O altă diferență subtilă, dar crucială, poate fi observată în comunicare. Marile maimuțe cimpanzeii, bonobo, gorilele și urangutanii comunică aproape exclusiv cu scopul de a-i determina pe ceilalți să facă ceea ce vor ei. În schimb, bebelușii umani gesticulează și vorbesc pentru a împărtăși informații cu alte persoane pe care doresc să le fie de ajutor. De asemenea, ei își împărtășesc liber emoțiile și atitudinile, cum ar fi atunci când un bebeluș arată o pasăre care trece către mama sa și țipă de bucurie. Această împărtășire spontană de informații și atitudini poate fi văzută ca un precursor al bârfei adulților, care asigură faptul că membrii unui grup își pot pune în comun cunoștințele și știu cine se comportă sau nu în mod cooperant. Schimbul liber de informații creează, de asemenea, posibilitatea unei pedagogii în care adulții transmit informații spunând și arătând, iar copiii au încredere în aceste informații și le folosesc cu încredere. Cele mai apropiate rude ale noastre primate nu predau și nu învață în acest mod.
În cele din urmă, sugarii umani, dar nu și cimpanzeii, își pun capetele laolaltă în mod prefăcut. Această activitate de joacă aparent inutilă este, de fapt, un prim pas de bebeluș spre crearea unor instituții sociale specific umane. În instituțiile sociale, participanții înzestrează de obicei pe cineva sau ceva cu puteri și obligații speciale; ei creează roluri precum președinte, profesor sau soție. Președinții și profesorii și soțiile funcționează cu puteri și obligații speciale pentru că, și numai pentru că, noi toți credem și acționăm ca și cum ar îndeplini aceste roluri și ar avea aceste puteri. Doi copii mici care pretind împreună că un băț este un cal au făcut astfel primul lor pas pe drumul nu doar spre Oz, ci și spre locuirea realității instituționale umane.
Serințele umane au evoluat pentru a coordona activități complexe, pentru a bârfi și pentru a se juca împreună. Pentru că sunt adaptate pentru astfel de activități culturale și nu datorită inteligenței lor ca indivizi, ființele umane sunt capabile să facă atât de multe lucruri excepțional de complexe și impresionante.
Desigur, ființele umane nu sunt îngeri cooperanți; ele își pun și ele capul la contribuție pentru a face tot felul de fapte odioase. Dar astfel de fapte nu sunt făcute, de obicei, celor din interiorul „grupului”. Modelele evoluționiste recente au demonstrat ceea ce politicienii știu de mult timp: cea mai bună modalitate de a-i face pe oameni să colaboreze și să gândească ca un grup este de a identifica un inamic și de a acuza că „ei” ne amenință pe „noi”. Astfel, remarcabila capacitate umană de cooperare pare să fi evoluat în principal pentru interacțiunile din cadrul grupului. O astfel de mentalitate de grup este o cauză majoră a conflictelor și a suferinței din lumea de astăzi. Soluția, mai ușor de spus decât de făcut, este de a găsi noi modalități de a defini grupul.