Cel mai recent raport al Fundației Outdoor a constatat că 8,3 milioane de persoane au încercat cel puțin o dată anul trecut să facă ciclism montan – al treilea an la rând în care acest sport a crescut. În ceea ce privește modul în care oamenii ajung pe trasee, ciclismul montan este acum al doilea după drumeții.
În comparație cu omologul său de ciclism pe șosea, ciclismul montan este considerat mult mai relaxat. Dar poate fi încă un sport intimidant pentru a intra în el, datorită unui jargon de dicționar, o listă lungă de echipament de care se pare că ai nevoie (spoiler: tot ce este nevoie de fapt pentru a începe este acest kit de șapte elemente) și trasee care pot fi al naibii de înfricoșătoare prima dată când ieșiți.
Dar viața de începător în ciclismul montan nu trebuie să fie atât de rea. Am stat de vorbă cu fosta campioană mondială și medaliată cu bronz la Jocurile Olimpice, Catharine Pendrel, pentru a-i cere sfaturi despre cum să coboare cu câteva trepte nivelul de intimidare al acestui sport dur.
Găsește-ți tribul
Oamenii cu care mergi cu bicicleta sunt direct responsabili pentru a te face un rider mai bun și mai încrezător. Dacă răspundeți la încercarea prin foc, mergeți cu oameni care sunt puțin mai buni decât voi, spune Pendrel. Dar dacă vă place să progresați într-un ritm mai moderat și să perfecționați tehnicile înainte de a trece la următoarea, găsiți oameni care sunt fericiți să pedaleze în ritmul dumneavoastră.
Hit the Gym
Mountain biking cere mai mult decât niște picioare solide ca piatra. Este un sport pentru tot corpul în care nucleul este esențial. „Pentru a vedea o schimbare reală în mersul pe bicicletă, începeți ziua cu zece minute de exerciții abdominale”, spune Pendrel.
Să fiți inteligent în privința treptelor de viteză
„Când eram mai tânăr, era un motiv de mândrie să mă chinui într-o treaptă de viteză dură – ceea ce înseamnă că rata de rotație este scăzută și efortul este foarte mare – așa că nu aș fi schimbat niciodată viteza”, spune Pendrel. Oamenii tind să creadă că te antrenezi mai bine și că te miști într-un ritm mai rapid atunci când folosești mai multă forță. În realitate, spune Pendrel, loviturile de pedală sunt pur și simplu ineficiente și vă epuizați. Trecerea la o treaptă de viteză mai ușoară va face accelerarea și parcurgerea curbelor mult mai ușoară și vă va împiedica să obosiți prea repede.
Măiestriați-vă poziția corpului
De cele mai multe ori, veți dori să adoptați o „poziție atletică” – fundul ușor înapoi pe șa, trunchiul coborât spre ghidon, iar genunchii și coatele îndoite – spune Peter Glassford, antrenor Smart Athlete și expert în abilități pe bicicletă. „Vreți să fiți larg și jos, astfel încât să fiți gata să reacționați la denivelări și să absorbiți impactul.”
Direcționați cu ochii
„O greșeală frecventă este să stați în poziție verticală și să întoarceți ghidonul acolo unde doriți să mergeți, în loc să rămâneți în acea poziție ghemuită și să vă uitați pur și simplu unde doriți să duceți bicicleta”, spune Glassford. Când vă lăsați ochii să vă ghideze în jurul colțurilor sau vă concentrați la trei metri în fața dumneavoastră pe o coborâre, umerii și șoldurile vă vor urma exemplul, ceea ce ghidează bicicleta în mod natural și fără probleme, spune el.
Alimentați-vă în timp ce zburați
Dintr-un motiv oarecare, mulți începători uită că trebuie să vă alimentați în timp ce faceți ciclism montan. „Abia când te dezumfli îți dai seama că nu ai făcut-o cum trebuie”, spune Pendrel. „Cu siguranță trebuie să mănânci și să bei în timpul unei plimbări. Iar acest lucru este dificil pe bicicleta de munte.” Folosiți un pachet de hidratare pentru a bea în mișcare și profitați de drumurile deschise pentru a vă alimenta, spune Pendrel. Pentru o cursă scurtă, probabil că vă puteți descurca cu o băutură bogată în electroliți, cum ar fi Tailwind sau Skratch, dar pentru o cursă mai lungă, veți dori niște opțiuni de alimentare ceva mai substanțiale, cum ar fi geluri sau masticări.
Încercați din nou
„Cel mai bun sfat pe care îl am este să vă distrați și să nu vă fie niciodată teamă să încercați ceva nou”, spune Pendrel. „Învățarea este întotdeauna un proces și nu va merge perfect de fiecare dată, dar acele greșeli sunt modul în care înveți.” Mai mult decât multe alte sporturi, ciclismul montan necesită încercări și erori, deoarece este dificil să înțelegi instrucțiunile fără să încerci efectiv tehnici sau abordări noi, spune Pendrel. Ești obligat să greșești uneori. Dar frumusețea acestui sport este că poți literalmente să te dai jos de pe bicicletă, să te întorci pe jos până la lucrul pe care ai greșit și să încerci din nou. Faceți asta și veți vedea cu siguranță o îmbunătățire rapidă.
Fotografie de plumb: Bătaie de cap: Andhika Soreng/Unsplash