Copiii fulgilor de zăpadă este un termen folosit de organizațiile care promovează adopția de embrioni congelați rămași în urma fertilizării in vitro (FIV) pentru a descrie copiii care rezultă. Embrionii sunt donați de familiile care au embrioni crioprezervați rămași în urma tratamentului FIV pe care nu intenționează să îi folosească ei înșiși. Proprietatea embrionilor este transferată de la donator la primitor folosind cele mai bune practici de adopție. Se numește adopție de embrioni, deși procesul legal de preluare a proprietății asupra unui embrion diferă de cel al adopției tradiționale. Potrivit unui articol CBS News din 28 iulie 2005, termenul „Snowflake baby” a fost inventat de prima agenție care a oferit acest serviciu de adopție, Nightlight Christian Adoptions. Programul lor de adopție de embrioni se numește Snowflakes Embryo Adoption Program (Programul de adopție de embrioni Snowflakes) și peste 750 de copii s-au născut în urma acestui program.
Multe alte organizații folosesc termenul „Snowflake baby” pentru a se referi la copiii născuți din embrioni donați.
În timp ce termenul „Snowflake babies” a fost folosit pentru a descrie copiii născuți în acest mod, primii copii „fulg de nea” nu mai sunt bebeluși. Potrivit CBS News, primul copil fulg de zăpadă s-a născut în 1998.
Fostul președinte american George W. Bush a avut apariții publice alături de copiii fulg de zăpadă în timp ce vorbea despre sprijinul său pentru cercetarea cu celule stem adulte și despre opoziția sa față de distrugerea embrionilor umani în scopul cercetării cu celule stem embrionare. În cartea sa „Decision Points” (Puncte de decizie), Bush a permis anumitor facțiuni sociale să solicite și să primească fonduri federale pentru genomică, adică pentru fabricarea vieții umane în mod artificial. El a scris,
În revista Science, bioeticianul Dr. Louis Guenin a argumentat: „Dacă respingem , este posibil să nu se mai nască nici un copil. Dacă efectuăm cercetări, este posibil să ușurăm suferința. Mesajul a fost fără echivoc: În fiecare embrion congelat se aflau începuturile unui copil… Unul dintre grupurile care sprijină cel mai activ cercetarea cu celule stem embrionare a fost Juvenile Diabetes Research Association. În iulie 2001, am invitat reprezentanți ai organizației în Biroul Oval…. În aceeași zi, m-am întâlnit și cu reprezentanți ai National Right to Life. Aceștia se opuneau oricărei cercetări care distrugea embrionii. Ei au subliniat că fiecare mic grup de celule stem avea potențialul de a se transforma într-o persoană . De fapt, cu toții ne începusem viața în această stare incipientă. Ca dovadă, ei au indicat un nou program condus de Nightlight Christian Adoptions . Agenția a obținut permisiunea participanților la FIV de a-și plasa embrionii congelați neutilizați pentru adopție. Mamelor iubitoare li s-au implantat embrionii și au purtat copiii – cunoscuți sub numele de fulgii de zăpadă – până la termen. Mesajul a fost inconfundabil: În fiecare embrion congelat se aflau începuturile unui copil… Când Karl Zinsmeister, consilierul meu de politică internă, a sugerat să invit un grup de bebeluși fulg de zăpadă la Casa Albă, am crezut că ideea este perfectă. Fiecare provenea dintr-un embrion congelat care, în loc să fie distrus pentru cercetare, a fost implantat într-o mamă adoptivă. (pp. 111-123)
.