Curbă pe un grafic care înregistrează situația în care, într-un mediu nou, densitatea populației unui organism crește rapid sub formă exponențială sau logaritmică, dar apoi se oprește brusc pe măsură ce rezistența mediului (de exemplu, sezonalitatea) sau un alt factor (de exemplu, sfârșitul fazei de reproducere) devine brusc eficientă. Rata reală de schimbare a populației depinde de potențialul biotic și de mărimea populației. Ea poate fi rezumată matematic astfel: dN/dt = rN (cu o limită precisă pentru N), unde N este numărul de indivizi din populație, t este timpul, iar r este o constantă care reprezintă rata intrinsecă de creștere (potențialul biotic) a organismului în cauză. Numărul populațiilor prezintă, de obicei, fluctuații mari, ceea ce dă naștere la ciclurile caracteristice „boom and bust” ale unor insecte sau la cele observate în cazul înfloririi algelor. Acest tip de creștere a populației este denumit „independent de densitate”, deoarece reglarea ratei de creștere nu este legată de densitatea populației până la prăbușirea finală. A se compara cu curba de creștere în formă de S.
.