Este bine cunoscut faptul că kilogramele în plus cresc riscul de boli de inimă, diabet și alte afecțiuni grave, chiar fatale. Cu toate acestea, în ultimele câteva decenii, bărbații americani au continuat să se îngrașe. Astăzi, 71% dintre bărbați sunt fie supraponderali, fie obezi. Comparați această cifră cu cea din 1994, când 61 la sută dintre bărbați se încadrau în acest interval – sau cu cea din 1960, când doar 49 la sută dintre bărbați erau supraponderali sau obezi.
Chiar și mai îngrijorător, talia bărbaților se extinde într-un ritm mai rapid decât crește indicele lor de masă corporală. Un studiu publicat în JAMA a constatat că 43 la sută dintre bărbații de astăzi au o circumferință a taliei de cel puțin 40 de centimetri, comparativ cu doar 37 la sută în 1999. Problema cu grăsimea în plus din jurul mijlocului este că aceasta este în cea mai mare parte grăsime viscerală, un tip de grăsime mai profundă și mai periculoasă decât grăsimea subcutanată care se găsește în alte părți ale corpului. Potrivit Dr. Lisa Neff, endocrinolog la Northwestern Comprehensive Center for Obesity, grăsimea viscerală secretă hormoni proinflamatori care pătrund cu ușurință în fluxul sanguin și ajung la organele vitale, făcând ravagii în toate domeniile, de la sensibilitatea la insulină la nivelul trigliceridelor. Aceste efecte negative, la rândul lor, pot crește șansele de a suferi de diabet și de alte boli.
Atunci de ce băieții continuă să ia în greutate? Neff scoate în evidență suspecții obișnuiți, cum ar fi porțiile mai mari din restaurante și disponibilitatea mai largă a alimentelor, ceea ce duce la un consum mult mai mare de calorii. Împreună cu scăderea uriașă a activității fizice, iar echilibrul caloriilor intrate și ieșite s-a schimbat în rău. Dar Neff spune că există o mulțime de alți factori. „Multe medicamente, inclusiv cele pentru depresie și pentru tensiunea arterială, favorizează creșterea în greutate”, spune ea. „Între timp, faptul de a sta treaz până târziu și de a lucra multe ore poate afecta foamea, sațietatea și metabolismul, determinându-i pe bărbați să ia în greutate.”
Peste toate acestea, Neff spune că mulți bărbați tineri din ziua de azi s-au născut să fie grași. „A existat acum o întreagă generație de mame care au fost prea supraponderale în timpul sarcinii”, explică ea. „Este o programare fetală. Acei copii sunt mult mai predispuși să devină supraponderali sau să aibă boli legate de obezitate decât copiii născuți de mame cu greutate sănătoasă.”
Întrebarea următoare este de ce bărbații grași rămân grași, mai ales având în vedere mesajele neîncetate despre pericolele obezității și beneficiile alimentelor nutritive și ale exercițiilor fizice. Bineînțeles, unii tipi nu fac nimic pentru a-și ajuta cauza. Dar mulți bărbați supraponderali încearcă să mănânce corect și să facă exerciții fizice, dar totuși se luptă să dea jos kilogramele. De ce? Neff spune că creierul nostru cu evoluție lentă este parțial de vină.
„Centrul de reglare a greutății din creier, hipotalamusul, are un „punct de setare” al greutății pe care încearcă să vă mențină în raza de acțiune”, explică Neff. „Dintr-o perspectivă evoluționistă, treaba sa este să vă protejeze de foamete, ceea ce avea sens cu mii de ani în urmă, când foametea era o amenințare reală.” Dacă greutatea dumneavoastră coboară sub punctul de setare, hipotalamusul pune în mișcare reacții de înfometare, inclusiv o scădere a metabolismului, ceea ce poate împiedica continuarea pierderii în greutate.
Hipotalamusul dumneavoastră vă poate înșela cu adevărat dacă adunați kilograme în plus și le păstrați pentru o vreme. Neff spune că creierul dvs. se va obișnui cu greutatea dvs. mai mare ca fiind noua normalitate și o va transforma în noul punct de referință de apărat, în locul greutății dvs. sănătoase anterioare. Apoi, dacă încercați să reveniți la greutatea inițială, hipotalamusul dvs. va crede că muriți de foame.
De aceea este crucial să preveniți creșterea în greutate în primul rând. „Este atât de important să rămâi stabil pe cât de mult poți”, spune Neff. „Nu acceptați pur și simplu creșterea în greutate și spuneți: „Oh, bine, o voi pierde după vacanță”. Există modalități de a da jos greutatea odată ce este pe ea – o alimentație mai sănătoasă, activitate fizică – dar creierul și corpul fac acest lucru extrem de greu.”
.