Este iarna din nou, iar lamantinii migrează spre sud, spre izvoarele cu apă caldă și spre scurgerile de la centralele electrice. Pe măsură ce mamiferele marine, care se deplasează lent, își croiesc drum spre izvoare, au adesea probleme atunci când întâlnesc oameni și ambarcațiunile lor. În fiecare an, mulți lamantini sunt uciși în coliziuni cu bărci. Noiembrie este Luna de conștientizare a lamantinelor, cu accent pe politicile de protecție a lamantinelor și pe eforturile de conservare din ultimele decenii pentru a ajuta la salvarea acestor resurse valoroase, distincte și iubite ale statului. Vă puteți juca rolul dumneavoastră, purtând spiritul de protejare a acestor mamifere blânde în lunile și anii următori.
Manatâții ca sirene
Manatâții există de aproximativ 24 de milioane de ani. Ei au evoluat și s-au adaptat la mediul înconjurător și au învățat să interacționeze cu alte animale. Dar întâlnirea lor cu oamenii este cea care a alimentat una dintre cele mai fantastice fabule din culturile umane – mitologia sirenelor. De fapt, lamantinii din Florida sunt una dintre cele 4 specii vii clasificate în ordinul vertebratelor numit Sirenia, un cuvânt care provine din cuvântul grecesc pentru sirene, stăpânele mitice parțial umane care atrăgeau corăbiile pe stânci și atrăgeau marinarii spre moarte cu cântecele și privirile lor hipnotizante. Cu aproximativ 95 la sută din ocean încă neexplorat și încă asociat cu tot felul de creaturi, șerpi, monștri, krakeni și alte creaturi fantastice, existența lamantinelor în ecosistemele acvatice a validat cumva poveștile despre creaturi subacvatice jumătate om, jumătate pește, numite sirene.
Evoluția mitologiei sirenei?
Una dintre creaturile cel mai des întâlnite în poveștile cu aventuri marine este sirena. În timp ce mitologia sirenelor este variată, având multe origini, înfățișări și personalități diferite, prima creatură jumătate om, jumătate pește înregistrată este Oannes, un zeu babilonian din secolul al IV-lea î.Hr. care părăsea marea în timpul zilei și se întorcea noaptea. În Odiseea lui Homer din Grecia antică, marinarii erau ademeniți spre moarte de sirene, care inițial erau reprezentate ca având corpuri de pasăre, dar cel mai frecvent ca sirene cu coadă de pește, ceea ce a făcut ca cuvântul „sirenă” și variațiile sale să însemne sirenă în mai multe limbi. Chiar dacă inițial sirenele au fost înfățișate ca fiind personalități vicioase, asemănătoare sirenelor din Peter Pan ale lui J.M. Barrie, alte versiuni ale sirenelor sunt amabile, cum ar fi „Mica sirenă” de Hans Christian Andersen, făcută populară de filmul Disney din 1989 care a reluat aceeași poveste.
De-a lungul anilor, mitologia sirenelor a saturat lumea până la punctul în care oamenii au crezut că sunt creaturi reale. În 1492, Cristofor Columb a întâlnit creaturi greoaie în mare în America de Nord și a raportat că erau sirene. În realitate, el întâlnise doar lamantini – confundând vacile de mare lente și grăsuțe cu superbele fecioare cu coadă de pește pe care le auzise în poveștile cu sirene. Chiar și astăzi, oamenii încă mai raportează observații false de sirene. De exemplu, un documentar special fals despre sirene, difuzat în 2013 pe Animal Planet, a dus la o avalanșă de apeluri la National Oceanic & Atmospheric Administration, deoarece oamenii au sunat pentru a căuta adevărul despre sirene. Bineînțeles, realitatea este că sirenele sunt în întregime fictive.
De ce sunt lamantinii adesea asociați cu sirenele?
Legumele se ridică din apă precum sirenele seducătoare din mitologia greacă, uneori chiar executând „stații de coadă” atunci când se află în apă puțin adâncă. Observate de la distanță, lamantinii sunt ușor de confundat cu oamenii și, prin urmare, cu sirenele, datorită vertebrelor de la gât care le permit să întoarcă capul într-un mod similar cu cel al oamenilor. Membrele lor anterioare au 5 seturi de oase asemănătoare degetelor care, atunci când sunt scufundate în apă, par mai mult ca membrele anterioare umane. De asemenea, au cozi plate, iar înotătoarele lor seamănă adesea cu niște brațe butucănoase atunci când sunt scufundate în apă de la o distanță în care pot fi văzute doar mici părți din corpul lor. Lamantinii sunt, de asemenea, creaturi mari și greoaie care înoată până la și sub suprafața apei, ceea ce îi face să fie printre cele mai apropiate creaturi de sirenele care se regăsesc în multe povești marinărești.
Nevoia de a proteja lamantinii
Problema cu mitologia sirenelor este că, pe măsură ce afecțiunea și atenția noastră rămân fixate pe sirene, am lăsat dublurile lor din viața reală să se zbată și să fie pe cale de dispariție în mare. Din cauza dimensiunilor mari și a ritmului lor de cele mai multe ori lent, care îi face vulnerabili la coliziuni cu bărci cu motor și la încurcarea în plasele de pescuit, lamantinii sunt adesea răniți sau uciși în circumstanțe care pot fi evitate. De asemenea, lamantinii sunt amenințați de înflorirea algelor otrăvitoare care se dezvoltă rapid în timpul verii, în special în zonele cu poluare cu nutrienți din cauza scurgerilor de îngrășăminte. Înfloririle de alge din mareea roșie produc o toxină care contaminează habitatele lamantinilor și se lipește de iarba de mare, provocând îmbolnăviri sau chiar moartea lamantinilor. De asemenea, din cauza continuării invadării umane și a pierderii refugiilor de apă caldă, animalele devin din ce în ce mai sensibile la apa neobișnuit de rece și multe dintre ele mor în timpul iernii.
Cea mai mare amenințare la adresa lamantinelor provine din activitățile umane în habitatul lor. Un număr mare de lamantini și-au pierdut înotătoarele și alte părți ale corpului din cauza coliziunilor cu bărci și elicele bărcilor. Deoarece lamantinii nu au prădători naturali, aceștia au dezvoltat o lipsă de teamă față de aproape orice, inclusiv față de bărcile cu motor. Acest lucru a făcut ca ciocnirile lor cu ambarcațiunile să fie mult prea frecvente. Astfel, chiar dacă lamantinii pot trăi 50-60 de ani în sălbăticie, rata de decese accidentale în Florida depășește cu mult rata natalității lor. De fapt, se estimează că populațiile de lamantini vor scădea cu până la 20% în următorii 40 de ani – aproximativ două generații de lamantini. Asta înseamnă că, dacă nu se iau măsuri reale pentru a-i salva, „aparițiile” și fanteziile cu sirene nu numai că vor dispărea, dar vor dispărea odată cu creaturile care au inspirat mitul. Astfel de acțiuni deliberate de protecție ar trebui să includă reducerea scurgerilor de îngrășăminte, crearea de pasaje pentru ca animalele să migreze rapid către zonele cu apă caldă și respectarea strictă a limitelor de viteză atunci când se află în habitatele lamantinelor.
Captain Mike’s manatee-friendly tours
La Captain Mike’s, suntem conștienți de faptul că s-ar putea ca în curând să pierdem lamantini și să vedem sursa mitului sirenei dispărând din Florida. De aceea, am adaptat tururile noastre cu lamantini pentru a evita fie rănirea, fie deranjarea acestor creaturi adorabile. Astfel, într-o perioadă ca acum, când în Florida este iarnă și ei migrează spre primăverile mai calde, ne asigurăm că turiștii sunt ghidați în mod corespunzător prin siturile cu lamantini și interacționează cu ei într-un mod prietenos și respectuos, fără a le perturba viața normală sau habitatul lor. De asemenea, suntem încrezători că fiecare persoană care vine cu noi în excursie va aprecia mai ușor necesitatea de a proteja aceste creaturi blânde. Pentru mai multe informații despre lamantini, tururile cu lamantini și un ghid al diferitelor activități de care vă puteți bucura în timpul vacanței în Crystal River, vizitați site-ul „Captain Mike’s Swimming With The Manatees”.
.