacă, cum ar fi fața rotunjită, slăbiciune, creștere marcată în greutate, absența perioadelor menstruale, creșterea excesivă a părului pe față, brațe și alte părți ale corpului și tensiune arterială ridicată. Odată diagnosticat, sindromul Cushing răspunde la tratamentul cu medicamente sau intervenție chirurgicală.
Câteva boli mai puțin frecvente ale coloanei vertebrale pot provoca curbura părții superioare a coloanei vertebrale. Acestea includ infecții ale coloanei vertebrale prin tuberculoză, o inflamație cunoscută sub numele de spondilită sau o afecțiune osoasă cunoscută sub numele de boala Paget.
O simplă radiografie a spatelui ar trebui să indice o problemă cu coloana vertebrală în sine. Dacă radiografia nu arată nimic, probabil că nu aveți o afecțiune osoasă gravă și este posibil să aveți doar niște țesut adipos în plus pe spate din cauza excesului de greutate.
Jay Siwek, medic de familie de la Universitatea Georgetown, practică la Fort Lincoln Family Medicine Center și la Providence Hospital din nord-estul Washingtonului.
Consultarea este o rubrică de educație pentru sănătate și nu înlocuiește sfatul medical al medicului dumneavoastră.
Întoarceți întrebările la Consultation, Health Section, The Washington Post, 1150 15th St. NW, Washington, D.C. 20071. Nu se poate răspunde la întrebări în mod individual.