Eram într-o mulțime record de 1.721 de roșcate naturale, toate îmbrăcate în diferite nuanțe de albastru, pozând pentru o fotografie de grup pe un mare câmp verde. Ne-am adunat cu toții pentru un festival internațional al roșcatelor, care a durat un weekend și a avut loc în Olanda. În timp ce fotografii erau ridicați spre cer pe macarale mari, m-am uitat în jur la culori. Nu mai fusesem niciodată înconjurată de atât de mulți oameni care îmi semănau.
De la nuanțe de burgundia profundă la auriu cu tentă galbenă, întregul spectru era acolo. De la portocaliu ars până la un portocaliu care semăna cu o grămadă de frunze de toamnă. Cupru strălucitor și ghimbir și blond căpșună și castaniu. Existau bebeluși cu bucle strălucitoare și pure, bărbați chelioși cu acele sprâncene blond-închis de ghimbir revelatoare și femei mai în vârstă al căror păr cândva aprins încărunțise până la un fel de portocaliu galben-pai mai tern. Atât de multe combinații diferite. O mare strălucitoare și frumoasă de roșu.
Încă mă simțeam singură. Surprinzător de singur.
Am aflat prima dată despre strania adunare în facultate, când un prieten mi-a trimis un articol despre festival, cu comentariul: „Uite!!! Poți să te duci să fii cu poporul tău”. După mai mulți ani în care mi-am dorit să particip, în cele din urmă m-am îmbarcat în călătoria transatlantică.
Ca singura roșcată naturală din întreaga mea familie, m-am simțit adesea singură în modul în care experimentez lumea. Sora mea are părul șaten închis și se bronzează ușor și, spre deosebire de mine, nu a fost niciodată luată în derâdere pentru că era palidă și palidă în timp ce creșteam. Fiind una dintre puținele roșcate din liceul meu, mă simțeam frecvent ostracizată după ce mi se spuneau nume precum „firecrotch” sau mi se spunea: „roșcatele nu au suflet”. Niciodată nu m-am integrat cu adevărat – nici printre colegii mei, nici în grupurile de prieteni, nici în familie.
Părul meu roșu cafenie nu este părul cuiva care trece liniștit prin viață. Am crezut că poate voi găsi pe cineva care să mă înțeleagă profund la cea mai mare adunare de roșcați din lume. Mă așteptam să găsesc acel sentiment de apartenență pe care mi-l doream atât de mult. Am sperat că, în sfârșit, mă voi simți ca acasă într-o comunitate de roșcate atât de numeroasă.
Prima adunare a Zilelor Roșcate în micul oraș olandez Breda datează din 2005, când pictorul blond Bart Rouwenhorst a dat un anunț în ziarul local în care cerea 15 femei roșcate naturale care să fie modele pentru el. Peste 150 de femei au răspuns la anunțul său. Când l-am întâlnit pe Bart în Breda, în 2015, mi-a spus că a fost inspirat inițial de artiști precum Gustav Klimt și Dante Gabriel Rossetti, care au pictat în mod faimos femei cu părul roșcat, și că nu a vrut să refuze niciuna dintre „aceste femei frumoase”. Așa că le-a invitat pe toate să participe la o loterie pentru a decide pe care dintre ele le va picta pe pânzele sale.
Festivalul a reapărut – și a crescut – aproape în fiecare an de la începuturile sale. Peste 5.000 de persoane din peste 80 de țări participă în fiecare an, însă doar aproximativ o treime dintre participanți sunt roșcate autentice. Întotdeauna sunt mult mai mulți „admiratori” decât adevărați roșcați prezenți, lucru pe care s-ar putea să nu-l observați decât în timpul evenimentelor de seară, uitându-vă la capetele din mulțime.
Pentru a ajunge la Breda, a trebuit mai întâi să zbor la Amsterdam și apoi să prind un tren de o oră până în cea mai sudică parte a țării, aproape de locul unde Olanda se învecinează cu Belgia. În tren, am început să caut semne ale altor festivalieri roșcați. Am observat câteva roșcate care au trecut prin cabină la coborâre. Prea timidă pentru a-i întreba încotro se îndreptau, am rămas singură în rândul meu.
Când am ajuns la hotelul meu, era o mână de roșcate care stăteau în hol, toate uitându-se ciudat una la alta. Nu s-a spus nimic, dar știam cu toții că ne aflam în oraș din același motiv, la fel ca și personalul hotelului. Cu toate acestea, nu mi s-a părut în totalitate în regulă să ne adresăm unii altora. Dacă vorbeau o altă limbă? Sau dacă într-adevăr se aflau în oraș în același weekend doar din coincidență?
În acea seară, la petrecerea de început, mi-am întâlnit primul admirator. Avea părul lung, șaten șuvițos și o barbă plină, purta o pălărie maro și un tricou pe care scria „I ♥ REDHEAD GIRLS”. Am făcut o poză împreună. M-a sărutat ușor pe mână. I-am satisfăcut curiozitatea și i-am spus cum mă cheamă, de unde sunt, apoi m-am întors pentru a mă prezenta unui alt străin cu părul roșcat.
Bărbați cu orice nuanță de culoare a părului, în afară de roșu, s-au apropiat de mine cu aparate foto, întrebându-mă dacă pot să-mi facă o poză. Am văzut că alte roșcate au pozat pentru ei și am vrut să mă predau haosului din mulțime, așa că am făcut-o, deși cu reticență. Chiar și cu prietenul meu însoțindu-mă, am simțit un sentiment ciudat de supunere față de acești bărbați, în care singura opțiune mi s-a părut a fi aceea de a le permite să mă imortalizeze pe film. Venisem până aici ca să admir și să apreciez înfățișarea altor roșcate, și mi se părea greșit să nu o împărtășesc pe a mea cu ceilalți.
Weekend-ul a fost plin de o adunare aleatorie de evenimente, unele având legătură cu părul roșcat, iar altele deloc. Erau mai mult de o jumătate de duzină de fotografi așezați sub corturi, gata și dispuși să facă ședințe foto individuale. Au avut loc sesiuni de speed-dating/sesiuni de speed-meeting, prezentări de modă, un concurs de Mister Redhead și o cursă pe tocuri, prelegeri despre istoria părului roșcat și tutoriale cu produse de înfrumusețare specifice roșcatelor. În 2015, tema a fost Vincent van Gogh, care a fost – ați ghicit – și el un roșcat natural, așa că ați putut să vă fotografiați lângă o vază plină de floarea-soarelui sau să pozați într-un portret cu fața decupată a „Mâncătorilor de cartofi”. Eu le-am făcut pe amândouă.
Ai vrut vreodată să mergi la o plimbare prin pub-uri cu o duzină de alți străini cu care nu ai nimic în comun în afară de culoarea roșcată a părului? Puteți face exact asta la Redhead Days. Vrei să faci yoga pe un câmp înconjurat de roșcate? Sau să iei un curs de dans latin cu alți tovarăși pistruiți? Poți face și astea aici.
Imaginează-ți copilul iubit al unui târg renascentist și al unei reuniuni de familie și vei avea o idee despre cum este acest festival bizar. Există o vibrație sexuală ciudată și deviantă în timpul întregului eveniment – ca cea pe care îmi imaginez că o experimentează adolescenții într-o tabără de dormit. Doar că aici, s-a simțit incestuos.
Citește restul acestei povești la Narratively.
Narratively este o publicație digitală și un studio de creație axat pe oameni obișnuiți cu povești extraordinare.
.