Cum să te apuci de agricultură fără bani – Small Farmer’s Journal

Cum să te apuci de agricultură fără bani

de Raymond Charles Babb

Tocmai am primit SFJ și așteptam cu nerăbdare să citim articolul „Making the Plunge” de Bob Williams. După ce l-am citit, am fost puțin dezamăgit. Când am aruncat prima dată o privire la titlul din cuprins, am vrut să sar peste celelalte articole și să îl citesc imediat pe acesta. Scrierea lui este bună, iar ideile prezentate sunt cu siguranță admirabile; cu toate acestea, speram să existe niște „nuci și șuruburi” la întrebările lui Alan Ellis „Cum pot să încep și eu o fermă mică?”. M-am repezit destul de repede la creion și la hârtie pentru a oferi gândurile mele care, sperăm, vor răspunde direct la această întrebare, cel puțin în parte.

Pentru cei care au nevoie să vorbească cineva cu „calificări”, le ofer următoarele. Dețin o diplomă de licență, masterat și doctorat obținute la școli americane. Am predat de la nivel gimnazial până la nivel de absolvent la universități (gradul de profesor asociat). Am scris și am publicat, sunt psiholog licențiat în Wisconsin și broker imobiliar. Mai sunt și alte câteva calificări, dar de o importanță din ce în ce mai mică. Cu toate acestea, poate cea mai bună calificare a mea este că sunt un „mic fermier” și fac acest lucru cu cai și mă ocup și de ferme în activitatea mea imobiliară. Am întâlnit zeci de oameni care au încercat aproape totul pentru a se lansa în agricultură cu bani puțini sau deloc. Cred că am încercat aproape totul pentru a-i ajuta să se lanseze și să prospere și cred că aș putea avea ceva de oferit care ar putea ajuta alți oameni cu aceeași întrebare.

Să presupunem că „fermierul” începător nu are absolut nimic. Nimic altceva decât dorința de a cultiva și un corp rezonabil de normal. Să se gândească în mod realist să cumpere pur și simplu o fermă, să o aprovizioneze și să o echipeze, iese din discuție. Să te gândești ca Farmers’ Home Administration să te ajute la început este posibil, dar nu recomand acest lucru. Dacă alegeți să mergeți pe calea FmHA, rareori veți ști unde vă aflați, nu veți fi independent și veți descoperi că cerințele lor vor fi contrare filozofiei adoptate de Small Farmer’s Journal. În afară de asta, este pur și simplu foarte greu să lucrezi cu FmHA. Dacă aveți o oră la un moment dat, voi fi bucuros să dezvolt această problemă.

Să revenim la elementele de bază pentru a începe cu un buzunar gol, o dorință plină și un set mental optimist.

Primul lucru pe care trebuie să-l faceți este să căutați un fermier, de preferință un fermier care cultivă aproape de modul în care doriți să cultivați. Cu cât mai aproape, cu atât mai bine, dar orice fermier care are nevoie de ajutor va fi suficient pentru început. Pentru a începe puteți începe să lucrați pentru orice fermier, DAR, trebuie să începeți să căutați unul care se apropie de stilul de agricultură pe care doriți să îl urmăriți, de exemplu, dacă credeți că în cele din urmă doriți să creșteți carne de vită, atunci găsiți un fermier care crește carne de vită.

În mod special, trebuie să găsiți un tip care să vă furnizeze locuințe – de preferință, care are un al doilea set de clădiri undeva în ferma sa, în care dumneavoastră și ai voștri să puteți locui și să folosiți o parte din clădiri pentru a crește animale, iar plata dumneavoastră ar fi, în parte, hrana pentru animale. Nu există nici un motiv întemeiat pentru a lucra doar pentru bani – cereți să vi se plătească un salariu rezonabil, dar fiți flexibili în ceea ce privește schimbul de salarii pentru construirea unui hambar de folosință, furaje, o zonă imensă de grădină, etc.

Acum, scopul vostru principal este să găsiți un fermier care are nevoie de ajutorul vostru, vă va oferi câteva clădiri și vă va plăti un salariu cinstit care ar fi împărțit în bani și furaje pentru viitoarele voastre animale, plus că vă va permite să plantați o grădină mare. Acest individ nu va fi atât de greu de găsit pe cât ați putea crede, dar ceea ce trebuie neapărat să fiți dispus să oferiți în schimb sunt cele mai bune eforturi, seriozitate, loialitate și toate acele lucruri care fac un „ajutor al naibii de bun”.

Vreau să subliniez acest punct din mai multe motive, principalele fiind că tipul de „ajutor” pe care îl sunteți este foarte probabil să fie tipul de fermier pe care îl veți fi mai târziu. Dacă vă sustrageți de la muncile murdare ale agriculturii, cum ar fi curățarea cotețului găinilor sau a țarcurilor pentru viței, vă veți înșela angajatorul și vă veți înșela pe voi înșivă. Fiecare lucrare nu este chiar atât de rea dacă îți suflecă mânecile și te apuci de treabă.

Al doilea motiv pentru care trebuie să dai tot ce ai mai bun pentru șeful tău este pentru că el îți oferă un început – îi datorezi mult mai mult decât salariul pe care îl vei primi. Tu, de fapt, ești un student – el este profesorul tău, și totuși te va plăti ca să înveți. Trebuie să-l urmărești, să-i pui întrebări, să faci ce ți se spune și să înveți tot ce poți. În foarte scurt timp vei fi pe cont propriu și vei descoperi că, cu cât înveți mai mult acum, cu atât vei fi mai bun atunci când vei avea doar pe tine însuți pe care să te bazezi. Înțelegeți acest lucru – puteți învăța chiar și din greșelile lui. De fapt, uneori erorile lui, gafele lui, defecțiunile lui, vor fi cele mai bune lecții ale tale.

În acest moment vei fi pornit – ai început cu nimic, acum ai un loc de muncă, un adăpost, o oportunitate, un profesor și o speranță.

Următorul lucru este să începi să dobândești ceea ce vei avea nevoie în cele din urmă. Acestea vor fi atât stocuri cât și utilaje. Un element important aici, ca și în viitor, este să vă ocupați pe bază de CASH. NU TREBUIE să vă împrumutați pentru a plăti mai târziu. Nu vreau să dau toate motivele pentru tot ceea ce vă recomand – va trebui să aveți încredere în ele. Plătiți din mers, CU EXCEPȚIA unei SINGURE excepții (precizată ulterior), este cea mai bună. Aveți încredere, nu puneți la îndoială.

Vom presupune că, în cele din urmă, doriți să faceți lactate. S-ar putea, de fapt, să doriți să creșteți porci, carne de vită, albine, cai sau orice altceva, dar șansele sunt că veți produce unul sau două lucruri care vor fi o sursă majoră de venit.

Nu înțelegeți greșit – probabil că veți dori o varietate – pentru că pentru a trăi rezonabil de bine veți avea nevoie de un stol de găini, o vacă de lapte sau două, o scroafă sau două, câțiva stupi de albine și, cu siguranță, cai, dar, în mod realist, veți avea nevoie și de o sursă de venit rezonabil de sigură; un control al laptelui, porci de hrănire, carne de vită sau orice altceva.

Sarcina ta acum este să începi să dobândești acele lucruri de care vei avea nevoie pentru independența ta.

În esență, ceea ce trebuie să faci este să fii treaz și să fii conștient de oportunități și apoi să acționezi asupra lor. Licitațiile sunt un loc foarte bun pentru a aduna adevărate chilipiruri, dar trebuie să fii treaz și pregătit să acționezi. Țineți minte aceste principii – nu cumpărați nimic pentru care nu puteți plăti în numerar. Nu cumpărați nimic de care nu aveți cu adevărat nevoie. (Acest lucru va fi puțin dificil, deoarece s-ar putea să nu aveți nevoie acum de ceva care este un chilipir, dar veți avea nevoie de el mai târziu). Nu trebuie să cumpărați JUNK. Trebuie să fiți capabili să vedeți dincolo de reparațiile minore și de murdărie, precum și să fiți capabili să vedeți dincolo de utilizarea imediat evidentă a unui lucru.

Lăsați-mă să vă dau un exemplu. Nu cu mult timp în urmă, am fost la o licitație și se vindea un rezervor mare și rotund de lichele. Un tanc de lins are roți interne care se învârt, prin puterea limbii de vacă sau de cal, într-o cuvă și aduce un concentrat, de obicei de proteine, minerale, vitamine etc. De obicei, este dreptunghiulară sau rotundă, are o înălțime de aproximativ 1,5 metri și totul este acoperit, cu excepția părții superioare a roților, care sunt licate și, prin urmare, se rotesc și aduc concentratul. În orice caz, nimeni nu licita pentru ea și eu aveam deja una acasă, dar știam că este o afacere, așa că am licitat și am cumpărat-o cu 15 dolari. De ce? Pentru că, scoțând partea de sus și punând deoparte roțile, am rezervorul necesar în mod frecvent pentru apă, depozitarea furajelor etc. Evident că era un rezervor de lins, dar era și un rezervor de apă deghizat și unul foarte bun. Partea de jos este un oțel de calibru mare – mult mai bun decât un rezervor galvanizat obișnuit. Câți dintre cei prezenți la licitație ar fi dat mai mult dacă acolo ar fi stat un rezervor de apă convențional?

Ideea este că, cumpărați ceea ce aveți nevoie acum, sau în viitor, care nu este un gunoi și este un chilipir, și renunțați la toate celelalte. Astfel, ați început să cumpărați acțiuni și utilaje de calitate pe bani lichizi.

Să presupunem din nou că doriți să produceți lactate. Dacă ați cumpărat o junincă Holstein de primăvară frumoasă, veți plăti, pe piața de astăzi, aproximativ 1.200 de dolari. Dar pentru tine este o prostie să o cumperi pentru că probabil îți va lua mult timp să economisești cei 1.200 de dolari, iar scopul nostru este să te ajutăm să devii fermier independent cât mai repede, dar cât mai sănătos. Poate că ar fi mai bine să începeți prin a cumpăra viței. Aveți clădirile, sunteți plătiți parțial cu furaje și nu aveți 1.200 de dolari, dar aveți 50 de dolari pentru a cumpăra un vițel – un vițel de junincă, nu un vițel de taur. Pentru fiecare 50 de dolari pe care îi obțineți, cumpărați un vițel și începeți să îl creșteți în cel mai bun și mai ieftin mod posibil. Cel mai ieftin înseamnă că nu te lași absorbit de furajele scumpe, din afara fermei, care te vor lăsa falit înainte de a începe. Cu 1.200 de dolari cumpărați o junincă de primăvară care vă va da probabil un vițel, plus laptele, smântâna, brânza și untul. DAR 1.200 de dolari vă vor cumpăra 24 de viței, care în scurt timp de doi ani vă vor da independența și mijloacele de trai plus laptele, smântâna, etc. de care veți avea nevoie.

Probabil că aproximativ doi sau trei ani vor fi tot ce vă vor fi necesari pentru a dobândi lucrurile necesare pentru a vă îndepărta de omul pentru care ați lucrat. Oriunde poți, trebuie să iei tot ce poți, de care ai sau vei avea nevoie. Evident, dacă cineva are de gând să arunce ceva – luați-l, chiar dacă pare să aibă o valoare limitată. Dacă este gratis sau foarte ieftin – luați-l. Dacă este reparabil, reparați-l, pentru că, probabil, veți avea nevoie de un pickup și chiar nimic mai mult la capitolul automobile sau tractoare. Dar chiar dacă nu este reparabilă, trebuie să fiți capabili să vedeți dincolo de ceea ce este imediat. O camionetă veche nereparabilă este o căruță deghizată. Veți avea nevoie de toate remorcile și căruțele pe care puteți pune mâna. Partea din spate a unei camionete face o remorcă frumoasă pentru împrejmuiri, pentru a transporta pietre, furaje și altele; dacă cutia este împușcată, axele și anvelopele pot fi transformate într-un vagon cu patru roți cu un tren de rulare rezonabil de ușor. Scaunul va funcționa într-o căruță pentru cai, luminile pot fi păstrate pentru viitoarea dvs. camionetă, iar bateria poate fi vândută cu 3 dolari, sumă cu care puteți cumpăra șase saci de pânză de iută noi care, dacă sunt depozitați corespunzător, vă vor oferi ani de zile de serviciu și, atunci când sunt uzați, pot servi la ștergerea și frecarea cailor, apoi pot fi folosiți pentru a șterge mașinile și apoi fie arși în afumătoarea de albine, fie pentru a aprinde un foc în cuptorul cu lemne, fie pentru a fi folosiți ca mulci sau ca ecran pentru a reține pământul într-un șanț pe care încercați să îl astupați.

Într-un camion vechi veți găsi multe șuruburi, piulițe, șuruburi, arcuri și alte piese care vă vor fi de folos. Arcurile care țin capota sunt excelente pentru a construi un corral de cabluri de oțel în care cablurile sunt ținute strânse de arcuri. Jantele de anvelope pot fi folosite pentru a ține lucrurile departe de sol, cum ar fi stupii de albine, rezervoarele de apă, cutiile de hrană și obiectele din lemn. Într-adevăr, recuperarea de mașini, camioane și utilaje este un studiu în sine. Toate acestea pentru simplul fapt de a transporta vechea camionetă.

Ar trebui să începeți să colecționați tot ce puteți, pentru că undeva pe parcurs puteți fie să o modificați, fie să o folosiți, fie să o schimbați sau să o vindeți. Acest lucru este valabil atât pentru animale, cât și pentru mașini. Cineva va avea un vițel bolnav, sau câțiva iezi de capră, sau un cal bătrân, sau găini bantam sau ceva care poate fi îngrijit, mâncat, crescut, reprodus, comercializat, dat la schimb sau orice altceva, pentru un scop util. Începeți agricultura prin a începe să cultivați. Iar „a cultiva” înseamnă a produce cât de mult poți pentru cât de puțin poți și a te bucura de călătorie.

Un vițel de rasă încrucișată – Jersey-Holstein, Holstein-Angus, Guernsey-Hereford – pur și simplu nu aduce la fel de mult ca un vițel de rasă pură înregistrat, bine marcat, bine îngrijit, dar pentru tine, începătorul, un vițel de rasă încrucișată devine vaca familiei care îți economisește literalmente sute de dolari pe an și care, atunci când va fi reînmulțită cu cea mai dezirabilă rasă aleasă de tine, va avea un vițel care va fi 3/4 din ceea ce îți dorești. Descendența sa încrucișată înapoi produce un animal care este aproape imposibil de distins de cel de rasă pură.

O iapă bătrână și stricată poate produce un mânz al naibii de bun, care vă va oferi servicii prin intermediul descendenților ei pentru tot restul vieții dumneavoastră. Principiul de care trebuie să țineți cont este că, uneori, cea mai bună cale spre ceea ce vă doriți este cea indirectă. Dacă vreți o cireadă de vite, vă va lua o veșnicie, dacă nu cumva vreodată, să lucrați la oraș pentru a economisi ca să le cumpărați, dar dacă faceți ceea ce vă sugerez, puteți să începeți acum și să ajungeți în curând acolo unde vreți să fiți.

Acum, ați lucrat cel puțin doi, poate trei, dar probabil mai puțin de patru ani, pentru altcineva și ați dobândit foarte mult și ați investit foarte puțin și știți o grămadă de lucruri despre agricultură. Atunci ești pregătit să închiriezi o fermă; nu să cumperi, ci să închiriezi. Căutați cea mai ieftină și mai bună fermă pe care o puteți găsi și o închiriați pentru cât mai puțin posibil. Realitatea dură a vieții este că trebuie să înveți să negociezi inițial, trebuie să înveți să te târguiești pe tot parcursul drumului, iar apoi, atunci când se ajunge la o înțelegere, nu trișezi – îți respecți partea ta de înțelegere. Negociezi din greu, dar atunci când înțelegerea este încheiată îți faci partea ta și chiar mai mult. Uneori, cea mai ieftină fermă de închiriat nu este chiar cea mai ieftină fermă. Adică o fermă poate fi obținută cu 35$/hectar pe an și alta poate fi de 50$/hectar, iar cea de 50$ este de fapt cea mai ieftină.

Indiferent, următorul pas este să închiriezi cea mai bună fermă la cel mai ieftin preț pe care îl poți găsi și oriunde îl poți găsi. Negociați cât de mult puteți și apoi, odată ce afacerea este încheiată, faceți cât de mult puteți pentru proprietarul terenului. Este exact ca și în cazul colegului inițial care ți-a dat primul loc de muncă. Felul în care ai lucrat pentru el este modul în care ar trebui să te porți cu proprietarul tău și așa te vei purta în cele din urmă cu tine însuți și acesta va fi tipul de succes pe care îl vei deveni.

Îi repari clădirile, îi strângi gunoiul, îi tunzi gazonul, tunzi copacii, culegi pietrele, repari gardul și îl plătești așa cum prevede înțelegerea ta. În acest moment, atunci ați dobândit stocul de bază cu varietate, mașini trase de cai și produceți suficient pentru a plăti chiria plus suficient pentru a vinde pentru a cumpăra cele necesare. Aș dori să fac o precizare aici. Cumpărați numai ceea ce aveți nevoie și ceea ce nu puteți produce singur, și numai la cel mai mic preț pe care îl puteți găsi. Întrebările pe care trebuie să vi le puneți la fiecare achiziție sunt următoarele Pot să mă descurc fără el, există un substitut, pot modifica altceva; Dacă trebuie să-l cumpăr, pot să-l cumpăr mai ieftin în altă parte?

De exemplu, poate simțiți că aveți nevoie de zahăr, dar vă dați seama că, de fapt, probabil că nu aveți nevoie, iar dacă chiar aveți nevoie, vă gândiți la miere? Mai scumpă de cumpărat – da – dar sunteți conștienți de arboretele de albine, vă gândiți că în fiecare primăvară albinele naturale se înmulțesc și puteți să le prindeți în capcană, să construiți un stup din aproape orice fel de lemn și să aveți „zahăr” pentru tot restul vieții?

Acest lucru nu înseamnă că trebuie să vă lipsiți de lucrurile pe care le doriți. De exemplu, dacă vă place berea, veți descoperi că puteți prepara o băutură mai puternică la un preț incomparabil mai mic decât cel cu care o cumpărați. „Dar”, veți spune, „nu am sticle”. Prostii. Dacă nu veți face decât să vă plimbați pe marginea drumurilor într-o duminică după-amiază, veți avea în curând destule pentru a vă ține în sticle de bere pentru totdeauna, sau veți merge la groapa de gunoi – „casa de comori” a inovatorilor. Veți descoperi că puteți avea mai mult și mai bine pentru mai puțin cu ingeniozitate și mijloace indirecte. Prețul unei haine de iarnă la magazinul local de îmbrăcăminte în toamna anului și apoi prețul unei haine de iarnă excelent folosite la o vânzare de vechituri în iulie. Asta înseamnă inovație! Așa se reușește în agricultură și în viață.

Atunci, după vreo doi, poate trei, cel mult patru ani de chirie și, în consecință, de creștere, cauți cea mai bună fermă de cumpărat pe care o poți cumpăra, oriunde poți, oricum poți și nu tratezi cu un agent imobiliar! Sună ca și cum mi-aș tăia singur gâtul – dar, cu acest articol, sper să rămân fidel intenției sale și să nu mă servesc pe mine însumi. Motivul pentru care nu tratezi cu un agent imobiliar este pentru că aici, mai mult decât oriunde altundeva, trebuie să asiguri un chilipir, iar un chilipir nu există prin intermediul unui agent imobiliar (evident, există și excepții, dar acestea apar doar în basme și nu în viața ta reală). Căutați și căutați și treceți pe lângă mulți până când îl găsiți pe cel mai bun pe care îl puteți găsi la cel mai bun preț cu cele mai bune condiții, iar acesta devine momentul în care puteți încălca principiul plății cu banii jos la care ați aderat. Veți fi economisit niște bani pe măsură ce ați închiriat și/sau, mai mult ca sigur, veți fi achiziționat o mare parte din alte materiale. Trebuie să cumpărați terenul pe contract de teren în cele mai bune condiții posibile pe care le puteți și veți apela la un avocat pentru a verifica cu atenție titlul de proprietate și instrumentul de transfer. Acestea sunt „actele” pe care le încheiați. Apoi puteți folosi fie banii pe care i-ați economisit, fie, cel mai probabil, veți avea mai multe bunuri decât bani, așa că următorul lucru cel mai bun este să organizați o licitație. Acest lucru ar putea fi puțin dificil pentru dumneavoastră, dar cumva va trebui să strângeți avansul. Dacă ați reușit să o sărați așa, foarte bine, dar s-ar putea să aveți nevoie de mai mult și este mult mai bine să organizați o licitație și să vă vindeți bagajele în exces decât să mergeți la compania de credite ipotecare și să vă împrumutați din ceea ce aveți. Vă rog să observați că, în niciun moment, nu am recomandat să vă împrumutați și în niciun moment nu am sugerat o bancă. Aveți încredere – motivele sunt multe.

Așa că atunci veți păstra ce aveți mai bun din ceea ce aveți – nucleul de care veți avea nevoie atunci când veți merge la ferma pe care o cumpărați, iar apoi reparați, curățați ferma pe care o cumpărați, iar apoi reparați, curățați, vopsiți tot restul, faceți o vânzare și folosiți acești bani, plus o parte din cei pe care i-ați acumulat, pentru a plăti avansul pentru fermă.

Țineți minte că ferma pe care o cumpărați este ca toate celelalte afaceri ale noastre – căutați pe cei solizi, dar „nespălați”. Căutați locul care este în esență solid, dar care a căzut în descompunere. În mod ideal, veți găsi o fermă care are în jur de 160 de acri, care a aparținut unui fiu alcoolic al unui bun fermier; una care are un hambar sănătos și o casă construită de tată, dar care a căzut în paragină din cauza fiului rătăcitor, un teren care este productiv, nu e uzat, nu e mlaștină și nici munte. Vei căuta și vei căuta până când vei găsi cea mai bună fermă de bază, la cel mai mic preț și cu cele mai bune condiții, și o vei cumpăra și, din nou, la fel ca primul coleg pentru care ai început să lucrezi și prima fermă pe care ai închiriat-o, o vei trata pe aceasta ca și cum ar fi a ta – pentru că este și tu ai făcut-o.

Aș vrea să închei cu câteva principii foarte valoroase care îți vor fi de folos pe tot parcursul vieții tale de fermier.:

1. Utilizați gravitația și forțele naturale (curgerea apei, soarele) ori de câte ori este posibil; încălziți-vă cu lemn și soare.
2. Evitați pe cât posibil electricitatea și mașinăriile complexe.
3. Când ceva se strică, faceți-vă timp să îl reparați și să îl reparați bine, astfel încât să nu se mai strice pentru o perioadă nedeterminată de timp.
4. Dacă credeți că trebuie să folosiți un spray, insecticid, pesticid, erbicid, pe o cultură – nu o faceți. Fie nu creșteți cultura, fie o înlocuiți, fie o cultivați în așa fel încât să nu aveți nevoie de ea.
5. Dacă este posibil, aveți doar o camionetă și faceți-o veche, fie Chevy, fie Ford, iar când se ivește ocazia, luați o alta la fel pentru piese și reparați-o pentru totdeauna.
6. Nu aruncați niciodată nimic – sigur ca împușcatul – dacă îl duceți la groapa de gunoi marți, îi veți găsi o întrebuințare până vineri.
7. Creșteți sau creșteți tot ce puteți pentru dumneavoastră și pentru animalele dumneavoastră – cumpărați cât mai puțin posibil.
8. Nu împrumutați sau împrumutați utilaje. Închirierea de utilaje este permisă, dar cu moderație.
9. Nu vă faceți de lucru. Dacă există o modalitate mai bună, mai ieftină, mai ușoară de a o face – faceți-o.
10. Nu folosiți lucruri sau sisteme care vă vor costa în mod continuu bani, cu excepția celor strict esențiale care vă economisesc în mod clar mai mult decât vă costă.
11. Nici măcar nu vă gândiți la următoarele:
    a. Un televizor;
    b. Înșelarea cuiva;
    c. Mai mult de un telefon;
    d. Tractoare;
    e. Credit;
    f. A fi un vecin mai puțin bun decât ți-ai dori tu însuți;
    g. Să-ți maltratezi animalele sau să te eschivezi de la treburile tale;
    h. Silozurile – în special un Harvestore.

Un ultim cuvânt – țineți minte că există o limită a creșterii confortabile. Pentru o familie, există un punct în care există destule vite, destui cai, destul pământ, destulă muncă, destui bani, destulă siguranță, destulă vechitură. Aveți înțelepciunea de a ști unde vă simțiți confortabil.

Acest articol a apărut inițial în SFJ din toamna anului 1980 (vol. 4, nr. 4) și a fost retipărit în numărul din iarna anului 1989 (vol. 13, nr. 1) la cererea mai multor cititori. Acest articol este retipărit cu permisiunea autorului.

.