Cum să vă cultivați propria cafea

Fabricatele de cafea cresc pe planta Coffea arabica, care este înrudită cu gardenia, ixora și coprosma. Este un copac mic și frumos, cu o înălțime de aproximativ 5 m, cu frunze verzi lucioase și flori albe cu parfum de iasomie care apar de-a lungul tulpinilor în timpul verii-toamnă. Pe măsură ce fructele se dezvoltă de-a lungul tulpinii, încep să fie verzi și apoi se transformă într-un fruct roșu aprins, asemănător cu cel al cireșelor, maturizându-se în cele din urmă într-un maro închis. Deși cafeaua este un arbore mic, puteți să-l tăiați până la un arbust de 2 m (7 ft), așa cum sunt ținute în plantațiile de cafea. Această tăiere încurajează, de asemenea, ramificarea laterală și mai multă înflorire și fructificare.

Atunci, de ce fel de microclimat aveți nevoie pentru a cultiva cafea? Cafeaua preferă temperaturi cuprinse între 15 și 24 de grade C (60-75F), deși dacă se încadrează în intervalul 7-30 de grade C (45-85F), tot va crește destul de bine. Alegeți un loc umbros, ferit de vânturi reci sau fierbinți. Gerul este marele inamic în climatele reci, iar sub -2 grade C (28F) va ucide probabil planta. Vestea bună este că cafeaua cultivată în casă nu are parte de dăunători sau boli.

Dacă vă aflați într-un climat mai răcoros, puteți cu siguranță să cultivați cafeaua într-un ghiveci, și să o rotiți într-o poziție adăpostită pentru lunile de iarnă, iar dacă aveți o seră, chiar mai bine. Aproape orice tip de sol rezonabil de bun este OK, atâta timp cât este ușor acid (pH6), nu se îmbibă cu apă și nu este uscat și nisipos. Puteți chiar să cultivați cafeaua ca o plantă de interior atractivă în ghiveci și să vă așteptați la câteva boabe.

Pentru plantele cultivate în grădină, trebuie să plouă în perioada potrivită a anului, care pentru cafea este iarna-primăvara. Ca și murraya, înflorirea cafelei este controlată de precipitații și doar 8 mm vor forța o nouă înflorire și fructificare prin primăvară și începutul verii. Noile ploi pot declanșa o nouă înflorire, astfel încât veți găsi adesea flori și fructe coapte pe copac în același timp, deoarece fructele pot avea nevoie de 6 luni, din toamnă până în primăvară, pentru a se transforma în roșu. Condițiile mai reci favorizează perioadele mai lungi de coacere. Deși arborele dvs. de cafea va tolera condițiile uscate, nu va înflori și nu va da fructe fără udare regulată.

Primăvara târzie este momentul perfect pentru a planta arborele de cafea. Ar trebui să obțineți prima recoltă de boabe de cafea în aproximativ 3 ani (6 ani de la semințe), dar veți avea nevoie de aproximativ 30 de plante pentru suficiente boabe pentru o ceașcă zilnică. Ați putea chiar să vă gândiți la un gard viu de cafea într-o parte umbrită a grădinii. La șase săptămâni după plantare, aplicați 100 g de îngrășământ complet pentru citrice pentru fiecare copac și continuați să faceți acest lucru la fiecare 6 săptămâni în timpul lunilor mai calde, deoarece arborii de cafea se hrănesc foarte mult. La plantele mici, când are o înălțime de aproximativ 500 mm (20″), tăiați vârful de creștere pentru a încuraja ramificarea laterală. În multe plantații de cafea, arborii de cafea cu cultură intensă sunt tăiați aproape până la pământ la fiecare 3 ani pentru a încuraja o nouă creștere viguroasă, care este apoi subțiată și tăiată la vârf pentru a restabili obiceiul stufos.

Colectarea și prepararea cafelei

În interiorul fiecărui fruct de cafea se află două boabe care, prin mărime și formă, seamănă puțin cu alunele crude. Puteți culege boabele de cafea pe măsură ce se maturizează până la culoarea roșie sau puteți face ca în Brazilia, unde fructele de cafea sunt lăsate pe copac până când aproape toate boabele se colorează și se zbârcesc, iar boabele sunt ușor de îndepărtat dintr-o singură lovitură, deși unii spun că această metodă nu vă oferă cea mai bună cafea. Cercetările efectuate în Australia arată că fructele culese în stadiul de cireșe roșii au cel mai bun gust de cafea. Aceste „cireșe” de cafea, așa cum sunt numite, sunt ușor acrișoare, dar destul de delicioase pentru a fi consumate direct din copac atunci când sunt roșii și coapte. Recoltarea în estul Australiei ar fi, de obicei, în jurul lunii noiembrie până la începutul lunii decembrie.

Pentru a transforma fructele de cafea în cafea măcinată, gata pentru o ceașcă aburindă, este un proces în mai multe etape. Mai întâi trebuie să îndepărtați pulpa care înconjoară boabele de cafea, ceea ce este un pic laborios. Apoi, boabele sunt fermentate pentru a îndepărta mucilagiul lipicios – înmuiați cafeaua în apă timp de câteva zile până când încep să apară bule. Când boabele au senzația de nisip, sunt gata pentru spălare.

Acum, vine uscarea – până la 7 zile la soare. Pentru a-ți da seama când sunt gata, fasolea trebuie să crape între dinți. Aceasta se numește etapa de pergament. Dar stați puțin, că mai e ceva! Pergamentul și pielița argintie trebuie îndepărtate, rămânând fasolea verde – și aceasta este fasolea pe care trebuie să o prăjiți. Puteți să le prăjiți în cuptor (durează doar aproximativ 10 minute), să cumpărați un prăjitor construit special sau există unele companii care vă vor prăji boabele pentru dumneavoastră.

Coffea arabica este doar un tip de specie Coffea originară din munții din sud-vestul munților din Etiopia. Acest tip de cafea, Arabica, are mai puțină cofeină, care este cea care dă cafelei gustul său amar, așa că mulți cred că aceasta este cea mai bună cafea la gust.

Legenda spune că un crescător de capre etiopian din secolul al IX-lea a observat că caprele sale deveneau mai energice atunci când mâncau boabele roșii strălucitoare ale unui anumit arbust, așa că a mestecat el însuși fructele. Le-a dus la o mănăstire din apropiere, unde călugării au descoperit că boabele arse, atunci când erau amestecate cu apă, făceau o băutură care le dădea energie. Cu toate acestea, cafeaua ca băutură nu a fost cu adevărat cunoscută timp de secole. În schimb, întrucât pulpa cireșei de cafea era dulce, aceasta a fost mai întâi consumată singură sau cu semințele (boabele). În unele locuri, boabele de cafea verzi și neprăjite erau măcinate și amestecate cu grăsime animală. Hmmm….yum? Acest amestec era apoi presat în cocoloașe mici și era folosit de călători pentru energie.

La începutul anilor 1880, în Australia se cultivau arbori de cafea pentru producția de cafea și destul de bine, iar boabele de arabica de pe coasta nordică îndepărtată a NSW au fost premiate la Paris și Roma la mijlocul anilor 1880. Datorită condițiilor speciale de microclimat, cafeaua arabica australiană are un conținut mai scăzut de cofeină și este foarte apreciată pentru dulceața și corpul său mediu. Deoarece nu există dăunători sau boli grave care să necesite pesticide dăunătoare, cultivarea propriei cafele ar fi una dintre cele mai naturale cafele produse din lume.

Unde se pot cumpăra online arbori de cafea:

Australia – cele două soiuri cele mai disponibile sunt K7, crescut în nordul NSW pentru rezistența sa la boli și un soi pitic adesea vândut sub numele de „Catui”: Daleys Fruit Tree Nursery; Lush Plants Qld; Heart Garden Nursery; Go Green Rainforest Nursery. Cape Australia furnizează răsaduri de arbori de cafea. În Australia de Sud, contactați Perry’s Fruit and Nut Nursery.

Noua Zeelandă: Incredible Edibles

South Africa: Beaver Creek Coffee Estate

SUA: McKee’s Palms California, răsaduri de la Wellspring Gardens din Florida, sau prin Dave’s Garden

.