„Costă 225 de dolari”, mi-a transmis stilistul în timp ce îmi împingea aparatul de carduri de credit.
Cealaltă cifră era cu 60 de dolari mai mare decât cea anunțată în lista de prețuri a salonului – iar eu deja considerasem că cifra mai mică este o risipă.
Când am cerut cu grijă să văd factura detaliată, stilistul mi-a explicat: „Părul dvs. este atât de gros, încât a avut nevoie de folii suplimentare intensive.”
Acesta mi s-a părut un pic suspect. Și după ce am vorbit cu alte femei, am știut că nu eram singura persoană care se confruntă cu șocul facturii de la salonul de coafură.
Așa că i-am întrebat pe experții în dreptul consumatorului și pe stiliștii de coafură cum pot australienii să evite acest tip de experiență după o vizită la salon. Iată ce au spus ei.
Cum să ripostezi dacă ești jefuit
Multe saloane de coafură australiene afișează o listă de prețuri care va indica costurile în avans – și aceasta este și cea mai bună practică, spune Sandy Chong, director executiv al Consiliului Australian de Coafură și proprietar de salon de coafură de 35 de ani.
„Oferim o ofertă tuturor clienților noi sau dacă un client obișnuit are o schimbare față de serviciul său obișnuit”, spune ea.
Dar mai multe femei mi-au spus că au fost lovite de taxe neașteptate la sfârșitul unei vizite la salon.
„Anul trecut mi s-a oferit un preț de 250 de dolari după ce am avut o consultație în persoană, iar când am făcut-o efectiv a fost de 495 de dolari și am fost acolo pentru aproximativ cinci ore”, spune Nina Abrahams din Melbourne.
Situații precum cea a Ninei pot constitui un comportament înșelător și înșelător, o practică comercială neloială interzisă de Legea australiană a consumatorilor (ACL).
ACL este o lege națională care se aplică tuturor sectoarelor și jurisdicțiilor australiene. Asta înseamnă că puteți folosi aceleași reguli menționate aici dacă vă veți găsi vreodată cu facturi șocante la mecanic, veterinar sau la orice alt furnizor de servicii.
Când decideți dacă un comportament este înșelător sau înșelător, cea mai importantă întrebare care trebuie pusă este dacă impresia generală creată de comportament este falsă sau inexactă – ceea ce înseamnă că salonul, în general, nu se poate baza pe litere mici sau pe dezmințiri ca scuză pentru a vă induce în eroare.
De asemenea, nu contează dacă afacerea a avut sau nu intenția de a vă induce în eroare, explică Lisa Grealy, avocat senior la Consumer Action Law Centre.
„De exemplu, dacă un salon de coafură a uitat din greșeală un semn cu vechiul preț și o persoană s-a bazat pe acel semn atunci când și-a ales coaforul, atunci salonul de coafură poate fi implicat într-un comportament înșelător”, spune doamna Grealy.
Ce trebuie să faceți dacă sunteți taxat pentru servicii suplimentare cu care nu ați fost de acord
După ce a trecut peste șocul inițial al facturii aproape dublate, Nina a sunat la salon și le-a spus că a fost citată greșit.
Ei i-au spus că „au pus tratamente și tonice și luminițe pentru bebeluși”, îmi spune ea.
Aceste elemente nu fuseseră toate incluse în devizul care îi fusese oferit la începutul programării.
Nina a avut dreptate să simtă că factura salonului ei era puțin cam decolorată (ca să spunem așa): Conform ACL, un salon de înfrumusețare nu poate solicita plata pentru serviciile furnizate unei persoane care nu a cerut să le primească, numite și „servicii nesolicitate”.
Nici o afacere nu poate emite o factură pentru bunuri sau servicii nesolicitate, cu excepția cazului în care „crede în mod rezonabil” că are dreptul de a face acest lucru.
Dispunând simplu: Aveți dreptul să refuzați să plătiți pentru servicii cu care nu ați fost de acord.
Solicitați o ofertă de preț în avans
Dacă sunteți pălmuit cu o notă de plată foarte mare la salonul de coafură pentru că ați uitat să verificați mai întâi prețul – dar salonul nu v-a indus de fapt în eroare – atunci probabil că nu aveți noroc.
Acesta a fost cazul lui Annabel Mahe, care spune: „Am plătit peste 100 de dolari ultima dată când mi-am aranjat părul pentru un „tratament de descurcare” – cunoscut și sub numele de pieptene!”
Stilistul i-a spus că va avea nevoie de un tratament și, când nu au indicat un preț, nu s-a gândit să întrebe.
Din păcate pentru cei aflați în situații precum cea a lui Annabel, este puțin probabil ca suprataxarea în sine să fie interzisă de ACL.
Doamna Grealy remarcă faptul că practicarea unor prețuri mari nu va constitui, în general, un „comportament necorespunzător” în conformitate cu această lege.
„Legea presupune că concurența între întreprinderi va menține prețurile scăzute, dar uneori întreprinderile practică suprataxarea, iar consumatorii se pot proteja întrebând prețul în avans”, spune ea.
Doamna Chong spune că unii clienți pot fi surprinși de prețul serviciilor deoarece nu înțeleg nivelul de complexitate pe care îl implică serviciul solicitat de ei.
„Așteptările nerealiste sunt una dintre cele mai mari frustrări ale industriei noastre”, spune ea.
Prețurile pot varia, de asemenea, deoarece unele afaceri plătesc chirii mai mari datorită locației lor, cheltuiesc mai mult timp pentru serviciu sau oferă „lux” ca parte a serviciilor lor (gândiți-vă: cafea de bună calitate și scaune de masaj), potrivit Departamentului de Servicii pentru Consumatori și Afaceri din Australia de Sud.
Cine plătește atunci când salonul de coafură îți strică părul
Poate că v-ați trezit cu un set dezastruos de șuvițe în stil zebră, cu o tunsoare mullet surpriză sau cu o nuanță portocalie accidentală a coafurii la finalul programării.
Cine trebuie să plătească pentru a o repara?
Tegan Gilchrist, din Sydney, s-a confruntat cu o astfel de situație când coloristul ei „în mod clar a lăsat culoarea prea mult timp și aceasta s-a dezvoltat prea mult”, spune ea.
A fost taxată cu 20 de dolari pentru a acoperi tonerul suplimentar necesar pentru a o repara. Pentru a adăuga insulta la prejudiciu, „a ajuns să dureze încă o oră și jumătate în plus față de cele trei ore în care fusesem acolo.”
În astfel de situații, legea vă acoperă spatele.
Toți clienții sunt protejați de „garanțiile consumatorilor” din ACL, care spun că serviciile trebuie să fie furnizate cu atenția și priceperea cuvenite; adecvate pentru orice scop specificat; și furnizate într-un termen rezonabil.
Exigența „grijii și îndemânării cuvenite” înseamnă că salonul trebuie să folosească un nivel acceptabil de îndemânare sau cunoștințe tehnice și trebuie să aibă grijă să evite pierderile sau daunele, potrivit grupului de apărare a consumatorilor CHOICE.
„Dacă fac o greșeală atunci când își prestează serviciul pentru că nu au avut o grijă rezonabilă, atunci vor trebui să își repare greșeala pe cheltuiala lor”, spune doamna Grealy.
Lamentându-vă dacă nu sunteți mulțumită de experiența de la salonul de coafură
Dacă sunteți nemulțumită de serviciul care v-a fost oferit, primul pas este să vorbiți cu salonul.
Puteți cere o rambursare sau un remediu alternativ, cum ar fi alte servicii de tunsoare sau colorare pentru a vă repara părul.
Începeți cu un apel telefonic; dacă nu funcționează, este posibil să trebuiască să continuați cu un e-mail sau o scrisoare.
Dacă nu sunteți sigur ce să spuneți, ați putea dori să folosiți unul dintre modelele sau scenariile furnizate de CHOICE sau să adăugați câteva fraze pe care le-ați învățat în acest articol, cum ar fi „Legea australiană a consumatorilor”, „comportament înșelător” sau „atenția și priceperea necesare”.
Este o idee bună să notați toate detaliile din conversațiile pe care le aveți cu salonul atunci când încercați să vă rezolvați litigiul.
Este, de asemenea, important „să păstrați o evidență a oricăror acțiuni de marketing sau promisiuni care v-au fost făcute – orice lucru care demonstrează nivelul de calitate la care s-ar aștepta o persoană rezonabilă”, spune Jonathan Brown, un purtător de cuvânt al CHOICE.
Dacă problema dvs. tot nu este rezolvată, ar putea fi momentul să cereți sfatul agenției de comerț echitabil din statul dvs. de stat, spune un purtător de cuvânt al Comisiei australiene pentru concurență și consumatori (ACCC).
De asemenea, este posibil să puteți cere sfatul direct de la ACCC. Cel mai bun loc unde să vă adresați pentru ajutor pentru consumatori va depinde de circumstanțele dumneavoastră.
Dacă situația dvs. devine foarte, ăăă, păroasă, s-ar putea să fie nevoie să acționați în instanță sau la un tribunal pentru cauze cu valoare redusă din statul sau teritoriul dvs.
Dacă ajungeți în acest punct, este o idee bună să obțineți consultanță juridică independentă cu privire la opțiunile dvs. – de la avocatul dvs., de la un birou de asistență juridică sau de la centrul juridic al comunității locale – deoarece luarea unei acțiuni în justiție poate fi foarte costisitoare.