Grație anilor de condiționare și a nenumăraților dolari cheltuiți în campanii publicitare naționale, cunoaștem pe de rost numele celor mai mari companii aeriene (cum ar fi Southwest, American, United și Delta).
Cei aproximativ 65 de companii aeriene regionale mai mici din Statele Unite nu au aceeași recunoaștere a numelui, dar ele transportă o mare parte din numărul de pasageri aerieni din SUA. În 2017, companiile aeriene regionale au reprezentat 41% din toate zborurile programate de pasageri din SUA, potrivit Asociației companiilor aeriene regionale.
„Companiile aeriene regionale joacă un rol cheie în sistemul de transport al națiunii noastre”, spune Faye Malarkey Black, președinte și CEO al RAA. Într-un e-mail, ea spune pentru The Points Guy: „Pentru pasageri, în special pentru cei de pe piețele mai mici care nu sunt deservite de companiile aeriene mai mari, companiile aeriene regionale sunt un colac de salvare.”
Relaționat: Cele mai bune carduri de credit pentru accesul la saloanele companiilor aeriene
Multe dintre aceste companii aeriene regionale zboară sub marca unui transportator major cu care au încheiat un contract pentru a furniza servicii regionale: Partenerii regionali de la American zboară sub numele de American Eagle, partenerii de la United zboară sub numele de United Express, iar cei de la Delta sub numele de Delta Connection. Unele dintre aceste companii aeriene regionale sunt complet independente de marile companii aeriene cu care lucrează. SkyWest și Republic, de exemplu, operează fiecare servicii regionale pentru toți cei trei mari transportatori tradiționali.
Și unele dintre aceste regionale sunt deținute chiar de marile companii aeriene. Delta, United și American dețin acum parțial sau complet cel puțin o companie aeriană regională: Delta are Endeavor; United deține o parte din ExpressJet; iar American Airlines deține de fapt trei regionale – PSA Airlines, Envoy Air și Piedmont. Fiecare dintre acești mari transportatori continuă să se asocieze și cu regionale independente pentru a opera unele dintre zborurile lor.
„Există un ADN interesant în această industrie și în relațiile sale”, a declarat pentru TPG analistul industriei aviatice Bob Mann.
Marii transportatori și partenerii lor regionali sunt legați între ei în relații care sunt uneori benefice, alteori ciudate și probabil permanente. Iată câteva motive pentru care companiile aeriene regionale au devenit o parte atât de crucială a experienței companiilor aeriene din SUA.
Servicii pentru piețele mai mici
ATL, LAX, ORD, DFW și celelalte aeroporturi majore din SUA primesc toată atenția, împreună cu faimoasele coduri de aeroport și serviciile frecvente ale transportatorilor de linie principală. Așa că este ușor de uitat că, potrivit RAA, 63% dintre aeroporturile americane care au servicii regulate de pasageri sunt aeroporturi mai mici, la care pot fi accesate doar de companiile aeriene regionale. Mulți pasageri care locuiesc în apropierea acestor aeroporturi mai mici se bazează pe companiile aeriene regionale pentru a ajunge în marile orașe și pentru a se conecta la zboruri în jurul SUA și în lume.
„Companiile aeriene mai mari operează aeronave care pot deservi doar piețele cu densitate mai mare, cu suficienți pasageri pentru a umple avioanele mari”, spune Black de la RAA. „Dar companiile aeriene regionale folosesc aeronave mai mici, care sunt dimensionate corect pentru aeroporturi mai mici, cu mai puțini pasageri.”
Analistul de aviație Bob Mann este de acord, spunând pentru TPG că băieții mari pur și simplu nu-și pot permite să deservească toate aceste piețe mici fără ajutor. „Dacă sunt tipul care se ocupă de planificarea rețelei la un transportator major și mă uit la o piață mică unde nu pot desfășura din punct de vedere economic una dintre propriile mele aeronave mai mari, mă uit mai întâi la compania aeriană care poate oferi acel tip de aeronavă sau acea calitate a serviciilor”, spune el.
Nu numai că liniile aeriene regionale oferă acces la piețele mai mici, dar ajută marile companii aeriene să își consolideze serviciile către piețele de dimensiuni medii, unde, altfel, ar putea efectua doar un zbor sau două pe zi.
„Acest lucru ar însemna că pasagerii ar putea fi nevoiți să suporte escale lungi, ar putea să nu poată intra și ieși din piețe în mod rapid sau convenabil și ar putea sfârși prin a avea cheltuieli de noapte adăugate la călătoriile lor”, spune Black. „O companie aeriană regională poate să vină cu o aeronavă de dimensiuni adecvate și să ofere servicii aeriene mult mai frecvente și chiar să adauge destinații.”
Un rezervor de talente de încredere
Cu piloții experimentați care se pensionează cu repeziciune – iar zborul își pierde o parte din imaginea de carieră plină de farmec – companiile aeriene se confruntă cu o lipsă gravă de personal. Boeing estimează că în următorii 20 de ani, numai în America de Nord vor fi necesari 206.000 de noi piloți și 174.000 de noi membri ai echipajului de cabină doar pentru a ține pasul cu cererea.
Intrați în rândul companiilor aeriene regionale. La fel cum echipele din Major League Baseball dezvoltă talente din sistemele lor de ferme din ligile minore, companiile aeriene regionale oferă o sursă cheie de talente pentru companiile aeriene principale. Piloții și echipajele de zbor care lucrează pentru un transportator regional – în special unul deținut de o companie aeriană mare – sunt adesea mutați în fruntea liniei atunci când se deschide un loc mai bine plătit și mai prestigios la un transportator principal.
„Unul dintre motivele pentru care avem o filială deținută în totalitate este acela de a deține, la propriu, conducta de talente”, spune Mann.
S-ar putea crede că liniile aeriene regionale se tem de faptul că cei mari drenează personalul, dar Black de la RAA nu pare deranjat de acest lucru. „Companiile aeriene regionale sunt punctul de plecare în carieră pentru mulți profesioniști din domeniul aviației”, spune ea. „privesc acest rol ca pe o onoare.”
Controlul calității
În timp ce companiile aeriene regionale declară în mod liber că ele sunt cele care operează un anumit zbor, mulți pasageri deseori nu disting o companie regională de compania aeriană majoră cu care lucrează. Exemplu: Vă amintiți probabil acel video viral infamant din 2017 în care pasagerul David Dao a fost târât din avion pentru că a refuzat un bumping involuntar de pe un zbor United. Dar mai puțini oameni își amintesc că zborul a fost de fapt operat de Republic Airline, o companie aeriană independentă care operează, de asemenea, zboruri pentru Delta și American, pe lângă United.
Cu companii independente care operează adesea zboruri sub numele unor companii aeriene majore, transportatorii principali au un stimulent uriaș pentru a controla strict calitatea partenerilor lor regionali.
„trebuie să opereze un serviciu la bord fiabil, la timp și de înaltă calitate”, explică Mann. „Există o evaluare lunară. Dacă nu ești unul dintre primii doi sau trei transportatori din portofoliul cu care acel transportator major încheie contracte, riști să fii exclus din contractele viitoare.”
Pentru că aveți mai mulți operatori regionali care concurează pentru afacerile a doar trei sau patru companii aeriene principale, este în mare măsură o piață a cumpărătorilor pentru companiile aeriene. Și să nu credeți că operatorii regionali care sunt afiliați cu o companie aeriană majoră sunt scutiți de această examinare cu mănuși albe a serviciilor lor. Când Horizon Air, care este deținută de Alaska Air, s-a confruntat în 2017 cu un deficit de piloți care a forțat-o să anuleze sute de zboruri, sora sa mai mare, Alaska Airlines, a răspuns prin predarea unora dintre zborurile Horizon către SkyWest – un regional independent care concurează cu Horizon (subliniind durerea unei certuri de familie, directorul general de atunci al Horizon a numit mișcarea „descurajantă”.)
„Pentru un transportator major, este foarte ușor să biciuiești toate duzinele unele împotriva celorlalte”, spune Mann. „Inclusiv, apropo, reținerea activității de la filiala pe care o dețineți în totalitate, dacă constatați că nu își face treaba care trebuie făcută.”
Rezultatul: Companiile aeriene pot apela la ajutorul transportatorilor regionali, exercitând în același timp un control strict asupra calității acestora, indiferent dacă dețin sau nu compania aeriană. „Vrei ca tot ceea ce ține de zborul operat la nivel regional să fie imposibil de distins de un zbor operat la linia principală”, spune Mann, adăugând că acest lucru se aplică la decorul cabinei, la uniformele echipajului și la anunțurile de la bord.
Dezavantajele
În timp ce companiile aeriene și pasagerii văd unele beneficii din relația dintre marii transportatori și partenerii lor regionali, există și unele dezavantaje potențiale. „Regionalele anulează la o rată care este probabil de trei până la patru ori mai mare decât cea a transportatorilor majori”, spune Mann.
Mann observă, de asemenea, că, pe măsură ce companiile aeriene au ajuns să se bazeze pe regionale, pasagerii zboară pe distanțe mai mari cu aceste aeronave mai mici și mai puțin luxoase.
„Cred că, de-a lungul timpului, unii transportatori s-au bazat în exces pe operațiunile regionale”, spune el.
Dar, subliniază Black de la RAA, mai mic nu este întotdeauna… mai mic.
„În mod regulat traversez țara pe aeronave de linie principală cu configurații de scaune mai strânse decât veți găsi pe majoritatea aeronavelor regionale”, spune ea. (Un scaun economic dintr-un avion 787-10 Dreamliner al United Airlines este de fapt puțin mai îngust decât un scaun economic de pe un avion regional Embraer 175 al United Express: 17,3 inci față de 18 inci. Și fiecare dintre ele are o distanță între scaune de 31 de centimetri). În plus, adaugă Black, „Când zbor cu regionalele, nu-mi lipsește scaunul din mijloc.”
Mann spune că, în general, experiența de zbor regional a devenit mai bună de-a lungul anilor, datorită avioanelor mai noi și unui accent mai mare pe servicii.
„Îmi amintesc că m-am urcat într-un avion și serviciul la bord era un frigider Igloo împins pe culoarul avionului și puteai să-ți alegi propria băutură răcoritoare”, spune Mann despre zilele în care zburam pe avioane cu motoare cu piston și turbopropulsoare mici. „Acum, este vorba de sticlărie în cabina de clasa întâi. De obicei, sunt mese pe platou. În unele cazuri, aceste aeronave au bucătării calde”. Unele dintre aceste avioane regionale au chiar și baruri!
Bottom Line
În general, zborurile regionale mai mici nu se apropie de experiența de lux de pe companiile aeriene principale, dar zilele în care zborurile regionale erau niște lucruri fără foloase și care săreau peste baltă au trecut de mult. Pe măsură ce calitatea lor s-a îmbunătățit, zborurile regionale au devenit parteneri cruciali pentru transportatorii aerieni tradiționali și linii de salvare pentru comunitățile mai mici.
H/T: Seattle Times
Pentru cele mai recente știri de călătorie, oferte și sfaturi despre puncte și mile, vă rugăm să vă abonați la buletinul informativ zilnic de e-mail The Points Guy.
Ofertă de bun venit: 80.000 de puncte
Valoarea bonusului TTPG*: 1.650 $
DETALIILE CARDULUI: puncte 2X la toate călătoriile și mesele, puncte transferabile la peste o duzină de parteneri de călătorie
*Valoarea bonusului este o valoare estimată, calculată de TPG și nu de emitentul cardului. Vezi cele mai recente evaluări aici.
Aplică acum
Mai multe lucruri de știut
- Câștigă 80.000 de puncte bonus după ce cheltuiești 4.000 de dolari pe cumpărături în primele 3 luni de la deschiderea contului. Asta înseamnă 1.000 $ atunci când răscumperi prin Chase Ultimate Rewards®. În plus, câștigați până la 50 $ în credite de extras de cont pentru achizițiile de la magazinele alimentare în primul an de la deschiderea contului.
- Câștigați puncte 2X la mese, inclusiv la serviciile de livrare eligibile, la pachet și la mesele în oraș și la călătorii. În plus, câștigați 1 punct per dolar cheltuit la toate celelalte cumpărături.
- Obțineți cu 25% mai multă valoare atunci când răscumpărați bilete de avion, hoteluri, închirieri auto și croaziere prin Chase Ultimate Rewards®. De exemplu, 80.000 de puncte valorează 1.000 de dolari pentru călătorii.
- Cu Pay Yourself Back℠, punctele dvs. valorează cu 25% mai mult în timpul ofertei curente atunci când le răscumpărați pentru credite de extras de cont împotriva achizițiilor existente în categorii selectate, prin rotație.
- Obțineți livrări nelimitate cu o taxă de livrare de 0 dolari și taxe de serviciu reduse pentru comenzi eligibile mai mari de 12 dolari timp de cel puțin un an cu DashPass, serviciul de abonament al DoorDash. Activați până la 12/31/21.
- Contați pe Asigurarea de anulare/întrerupere a călătoriei, Asigurarea de renunțare la daune de coliziune pentru închiriere auto, Asigurarea bagajelor pierdute și multe altele.
- Obțineți până la 60 $ înapoi pe un abonament eligibil Peloton Digital sau All-Access până la 12/31/2021 și obțineți acces complet la biblioteca lor de antrenamente prin aplicația Peloton, inclusiv cardio, alergare, forță, yoga și multe altele. Urmați cursurile folosind un telefon, o tabletă sau un televizor. Nu este necesar niciun echipament de fitness.
Denegare de responsabilitate editorială: Opiniile exprimate aici sunt doar ale autorului, nu ale vreunei bănci, ale emitentului de carduri de credit, ale companiilor aeriene sau ale lanțului hotelier, și nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de niciuna dintre aceste entități.
Disclaimer: Răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către banca reclamantă. Răspunsurile nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de către banca reclamantă. Nu este responsabilitatea advertiserului bancar să se asigure că se răspunde la toate mesajele și/sau întrebările.
.